接连数日高强度的狗帮合练，如同烈火淬炼精钢，将这支初生的狩猎队与那群桀骜不驯的猎犬，硬生生锤炼出了一个队伍的雏形。人与犬之间，犬与犬之间，那层看不见的隔膜被汗水、口令和共同的目标彻底打破，一种基于纪律、信任和初步默契的纽带悄然成型。当训练的疲惫渐渐从肌肉中褪去，转化为一种沉潜的力量时，一种更为炽热、更为躁动的情绪开始在队员们心中滋生、蔓延——那是对真正狩猎的渴望，是对检验训练成果、用收获证明自身价值的迫切期待。
这种情绪，在队伍核心成员齐聚冷家堂屋，召开第一次正式作战会议时，达到了顶点。
黄昏时分，煤油灯再次被点亮，昏黄的光晕笼罩着炕桌旁围坐的众人。冷志军、林志明、乌娜吉、巴雅尔、诺敏、哈斯、苏和、阿木尔，以及被尊请上座的顾问赵老蔫，一个不少。就连胡安娜，也借着给众人续茶水的机会，安静地坐在炕沿角落，手里拿着针线，耳朵却仔细听着每一句讨论。灰狼和老狗缺耳朵趴在堂屋门口，担任着警戒，而狗帮的主力——大青、追风、黑子、黄豹等，则安静地趴在院子里，似乎也感应到了某种不寻常的气氛。
冷志军没有多余的寒暄，直接将议题摆上了桌面，声音沉稳而有力：“狗帮练了几天，算是有了点样子。家伙事儿也勉强凑合了。接下来，咱们这支队伍是骡子是马，得拉出去真枪实弹地遛一趟。今天叫大家来，就一件事——定下咱们这头一炮，到底往哪儿打，打什么！”
这话如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了涟漪。
林志明最是迫不及待，眼睛放光，抢先开口：“冷哥！那还用说吗？咱们现在兵强马壮，狗也厉害，当然得挑个硬茬子，来个开门红！我看，就打野猪群！这东西祸害庄稼最厉害，肉也多，皮子也能卖钱！咱们找个大猪群，干一票大的！”他挥舞着手臂，显得信心满满。
哈斯和苏和显然也更倾向于对付相对熟悉、数量较多的野猪，附和着点头。
然而，巴雅尔却摇了摇头，他用生硬的汉语，语气坚定地表达不同意见：“野猪，多，不好。肉，不值钱。皮，粗糙。要打，就打，值钱的！熊！熊胆，贵！熊皮，也贵！”他拍了拍自己结实的胸膛，眼中闪烁着猎人对强大猎物的渴望和征服欲，“打死，一头大熊，比打死，十头野猪，还，威风！还，划算！”
“熊？”林志明倒吸一口凉气，脸上的兴奋褪去，换上了几分迟疑，“巴雅尔大哥，熊瞎子可不是闹着玩的！那玩意儿皮糙肉厚，力气大得能掀翻牛车，一巴掌下来，脑袋都能给拍碎了！太危险了吧？”
一直沉默观察的乌娜吉，此刻也轻声开口，她的声音如同山涧溪流，冷静而清晰：“巴雅尔说的，有道理。狩猎队要立足，要发展，不能只盯着常见的猎物。熊的价值，确实远非野猪可比。一头成年大熊的熊胆，若是品质上乘的‘铜胆’甚至‘金胆’，其价值足以抵得上我们数次寻常狩猎的收获。熊皮更是制作高级皮褥的抢手货。”她顿了顿，目光转向冷志军，“但是，风险也正如林志明所说，极高。需要周密的准备和万全的策略。”
阿木尔和诺敏也倾向于选择价值更高的目标，但同样对熊的危险性心存敬畏。
炕桌上，意见分成了两派。一派以林志明为代表，主张稳妥，先拿数量多、相对熟悉的野猪群练手，积累经验和信心；另一派以巴雅尔和乌娜吉为代表，主张冒险，直接挑战价值最高、也最能奠定队伍声望的大型猛兽——熊。
所有人的目光，最终都聚焦在了冷志军和一直吧嗒着旱烟、未曾开口的赵老蔫身上。
赵老蔫慢悠悠地磕了磕烟袋锅子，浑浊的老眼在烟雾中眯着，扫过在场每一个年轻人脸上或激进或谨慎的表情，最后落在冷志军脸上，沙哑地开口：“军子，你是把头。主意，得你拿。不过，老话说得好，富贵险中求。咱们拉这支队伍，图的是长远，不是小打小闹。野猪，啥时候都能打。可这能一锤子打出名号、奠定根基的大牲口，机会不多。”
他的话，隐隐偏向于巴雅尔一方，但并未说死，把最终的决定权交还给了冷志军。
冷志军的手指无意识地在粗糙的炕桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。他目光低垂，脑海中飞速权衡着利弊。林志明的顾虑很实际，熊的凶悍人所共知，初次行动就面对如此强敌，一旦失手，后果不堪设想，甚至可能造成人员伤亡和狗帮的重大损失，刚刚凝聚起来的队伍士气也将遭受毁灭性打击。但赵老蔫和巴雅尔的话同样在理，狩猎队要想快速立足，获得丰厚的回报，就必须有挑战高价值目标的勇气和魄力。野猪固然稳妥，但其收益与熊相比，差距太大，无法支撑队伍的快速发展和装备更新。
更重要的是，冷志军对自己，对这支由他亲手筛选、训练的队伍，对那群日益默契、勇猛忠诚的猎犬，有着一份深沉的信心。几日的合练，他清楚地看到了乌娜吉那神乎其技的追踪术和冷静的头脑，看到了巴雅尔那源自山野的彪悍与无畏，看到了诺敏的机警，哈斯的力量，苏和的敏捷，阿木尔的沉稳，甚至林志明也在飞速成长。再加上大青统领下，已然初具锋芒的狗帮，以及手中崭新的“五六半”……他们并非没有一战之力！
风险与机遇并存。这头一炮，必须打得响，打得漂亮，打得让人无话可说！
想到这里，冷志军敲击桌面的手指蓦然停住。他抬起头，目光如同出鞘的利刃，扫过众人，最终做出了决定，声音不高，却带着不容置疑的分量：
“打熊！”
这两个字一出，林志明张了张嘴，最终没再反驳，只是用力握紧了拳头。巴雅尔眼中则爆发出兴奋的光芒，乌娜吉微微颔首，其他人神色也变得更加凝重专注。
“但是，”冷志军话锋一转，语气极其严肃，“不是盲目地去碰运气！咱们不打无准备之仗，不打无把握之仗！要打，就要做好万全准备，选定最合适的目标，制定最周密的计划，力求一击必杀，将风险和损失降到最低！”
他看向赵老蔫和乌娜吉：“赵叔，乌娜吉，咱们这附近，特别是往老黑山深处走，有哪些已知的、独来独往的大家伙？最好是那种有过踪迹，祸害过附近蜂场或者掰过苞米秆子的。”
赵老蔫眯着眼回忆了一下，缓缓道：“老黑山北坡，靠近月亮泡子那边，去年秋天有伙采榛子的，说看见过一头大家伙，脚印有海碗口大，掰断的树干茬口新鲜，估计是个不下五百斤的大家伙。好像还掏过林子边老李头家的蜂箱，弄得一片狼藉。”
乌娜吉补充道，她的信息更为精准：“不止北坡。西边野狼沟再往里，那片针阔混交林，我去年冬天追踪马鹿时，发现过一处很大的熊仓（冬眠洞穴），洞口有新鲜摩擦的痕迹和脱落的毛发，颜色很深，接近黑褐色。根据洞口大小和周围痕迹判断，个头应该不小，而且似乎比较暴躁，附近一些小树的树皮被蹭掉了一大片。”
两个潜在目标被提了出来。
冷志军沉吟片刻，问道：“有没有更具体点的信息？比如这头熊的活动范围，大概的作息规律？附近有没有它常去的水源或者食物源？”
乌娜吉摇了摇头：“当时只是路过，没有深入追踪。不过，那片混交林靠近一条小溪，溪边有不少野果树和蚁巢，是熊喜欢活动的地方。”
赵老蔫也道：“北坡那头，听说也是神出鬼没，没啥固定路子。”
信息还是太模糊。贸然进入如此广阔的山林寻找一头特定的熊，无异于大海捞针，而且极其危险。
就在这时，一直没怎么说话的阿木尔，用他那带着浓重鄂温克口音的汉语，有些犹豫地开口：“我……我听说，三道岭那边，有个看参棚子的老葛头，他……他好像知道点啥。前阵子他来我们那边换盐，喝多了，吹牛说他棚子附近就住着个‘熊瞎子王’，还说他偷偷观察过那家伙好久了……”
三道岭！那已经是比野狼沟更深入的原始林区了，人迹罕至，危险程度更高。
但这个消息，却让冷志军眼睛一亮！有固定的观察者，就意味着有可能获得更精准的情报！这远比漫无目的地搜寻要强得多！
“阿木尔，这个消息很重要！”冷志军肯定道，“明天一早，我，你，还有乌娜吉，我们三个先去一趟三道岭，找到那个老葛头，务必把他知道的情况都掏出来！巴雅尔，你和诺敏负责去野狼沟那边，远远地侦察一下，确认乌娜吉说的那个熊仓今年是否还有使用的迹象，观察周围环境，但切记，不要靠近，不要惊动！赵叔，您和老黑山那边熟，北坡的情况，还得劳烦您再帮忙打听打听，看看有没有更确切的消息。林志明，哈斯，苏和，你们留在屯里，继续带着狗帮进行适应性训练，重点练习山林复杂地形的穿梭和隐蔽，同时检查、保养所有装备，确保万无一失！”
任务迅速分配下去，条理清晰，目标明确。每个人都清楚了自己该做什么。
巴雅尔对于分配到的侦察任务有些不满，他更想直接去找熊，但在冷志军强调侦察是制定战术的基础、至关重要之后，他还是闷声答应下来。
会议结束，众人各自领命散去，为明天的行动做准备。堂屋里只剩下冷志军和胡安娜。
胡安娜放下手中的针线，走到丈夫身边，脸上写满了担忧：“志军，非得……非得去打熊吗？野猪也挺好的……”
冷志军握住她的手，感受着她掌心因为紧张而沁出的微湿，语气放缓，但依旧坚定：“安娜，我知道你担心。但这是最快让队伍站稳脚跟的办法。你放心，我不会拿兄弟们的性命开玩笑。你看，”他掰着手指给她分析，“我们有最好的追踪手乌娜吉，有最熟悉山林的巴雅尔，有最好的猎犬大青，还有这新式的步枪。我们会做好最充分的准备，挑一头落单的、习性摸得比较清楚的熊下手，不会去招惹那些带着崽子的或者正在发情期特别暴躁的。风险，有，但可控。”
他看着妻子依然忧心忡忡的眼睛，低声道：“等这头熊打下来，卖了熊胆熊皮，咱们就能把借的钱还上一部分，还能给家里多留些积蓄，给娃……买个像样的小摇车。”
最后这句话，触动了胡安娜内心最柔软的地方。她低下头，轻轻靠在丈夫坚实的肩膀上，声音细若蚊蚋：“那……那你一定要小心，千万千万……我……我和娃在家里等你。”
“嗯。”冷志军用力搂了搂妻子的肩膀，感受着那份沉甸甸的依赖与牵挂，“等我回来。”
这一夜，冷家小院的灯火亮到很晚。冷志军仔细擦拭着那支属于他的“五六半”，检查着每一个部件，将黄澄澄的子弹一颗颗压入弹夹，又反复确认了背包里的急救药品、绳索、火种、盐巴和足够三天消耗的干粮。乌娜吉和巴雅尔等人，也都在各自借住的地方，默默准备着。
院子里，狗帮似乎也感应到了大战将至的气氛，不再像往日那样嬉闹，大青安静地趴在冷志军窗外，耳朵时而抖动，灰狼和老狗缺耳朵则警惕地巡视着院落的每一个角落。
翌日，天光未亮，三支小队便悄然出发，如同利箭，射向不同的方向，只为同一个目标——锁定那头将成为狩猎队首个猎物的深山巨熊。
冷志军、乌娜吉和阿木尔一路，骑着借来的马匹，沿着崎岖的山路，向着神秘而危险的三道岭进发。越是深入，山路越是难行，林木也愈发高大茂密，遮天蔽日。空气中弥漫着原始森林特有的、混合着腐殖质、湿气和某种未知危险的气息。
足足跋涉了大半天，直到日头偏西，三人才根据阿木尔模糊的记忆和沿途打听，找到了那个隐藏在山坳深处、几乎被藤蔓完全覆盖的破旧参棚。
参棚的主人，老葛头，是个干瘦得像根老山参、皮肤黝黑布满深褶、眼神却依旧锐利的老头子。他对于这三个不速之客的到来，充满了警惕，尤其是看到他们携带的崭新步枪和乌娜吉身上那股不同于普通猎人的气息时。
“你们找啥？”老葛头的声音如同被砂纸磨过，他挡在参棚门口，手里紧紧攥着一把砍柴刀。
冷志军示意阿木尔上前说明来意，并拿出了准备好的一小包上等烟叶和两瓶用红布包着的烧刀子作为礼物。
听到是来打听那头“熊瞎子王”的，老葛头浑浊的眼睛里闪过一丝异色，他接过烟叶和酒，脸上的警惕稍缓，但依旧没有让开门口。“打听它干啥？那玩意儿，惹不起！我这把老骨头，还想多活几年呢！”
冷志军上前一步，态度诚恳：“葛大爷，我们不是来惹事的。我们是新成立的狩猎队，想为民除害，也为……讨口饭吃。听说您老对这附近熟，知道那家伙的底细，特地来请教。要是能除了它，对您老看参也是个保障不是？”
老葛头眯着眼，上下打量着冷志军，又看了看他身后沉稳的乌娜吉和略显紧张的阿木尔，咂巴了几下嘴，似乎在权衡利弊。最终，或许是那两瓶烧刀子和“为民除害”的说辞起了作用，他侧身让开了门口：“进来吧，棚子里窄巴。”
参棚内部低矮昏暗，弥漫着浓重的烟味、药味和单身老汉特有的邋遢气息。老葛头给三人倒了碗浑浊的凉茶，自己则迫不及待地拧开一瓶烧刀子，抿了一小口，惬意地哈出一口酒气。
“既然你们问了，老子也就跟你们说道说道。”几口酒下肚，老葛头的话匣子打开了，“那家伙，就住在对面那个山梁子后面的柞树林里，有个很大的石砬子洞，它就是在那儿蹲仓（冬眠）。我在这棚子住了小十年了，跟它算是‘老邻居’。”
他压低了声音，仿佛怕被什么听见：“那家伙，个头是真他娘的大！我远远瞧见过几回背影，跟个小山包似的！毛色黑里透点棕红，怕是得有六七百斤往上了！左边那个耳朵好像缺了半个茬子，不知道是跟啥东西打架留下的。”
冷志军和乌娜吉对视一眼，心中都是一凛。六七百斤的棕熊，绝对是霸主级别的存在！
“它平时都啥时候活动？常去哪些地方？”冷志军追问。
“这熊瞎子，精得很！”老葛头又抿了口酒，“开春出来那阵子，饿得狠，活动频繁点，主要是去月亮泡子那边捞鱼，或者去西边那片野莓子沟。夏天天热，它白天多半躲在洞里或者阴凉地方，傍晚和夜里出来。爱吃蚂蚁，柞树林那边有几个大蚂蚁窝都快被它刨平了。也爱吃蜂蜜，我这棚子要不是看得紧，早就被它光顾了。秋天就盯着橡子、榛子这些硬果，吃得膘肥体壮好过冬。”
老葛头提供的信息极其宝贵，不仅确认了熊的存在、大致体型和显着特征（缺半耳），还摸清了它的主要活动范围、食物来源和大致作息规律！
“它那洞，具体在石砬子哪个位置？周围地形咋样？”乌娜吉开口问道，这是制定攻击计划的关键。
老葛头走到棚子门口，指着对面隐约可见的山梁：“就在那山梁子阳面，快到顶的地方，有一大片裸露的灰色石头，洞就在石头下面，被几棵老柞树挡着，不走到近前看不真切。洞前面有一小片相对平坦的坡地，长满了灌木和草，再往下就是挺陡的坡了。那地方易守难攻，它要是在洞里，可不好弄。”
情况逐渐清晰。这是一头体型巨大、经验丰富、拥有固定巢穴且占据有利地形的成年雄性棕熊。
“它……它凶不凶？有没有主动攻击过……人？”阿木尔有些紧张地问。
老葛头嘿嘿一笑，露出几颗黄牙：“凶？那玩意儿有不凶的吗？不过嘛，这家伙好像一般不爱惹事，我在这这么多年，它也没主动来招惹过我。但只要你别靠它太近，特别是别靠近它的洞或者它正在吃的东西。前年有个不开眼的采药人，想偷它洞附近的灵芝，差点把命丢那儿，裤子都被扯烂了，光着屁股跑回来的！”