鲜血的气味，混杂着铁锈和恐惧的腥臊，在潮湿的雾气中久久不散。
当达兹纳领着一群手持锄头和鱼叉的村民，颤颤巍巍地踏上大桥时，场面已经安静下来，他们目光朝着桥面扫过，尸体布满桥面，浓重的血腥味令一些年纪较小的村民忍不住捂嘴干呕。
而桥头神色冷漠，负手而立的那个金发少年就像是从地狱里走出来的恶魔，只不过，恶魔是站在他们这一边的。
没有激战的痕迹，没有毁坏的建筑，只有整齐倒下的，被瞬间剥夺了反抗能力的躯体。
再不斩单膝跪地，巨大的斩首大刀插在身旁，刀身上，卡多的血还在往下滴淌。
“这……这……”达兹纳的嘴唇哆嗦着，一个字也说不完整。
他身后的村民，手中的“武器”叮叮当当地掉了一地。
鸣人没有理会那些渺小的骚动。
他转身，面向自己的小队。
“医疗兵。”他冰冷地开口，用词精准。
“开始执行战后救治程序。”
小樱的身体下意识地挺直了。
“先帮佐助治疗，再帮再不斩治疗。”鸣人冷漠地下达了命令。
小樱大脑空白了一瞬，随即，一股莫名的情绪压过了恐惧。
她没有问为什么，也没有哭鼻子，而是迅速打开自己的忍具包，拿出了医疗绷带和药膏。
“是！”她大声回应，动作利落得她自己都感到惊讶，不知不觉，她已经习惯了这种命令的语气。
卡卡西欲言又止，他感觉现在自己很难参透鸣人的真实想法。
这份令人胆颤的理性冷漠，到底是表明的保护色？还是底色。
如果只是保护色，鸣人还是那个鸣人，只是一切做法都为了效率和结果服务，虽然行径往往违背人之常情，但总归是往好的方向发展。
可如果是底色呢？卡卡西摇摇头，他不敢往下想了。
“我真的很想你再去火影岩上泼一次油漆，鸣人。”卡卡西用细微的声音自言自语。
小樱处理完佐助，又跑向再不斩。
白挡在他身前，警惕地看着小樱。
“让她治。”再不斩沙哑地开口。
他看着不远处那个金发少年的背影，心中那份属于强者的桀骜，已经被彻底碾碎，重组成一种全新的形态。
敬畏。
以及……顺从。
……
数日后。
大桥的庆典上，人声鼎沸。
波之国，这个被阴云笼罩了太久的国家，终于迎来了阳光。
达兹纳站在临时搭建的高台上，激动得满脸通红。
“同胞们！我们胜利了！”
“我们赶走了卡多，我们拥有了这座连接着希望的大桥！”
村民们爆发出雷鸣般的欢呼。
达兹纳深吸一口气，看向台下第七班所在的方向，他的表情变得无比郑重。
“我们不能忘记带来这一切的英雄！是木叶的忍者们，拯救了我们！”
“尤其是那位少年……”
所有人的视线，都集中到了鸣人身上。
那是一种混杂着感激、崇拜和深深畏惧的复杂情绪。
“为了铭记这份秩序与希望，我决定，将这座桥，我们国家的未来，命名为——”
“鸣人大桥！伟大的鸣人大桥”
欢呼声，如同海啸，席卷了整个海岸。
“鸣人大桥！鸣人大桥！”
人们高喊着这个名字，仿佛这能赐予他们力量。
春野樱激动地抓着佐助的胳膊，佐助也难得地没有甩开她。
卡卡西则是一脸“我的学生好像有点不得了”的无奈表情。
唯有鸣人，站在所有欢呼的中心，表情没有任何变化。
他没有笑，没有挥手，甚至没有去看那些狂热的民众。
对他而言，这只是一个结果。
【区域稳定度提升。】
【民众支持率达到峰值。】
【“漩涡鸣人”个人威望确立，具备模范效应。】
【波之国试点计划，评估结果：完美。】
欢呼声一波又一波涌向他，鸣人的衣服被人们又拉又扯，最后将他抬起，一次又一次地抛向空中。
鸣人看着众多欢呼雀跃的笑脸，久违地进入了短暂发愣状态，他忽然想起，很久很久以前，一个阳光下的爽朗笑容。
“我漩涡鸣人，是要成为火影的男人！”
“说到做到，是我的忍道！”
那声音带着天不怕地不怕的气势，又大又响，像是要把天花板震垮。
那是我吗？
短暂迟疑过后，他苦笑一声，然后又露出和那一模一样的笑容。
“饱满的笑容能打动人心，给人留下亲和的印象，和我之前冷酷的形象做对比，形成强烈的对比，更能博得群众的好感。”
鸣人高呼道：“大伙儿们，我还会回来的！”
……
离别的前夜。
鸣人独自一人，站在鸣人大桥中央。
海风吹动着他的衣角，白身手敏捷地来到他的面前，单膝跪地，叩首述职。
“鸣人大人，我和再不斩大人已经按照您的‘火种计划’，脱离木叶的侦测范围，找到了返回水之国的方法。”
“很好。”鸣人对着空气说道，“记住你们的任务。”
“第一阶段，蛰伏。收集雾隐村内部所有派系的情报，尤其是对现任水影不满的势力名单。”
“第二阶段，渗透。利用你们过去的身份，接触那些可以被‘争取’的目标。”
“第三阶段，等待我的指令。在最终的‘清洗’开始前，不要暴露。”
“明白。”白恭敬地回答，“一切为了您所描绘的，那个全新的秩序。”
鸣人点点头，转身面向大海，视野开阔，晚风激起的波涛声在耳畔回荡。
他冷静地进行着最后的复盘。
这次任务，验证了“思想钢印”对特定目标的有效性。
再不斩这类被旧秩序背叛的强者，以及白这种拥有坚定信念却缺乏正确引导的“武器”，是转化率最高的“资源”。
这个模式，具备可复制性。
他的思绪，从波之国这个小小的岛屿，飘向了更广阔的大陆。
“‘木叶政委’的身份，是现阶段最完美的保护色，我只要表明自己不想当火影，优柔寡断的三代火影就不会急着清洗我。”
他的内心，一个声音在冷静地叙述着。
“它能安抚三代目火影那颗多愁善感的心，让我获得最大的行动自由。”
“猿飞日斩需要一个忠诚的守护者，来继承他那套陈腐的‘火之意志’，我便扮演这个角色。”
“但他永远无法理解。”
“真正的守护，不是去修补一艘千疮百孔的破船。”
“而是将它彻底拆毁，用回收的木料，和全新的钢铁，建造一艘足以抵御任何风暴的无畏战舰。”
“一个统一的，强大的，摒弃了所有情感内耗，由绝对理性所支配的钢铁帝国。”
“这，才是人类文明在面对‘混沌’与‘异端’侵蚀时，唯一的出路。”
“波之国，只是第一块基石。”
鸣人转过身，背对大海，面朝火之国的方向。
在他的视野里，整个忍者世界的版图，缓缓展开。
那是一片等待被整合、被净化、被纳入唯一意志的，庞大疆域。
他迈开脚步，走下大桥，将那个以他名字命名的丰碑，和他那可笑的童年，一同抛在了身后。