演武场的火把噼啪作响，映得崔宇航年轻的脸庞涨红。他刚被小岛癸子那一肘撞得肋下生疼，此刻听见对方骂自己“废物”，胸腔里的火气直往上冲，若非父亲喝止，恐怕早已扑上去拼命。
“宇航，退下。”崔啸天的声音不高，却带着不容置疑的威严。他走上前，目光扫过钉在柱子上的苦无——那苦无入木三分，尾端震颤的幅度里，藏着惊人的腕力。
崔宇航咬着牙，死死盯着小岛癸子的背影，终究还是往后退了半步，拳头却依旧攥得指节发白。
待小岛癸子的身影彻底消失在夜色中，崔宇航才猛地转向父亲，声音带着压抑的怒火：“爹！这倭人太放肆了！您为何要忍他？”崔啸天抬手按住儿子的肩膀，掌心的温度透过衣料传来，却压不住崔宇航身体的震颤。“忍？”他望着火把映照下的演武场，眼底一片深沉，“宇航，你以为爹想忍？”
他指向那枚仍在颤动的苦无：“此人的身手，至少能抵得上三个你。崔家现在缺的，就是能在大比里撕开缺口的力量。你的二叔请他来，未必安的是好心，但眼下，我们得用他。”
崔宇航胸口起伏，肋下的疼还在蔓延，可父亲的话像一盆冷水，让他稍稍冷静了些。“可他分明是在羞辱我们……”
“羞辱？”崔啸天冷笑一声，“等崔家站到家族大比的顶端，今日的羞辱，自会变成他们的忌惮。”他拍了拍儿子的后背，“去上药。明日卯时，你第一个到。我倒要看看，他所谓的‘训练’，究竟有几分斤两。”
崔宇航没再说话，只是重重“嗯”了一声，转身离去时，脚步依旧带着股不服输的狠劲。
崔啸天望着儿子的背影消失在回廊拐角，才缓缓收回目光。他走到柱子前，拔下那枚苦无——入手冰凉，刃口泛着青幽的光，显然淬过东西。“管家，”他低声道，“把府里所有参加大比的子弟名单拿来，尤其是那些年纪轻、底子弱的，让他们今夜好生歇着，明日……怕是不好过。”
管家接过苦无，指尖触到那层凉意，忍不住打了个寒颤，连忙应声而去。
演武场的火把渐渐熄灭，只留下几盏廊灯在风中摇曳。崔啸天独自站在空荡的场地上，风卷起他的衣袍，猎猎作响。他知道，从明日起，崔府不会再有安宁日子。小岛癸子就像一条钻进羊群的狼，而他们这些“羊”，要么学会与狼共舞，要么……就只能成为狼嘴里的食。
远处的更夫敲了三更，梆子声在寂静的夜里格外清晰。崔啸天抬头望向天边的残月，忽然低声自语：“啸月，你这步棋，究竟是想救崔家，还是想毁了崔家？”
无人应答，只有风穿过演武场的回声，像是谁在暗处发出的冷笑。
四更天的梆子声刚落，演武场的火把便已重新燃起。崔宇航一早就到了，身上的淤青还泛着紫，却挺直了脊梁站在场中。不多时，十几个崔家子弟陆续赶来，个个面带倦色，显然是被那“迟到不用来”的话逼得不敢怠慢。
天边刚泛起鱼肚白，小岛癸子的身影就出现在场边。他换了身干爽的灰色劲装，脸上的黑布摘了，露出一张瘦削的脸，颧骨高耸，嘴唇极薄，笑起来时嘴角会扯向耳根，显得格外狰狞。
“人……齐了？”他扫过众人，目光在崔宇航身上顿了顿，见他肋下的伤处隐隐透出红，眼底闪过一丝满意。
“开始。”小岛癸子忽然从腰间解下一圈铁链，末端拴着铁球，“绕着演武场，跑五十圈。谁停下，这铁球……就绑在谁腿上。”
崔家子弟们脸色一变——演武场一圈足有三里地，五十圈便是一百五十里，寻常人跑二十圈就撑不住了。
“怎么？”小岛癸子掂了掂铁链，铁球撞在地上发出闷响，“不敢？”
“谁不敢！”崔宇航率先冲了出去，脚步因肋下的伤有些踉跄，却没半分犹豫。其余子弟见状，也咬着牙跟了上去。
小岛癸子抱臂站在场边，时不时甩出手里的石子。谁跑得慢了，石子就会擦着对方的脚踝飞过，带起一道血痕。惨叫声很快响起，却被他冷冷打断：“想赢大比，这点痛……算什么？”
日头爬到头顶时，已有三个子弟倒在地上，嘴唇发白，连说话的力气都没了。崔宇航也早已汗透衣衫，伤口被汗水浸得火烧火燎，视线都开始发花，却死死盯着前面的人影，一步没停。
“停。”小岛癸子忽然开口。
众人如蒙大赦，纷纷瘫倒在地，大口喘着气。崔宇航扶着柱子直起身，刚要开口，就见小岛癸子扔过来一捆木剑。
“现在……对打。”他指着崔宇航，“你，跟他们所有人打。”
崔家子弟们愣住了——以一敌十？这分明是刁难。
崔宇航攥紧木剑，手背青筋暴起：“我接了。”
他知道这是故意羞辱，却偏要接下。父亲说了，要学会与狼共舞，那他就得先让这狼看看，崔家的骨头有多硬。
木剑相击的脆响很快响彻演武场。崔宇航拼着一身伤，左突右挡，木剑劈出的力道带着股狠劲，竟真的逼得众人一时无法近身。可架不住人多，肩上挨了一记重劈，他踉跄着后退，后腰又被人踹中，重重摔在地上。
木剑指着他的咽喉，十几个子弟喘着气，谁也没敢再动。
”废物。”小岛癸子的声音从头顶传来，他一脚踩在崔宇航握着木剑的手上，“连自己人都打不过，还想对付其余几家？”
剧痛从手骨传来，崔宇航额头滚下冷汗，却死死盯着他：“有本事……你亲自来。”
小岛癸子笑了，俯身捡起地上的木剑：“好啊。”
话音未落，木剑已如毒蛇般刺来。崔宇航猛地侧身，堪堪避开，却被剑风扫中脸颊，划开一道血口。他刚要起身，小岛癸子的脚已踩在他胸口，木剑抵住他的咽喉。
“记住这种感觉。”小岛癸子的声音压得很低，带着血腥味，“输了，就是死。”