青禹的手掌还贴在青丝的额头上，指尖残留着那股暖流。小七被他安置在腾蛇腹下的阴影里，藤蔓一圈圈缠紧她的腰，固定在石台上。她脸色发白，呼吸浅得几乎看不见起伏。青禹没再看她，转头盯着湖心那尊石像，可眼角余光始终锁着破开的岩壁。
他知道，徐百草不会只说一句话就停下。
果然，黑袍翻动的声音响起。那人站在废墟高处，魔骨手臂抬起，掌心黑雾翻滚，像一团活物在蠕动。他的目光扫过青禹，最后落在青丝身上，嘴角扯出一个冷笑。
“你以为它能护住你？”
话音未落，三道黑线从他掌中射出，快得连影子都来不及拉长。青禹侧身想挡，但背着木剑的左肩被压着，动作慢了半拍。一道锁链擦过他的颈侧，皮肤立刻裂开，血珠顺着锁骨滑进衣领。
他咬牙，右手一扬，三根青木针飞出，在空中划出短促的弧线，钉入地面。藤蔓瞬间破土而出，缠向另外两根锁链。可刚一接触，藤蔓表面就开始发黑，像是被火烧过一样迅速枯萎。
“不行。”青禹低声道。
青丝的身体还在微微颤抖，鳞片间的绿光忽明忽暗。它醒了，可力量没回来。徐百草这一击不是为了杀人，是在逼他分心，打断他和青丝之间的联系。
不能再等了。
青禹猛地抬手，用指甲在左手腕上划了一道。血涌出来，他直接将伤口按在青丝颈部的鳞缝上。温热的血渗进去的瞬间，他体内的木灵体突然一震，像是有什么东西被点燃了。
绿光从他全身经络透出，沿着手臂流向手腕，又顺着血液流入青丝体内。那光芒不刺眼，却越来越强，一圈圈扩散出去，像是水面上的波纹。
青丝的身体剧烈一颤，喉咙里发出一声低沉的鸣叫。它的双眼猛然睁开，瞳孔收缩成一条竖线，映出青禹的脸。紧接着，一股青色火焰从它七窍中喷出，在空中交织成网，与青禹的绿光撞在一起。
轰的一声，整个洞窟震动起来。
湖水倒卷而起，化作一道水幕悬在半空。岩壁上的纹路全部亮了起来，青红交错，像是某种古老的符文正在苏醒。地底深处传来闷响，仿佛有一条巨脉在跳动。
徐百草的脸色变了。
他没想到青禹会用这种方式唤醒腾蛇——用自己的血，建立最原始的契约。这不是普通的灵力共鸣，是生死相连的绑定。一旦成功，两人一体，谁伤一个，另一个也会受创。
“蠢货！”他怒吼，“你以为这样就能赢？”
他又挥出手臂，三道更粗的锁链破空而来，直取青禹的心口和丹田。这一次，速度更快，力道更重。
青禹没躲。
他另一只手死死按在青丝身上，鲜血不断滴落。剧痛从肩膀传来，那是之前被锁链划伤的地方在撕裂。但他不能松手，只要中断一秒，血契就会反噬，不仅他自己会重伤，青丝也可能再次陷入沉睡。
锁链逼近。
就在第一根即将刺入他胸口时，青丝猛然抬头，张口喷出一道青焰。火焰在空中炸开，化作一面火墙，将三道锁链尽数挡住。火星四溅，其中一根被烧断，坠落在地，发出刺耳的声响。
青禹喘了口气，手腕上的伤口已经发麻。他低头看了一眼，皮肉翻卷，血流不止。可他顾不上包扎，继续把血往青丝身上引。
“再等等……再一下就好。”
青丝的身体开始发生变化。它的鳞片泛起青金色，边缘像被火烤过一样微微翘起。脊背中央，一道复杂的纹路缓缓浮现，形状与星盘碎片上的核心图腾一模一样。那纹路亮起的刹那，青禹体内的木灵体轰然暴涨，经脉像是被重新打通，一股暖流冲遍四肢百骸。
他感觉自己的心跳和青丝的脉动合在了一起。
徐百草后退半步，眼中闪过一丝惊疑。他认出了那个纹路——那是千年前药王谷记载中的“木灵本源印”，只有承载世界最初生机的存在才能显现。
“原来如此……”他低声说，“你们两个，一个是碧落青木体，一个是腾蛇真身，合在一起，就是完整的木灵之核。”
青禹抬起头，眼神平静：“你说得对。但我们不是工具，也不是祭品。”
他慢慢站直身体，左手依然按在青丝身上，右手握住了腰间的木剑。藤蔓从剑柄蔓延出来，缠上他的手臂，一直延伸到肩膀，像一层绿色的护甲。
青丝缓缓起身，庞大的身躯撑满了整个洞窟。它的双翼从脊背裂出，青焰在羽膜边缘燃烧，推动气流形成旋风。它低下头，鼻尖轻轻碰了碰青禹的额头，像是在确认他还站着。
然后，它仰头发出一声长啸。
声音穿透岩层，直冲云霄。
下一刻，青丝盘身而起，将青禹护在颈后，尾巴一甩，重重抽在地面。巨大的力量让整座石台崩裂，碎石飞溅。它借力腾空，双翼展开，猛然撞向头顶的岩层。
轰隆！
岩石碎裂，尘土如潮水般倾泻而下。阳光从裂缝中照进来，刺得人睁不开眼。青丝带着青禹冲出深渊，落地时激起一圈环形气浪，地面龟裂，杂草尽折。
废墟中央，一人一兽并肩而立。
风卷起青禹的药袍下摆，他站在那里，手腕还在流血，脸色苍白，但站得很稳。青丝趴在他身侧，青焰在鳞片间流转，背部的灵纹清晰可见，像一张打开的地图。
徐百草站在高台边缘，黑袍猎猎。他看着他们，没有立刻动手，只是缓缓抬起魔骨手臂，掌心再次凝聚黑雾。
“你以为出来了就安全了？”他说，“这里不是你的战场。”
青禹没说话。
他伸手摸了摸青丝的脖子，感受到那下面稳定的心跳。然后，他向前走了一步。
又一步。
直到距离徐百草只剩十步。
“你说过，力量才是真的。”他开口，“可你忘了，有些东西，比力量更重要。”
徐百草冷笑：“比如什么？”
“比如信任。”青禹握紧木剑，“比如活着的意义。”
他话音刚落，青丝猛然抬头，尾鞭横扫而出，直取徐百草下盘。同时，青禹跃起，木剑前指，藤蔓如雨点般射向对方咽喉。
徐百草抬手格挡，黑雾化作盾牌。可就在碰撞的瞬间，青丝背部的灵纹骤然亮起，一道青光冲天而起，照得整个废墟如同白昼。
青禹的身影在光中一闪，已绕到徐百草身后。木剑斜劈而下，藤蔓缠住对方右臂，用力一拽。
咔的一声，魔骨关节错位。