实验室里，死神留下的阴冷气息正在缓慢消散。
鸣人低头，审视着自己左手手背上那个漆黑的逗号状符文。它已经沉寂下去，与皮肤融为一体，却散发着一种陌生的寒意。
存在于他身体上，却又独立于他的身体。
这也算是诅咒吗？
鸣人的脑中飞速运转，这是权限，一个访问“死亡”规则的接口。那个自诩为神的家伙，在绝对的威胁和利益面前，终究还是做出了最符合它“生存”本能的选择。
它以为留下这个印记是一种警告，或是一种监视。但在鸣人看来，这只是一个更加方便的“后门”，下次再有“业务”往来，连戴面具召唤的仪式都可以省了。
万物皆可交易，神也不例外。
他的思绪转向实验台上那个彻底失去力量源泉的躯体。飞段眼中的癫狂与信仰已经彻底破碎，只剩下无尽的空洞。所谓“不死之身”已经是过去式了。
“他的生物活性正在急剧下降，但细胞修复能力依然保留了百分之十三点四。”一名研究员汇报道，“‘邪神烙印’消失后，那种异质能量的供应被切断，身体正在回归凡人的范畴。”
“继续观察，记录所有数据。”鸣人抬手下达指令，“我要知道这种外来能量对本土生物体改造的全过程，从开始到结束。他现在是木叶宝贵的活体标本。”
说完，他转身离开了实验室。
遥远的砂隐村，战争已经进入白热化。
蝎的“百机操演”完全展开，上百具形态各异的人傀儡从村子的各个角落破土而出，悍不畏死地冲向砂隐的防线。然而，最让人绝望的并非傀儡的数量，而是它们肩上扛着的东西。
近三分之一的人傀儡，逐渐都装备上，现成缴获而来的木叶制式爆弹枪。
“开火。”
蝎的口气轻松得像是在玩射击游戏。
下一秒，由三十多把爆弹枪组成的火力网瞬间成型。枪口喷吐出致命的弹雨，却没有造成血肉横飞的场面。弹道诡异地精准，它们没有瞄准任何人的致命要害。
一颗子弹呼啸而过，打飞了一名砂隐忍者手中的苦无。另一颗子弹精准地钻入另一人的膝盖，炸开一个血洞，让他惨叫着倒地，彻底失去行动能力。还有一排子弹，将一名正在结印的上忍双手打得血肉模糊。
“乌鸦！山椒鱼！”
勘九郎目眦欲裂，他操控着自己最得意的两具傀儡，试图从侧翼突击，打乱蝎的阵型。
但回应他的，是三发从不同角度射来的子弹。
砰！砰！砰！
傀儡乌鸦的关节连接处应声断裂，在空中散架。山椒鱼厚重的防御甲壳被直接贯穿，轰然倒地。紧接着，又是数发子弹袭来，精准地击中了勘九郎的四肢。
剧痛传来，勘九郎无力地跪倒在地，只能眼睁睁地看着蝎的“弹幕艺术”肆虐着村子，蹂躏着他的同伴。
一道苍老的身影，悄无声息地出现在战场中央。
她身材矮小，满脸皱纹，正是砂隐村的顾问长老，千代。
“蝎……”
千代看着那熟悉的傀儡绯流琥，浑浊的眼中流露出无尽的悲哀，而后猛地摊开手中的的卷轴。
“白秘技·近松十人众！”
十具通体洁白的傀儡凭空出现，它们形态各异，手持刀、枪、锁链、盾牌，每一具都散发着古朴的厚重气息。这十具傀儡以一种凡人无法理解的精妙配合，瞬间组成一道无法逾越的屏障，叮叮当当的声响中，将所有射来的子弹尽数格挡。
傀儡的剑挡开了射向咽喉的子弹，傀儡的盾护住了身后的同伴，傀儡的锁链卷住了一名失控的敌方傀儡。近松十人众的出现，硬生生在蝎那令人窒息的弹幕中，撕开了一片安全的净土。
“你就是这么回家看望老人的吗？”千代嘶哑地质问，声音里充满了压抑的痛苦。
绯流琥的动作停滞了一瞬。
蝎的心神，被这句简单的话语和那十具熟悉的傀儡狠狠地刺了一下。但那点动摇很快就被更深的冰冷所覆盖。
“老太婆，真能活啊。”绯流琥里传出讥讽的腔调，“你居然还没死啊。”
高空之上，另一场战斗也达到了顶点。
“还没完呢！”
迪达拉被我爱罗那纹丝不动的“绝对防御”彻底激怒，他将海量的c3查克拉灌注进黏土，制造出一个与他本人一模一样，但体型却庞大如山的巨大黏土分身。
“尝尝这个吧！喝！”
巨大的黏土分身咆哮着，没有攻向我爱罗，而是朝着砂隐村地底平民避难所的巨大入口，呼啸砸去。
这是赤裸裸的阳谋，逼迫我爱罗做出选择。
我爱罗甚至没有一秒钟的犹豫。
他猛地一挥手，原本守护在自己周身的无尽黄沙，瞬间调转方向，以前所未有的速度汇集到避难所的入口上空。沙子层层叠叠，不断压缩，最终在爆炸降临的前一刻，凝聚成一个闪烁着金色光芒的、巨大无比的沙之金字塔。
轰隆——！
c3的恐怖爆炸在金字塔顶端轰然炸开，一朵小型的蘑菇云冲天而起。恐怖的冲击波向四周扩散，将附近的建筑物尽数摧毁。
沙之金字塔剧烈地颤抖着，表面出现了无数裂痕，但终究还是硬生生扛下了这毁灭性的一击。
风影大楼顶端，我爱罗的脸庞瞬间变得惨白，他猛地向前一个趔趄，单膝跪地，大口地喘息着。为了在瞬间调动如此巨量的沙子并维持极限防御，他的查克拉几乎被瞬间抽空。
机会！
地面上，蝎敏锐地捕捉到了这一瞬间的战机。
“又一个风影。”
刹那间，数十个黑洞洞的枪口瞬间调转，越过千代的防线，齐齐对准了风影大楼顶端那个摇摇欲坠的虚弱身影。
死亡的倒计时，开始了。
千钧一发之际。
两道裹挟着雷光的黑影，以超越音速的速度从天而降，重重地砸在我爱罗身前。
轰！
坚硬的楼顶被砸出两个巨大的凹陷，烟尘弥漫。
烟尘散去，两道高大的人影显现出来。他们是辉夜圭和辉夜健。
两人身上，穿着一套从未见过的、充满了超时代科技感的黑色全身甲。那是木叶第一兵工厂的最高机密，“轻型动力外骨骼”。装甲表面布满了复杂的机械结构，幽蓝色的查克拉纹路在其上缓缓流淌，发出一阵阵低沉的能量嗡鸣。
辉夜圭和辉夜健无视了周围的一切，转身面向虚弱的我爱罗，双脚并拢，右手握拳捶在左胸的漩涡徽记上，行了一个标准的帝国军礼。
“报告风影大人，木叶忠嗣学院先遣队抵达，请求授权介入战斗。”
他们的声音通过面甲的扩音装置传出，清晰、洪亮，充满了军人的专业与肃杀。
我爱罗扶着地面，缓缓站起。他看着眼前这支仿佛从另一个世界降临的部队，感受着他们身上那股纯粹的、为战斗而生的气势，震惊之余，立刻做出了判断。
“授权。”他简短地下令，“请帮助砂隐清除威胁。”
“是！”
得到命令，辉夜圭和辉夜健背部的查克拉推进器瞬间点火，两人化作两道蓝色的流光，冲天而起，直扑迪达拉。
“又是你们这些混蛋！”
迪达拉看到自己的演出进程再次受阻，气得心脏痛。他双手狂舞，制造出铺天盖地的黏土飞鸟和黏土蜘蛛，形成一片爆炸的海洋，企图用绝对的数量将这两个不速之客彻底淹没。