破屋外，盘蛇门徒的喧嚣声和犬吠如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着我们的神经。何源的绝望，老豹的悍勇，都掩盖不住一个事实：我们已是强弩之末，在这座被敌人掌控的城市里，像无头苍蝇般乱撞，迟早会被耗死、拖垮。
雨水顺着破屋顶的窟窿滴落，冰凉地砸在我的额头，却意外地让我混乱的思绪清晰了一瞬。一个几乎被遗忘的地名，如同黑暗中划过的流星，骤然照亮了我的脑海——
桃园！
林英老师的居所！
我怎么早没想到！林英，这位教我识字明理、看似文雅娴静的老师，她并非普通的弱质女流！她曾不经意间流露出的气度，处理事情时那份超越常人的冷静，以及偶尔提及往事时眼底一闪而过的锋锐，都暗示着她有着不为人知的过去。她曾说过，她住的地方叫“桃园”，寻常地痞流氓绝不敢靠近半步。当时我只当是文人雅士的自矜，如今想来，那或许是一种实力的宣告！
桃园位于南关县相对僻静的东南角，靠近城墙，环境清幽。那里，或许是罗刹势力一时难以触及的盲点，也可能是我们唯一可能的生路！
“我们不能这样耗下去了！”我猛地坐直身体，声音虽然沙哑，却带着一丝决断，“有一个地方，或许能让我们暂时喘口气。”
老豹和何源立刻看向我。
“哪里？”老豹急问。
“东南角，桃园，林英老师的家。”我快速说道。
“林先生？”何源愣了一下，“她一个教书先生……能挡住盘蛇门？”
“她不是普通的教书先生。”我沉声道，“相信我，那里可能是我们现在唯一的希望。就算不能久留，至少能让我们休整一下，处理伤口，再从长计议。”
老豹虽然疑惑，但对我有着绝对的信任：“帮主说去哪就去哪！总比在这里等死强！”
事不宜迟，我们必须趁着夜色和雨势的掩护再次转移。外面的搜捕似乎因为天气恶劣而稍有松懈，这正是我们的机会。
由我带头，何源搀扶着老豹，我们三人如同三只受伤的狸猫，再次潜入雨夜之中。避开主干道，专挑最阴暗、最泥泞的小巷穿行。每一声远处的犬吠，每一次隐约的脚步声，都让我们的心提到嗓子眼。
老豹的伤势让他行动极为艰难，几乎大半重量都压在何源身上。何源咬着牙，一声不吭，拼尽全力支撑着。我则负责在前探路，将隐灵步法运用到极致，感知着周围的任何风吹草动。
有几次，我们几乎与盘蛇门的巡逻队擦肩而过，险之又险地躲在垃圾堆后或者屋檐下的阴影里，屏住呼吸，听着敌人的脚步声和咒骂声从身边掠过。雨水掩盖了我们的气味和痕迹，这是不幸中的万幸。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，我们跌跌撞撞地来到了东南角。这里的建筑明显稀疏了许多，空气中弥漫着泥土和植物的气息。按照记忆中的方位，我找到了一条被竹林掩映的小径。小径尽头，隐约可见一座被高大围墙环绕的院落，门楣上似乎刻着字，但在黑暗中看不真切。
院墙看起来有些年头，爬满了藤蔓，却自有一股沉静的气度。院门紧闭，周围寂静无声，与城中搜捕的喧嚣恍如两个世界。
我们互相搀扶着，走到院门前。我深吸一口气，抬手叩响了门环。叩门声在寂静的雨夜中显得格外清晰。
院内没有任何动静。
何源眼中刚升起的一点希望又黯淡下去：“阳哥……是不是没人？”
我摇了摇头，再次用力叩响门环，这次节奏更缓，带着一种特定的规律——这是林英以前偶尔教过我的，一种表示“求助、非敌”的暗号。
就在我们几乎要放弃的时候，院内终于传来了一声轻微的脚步声。门没有立刻打开，而是门上的一个小窗格被拉开，一双冷静而锐利的眼睛在黑暗中审视着我们。
不是林英，是一个穿着朴素、眼神却异常沉稳的老仆。
“何人深夜叩门？”老仆的声音低沉，不带丝毫感情。
我上前一步，尽量让自己看起来不那么狼狈，压低声音道：“晚辈李阳，乃林英先生的学生，遭仇家追杀，特来求见先生，望乞暂避！”
听到“李阳”这个名字，老仆的眼神微微动了一下，他仔细打量了我片刻，又看了看我身后伤痕累累、如同水鬼般的何源和老豹。
他没有立刻回应，而是轻轻关上了小窗。我们的心再次悬了起来。
片刻之后，院门发出“吱呀”一声轻响，从里面被拉开了一条仅容一人通过的缝隙。
“进来吧，动作轻点。”老仆的声音依旧平淡，却让我们的心终于落回了实处。
我们三人连忙侧身挤了进去。老仆迅速关上院门，插上门栓。
踏入院门的瞬间，一股奇异的宁静感包裹了我们。外面世界的风雨声、追杀声，仿佛都被那堵高墙隔绝了。院内并非想象中的桃李芬芳（或许季节未到），但布局雅致，亭台水榭错落有致，虽在夜色中看不真切，却能感受到一种精心打理过的秩序和气度。
老仆引着我们，穿过一道回廊，来到一间偏僻的厢房。“在此等候，不要随意走动。”他留下这句话，便转身离去，消失在廊庑的阴影中。
厢房内陈设简单，却干净整洁，点着一盏昏暗的油灯。我们三人瘫坐在地上，大口喘着气，劫后余生的虚脱感席卷而来。
这里，就是桃园。林英的地盘。
我们暂时安全了。但这份安全能持续多久？林英是否会庇护我们？她又将如何应对即将可能到来的盘蛇门的压力？
一切的答案，都需要等待天亮的到来，等待那位神秘老师的出现。
第二天，在亡命奔逃和最终找到这一线生机中结束。但新的不确定性，也随之而来。