晨曦微露，驱散了夜的寒意，却也照亮了昨夜疯狂留下的疮痍。幽冥城的临时指挥中心内，灯火通明了一夜。救回陈曦的喜悦短暂而热烈，随之而来的是更现实的考量——如何安全返回大本营，幽冥城。
陈默站在一张铺开的大型区域电子地图前，眉头微锁。王鹏、赵铁、小刀以及刚刚休息了几个小时，脸色依旧有些苍白但眼神已然恢复清亮的陈曦围在周围。
“老板，我们目前在这个位置。”小刀用光笔在地图上标记出一个点，位于黎明之城势力范围的边缘地带，距离他们真正的目的地幽冥城，尚有近两天的车程。“昨晚的混乱虽然重创了追兵，但黎明之城底蕴犹在。他们反应过来后，绝不会轻易放我们离开，尤其是……”他看了一眼陈曦，“尤其是带着陈曦姐和她的研究成果。”
赵铁抱着双臂，声音沉稳：“他们可能会出动空中单位进行侦察，甚至拦截。或者调动外围的巡逻队，在前方隘口设卡。”
王鹏挠了挠头：“咱们‘地狱火’虽然猛，但要是被堵在狭窄地形，或者被直升机盯上，也挺麻烦的。”
陈曦听着他们的分析，下意识地靠近了陈默一步，低声道：“是我的研究给你们添麻烦了……”
陈默摇了摇头，目光依旧锁定在地图上：“不，姐，你的研究是未来的希望。麻烦，解决掉就是了。”他的语气带着一种不容置疑的自信，这股自信感染了在场的每一个人。
“小刀，情报。”陈默言简意赅。
“是。”小刀立刻切换屏幕，调出情报汇总，“根据我们之前安插的眼线以及无人机最后传回的信号分析，黎明之城内部仍在处理恶魔残留和安抚民众，但军方已开始行动。他们的侦察直升机在拂晓时分已经升空，搜索半径正在扩大。另外，有迹象表明，他们可能联系了位于我们返程路线上的几个中型幸存者聚集点，许以重利，试图构建一道拦截网。”
地图上，几条主要的公路干线以及几个关键的峡谷、桥梁节点被重点标红，这些都是容易被设伏或拦截的地点。
“走大路，等于是自投罗网。”王鹏咂咂嘴。
“看来，得绕路了。”赵铁沉声道。
陈默没有说话，他的手指在电子地图上缓缓移动，划过那些代表山脉、森林、废弃城市和辐射区的复杂图标。常规的路线肯定不行，对方不是傻子，必然重点布防。那么，只能选择非常规路线——更危险，更艰难，但也更出人意料。
他的目光最终停留在一条蜿蜒曲折、几乎被废弃的旧公路线上，这条路线需要穿越一片标记为“重度污染（疑似变异生物巢穴）”的森林，并绕行一段荒芜的丘陵地带。
“走这里。”陈默点了点那条路线。
“老板，这片‘哭泣森林’……”小刀有些迟疑，“我们的情报显示里面很不太平，不仅有强烈的辐射干扰，据说还有成群的高攻击性变异体，之前几支试图穿越的小队都没了音信。而且路况极差，我们的车队通行会非常困难。”
“正因为危险，才是安全的。”陈默冷静地分析，“黎明之城的人也知道这里危险，他们绝不会认为我们敢带着重要目标和研究成果硬闯。他们的拦截重点，必然放在相对好走的几条路上。至于里面的变异体……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“正好，我们的弹药和鬼币，都需要补充了。把它们当成移动补给点就好。”
众人闻言，先是一愣，随即恍然。是啊，对于普通人乃至一般军队来说是绝地的区域，对于拥有系统和强大火力的老板来说，或许只是一场收获颇丰的“狩猎”。
“可是，辐射和地形……”陈曦出于科学家的严谨，提出了担忧，“车辆能抗住吗？人员防护呢？”
“姐，放心。”陈默看向她，“‘地狱火’和我带来的这些车，都经过初步的符文附魔加固，抗辐射和地形通过性远超普通车辆。至于人员……”他心念一动，系统商城界面在脑海中展开。
【一次性群体辐射净化符（中级）】 - 覆盖范围：半径50米，持续时间：24小时。售价：50，000鬼币。
【低级驱兽香】（改良版）- 有效驱离大部分低智变异生物，对高智\/强大个体效果减弱。售价：10，000鬼币\/根（持续6小时）。
“防护和驱兽的问题，我来解决。”陈默直接下单购买了两张群体净化符和五根驱兽香。鬼币余额悄然减少，但带来的安全感却是实实在在的。
看到陈默如此笃定，众人不再有任何疑问。老板说能走，那就一定能走！
“路线既定，细节也不能马虎。”陈默开始细化指令，“小刀，派出微型侦察机器人，优先进入‘哭泣森林’边缘地带，尽可能摸清里面的变异体种类、分布和道路损毁情况，实时传输数据。”
“明白！我立刻去办！”小刀领命，快步走向通讯台。
“王鹏，赵铁，检查所有车辆状况，重点是悬挂、轮胎和防护装甲。补给清点，尤其是燃油和武器弹药，确保充足。我们进入森林后，可能短时间内无法得到补充。”
“是！”王鹏和赵铁齐声应道，转身离去进行准备。
“姐，”陈默最后看向陈曦，“你和你的资料，待在‘地狱火’的核心保护舱内，除非绝对安全，否则不要出来。另外，如果对森林里的辐射或生物毒素有任何见解，及时告诉我。”
陈曦点了点头，用力地“嗯”了一声。她看着弟弟有条不紊、运筹帷幄的样子，心中充满了骄傲和安心。
随着命令下达，整个临时营地如同精密的机器般运转起来。发动机开始预热，武器进行最后检查，侦察机器人悄无声息地潜入密林深处，传回第一手模糊但珍贵的地形和威胁图像。
陈默站在指挥车外，看着东方渐渐升起的太阳，阳光照亮了他坚毅的侧脸。
避开追兵，不意味着怯懦，而是为了更重要的目标做出的战略选择。这条充满危险的归家之路，在他看来，不过是一场稍微麻烦点的狩猎与行军。
当黎明之城的追兵还在主要干道上严阵以待时，幽冥城的车队已经调转方向，如同利剑般，义无反顾地刺向了那片令人望而生畏的“哭泣森林”。
最终的胜利者，永远属于敢于行走于险境，并有实力将其踏平的人。