玻璃的横空出世，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个咸阳，乃至更远。
最初是宫闱。萧皇后那面清晰无比的玻璃镜，成了后宫妃嫔们最艳羡的物件。紧接着，嬴稷赏赐给几位有功重臣的玻璃杯、玻璃镇纸，更是引发了朝臣之间的暗暗攀比。那剔透晶莹、毫无杂质的光泽，那冰凉滑腻的触感，那盛水后折射出的炫目光彩，彻底颠覆了他们对“琉璃”的认知。
“此物只应天上有啊！”一位得到赏赐的老臣捧着玻璃杯，的手都在抖，根本舍不得用。
“听说将作监的玻璃坊日夜赶工，出来的东西还不够宫里分的……”
“何止宫里！我听说咸阳城里几个大商贾，捧着金饼想求一盏玻璃灯罩，都找不到门路！”
需求像野火般蔓延。将作监玻璃坊门口，每天天不亮就排起了长队，来的都是各府有头有脸的管家或受宠的子弟，目的只有一个——求购玻璃器皿。价格被炒得越来越高，一面巴掌大的玻璃镜，在黑市上甚至能换一座不错的宅院！
石臼和他的工匠们瞬间成了炙手可热的人物。尽管公输邈严令保密工艺，并派了兵士守卫工坊，但依旧挡不住无孔不入的试探。
几日之内，石臼就“偶遇”了数位大人物。
先是某位世家旁支的子弟，在酒楼上“恰好”与他同席，酒过三巡，拍着他的肩膀，许诺黄金百两，只求“一观窑炉布局草图”。
接着是他老家的一位远房表亲，突然带着厚礼上门，涕泪交加地说族中欲办琉璃厂，求他“指点迷津”，并暗示所得利润可分他三成。
甚至有一位穿着体面的老者，深夜叩门，直接亮出了某位权势显赫的宗室王爷的名帖，语气温和却不容拒绝：“王爷惜才，欲请石工师过府一叙，担任王府匠作总管，一应待遇，远超将作监十倍。至于玻璃方子……王爷好奇，想听听工师讲解。”
石臼只是个匠人，哪里经历过这等阵仗？他吓得连夜跑去公输邈府上，磕磕巴巴地汇报了所有情况。
公输邈听完，冷笑一声：“果然来了！陛下所料不差！”他安抚石臼，“你做得很好，一概回绝便是。日后再有此类事情，直接报于我知，或告知坊外守卫军士。陛下自有主张。”
石臼惴惴不安地回去了。而利益的驱使下，手段开始升级。
先是玻璃坊采购纯碱的渠道莫名受阻，对方声称货源紧张；接着，两名技艺最好的年轻工匠在下工回住处途中，被几个地痞流氓“邀请”去喝酒，险些被绑走，幸得巡逻军士及时出现；甚至坊内一夜之间莫名失火，虽扑救及时只烧了些柴薪，但警告意味十足。
消息层层上报至嬴稷案头。
嬴稷看着密报，脸上并无意外之色，只有冰冷的嘲讽：“利令智昏。看来，朕的刀，还不够亮。”
他早已准备。玻璃之法，看似神奇，但其核心不过是原料配比与温度控制。他从未指望能永远保密。他要的是时间，是利用这段技术垄断期，迅速确立官营的绝对优势，并敲打那些贪婪的手。
“拟旨。”他声音平静，却带着雷霆将至的压迫感。
次日，大朝会。
嬴稷并未先议政事，而是当着文武百官的面，令人抬上了十几个托盘，上面盖着明黄绸布。
“近日，将作监玻璃坊所出之玻璃器，颇得众人喜爱。”嬴稷缓缓开口，目光扫过下方，几个世家重臣下意识地垂下了视线。
绸布掀开，刹那间，整个大殿被一片璀璨晶莹的光芒所笼罩！各式各样的玻璃器皿——杯、盘、碗、瓶、镜、镇纸、甚至一扇小型玻璃屏风——在晨曦中闪耀着梦幻般的光彩，引得群臣一阵低低的惊呼。
“然，”嬴稷话锋一转，声音陡然冷厉，“朕亦听闻，市井之间，此物已被炒至天价！更有甚者，利欲熏心，竟将手伸向了将作监的工匠，或威逼，或利诱，甚至纵火行凶，企图窃取国之重器！”
大殿内瞬间鸦雀无声，落针可闻。不少人心虚地低下了头。
“玻璃之法，乃天书所赐，亦是我大秦工匠心血所凝，乃强国富民之器，非一人一家之私产！”嬴稷的声音如同金石，掷地有声，“朕今日便立下规矩！”
“一， 玻璃器制作，乃将作监专营之权，民间私制者，以谋逆论处！”
“二， 玻璃器发售，由少府统一定价，设‘玻璃司’专营，每月定量发售，凭官引购买，杜绝炒卖！”
“三， 凡有贿赂、胁迫工匠，窃取、打探技术者，无论官民，一经查实，主犯斩立决，家产抄没，族人流三千里！”
“四， 有功工匠，如石臼等人，朕赐爵‘公乘’，享田宅，其技艺受国法保护！再有敢骚扰功臣者，视同刺王杀驾！”
一连四条，条条森严酷烈，带着沛然的杀意，瞬间镇住了所有人。尤其是最后一条，将工匠技艺提升到“国法保护”的高度，并赐爵位，彻底打破了“万般皆下品，惟有读书高”的旧有观念，令许多儒生出身的官员面露愕然，却无人敢在此刻出声反驳。
嬴稷冷冷地看着他们：“至于已流出之玻璃器，朕不予追究。但自今日起， 玻璃之利，归于国府。所得利润，半数投入水泥路修筑，三成用于推广新农具、良种，两成赏赐有功工匠及改进技术之用。”
他这是明白地告诉所有人：这块蛋糕，你们别想碰！它的收益，将全部用于皇帝陛下推行的新政，用于强国！
退朝后，旨意迅速明发天下。玻璃司即刻成立，少府公布了第一批玻璃器的官方售价，虽依旧昂贵，但远比黑市价格低得多，且明码标价，需凭身份文牒和官府发放的“购买引”限量购买。
一时间，玻璃司门口排起了更长的队伍，但秩序井然，无人再敢喧哗炒卖。而那些曾暗中伸过手的世家，则纷纷缩回了爪子，噤若寒蝉。皇帝的铁腕和清晰划下的红线，让他们清楚地意识到，这次的新事物，与以往任何一次都不同。陛下是真正要借此物，来撬动整个格局。
清辉学堂内，孩子们自然也听说了玻璃的紧俏和朝堂上的风波。
秦昭捧着她那面小镜子，嘀咕道：“原来玻璃这么厉害呀……”她想了想，跑去找公输邈，软磨硬泡，又要来了几颗烧制玻璃时产生的、色彩斑斓的玻璃珠子——算是次品，但晶莹剔透，非常漂亮。
她把珠子分给了李昀、孙婉等几个要好的小伙伴。
“哇！好漂亮！”孙婉拿着在阳光下折射出七彩光芒的珠子，爱不释手。
李昀也小心地收好，小脸上满是郑重。这是他父亲花重金也未必能立刻买到的东西，公主殿下就这么随手送给了他。
“父皇说，玻璃是让大家生活更好的东西，不是用来抢破头的。”秦昭学着嬴稷的语气，老气横秋地说，“我们要用它来做更多有用的东西，比如……嗯……比如给暖房开更大的天窗！”
孩子们看着阳光下璀璨的玻璃珠，又看看暖房里那片更加明亮温暖、绿意盎然的天地，似乎有点明白了“有用”是什么意思。