“巡天镜”高悬，清辉遍洒。
在轩辕道“无私”的协助与“精妙”的建议下，镜体的运转似乎愈发顺畅，监察的范围与精度也与日俱增。数个潜藏颇深的天魔宿主窝点被连根拔起，几处细微的空间异常被提前发现并加固。司天监呈递给昭帝的奏报上，捷报频传，魔患似乎正被一步步逼入绝境。
朝堂之上，对时云起的质疑声在这接连的“功绩”面前，暂时低伏了下去。就连昭帝紧锁的眉头，也舒展了不少，对时云起和轩辕道赞赏有加，赏赐不断。
一切，似乎都在向着好的方向发展。
时云起肩头的重担仿佛轻了一些，他甚至偶尔会与轩辕道在观星台品茗夜谈，讨论阵法的奥妙，推演天魔可能的动向。轩辕道学识之渊博，见解之独到，每每让时云起有茅塞顿开之感。那份因“生死之交”而建立的信任，在日复一日的相处中，似乎变得更加牢固。
然而，在这看似平静和谐的表面之下，时云起内心深处，总有一丝难以言喻的不安，如同水底的暗礁，偶尔会刺破平静的水面。
是“巡天镜”运转时，那极其细微、几乎难以察觉的、一丝滞涩感？还是轩辕道偶尔望向镜体时，那眼底深处一闪而逝的、难以捕捉的幽光？
他说不清。
直到这一夜。
子时刚过，京城万籁俱寂。时云起如往常一样，在观星台借助“巡天镜”进行例行的全域扫描。镜光如水银泻地，无声地流淌过京城的每一个角落。
突然！
镜面之上，代表城西贫民窟方向的那片区域，原本只是缓慢流转的、代表着负面情绪的灰黑色气场，毫无征兆地剧烈沸腾起来！
不是普通的骚动，而是仿佛被投入了一块烧红烙铁般，疯狂地扭曲、咆哮！灰黑色的气流相互撕扯、碰撞，其中那几缕属于轩辕道的淡金色“因果丝线”骤然变得明亮刺目，不再是温和的引导，而是如同烧红的钢丝，狠狠地勒入那些负面情绪之中，以一种近乎狂暴的方式，强行抽取、压缩着其中的绝望与怨恨！
与此同时，镜体基座处，那几块轩辕道“建议”嵌入的“蕴神玉”，猛地爆发出远超平日的、灼热的光芒！一股奇异的、带着安抚与麻痹意味的波动，顺着镜体阵法急速蔓延，试图掩盖城西那剧烈的能量异动，并反向影响着时云起的心神，让他产生一种“一切正常，只是轻微波动”的错觉！
不好！
时云起心中警铃大作！所有的困惑与不安在这一刻汇聚成一道冰冷的闪电，劈开了他脑中所有的迷雾！
这不是意外！
这是蓄谋已久的引爆！
轩辕道一直在利用那些负面情绪滋养着什么，而此刻，他正在将其彻底点燃！那“蕴神玉”根本不是什么辅助之物，而是用来干扰“巡天镜”感知、蒙蔽他灵觉的陷阱！
他想要强行切断与镜体的联系，阻止那能量的爆发，但为时已晚！
“轰——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛来自九幽深处的巨响，在城西贫民窟的地底猛然炸开！
没有冲天的火光，没有建筑的崩塌，但一股肉眼可见的、浓郁到极致的暗紫色能量洪流，混合着被压缩到实质的滔天怨念，如同决堤的冥河，从地底喷涌而出！
这股能量是如此庞大、如此邪恶，瞬间就冲垮了“巡天镜”试图覆盖过去的、带着麻痹效果的清辉，甚至在镜面之上，都映照出了一片翻滚的、令人心悸的暗紫！
这能量……远胜皇陵血莽！这绝非王莽那些零散宿主所能拥有！这是……这是王莽那先天魔神本体的力量！他竟然一直潜伏在城西地底，借助那些流民的绝望与怨恨，在悄无声息地恢复，甚至……变得更强！
而轩辕道，他早知道！他不仅知道，他甚至一直在暗中“帮助”王莽聚集这些负面能量！他所谓的“净化”、“引导”，根本就是在圈养，在催熟！
今夜，就是他收获的时候！他要用这引爆的、经过他“精炼”的负面能量与王莽的本源魔气，完成某种……可怕的仪式，或者，喂养某种东西！
“噗——！”
时云起因强行对抗“蕴神玉”的干扰和那能量爆发的冲击，心神剧震，一口鲜血猛地喷在镜面之上。镜光一阵乱颤，景象模糊。
他踉跄着后退，扶住冰凉的栏杆，才没有倒下。
他抬起头，看向城南静室的方向，眼中不再是迷茫与愧疚，而是彻骨的冰寒与滔天的怒火。
他明白了。
全都明白了。
从一开始，这就是一个局。
一个由轩辕道亲手布下的，将他，将“巡天镜”，乃至将整个京城都算计在内的，惊天棋局！
自己之前的重伤博取信任，后来的“无私”帮助，所有的关切与援手，都只是为了这一刻——让他放松警惕，让他依赖信任，让他亲手将“巡天镜”这柄利剑，递到对方手中，甚至……为其磨锋、淬毒！
“轩辕……道！！”
时云起几乎是从牙缝里挤出这个名字，指关节因用力而捏得发白。
而此刻，城南静室内。
轩辕道负手立于窗前，遥望着城西方向那冲天而起、却又被某种力量约束在一定范围内的暗紫色魔气光柱。
他脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸中，倒映着那毁灭性的能量洪流，平静得如同在看一场与己无关的烟火。
他感受到时云起那透过“巡天镜”传来的、饱含震惊与愤怒的意念，嘴角几不可察地微微勾起。
“终于……发现了么？”
“可惜，已经……太晚了。”
他轻声自语，仿佛在回应着那无声的质问。
“棋子，终究是棋子。”
“看清了棋局，又如何？”
“你，以及这面镜子，还有这满城的生灵……”
“皆是我……通往更高维度的……资粮与踏脚石。”
城西，暗紫色的魔气光柱愈发粗壮，其中隐约传来王莽那充满贪婪与狂暴意志的咆哮，他的力量正在以前所未有的速度恢复、膨胀！
而“巡天镜”在“蕴神玉”的干扰和魔气爆发的冲击下，光芒明灭不定，发出的清辉变得紊乱而无力。
时云起站在观星台上，看着那失控的魔气，看着那光芒黯淡的神镜，感受着体内因反噬而翻腾的气血。
一股前所未有的孤立与寒意，将他紧紧包裹。
他以为自己铸成了破局的剑，却没想到，亲手将剑柄，递给了最危险的敌人。
棋局，似乎已经到了终盘。
而他，还有翻盘的希望吗？