夜风拂过天台，带着城市苏醒前特有的微凉湿气。
凌霜那句“真正叫停它的，是这一碗碗饭”仿佛还回荡在耳边，陆远低头看着自己那双颠了半宿勺、现在还在微微发颤的手，嘴角咧开一个疲惫又满足的弧度。
他眼前的系统面板上，那行“开启隐藏地图：国际美食暗网”的金字正缓缓旋转，像一个深不见底的旋涡，散发着诱人又危险的气息。
“国际美食暗网？什么玩意儿？听着跟什么‘法外狂徒张三’的聚集地似的。”陆远忍不住吐槽，试图用插科打诨来掩盖心底那丝被勾起的悸动。
这系统自从绑定以来就神神叨叨的，刚搞定一个本地的“科技与狠活”，怎么就直接快进到全球副本了？
步子迈这么大，也不怕扯着淡。
凌霜侧过头，清冷的月光勾勒出她完美的下颌线，眼神里罕见地流露出一丝凝重：“你以为，赵无盐那种‘格式化味觉’的理念，是他一个人拍脑袋想出来的？”她轻轻一跃，从屋檐上悄无声息地落到陆远身边，空气中传来一阵若有若无的冷香。
“‘普惠工程’不过是冰山一角，是那些真正站在金字塔顶端的人，在全球范围内推行的一场‘实验’。他们称之为——‘终极效率餐饮’。”
陆远愣住了，手里的烟差点掉下去。
“我靠，格局瞬间打开了是吧？合着我这点燃的不是灶火，是‘星星之火’？”他突然觉得，自己那个深夜食堂，好像从一个温馨治愈的角落，变成了反抗军的秘密基地。
“国际美食暗网，就是为了对抗这股潮流而诞生的。”凌霜的声音压得很低，“那里聚集了全世界最顶尖、最古怪、也最执着于‘味道’的厨师、食客和食材猎人。他们不被任何规则束缚，只信奉一条真理——食物的灵魂，不容篡改。”
陆远沉默了，他看着下方城市中，那些因为“寻味者之夜”而重新亮起的厨房灯火，它们像一颗颗散落的星辰，微弱，却在努力驱散黑暗。
原来，战斗才刚刚开始。
他掐灭烟头，眼神重新变得锐利：“行吧，暗网就暗网，我倒要看看，这帮老外做的菜，有没有灵魂。”
两人回到食堂时，天已经蒙蒙亮。
老周正带着一群退休的叔叔阿姨，小心翼翼地整理着门口堆积如山的谢礼，嘴里还不停吹嘘着：“想当年我跟小陆联手，那叫一个‘卧龙凤雏’，颠勺颠得是风生水起……”影刃则抱着他的平板，默默处理着后台数据，小桃的《情感料理白皮书》已经被翻译成十七国语言，在某些小众论坛上被奉为“反抗AI喂养的独立宣言”，浏览量正在以一种离谱的速度攀升。
这场胜利的喜悦弥漫在小小的食堂里，每个人脸上都洋溢着劫后余生的光彩。
陆远看着这帮临时凑起来的“草台班子”，心里涌上一股暖流。
或许，这就是凌霜所说的，食物真正的力量。
与此同时，城市的另一端，一间全封闭的审讯室内，赵无盐面容憔悴地坐着，对面的光影屏上，浮现出一个模糊不清的人影。
人影的声音经过处理，听不出男女老少，冰冷得像机器合成。
“赵主任，‘普惠工程’的失败，让我们损失了近百亿的初期投入，更重要的是，华夏区的‘味觉标准化’进程倒退了至少十年。”
赵无盐猛地抬头，眼中布满血丝：“那不是失败！只是暂时的挫折！民众是愚昧的，他们会被廉价的情感蒙蔽，但最终会屈服于最高效、最科学的秩序！给我时间，我能……”
“我们没有时间了。”人影冷酷地打断他，“你的实验数据，已经引起了‘暗网’的注意。你把一头沉睡的狮子，引到了我们的地盘上。从现在起，你被剥夺一切权限，安心在‘静默区’里思考你的‘秩序’吧。”
光影屏熄灭，房间陷入一片死寂。
赵无盐瘫坐在椅子上，他想不明白，自己为了人类的未来，为了创造一个没有饥饿、没有选择困难的完美世界，付出了全部心血，最后等来的，却是被当成弃子一样丢掉。
他耳边，仿佛又回响起助手那句“原来被人等着吃饭的感觉，是甜的”。
甜……是什么味道？
赵无盐茫然地望着天花板，第一次对自己的信仰，产生了动摇。
清晨的阳光终于穿透云层，给深夜食堂镀上了一层温暖的金边。
狂欢了一夜的众人早已散去，各自回到自己的生活轨迹中，仿佛昨夜那场轰轰烈烈的味觉革命只是一场酣畅淋漓的梦。
陆远正在后厨擦拭着他那口心爱的大铁锅，锅身在战斗后留下了几道新的划痕，却更显光亮，仿佛一位功勋卓着的将军，铠甲上尽是荣耀的印记。
他哼着不成调的小曲，准备迎接新一天的开张。
昨晚的胜利固然可喜，但日子还得过，饭，也得一碗一碗地做。
突然，他擦锅的手顿住了。
周围的声音，消失了。
街角老大爷的收音机声、远处早班车的鸣笛声、甚至连屋檐下鸟雀的啾鸣，都在一瞬间被抽空，世界陷入了一种诡异的、令人心悸的绝对安静。
陆远缓缓抬起头，他那双经过千锤百炼的厨师之手，能敏锐地感知到空气中温度和湿度的细微变化。
而此刻，他感觉到一股前所未有的压力，如同三座无形的大山，凭空降临在这条平凡的小巷里。
他下意识地握紧了手中的锅铲，目光投向食堂的门口。
那里，清晨的阳光正明媚地洒下，却仿佛被什么东西挡住，投射进来的光线，被三道不属于这个清晨的影子，硬生生扭曲了。