他就这样在黑暗里往复，不知熬了多少昼夜。巨石一次次被推到坡顶，又一次次在即将稳住时轰然滚落，将他撞得飞出去，摔在碎石堆里咳血。
可他从没有真正躺下——喘匀几口气，便撑着断骨般的疼，一寸寸爬回巨石旁。
太阳升起又落下，如此循环往复，已经过了六次。当第六次清晨的阳光渐渐消散时，他像一滩烂泥一样趴在坡底，额头紧贴着冰冷的石面，仿佛已经与这片大地融为一体。他的身体极度疲惫，连抬起一根手指的力气都没有了。
然而，当第六次夜幕如墨般笼罩大地时，他依然凭借着顽强的意志力，艰难地挪动着身躯。
他用碎石作为支撑，一点一点地蜷起身子，然后用肩膀狠狠地顶向那块巨大的石头。
每一次撞击都让他的身体承受着巨大的痛苦，但他没有丝毫退缩。
在这无尽的黑暗中，他踏着那片被鲜血染成金色的地面，艰难地前行。
他的伤口在拟造的夜幕中缓慢地修复着，但是金血却像决堤的洪水一般不断地从他的身体里涌出，流失在这片荒芜的土地上。
他的后背早已被那柄红色的剑深深地嵌入，与血肉紧密粘连在一起。
每一次微小的动作都会带来钻心的疼痛，仿佛有千万只蚂蚁在啃噬他的骨头。
他的掌心布满了层层叠叠的痂，这些痂被反复摩擦，已经磨得露出了白骨，鲜血从伤口中渗出，与泥土混合在一起，凝结成了硬块。
他的双腿颤抖得厉害，几乎无法支撑起他的身体。膝盖处的伤口不断渗出血液，与泥土混合后形成了一块亮金色的硬块，使得他的双腿更加沉重。
可他弓着的脊背依旧挺直，推着巨石，再次向坡顶挪去。
这一次，他的脑子里空得没有一丝杂念，只剩下推石的动作——哪里该发力，哪里该卸力，如何卡住石底的凹槽稳住重心，都成了刻进骨血的本能。
后背的红剑不再是负担，反而随着他的动作微微震颤，像是在帮他凝聚力气；掌心的伤早已麻木，只有扣住石缝的力道越来越稳。
他弓着身子，一步一步向上挪，每一次蹬地都精准踩在坚实的土块上，每一次推力都恰好送向巨石重心。
坡顶越来越近，黑暗中，他能清晰看到石顶与地面的契合点。当巨石的底边终于抵住坡顶的凹痕时，他猛地沉腰发力，将巨石狠狠向前一送。
“咔嗒”一声轻响，在万籁俱寂中格外清晰。
巨石稳稳地嵌进了坡顶的凹槽，再也没有晃动半分。
就在这时，东方的天际突然迸发出一道耀眼的金光，紧接着，万丈霞光冲破黑暗，如潮水般漫过整个空间。
「真正」的黎明终于到来，金色的阳光洒在玄霄满身是伤的身上，也洒在稳稳矗立的巨石上，将所有的血痕与疲惫，都镀上了一层温暖的光。
玄霄向前踉跄两步，心口突然传来一阵撕裂般的剧痛，像是有只无形的手狠狠攥住了他的心脏。他闷哼一声，冷汗瞬间浸透了早已破烂的衣衫，却还是咬着牙，拖着血肉模糊的残躯，一步步挪向那团越来越亮的光源。
当他颤抖的手掌终于触碰到发光的火种时，一股温暖的力量顺着掌心蔓延开来，稍稍缓解了心口的剧痛。与此同时，吉奥里亚的声音在虚空中回荡，褪去了往日的威严，满是认可与欣慰：
“汝终是守住了这份「承担」，亦配得上这权柄。”
吉奥里亚的声音在虚空中愈发悠远，带着一种使命交接的郑重：
“我已无力再执掌这火种，你将成为我的继承者，承袭我的权柄，亦承接我的名号——克律玄锋修斯。”
玄霄触着火种的手微微一震，心口的剧痛仿佛被这道话音抚平了几分。他抬眼望向霞光深处那道模糊的身影，虽未言语，眼中却已燃起与名号相称的坚定。
“上前来，我将这凝聚了意志的权柄，传承于你。”
玄霄咬着牙，拖着满是伤痕的身躯挪步上前，颤抖着伸出双手，紧紧握住了悬浮在空中的火种。
刹那间，耀眼的光芒将他通体笼罩，可还未等他感受权柄的力量，光芒便骤然黯淡下去，最终彻底熄灭。
“发生了什么？”
他皱紧眉头，满心疑惑地问道。
虚空中，吉奥里亚的声音带着明显的困惑：
“有些奇怪……”
“到底怎么了？”
玄霄追问。
沉默片刻，那道神性的声音再次响起，语气凝重：
“汝的灵魂……是残破的。”
玄霄瞳孔骤然收缩，胸膛剧烈起伏，怒吼出声：
“这是什么意思？！灵魂残破到底是什么鬼东西？难道就因为这个，我就不能继承火种了？！”
“不，先莫焦躁。”
吉奥里亚的声音沉稳下来:
“并未说汝不可继承，只是以残破之魂承载权柄，你需要付出比常人更沉重的代价——汝明白吗？”
玄霄眼神一厉，斩钉截铁道：
“无论什么办法，我都必须成为新的半神！”
吉奥里亚的声音带着一丝迟疑：
“那这个办法……你确定要试？”
“先说。”
玄霄语气不容置疑。
听完之后，他瞳孔微缩，抬头望向霞光弥漫的天空，声音凝重：
“你确定？没有别的办法了吗？”
半晌，虚空中依旧没有回应。玄霄忽然轻笑一声，语气释然：
“无妨。”
话音落，他反手从背后拔出那柄染血的红剑，金血又带出不少，剑身在晨光中映出冷冽的光：“既然如此……”
“大地从破碎中生出山川，万物自残缺里走向完整，本就如此。”
冷冽的传送门在创世涡心骤然亮起，玄霄迈步从中走出。驻守在此的缇宁一眼瞥见他，立刻迎了上来，语气满是真切的喜悦：
“呀，小玄，你可算回来了！”
随后她目光一凝，注意到玄霄的披风与他进去时大不一样——先前早已破损不堪，颜色也黯淡成了暗紫色，此刻却不仅紫得愈发深邃，上面还浮现出许多金色的不规则花纹，在微光下隐隐流转。
“小玄，你没事吧？”
缇宁连忙上前，目光落在他满身的痕迹上。
玄霄爽朗一笑，挥了挥手道：
“没事的！我已经通过了试炼，成为新的半神了！”
笑容里满是卸下重负的轻松与新生的笃定。
“可是你这伤……”
缇宁看着他身上未愈的血痕，语气里满是担忧。
玄霄不以为意地挥了挥手，宽慰道：
“不碍事。你也知道，等夜幕降临，有欧洛尼斯的祝福在，这些伤口自然会愈合的。”
缇宁听后轻轻叹了口气，无奈又关切地说：
“行吧，不过小玄你也得抓紧休息。既然你已经成了新的半神，咱们赶紧去找小凯撒——小凯撒知道了，肯定要为你好好庆祝一番！”
玄霄听后眉眼舒展，开心地笑道：
“嗯，那我们走吧！”
两人沿着通路离开了创世涡心，待灵水将他们传送回奥赫玛时，外面依旧是一片岁月静好的平静景象。
然而没走多远，两人就撞见了缇宝。玄霄率先抬手打招呼：
“恩师，您怎么在这里？”
缇宝神色平静，却透着一丝不易察觉的严肃，开口说道：
“是缇宁告诉我的。现在有件事要跟你说——小凯撒在找你。”
玄霄听后，转头看了缇宁一眼，随即眉头紧锁：
“那我先去找她。”
缇宝点点头催促道：
“快去吧，别让小凯撒等急了。”
玄霄应了一声，立刻朝着宫殿的方向快步冲去。他穿过布满浮雕的长廊，推开刻着繁复花纹的大门，急匆匆地踏入内室，终于在那间宽敞舒适的办公房中，找到了正在处理公务的刻律德菈。
他还未开口，刻律德菈便已放下手中的公务，神色凝重地看向他：
“出事了。”
玄霄心头一沉，叹了口气问：
“什么事？”
刻律德菈的眼眸里掺着几分担忧与懊悔，沉声道：
“恐怕是因为你接触火种的缘故，计划被彻底打乱了——海瑟音提前继承了海洋火种，连她之前预言的事，似乎也跟着提前了。”
玄霄眉头拧得更紧，指尖无意识攥了攥拳：
“预言？海瑟音的预言是什么来着？我只隐约记得和海有关，具体的……”
刻律德菈抬手按了按眉心，声音压得更低：
“是「汝将长眠于涛声中，于天地境界之海完成征服。」”
她顿了顿，将桌上一卷泛黄的羊皮卷推到玄霄面前:
“此乃当初预言时，吾记录下的原文。原本按计划，她要在一年后才继承海洋火种，吾等本打算用这一年时间推演应对预言的方案——可如今，一切都被打乱了。”
玄霄俯身盯着羊皮卷上扭曲的古老符文，指尖刚触碰到纸页，就感到一阵刺骨的寒意顺着指尖蔓延：
“‘长眠于涛声’……莫非是说她会殒命于海中？”
“不无可能。”
刻律德菈的语气带着难掩的沉重，指尖在桌沿用力掐出一道浅痕。
玄霄直起身，目光瞬间锐利起来：
“她此刻在何处？我去找她。”