一
蓟城的残雪在正月的阳光下泛着冷光，召公庙的青铜门轴被冻得发涩。陈墨站在庙前的石阶上，看着燕地的父老捧着黍米走进来，他们的粗布衣上还沾着硝烟的痕迹，跪拜时膝盖压碎冰碴的轻响，在空荡的庭院里格外清晰。
太史令，这是今日的祭品清单。老祝史的孙子捧着竹简上前，手指冻得通红，百姓们说，要不是秦军护着宗庙，这些祭器早就被乱兵抢光了。
陈墨翻开竹简，上面记着豚三、黍五石、酒十瓮，墨迹里混着冰粒凝成的小团。他忽然注意到竹简背面刻着个极小的字——这是他早年在燕地游学，教当地学童写字时发明的暗号，意为。
告诉乡亲们，秦国律法虽严，但不毁人先祖。陈墨将随身携带的铜刀递给少年，去把庙后那棵老槐树的枯枝修修，开春好发新芽。
少年接过刀时，偷偷塞给他块温热的麨饼：我爷爷说，昨夜看见临淄来的使者，鬼鬼祟祟地在庙墙根下埋东西。
陈墨的指尖在饼上捏出个窝。麨饼里藏着片竹简，上面用燕篆写着稷下学士三日後至。他抬头望向临淄方向，天际的流云正像群奔马般掠过日头，在地上投下转瞬即逝的阴影。
二
咸阳宫的紫宸殿内，青铜炭炉里的木炭噼啪作响，将嬴政的影子投在《燕地舆图》上。他用玉圭指着蓟城的位置，指腹反复摩挲着召公庙三个字。
王翦的奏报说，燕人现在只认宗庙不认秦法。嬴政的声音里带着寒意，那些乡老竟敢拦着秦军查抄叛党，说什么宗庙之地，非刀兵所及
吕不韦站在阶下，袖口的玉佩随着躬身的动作轻晃：陛下息怒，陈墨此举看似迂腐，实则高明。老臣已让人查过，燕国各地的百姓听说宗庙得保，归顺的文书比往日多了三成。
哦？相邦倒是替他说话。嬴政忽然笑了，从案上拿起个锦盒，那你再看看这个。
锦盒打开的瞬间，吕不韦的脸色褪尽血色。里面是半枚玉印，印文太史令印的断裂处，赫然嵌着片极小的铜符，符面刻着字——正是当年他赐给陈墨父亲的信物，约定若陈家有难，可凭此符求助。
陈墨的父亲，原是相邦在邯郸时的门客吧？嬴政的手指敲着案面，当年长平之战，他带着五千赵军降卒假降秦军，最后却被白起坑杀。相邦说，这算不算老账？
吕不韦的膝盖重重磕在金砖上：陛下明鉴！当年之事是白起一意孤行，老臣......
起来吧。嬴政打断他，将玉印扔回盒中，朕要的不是翻旧账，是想知道，陈墨现在握着这半枚印，想做什么。
殿外突然传来谒者的急报：陛下，蓟城八百里加急！陈太史说，发现太子丹余党勾结匈奴，在燕北草原囤积粮草！
三
燕北草原的风裹着砂砾，打在陈墨的貂裘上沙沙作响。他勒住马缰，看着蒙武指挥士兵挖开冻土——下面埋着的不是粮草，而是数百具匈奴人的尸体，喉咙处都有个整齐的切口，像是被同一种兵器所伤。
太史令，这绝非燕人所为。蒙武用剑挑开一具尸体的衣襟，露出里面的羊皮袄，袄子里缝着秦布，你看这针脚，是咸阳西市特有的三回针
陈墨俯身细看，布帛的边缘印着个模糊的字。他的心猛地一沉——这是陈砚在稷下学宫时，为了区分自己的衣物做的记号。
将军还记得吗？陈砚在辽东斩杀太子丹后，说要去匈奴部落宣示秦威陈墨的声音有些发紧，这些人，恐怕是他杀的。
蒙武的脸色变了：可他为何要嫁祸给太子丹余党？
陈墨没回答，目光投向远处的狼群。那些野兽围着尸体徘徊不去，却不敢靠近，像是在惧怕什么。他忽然想起父亲临终前的话：墨家弟子，以兼爱为本，以非攻为术，但当天下大乱，有时也需以杀止杀。
这时，一名斥候从西边驰来，手里举着块染血的麻布：太史令，在匈奴王庭的帐篷里找到的！上面有陈砚将军的笔迹！
麻布上的秦篆墨迹淋漓：已灭白羊部，得其王头，藏于召公庙东配殿。
陈墨的指尖冰凉。召公庙东配殿供奉的是燕国历代先王妃嫔，陈砚将匈奴王头藏在那里，分明是要引匈奴人来毁庙——只要宗庙有失，他保宗庙收人心的谋划就会彻底崩塌。
四
临淄的稷下学宫笼罩在梅香里。淳于越捧着《周官》竹简，听着窗外的雪声，忽然觉得烛火晃了晃。门被推开的瞬间，寒气裹着个人影闯进来，竟是陈砚。
淳于先生，燕国的事，该收尾了。陈砚抖落身上的雪，甲胄上还沾着草原的枯草，匈奴白羊部已灭，他们的王子正带着骑兵往蓟城去，目标是召公庙。
淳于越放下竹简：你杀了太子丹，又杀了匈奴王，到底想让天下变成什么样？
变成该有的样子。陈砚从怀中掏出卷帛书，这是陈墨写给吕不韦的密信，说要借燕地乱局，除吕党羽翼。先生只需将此信送到咸阳，吕不韦必倒。
淳于越展开帛书，墨迹确实是陈墨的，但措辞过于直白，不像他平日的风格。更可疑的是，帛书边缘有处被水浸湿的痕迹，隐约能看见下面覆盖的另一个字——。
你兄弟二人，一个在蓟城保宗庙，一个在草原掀战火。淳于越将帛书推回去，老臣糊涂了，你们到底是秦臣，还是......
是要结束这乱世的人。陈砚的剑突然出鞘，剑光映在梅枝上，先生若不肯送，我便自己去咸阳。只是那时，稷下学宫的藏书，恐怕就要被秦军当作战利品烧了。
淳于越的手指掐进竹简。他想起十年前陈墨在学宫讲学时说的话：天下书，应为天下人存之。若为一家一姓之私而焚书，是断华夏之根。
五
正月十五的上元节，蓟城的百姓提着灯笼涌上街头。陈墨站在召公庙的角楼上，看着灯火从城门一直蜿蜒到宗庙前，像条温暖的火龙。蒙武带着锐士守在东配殿外，甲胄上的灯笼在风里轻轻摇晃。
太史令，真要等匈奴人来？蒙武的声音有些紧张，不如我们主动出击......
他们要的不是王头，是借口。陈墨指着远处的灯笼，你看那些百姓，他们提着灯来，不是为了秦军，是为了祖宗牌位。只要我们守住这里，匈奴人就师出无名。
话未说完，东配殿突然传来异响。蒙武拔刀冲进去时，只见一名黑衣人手握火把，正对着供桌下的木箱狞笑——箱子里果然放着颗裹着白羊皮的首级。
拿下！蒙武大喝一声，却见黑衣人突然将火把扔向横梁。干燥的木梁瞬间燃起火焰，火光中，黑衣人扯下面罩，竟是陈砚！
哥，你看清楚了！陈砚的声音在火中回荡，这就是你要保的宗庙，这就是你要护的人心！
陈墨扑过去想灭火，却被陈砚死死拽住。他这才发现弟弟的腰间绑着炸药，引线正随着火苗滋滋缩短：你疯了！这里有百姓！
不疯不成活！陈砚指着窗外，你看那些提灯的人，他们很快就会知道，是秦军杀了匈奴王，是秦军引狼入室！到那时，你说嬴政还会信你吗？吕不韦还会容你吗？
火焰舔舐着召公的木主，发出噼啪的声响。陈墨看见供桌上的青铜爵被烧得通红，忽然想起父亲留下的那半枚玉印——原来字不是标记，是警告，警告陈家兄弟永远逃不出吕不韦的算计。
六
咸阳宫的上元夜宴正到酣处。嬴政看着殿外燃放的烟花，忽然对吕不韦笑道：相邦看那朵燎原火，像不像蓟城的烽火？
吕不韦刚要答话，谒者捧着竹简踉跄而入：陛下，蓟城急报！召公庙失火，陈太史......陈太史说，是陈砚勾结匈奴余党纵火，现已将其斩杀！
嬴政的笑容僵在脸上。竹简上还附着颗首级的画像，眉目与陈墨一般无二，只是嘴角带着抹诡异的笑。
陈墨杀了自己的亲弟弟？吕不韦的声音发颤，老臣......老臣不信。
相邦不信的事，多着呢。嬴政将竹简扔给他，你看这画像旁的批注，说在陈砚怀中搜出了与相邦往来的密信。
吕不韦展开竹简的瞬间，冷汗浸透了锦衣。密信上的字迹是他的，内容却是约定三月初三，借匈奴兵乱，废黜秦王——分明是伪造的！
烟花恰好在此刻炸开，将嬴政的脸照得忽明忽暗。他看着吕不韦苍白的面容，忽然轻声道：相邦可知，陈墨在奏报末尾加了句话？
什么话？吕不韦的声音抖得不成样子。
他说，玉印已合，旧账该清嬴政的指尖在案上敲出轻响，像在数着什么，相邦说，这账，该从长平之战算起，还是从邯郸质子府算起？
殿外的烟花还在绽放，映得窗纸一片通红。吕不韦望着那片红，忽然觉得像极了长平战场上的血，像极了邯郸城破时的火，更像极了陈砚首级画像上，那双仿佛能穿透时空的眼睛。
他不知道的是，此刻的蓟城，陈墨正跪在召公庙的残垣前，手里捧着两半合拢的玉印。月光从破顶照下来，在地上映出个完整的字，而字的中心，是块被血浸透的帛书，上面只有三个字：
齐人至。
夜风卷着灰烬掠过，帛书的边角微微颤动，仿佛在预示着一场更大的风暴，正从临淄的方向，朝着咸阳席卷而来。