刻律德菈还想张口反驳，眉梢都带着未散的怒意，玄霄却忽然抬手，修长的手指抵在唇前，眸底没了方才的不耐，只凝着一点轻浅的示意——“嘘”。
刻律德菈一顿，顺着他的目光转头望去，才见海瑟音不知何时趴在床边，脸颊贴着柔软的床褥，长长的睫毛垂落，呼吸已经变得轻缓平稳，显然是听故事时不小心睡了过去。
方才还剑拔弩张的气氛，瞬间被这抹安静的睡颜压得柔和下来。
刻律德菈瞥了眼熟睡的海瑟音，又瞪了玄霄一眼，才将到了嘴边的反驳咽回去，双手抱胸，刻意压低了音量，语气仍带着几分不服气：
“罢了，今日不与汝争论，免得扰了她休息。吾先走了，明日再与汝理论！”
说罢，轻手轻脚地起身，连脚步都放轻了几分，推门时还回头看了眼床榻方向，才悄悄带上门离开。
刻律德菈在三楼的廊上站定，午后正阳穿破云层，透过雕花窗棂泼洒下来，金芒落在她微卷的发梢，晃得人睁不开眼。
她抬手挡在额前，长睫在眼下投出细碎阴影，方才因争论而起的怒意还未完全褪去，眉梢仍凝着几分冷峭。
风从半开的窗缝钻进来，拂动廊角悬着的铜铃，叮铃轻响里。
她忽然察觉一丝异样——角落堆着的旧木箱旁，本该结着薄尘的地面，竟有一道极浅的鞋印，还带着若有似无的、不属于这里的金属气息。
她周身的气息骤然沉了下去，挡着阳光的手缓缓放下，目光如冰刃般扫向那片阴影，声音冷得像淬了霜：
“吾可从未允许汝私自闯入吾的家。”
廊内静得只剩铜铃余响，她又往前踏了半步，尾音带着不容置疑的压迫：
“神礼观众吕枯尔戈斯，躲在暗处窥伺，难道还要吾亲自请你出来？”
随着金属摩擦的轻响，阴影里走出智械——银白装甲嵌着暗紫环形装置，机械音冷硬传来：
“……想与凯撒一谈。”
刻律德菈挑眉，眼尾的冷意混着三分不屑：
“与吾谈论？这可不是谁都有资格的。私闯吾住处，本就是大过——若有话要讲，便痛快说，兴许……吾还能留汝一命 。”
刻律德菈忽然皱眉，语气斩钉截铁：“若还是上次的事，吾只能明说——此事绝无可能，汝另寻他法去。”
来古士静立半晌，银白装甲下的机械关节微微泛光，才开口道：
“希望凯撒自重，分得清孰轻孰重。既然凯撒无意与吾深谈，那在下便先行告退。”
上次谈话的余音还在耳畔，刻律德菈垂眸静立片刻，指尖无意识摩挲着袖角。
若真如来古士所言，大地的火种藏在玄霄身上，那倒不必费力将火种剥离，再转给她为大地挑选的继承人荒笛——毕竟，自己的暗卫，本就该对自己更忠心。
她想起玄霄如今失了记忆，行事间总带着几分桀骜难驯，却也没再多忧。眼底掠过一丝冷光，她轻叩掌心：
“虽失了记忆，倒还有几分性子。可待他恢复记忆那日，必会明白，做吾的棋子，才是他最好的归处。”
刻律德菈的目光落在一旁的棋盘上——阳光斜斜铺在乌木棋面上，黑白棋子泛着温润的光。
她缓步走过去，指尖捻起一枚白色兵棋，在棋盘上轻轻一推，棋子稳稳落在对方半场的边界线外。
下一秒，她拇指与食指捏住兵棋顶端，轻轻一转，那枚兵棋竟在指间翻转变形，化作一枚雕刻着骏马纹路的马棋。
不等棋面震颤平息，她手腕微沉，马棋带着利落的力道往前突进，“嗒”的一声撞在一枚黑色棋子上，将其从棋盘边缘撞落，滚落在地毯上发出轻响。
刻律德菈盯着棋盘上翻倒的黑棋，指尖在马棋顶端轻轻摩挲，唇角勾起一抹冷嗤：
“他倒想与吾合作？神礼观众的算盘打得响亮，可他真以为，自己有那能力，也付得起相配的代价？”
她抬手拂过棋面，阳光落在她眼底，映出几分轻蔑：
“想借吾之手达成目的，也得看看自己够不够格——若连‘诚意’都拿不出，不过是白费力气。”
刻律德菈的目光锁在棋盘上，指尖悬在棋子上方却迟迟未动，思绪已飘向远处：
若玄霄终究找不回原本的记忆，连对她的忠诚都记不起——即便他是自己的未婚夫，留着也无用。
她眼底掠过一丝冷厉，手指骤然落下，推着一枚黑棋狠狠撞向那枚刚蜕变的白棋。“嗒”的一声脆响，马棋翻倒在地。
未等棋面平静，她又迅速捻起另一枚白棋，顺着棋盘纹路突进，精准地将那枚黑棋顶出棋格，棋子滚落时撞在廊柱上，发出轻响。
这场单人对弈不知持续了多久，棋盘上黑白棋子已折损大半，刻律德菈指尖捻着己方的王棋，目光在棋面上来回扫过，眸底藏着果决。
她深吸一口气，忽然将王棋往前一推，棋子落在棋盘中央那处看似凶险的位置——这是明晃晃的诱饵，故意将己方“命脉”暴露在黑棋的包围之下。
黑棋果然如她所料，迅速围拢过来，眼看就要将王棋吞噬。
就在这时，刻律德菈指尖翻飞，早已布好的白棋瞬间联动，或拦或截，将黑棋的退路完全封死。
当最后一枚关键白棋落下，黑棋彻底陷入死局，而那枚作为诱饵的王棋，虽仍处在包围中，却已无关胜负。
她抬手将黑棋的“王”挑落棋盘，声音轻而冷：
“以王为饵，虽险，却能换得满盘皆赢——这局，白棋胜。”
对弈终了，棋盘上泛着淡蓝光的黑棋骤然失了光彩，一枚枚静止在棋格间，再无半分动静。
刻律德菈起身掸了掸衣摆，刚转身准备下楼，一股浓郁的汤香便顺着楼梯飘了上来——醇厚的香气裹着几分鲜灵，勾得人鼻尖微动。
她微微眨眼，语气里多了丝不易察的好奇：
“剑旗爵又做了什么？这味道……倒还挺香。”
说罢便抬步向楼梯走去，刚走到客厅入口，目光便落在了中央的白石桌上：
只见桌上摆着好几样她从未见过的吃食，有的盛在青瓷碗里，汤色乳白。
有的码在木盘上，裹着金黄的酥皮，热气腾腾间，香气愈发浓烈。
刻律德菈走到桌边端详片刻，桌心大碗里的汤水被碗沿遮着，因她身高缘故，看得并不真切。
她正想微微垫脚细看，身后传来门开的轻响，便平淡转身望去——见海瑟音走出，遂开口问道：
“剑旗爵，汝怎还在卧室？此刻汝本应替吾安排饮食才是。”
海瑟音揉了揉眼，带着刚醒的含糊道：
“对不起，凯撒，我睡过头了。”
待她瞥见桌上的食物，忽然愣住，语气发颤：
“这、这是怎么回事？”
刻律德菈面色一凝，周身气息瞬间冷了下来，目光锐利地扫过客厅，开口时语气带着压迫：
“这些食物，是谁为吾所做？”
话音未落，另一扇门被推开，玄霄端着一碗汤、一盘炒肉走了出来，看向两人道：
“哦，小矮子，方才你去哪了？”
他顿了顿，又道：
“昨天听你说要海瑟音给你做顿饭，今早见她没醒，我就顺手替她做了。”
海瑟音盯着盘中的肉与汤里浮着的鲜鱼肉，瞳孔微缩：
“这些食材……我记得库房里根本没有，这、这是从哪来的？”
玄霄愣了愣，随即漫不经心道：“哦，这些啊，是从后院池子里捞的鱼。”
海瑟音猛地睁大眼睛，声音陡然拔高：
“什、什么？后院池子里的鱼？”
玄霄点点头，将手中的汤碗与菜盘轻放在桌上，语气依旧随意：
“对，就是后院池子里的，刚捞上来还活蹦乱跳的，煮出来肯定鲜。”
玄霄摇了摇头，语气带着几分无奈：
“身上没带钱，没法去街上买。四处找了圈，也没寻着别的好吃食材，就在后院池子里发现了这些小可爱。”
他说着将手中的碗轻放在桌上，目光扫过海瑟音时，见她神色古怪，便疑惑问道：
“你这是怎么了？”
海瑟音突然拔剑向前，红色利刃带着破风声直朝玄霄挥去。
玄霄不过愣了一瞬，身形便如鬼魅般微闪，不等剑锋近身，他已伸手扣住海瑟音的手腕，指节微微用力，稳稳挡下了这凌厉一击——刀刃悬在半空，离他肩头不过寸许，却再难往前半分。
海瑟音脸上满是愠怒，另一只手反手扣住剑柄，手腕猛地翻转，红色利刃调转方向，直朝玄霄脖颈砍去。
玄霄见状依旧镇定，身形只是微微一侧，刀刃擦着他的发丝掠过，几缕黑色发丝应声断裂，轻飘飘落在地上。
他随即松开扣着海瑟音手腕的手，不等海瑟音开口说些什么，便抬起一根手指按在她的唇上，语气带着几分无奈又不容拒绝的意味：
“别闹了，吃饭吧。”
海瑟音依旧不肯松口，怒意未消间，突然抬手扣住玄霄的手腕，低头便狠狠咬住他按在自己唇上的指节。
牙齿陷进皮肉时，她还含着气鼓鼓的鼻音，一字一顿重复：
“我的鱼！”
清晰的刺感从指尖传来，玄霄微微低头，看着海瑟音紧咬指节、眼底还泛着气意的模样，又瞥了眼身旁明显怔住的刻律德菈，下意识倒吸一口冷气，语气里带着几分无奈：
“你这是做什么？我又不知道那些鱼是你的。况且鱼都已经炖成汤了，现在说这些还有什么用？你难不成要我把鱼汤再变回活鱼？”
海瑟音闻言愣了一瞬，齿间的力道骤然松了——她后知后觉意识到自己方才的失态，耳尖悄悄泛了红。
紧接着便松开玄霄的手指，飞快后退两步，将头猛地扭向一旁，垂在身侧的手不自觉攥紧衣摆，再也没说一句话，连呼吸都刻意放轻了些。