夕阳把擂台的光纹染成暖橙色，两猴的汗水滴在光纹上，瞬间蒸腾成白雾。忽然，孙悟空虚晃一棒，真身却化作道金光冲向六耳身后，六耳反应极快，反手一棒砸向身后——两棒在半空相撞，“咔嚓”一声，灵力光纹突然裂开道缝。
“停！”叶云敲响铜锣，“今日切磋就到这里。”
孙悟空喘着气跳下来，抹了把脸：“算你厉害，下次俺老孙定要赢你！”
六耳猕猴把铁棒扛在肩上，嘴角挂着笑：“随时奉陪！”
日子就这么不紧不慢地淌过一个月。书店里的时光仿佛被拉长了，却又在往来客人间悄然溜走。
嬴政带着北境捷报来过两回，每次都要缠着叶云讨教火器改良的法子，临走时总不忘拎走几本《孙子兵法》的新注本，说是要让扶苏好好研读；朱元璋倒是来得随性，常穿着一身洗得发白的布衣，坐在角落翻《农政全书》，偶尔抬头和叶云聊几句垦荒的门道，临走时会留下一小袋新收的玉米，说是“农家谢礼”；曹操来得最勤，每次前来都汇报一次制造新战船的进度，然后就被六耳猕猴拉去喝酒，最后总能顺走几坛醉仙酿，说是“犒劳将士”。
而年希尧自华妃传话来过一次后，彻底成了书店的“常客”。他不像其他人那般喧闹，每次来都安安静静地在书架前踱步，指尖划过一本本典籍时眼神发亮，每周必定准时来挑走一本新书——从《几何原本》到《天工开物》，从《历代画论》到《算学新说》，本本都看得仔细，回去时总抱着书一路念叨，那股子钻研劲儿，连叶云都觉得佩服。
这日清晨，叶云刚刚洗漱完，年希尧就踩着露水来了。他穿着件月白长衫，袖口沾着些墨迹，显然是从书案前直接过来的，手里还攥着张皱巴巴的算纸，见了叶云就眼睛发亮：“叶老板，您看我这道割圆术的解法，是不是比刘徽的更简洁些？”
叶云接过算纸，上面用小楷写满了密密麻麻的公式，墨迹淋漓处还沾着几点饭粒，想来是演算时没顾上吃饭。他顺着思路看下去，忍不住点头：“将圆周率精确到小数点后七位，还用几何图形辅助证明，确实比古法更直观。”
年希尧顿时笑得像个孩子，连忙从怀里掏出个布包：“这是我按《天工开物》里的法子做的活字，用松脂混了铜屑，比木头的耐磨，您瞧瞧？”布包里整齐码着一排排小方块，每个上面都刻着反字，阳光下泛着金属的冷光。
叶云拿起一块掂了掂，入手沉甸甸的：“想法不错，要是再在边缘刻上卡槽，排版时就不容易错位了。”说着从柜台下取出支铅笔，在纸上画了个简易的卡槽示意图。
年希尧盯着图纸看了半晌，突然一拍大腿：“妙啊！叶老板这法子绝了！我这就回去改！”说着抱起刚挑好的《营造法式》，脚步轻快地走到一旁落座，嘴里还念念有词，“柱网结构的比例……或许能用几何公式算得更精准……”
叶云看着他的背影笑了笑，转头就见孙悟空和六耳猕猴从后院走出来，两人都穿着短打，额头上还挂着汗珠，显然是刚结束晨练。
“叶老板，俺们刚才把《八九玄功》的第七重破了！”孙悟空献宝似的亮出拳头，拳头上萦绕着淡淡的金光，“现在一拳能打碎后院那块万斤重的青石！”
六耳猕猴也跟着点头，手里转着块被捏成粉末的铁矿石：“俺也一样。”
叶云刚要说话，书店的门被轻轻地推开，曹操大笑走了进来。“叶老板！俺的楼船下水了！”他嗓门洪亮，震得书架上的书都抖了抖，“比原先孙策的船还要快三成，载重量还多五成，全靠您给的《水经注》新解！”
六耳猕猴立刻凑上去：“老曹，带俺去瞅瞅呗？俺帮你试试船板结不结实！”
“去去去，刚下水的新船，别被你一棒砸穿了。”曹操挥挥手，却从怀里掏出个酒葫芦塞给他，“这是俺新酿的青梅酒，给你们尝尝。”
“那就多谢曹老板的美意了。”叶云笑着接过曹操递来的另一坛青梅酒，酒坛上还沾着船板的木屑，显然是刚从造船厂赶来。“楼船下水是大事，怎么不请我去喝杯庆功酒？”
“这不等着叶老板赏脸嘛！”曹操往柜台边一坐，拿起叶云刚泡好的雨前龙井猛灌一口，“过几日要在赤壁举办下水宴，到时候请叶老板还有年大人务必光临，秦始皇陛下和朱元璋陛下也请叶老板代为邀请。”
叶云指尖在柜台边缘轻轻敲着，听着曹操兴致勃勃地细数楼船的精妙之处，眼角余光瞥见年希尧正捧着《营造法式》看得入神，连书页被风吹得翻卷都没察觉。他扬声朝年希尧的方向喊了句：“年大人，曹老板请你去赤壁喝楼船下水宴，去不去？”
年希尧猛地抬起头，眼里还带着几分从公式里抽离的茫然，等反应过来叶云说的话，起身来到柜台前朝着曹操拱手说道：“曹公邀请，荣幸之至，定当赴约！正好我也想瞧瞧楼船构造，说不定能结合《营造法式》琢磨出些新门道。”
曹操大笑：“年大人博学，若能给这楼船指点一二，那是再好不过！”
正说着，书店的风铃“叮铃”响了，嬴政穿着玄色龙纹常服走进来，“哈哈，叶老板，北境传来战报，匈奴被我大秦铁骑打得节节败退。”
“哟，秦始皇陛下来得正好！”曹操扬声道，“过几日我在赤壁办楼船宴，正想邀请你来凑个热闹。”
嬴政挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意：“哦？楼船下水，倒是个值得庆贺的事儿，那朕便去凑这一番热闹。”此时，朱元璋也迈着步子走进了书店，手里还拿着一把新收割的稻穗。“哟，都在呢。”
朱元璋爽朗地笑道。曹操赶忙又发出邀请：“朱陛下，过几日赤壁的楼船宴，您也来啊。”
朱元璋眼睛一亮：“楼船？那可是新鲜玩意儿，咱自然要去看看，说不定能给咱的水军寻些新的训练灵感。”