周都护的书房门推开时，浓烈的龙涎香裹着紫檀木的沉郁气息扑面而来，像团化不开的浓雾，呛得雷烈鼻腔发紧，连呼吸都下意识放缓。
烛火在铜制烛台上跳动，橘红色的光将书架的影子拉得狭长，落在青石板地上，像一道道交错的刀痕，将整个书房切割得支离破碎，连空气都透着股压抑的杀气。
雷烈眯眼扫过书架，心脏猛地一沉 —— 紫檀木书架的夹层里，十二枚镇魂铁弹头嵌得严丝合缝，泛着幽蓝冷光，排列的曲线竟与他脊柱的弧度几乎一模一样，连每两枚弹头间的间距都精准到分毫，像是照着他的骨相量身打造。
“来了。”
周都护的声音从书桌后传来，带着金属般的冷硬质感。
他穿着那套镶金玄甲，甲片上的纹路被烛火映得明暗交错，左手把玩着枚青铜令牌，令牌上的玄鸟纹右翼泛着鎏金光泽，恰好能补上雷烈潜龙符上缺失的那半片，指腹摩挲令牌边缘时，老茧刮过铜面，发出细微的 “沙沙” 声，像毒蛇吐信时的嘶鸣。
“战尊的位置该易主了。”
周都护突然抬手，青铜令牌如暗器般朝雷烈掷来。
铜片划破空气的尖啸里，雷烈能清晰看见令牌边缘打磨得锋利如刀，若是被砸中，怕是要在胸口开个血洞，连玄甲都未必能挡住。
雷烈侧身避开的刹那，书房西侧的暗门突然 “轰隆” 一声巨响，厚重的木门被液压装置顶开，六名玄甲卫死士鱼贯而出，步伐整齐得像提线木偶。
为首的是周都护的亲卫李奎，他手中的长枪泛着玄铁冷光，枪尖已抵在雷烈咽喉半寸处，冰凉的触感顺着皮肤蔓延，让雷烈的汗毛瞬间竖起，却连眼皮都没眨一下。
“别动！”
李奎的声音沙哑得像被砂纸磨过，眼底没有丝毫温度，只有瞳孔深处闪烁的红光泄露了他被芯片控制的真相，连握枪的手指都僵硬得没有弧度。
其余五名死士迅速围上来，长枪交错形成合围，将雷烈困在中央，枪杆上的玄鸟纹都缺了右翼，与周都护身上的玄甲如出一辙，显然是周都护的专属死士小队。
就在这时，“哐当” 一声巨响，书房的雕花窗户被撞得粉碎，玻璃碎片如暴雨般飞溅。
石敢当扛着流星锤冲进来，铁链拖在青石板上划出火星，“狗娘养的！敢动我雷队！”
他的吼声震得烛火剧烈摇曳，铁链带着呼啸扫向最近的死士，链环碰撞的脆响在书房里回荡。
铁链精准缠上李奎的手腕，石敢当双臂暴起青筋，猛力回拽的瞬间，李奎的长枪 “哐当” 落地，玄铁枪杆砸在地上，溅起细小的火星，枪尖还在微微颤动。
雷烈趁机旋身，右手握住 “破阵” 刀柄，军刀出鞘的寒光如闪电掠过，刀背重重砸在周都护的手腕上。
青铜令牌脱手飞出，在空中划出一道弧线，而 “破阵” 的刀尖已抵住周都护的心口，刀刃的寒气透过玄甲缝隙，让周都护的身体微微一颤，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。
“你以为…… 能赢我？”
周都护的嘴角强行勾起一抹冷笑，试图掩饰心虚，可攥紧的拳头却泄露了他的紧张。
话音刚落，书架后的十二枚镇魂铁弹头突然爆发出刺眼的青光，光线如潮水般涌来，顺着雷烈的毛孔钻进体内，与他脊柱里的钨钢弹产生强烈共鸣，后心传来一阵灼热的痛感，像是有团烈火在骨髓里燃烧，连血液都似要沸腾。
周都护身上的镶金玄甲突然 “咔嗒” 裂开，无数道金色触须从甲片缝隙中钻出来，像活物般扭曲蠕动，顶端泛着与龙骸碎片相同的莹光。
触须表面还沾着暗红色血渍，干涸的血痂下能看到细小的玄甲碎片，不知是多少玄甲卫的鲜血浸透而成，看得雷烈胸腔里的怒火瞬间翻涌，指腹在 “破阵” 刀柄上掐出了细微的印痕。
“你以为能控制龙气？”
雷烈将刀刃又进半寸，刀尖已刺破周都护的玄甲，触及他的皮肉，声音冷得像冰，“玄甲卫的血早就浸透了这东西，你不过是个偷取力量的窃贼，连英灵的馈赠都不配拥有！”
周都护突然发出凄厉的嘶吼，金色触须疯狂扭动，像毒蛇般试图缠住雷烈的手腕，触须顶端的莹光变得愈发炽烈，显然是想强行抽取雷烈体内的龙气。
可就在触须即将碰到雷烈的刹那，书架后的青光突然暴涨，无数道玄甲卫虚影从弹头中涌出来，穿着完整的玄甲，手持长枪，铠甲上还留着当年战斗的刀痕，有的甲片缺了角，有的枪尖断了刃，却依旧透着股凛然正气。
为首的正是红海战役牺牲的陈峰，他眉心那枚淡红色血痣在青光中格外醒目，与雷烈记忆里那个笑着递烟、说 “雷队，我替你守右翼” 的狙击手模样严丝合缝，连左耳上那道细小的刀疤都清晰可见。
“周明轩！”
陈峰的虚影发出怒吼，声音虽带着魂体的虚幻，却透着彻骨的恨意，手中长枪直刺周都护的眉心，枪尖泛着与青光相同的莹光。
周都护的嘶吼声戛然而止，金色触须突然失去力气，像被抽走了所有生机，缓缓钻进他的心口，连玄甲的裂缝都开始愈合，仿佛从未出现过异样。
紧接着，所有玄甲卫虚影同时伸手，透明的手掌穿过周都护的躯体，抓住他的魂魄，将他往青光深处拖拽。
周都护的脸因恐惧而扭曲，眼球瞪得几乎要突出眼眶，他伸出手想要抓住书桌边缘，指尖却只摸到一片虚空，最终被虚影们拖着，一点点沉入青光之中，直到彻底消失，连一丝痕迹都没留下。
青光渐渐散去，书架后的十二枚镇魂铁弹头恢复了暗沉，幽蓝冷光消失不见，只剩下冰冷的金属质感，唯有雷烈脊柱里的钨钢弹还在微微搏动，像是在与逝去的英灵产生最后的呼应，传递着迟来的慰藉。
石敢当已解决了最后一名死士，他踩着死士的尸体走到雷烈身边，看着空荡荡的书桌和消散的青光，挠了挠头，粗声问道：“这老狐狸就这么没了？连个骨灰都没剩下？”
雷烈没有回答，目光落在周都护消失的位置，那里残留着几滴金色的液体，像融化的黄金，滴落在青石板上后，竟迅速凝固，凝成一枚刻着 “天枢” 二字的残片 ——
与九商盟秘营里发现的残片严丝合缝，甚至能看到边缘未磨平的毛刺，显然是刚铸造不久。
烛火渐渐稳定下来，跳动的光影落在残片上，“天枢” 二字泛着淡淡的金光，残片上的纹路与龙骸碎片的纹路几乎一模一样，显然还藏着更大的阴谋，不是周都护一个人能掌控的。
雷烈弯腰捡起那枚 “天枢” 残片，指尖传来冰凉的金属触感，指腹摩挲着残片边缘，心中的警惕丝毫未减 —— 周都护只是棋子，真正的幕后黑手，或许还藏在更深的暗处。
书房外传来轻微的脚步声，不是玄甲卫制式靴的沉重声响，倒像是软底布鞋踩在青石板上的轻响，节奏缓慢却带着诡异的熟悉感，让雷烈握紧 “破阵” 的手又紧了几分，眼底闪过一丝锐利的光。
他知道，周都护的死不是结束，这枚 “天枢” 残片，还有书房外的脚步声，都在预示着，一场更大的风暴，即将来临。