终端室的灯闪了一下，又稳住。楚河站在风雪里，右肩微微发抖，左臂的裂纹被冷风冻得发麻，血渗到第三层绷带就凝住了。他没回头，拎着空的猎隼标本壳走回据点入口，门在身后自动闭合，液压锁咔的一声咬死。
据点内配备了智能清扫机器人，能及时清理各种杂物。
林玲已经在终端室等他。屏幕上的三只猎隼信号都活着，第二只刚混进八百米层的秃鹫群，数据流平稳。她没问飞行情况，只说：“电网撑不住了，你那手环残留的波动在啃主线路。”
楚河把标本壳扔进回收箱，解开左臂绷带。裂纹比进门前深了两毫米，不过边缘不再发烫，回炉核心发出的生物电频率和医疗舱的供能频率相契合了。他坐进舱体，接口插进小臂静脉，电流一冲，头顶的应急灯亮了一圈。
老周从配电间出来，手里拎着烧焦的继电器。“柴油机顶了十分钟，再不稳住，地下二层的温控也得崩。”他说完看了眼楚河的手臂，“你这玩意儿是救据点还是拆据点？”
“现在它在发电。”楚河闭眼，声音从牙缝里挤出来，“等它停了，我再想办法。”
情况紧急，林玲立刻切断据点外联，防火墙拉到最高级。她知道上一次终端被污染的代价。
林玲调出频谱分析设备。信号波段在深红之眼常用频段之外，但加密方式类似。她试着反向追踪，刚接入模拟节点，终端就弹出警告：检测到反向嗅探。
“它在定位我们。”她说，“不是被动发射，是主动扫描。”
楚河盯着屏幕上的信号源热图。那个点静止不动，但扫描范围在扩大，像一张网慢慢张开。他知道这意味着什么——对方已经怀疑据点存在，现在是在确认。
“不能拆。”他说，“一动它，对方就知道我们发现了。”
“那就让它发。”林玲切断所有外联线路，启用离线模式，“我们不回应，它就拿不到反馈，扫描再多也没用。”
老周走到窗边，看着外面被雪覆盖的荒地。“问题是，它为什么现在才出现？”
楚河没回答。他低头看左臂。绷带上的血已经干了，裂纹边缘的纹路颜色变深，像是在愈合。他扯了扯袖子，盖住伤口。
据点安静下来。地下二层挤满了人，有人低声问是不是又要撤离。楚河走进大厅，没开灯，站在台阶上，撕开左臂绷带。
血没再渗。纹路稳定，颜色暗红，像烧过的铁。
“基因锁还在。”他说，“我没倒，据点就不倒。”
没人说话。他打开投影，调出猎隼的数据流。三只鸟都在飞，轨迹稳定，记录着秃鹫群的能量频率。
“我们放出去的，还在回来的路上。”他说，“光没灭，火就在。”
人群里有人开始低声传话。一个女人抱着孩子，抬头看投影里的飞行线。一个老兵把枪放在腿上，手指摩挲着弹匣。
楚河关掉投影，转身走回终端室。林玲正在分析青铜板的信号同步率。87%的数字还在跳，偶尔波动到87.3，又落回。
“它需要什么？”她问。
“不知道。”楚河靠在墙边，“但三地同步，倒计时启动，它不是冲我们来的，是冲整个系统。”
老周坐在终端前，手里拿着那块烧焦的监控器外壳。他忽然坐直身子，皱着眉头说：“刀疤李发现的通讯器，有没有可能是诱饵？”
“有可能。”楚河说，“但我们现在不能动它。”
“那就等。”林玲调出猎隼的实时数据，“等它们带东西回来。”
楚河微微点头，神情凝重。他缓缓走到窗前，脚步似有千斤重，目光穿过结着冰花的玻璃看向外面的雪。风不知何时停了，灰蒙蒙的天像一块巨大的铅板，沉甸甸地压着，四周安静得有些诡异，仿佛暴风雨来临前的宁静，让人心里直发慌。
他抬起左臂，看了看裂纹。愈合的部分发烫，像在积蓄什么。
林玲忽然出声：“b3层的青铜板，光变强了。”
楚河转身。屏幕里，红光已经蔓延到整个墙面，倒计时下方，浮出新的字符：同步率87.6%。
老周站起身，手里的外壳掉在地上，发出一声闷响。
楚河走向门口，脚步很稳。
他的左臂在进门前又裂开了一道缝，血顺着绷带边缘滴下来，落在台阶上，一滴，两滴，第三滴刚碰到水泥地，就被清扫机器人吸了进去。