洞外，天际隐约透出一丝灰白，长夜将尽。
篝火已渐式微，除了负责守夜的游桑和墨葵还保持着清醒，其余几人大多在疲惫中闭目调息，但紧绷的气氛并没有随着时间的流逝而缓解。
突然，山洞入口处的禁制光芒轻微地波动了一霎。
这一细微的变化瞬间惊动所有人。
蒋延第一个睁开眼，唰地站起身。
楼听雨、宣柳依等人也相继惊醒，目光齐刷刷投向洞口。
禁制如水纹荡漾开，一道挺拔孤峭的身影率先走了出来。
黄粱脸色比之之前苍白二字已不足以形容，衣袍上还带着干涸的血迹和打斗留下的破损，但周身那股冷硬迫人的气息依旧摄人，墨色的眼眸扫过洞外众人，淡漠无波。
而在他的身后，覃故缓步走出。
一身素白中衣，外袍似乎被仔细整理，清洗过，掩去了之前的狼狈。
脸色和黄粱如出一辙的病态惨白，唇色浅淡，那双琉璃般澄澈的眸子带着倦意，恢复了往日的清冷疏离。
他站在那里，白发如雪，身姿挺拔，仿佛之前那个一只脚踏进鬼门关的人不是他。
“霭霭！”楚平野惊喜地叫出声，第一个冲了过去，杏眼里满是关切，“你感觉怎么样？没事了吧？”
覃故目光掠过他，轻轻颔首，声音低哑却清晰：“无碍，多谢诸位挂心。”
蒋延几步上前，眼睛紧紧盯着覃故，像是要确认他是否真的完好无损。
他张了张嘴，似乎有无数问题要问，最终却只化作一句硬邦邦的：“醒了就好。”
他的视线随即转向黄粱，带着的警惕与疑虑并没有完全消散：“黄道友，多谢。”
黄粱只是淡淡地瞥了他一眼，不回应，也不冒然收下这份道谢，目光转而落在覃故身上，带着一种不言而喻的关注。
姬忱慢悠悠地踱步过来，桃花眼在覃故和黄粱之间转了转，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度：“覃道友吉人天相，看来已无大碍。不过……”他话锋微转，视线落在覃故过分苍白的唇色上，“那般重的伤，终非朝夕可愈。”
说完，他指尖掠过左耳垂上那枚精致的银蝎坠子，一个约莫两个巴掌大小、通体莹碧的玉葫芦出现在他掌心。
葫芦表面灵光氤氲，隐有寒气缭绕。
“此乃‘千年寒髓露’，于稳固神魂、抚平灵脉躁动有奇效。”他手腕一翻，将玉葫芦径直递到覃故面前，“或许能助覃道友缓解些许沉疴。”
覃故眉头微蹙，尚未开口拒绝，姬忱又抢先一步，语气中带着不容推拒的意味：“就当是我报答覃道友在怨嫁冢内的‘救命之恩’。”他特意将最后四个字咬得微重，同时手腕往前一送，直接将玉葫芦塞入覃故微凉的掌心。
指尖触及那温润玉质，覃故下意识想抽回手，却感到数道目光齐刷刷落在自己身上。
楼听雨的探究、宣柳依的讶异，还有身侧那道几乎要将玉葫芦冻穿的冰冷视线。
他指节微僵，沉默一瞬，收拢了手指，将玉葫芦握在掌中，淡声道：“多谢。”
黄粱的视线自姬忱取出玉葫芦起便阴沉下去，此刻更是带着凛冽的寒意钉在姬忱那只刚刚收回的手上。
姬忱却恍若未觉，见覃故收下，桃花眼弯起的弧度更深，语气轻快地补充道：“此露需即刻服用方显其效，若耽搁久了，内里灵韵散逸，药效便要打上折扣，于道友伤势的益处怕是……十不存一了。”
覃故垂眸看着手中触手生温的玉葫芦，感受到四面八方汇聚而来的视线，尤其是身侧那道几乎要将他洞穿的阴沉目光。
他指尖微紧，沉默片刻，抬手拨开玉塞，一股清冽沁凉的异香瞬间弥漫开来，令人精神一振。
他仰头，就着壶口，喉结微动，依言小抿了几口。
露液入喉，化作一股温和的清凉气流，迅速蔓延向四肢百骸，所过之处，那灵脉中隐隐的灼痛和滞涩感，竟真的被抚平了些许。
姬忱见他饮下，笑得两眼弯弯，宛若春水漾波，这才仿佛刚想起什么似的，目光扫过在场众人，语气自然地转开了话题：“不知接下来，诸位道友有何打算？”
他这话头转换得突兀，却恰好问出了所有人心中的思量。
经此一役，这临时拼凑的队伍关系微妙，是继续勉强同行，还是就此分道扬镳？
宣柳依与文晏殊交换了一个眼神，柔声开口：“此行虽然侥幸脱险，但离水秘境危机四伏，我们几人皆伤势未愈，不若仍旧结伴而行，彼此也好有个照应。”
她的目光意有所指地看向覃故和黄粱，显然，这两人强大的实力是此刻最好的保障。
楼听雨清冷的目光扫过众人，最后落在蒋延身上，微微颔首，表示同意。
蒋延眉头微蹙，他本能地不喜与来历不明的黄粱，姬忱同行，但看了眼面色苍白的覃故，到嘴边反对的话又咽了回去。他抿了抿唇，算是默认。
覃故沉默片刻，感受到体内滞涩的灵力和隐隐作痛的灵脉，知晓独自行动确非明智之举。
他抬眸，视线平静地掠过众人，最终落在远处苍茫的古林深处，淡声道：“可。”
黄粱自始至终没有表态，但他站在覃故身侧半步的位置，姿态已然说明一切。
游桑和墨葵自然没有异议。
姬忱抚掌一笑：“既然如此，那便同行。不知接下来，我们该往哪个方向去？”
文晏殊取出随身携带的秘境残图，仔细辨认片刻，指向古林深处一个方向：“根据图示，穿过这片古林，前方应有一处名为‘沉星泽’的区域，据说生有几种外界罕见的灵植，或许能找到疗伤或是提升修为的机缘。”
“沉星泽……”楼听雨轻声重复，凝视着文晏霏所指的方向，黛眉微不可察地蹙起，眼中闪过一丝凝重，“听闻那片沼泽诡异莫测，雾气终年不散，能吞噬神识，乃是这离水秘境中公认的几处最凶险地域之一，需得万分小心。”
机缘往往伴随着风险。众人心知肚明，但既入秘境，岂能空手而归？
“走吧。”蒋延率先转身，灼阳负于身后，语气恢复了往常的锐气，“尽快穿过这片林子，找个地方好好调息。”
旭日东升，晨曦透过浓密的树冠，在铺满落叶的地面上投下斑驳的光点。
十人沿着古林深处蜿蜒前行，脚下是厚厚的积年腐叶，踩上去软绵绵的，几乎吸走了所有脚步声。
林间光线愈发晦暗，空气中弥漫着潮湿的泥土和草木腐烂的混合气息。
走了约莫两个时辰，前方传来潺潺水声，一条约三丈宽的清澈溪流横亘眼前。
溪水不深，可见底部圆润的卵石，几缕天光透过交错的枝桠缝隙洒落，在水面跃动着细碎的金芒。
“有水！”楚平野眼睛一亮，一直有些萎靡的精神顿时振奋，像只脱缰的野马，撒丫子就朝溪边冲去，蹲下身掬起一捧清水就往脸上拍，发出舒服的喟叹。
宣柳依和墨葵对视一眼，也缓步走向溪流上游一处相对平缓的岸边。
宣柳依取出几个空玉瓶，小心灌取清水，显然打算存储来备用。
墨葵则默默清洗着手腕和脸上干涸的血污与尘土。
其余七人各自在溪边寻了处干燥的空地坐下，或闭目调息，或警惕地观察四周。
黄粱沉默地立于覃故身侧不远处，目光看似随意扫视环境，实则大部分注意力都落在身旁那道白色身影上。
覃故靠着一棵古树根部坐下，眼帘低垂，长睫在苍白的脸上投下浅淡阴影，正借着这短暂休憩，调息体内依旧不甚安稳的灵力。
七人屁股刚挨着地面，还没坐热乎——
“轰隆隆……！”
一阵沉闷的、来自地底深处的震动毫无预兆地传来，初时细微，旋即变得清晰可辨，越来越剧烈，似有千军万马正从四面八方奔腾而来！
溪水被震得荡漾不休，泛起层层涟漪。
蹲在溪边的楚平野正撅着屁股想再掬点水喝，被这突如其来的震动搞得重心不稳，“哎哟”一声，差点一个倒插秧栽进溪水里，幸亏旁边的狰低吼一声用脑袋顶了他一下。
蒋延反应极快，几乎是震动传来的瞬间便一蹦三尺高，“锵”地一声拔出负在身后的灼阳，深棕色瞳孔锐利如隼，扫视着震动传来的密林深处，“这动静……莫非我们撞上了秘境妖兽迁徙或暴动了？”
他话音还没完全落下，仿佛是为了印证他的判断——
“嗡——！”
一道难以形容其粗壮的橘红色光柱，猛地从古林尽头的某个方向冲天而起！
光柱直径目测至少需十人合抱，凝实无比，直贯天穹，将那片区域的天空都晕染成了瑰丽而诡异的橘红色彩，连他们头顶被枝叶切割得支离破碎的天光，都被镀上了一层暖色。
一股难以言喻的精纯温和灵力波动随之扩散开来，洒落在身上，让人感到一阵奇异的暖意，连带着体内灵力的运转都似乎顺畅了一些。
黄粱一直淡漠的眼中掠过一丝细微的波动，他望向光柱升起的方位，声音低沉而肯定：“那方位，是离水秘境中心。”