第二天，陈东就挎着个布包来怀德坊找陈睿。
陈睿带他一起去将作监百工学堂去看看。自己今天要去检查百工学堂的教具准备情况。
陈睿刚走到将作监的锻造坊外，就听见里面吵嚷起来，声音比打铁声还响。
“我说你这铁环打小了！我这轴套明明是按‘五寸’打的，你这环套上去松松垮垮，怎么用？”一个抡大锤的铁匠把手里的铁轴往铁砧上一墩，火星溅了一地。
“放屁！我这环是按‘五寸’打的！是你那轴套大了！”另一个掌钳的工匠脸涨得通红，抓起铁环往轴套上套，果然晃荡得厉害，他却梗着脖子，“你那破尺子准头不行，别赖我的活！”
“我的尺子不准？”抡锤铁匠气笑了，从腰里摸出根磨得发亮的木尺，“这是我爹传下来的，量了三十年了！你那破竹尺，上个月泡了水，早涨了半寸都不知道！”
掌钳工匠也掏出自己的竹尺，尺尾果然有些变形：“涨了水也比你那缩了缝的木尺强！你量的五寸，搁我这尺上，足足多了一分！”
两人越吵越凶，旁边几个工匠也跟着议论——
“张师傅那木尺是老物件，确实比新尺短点。”
“李师傅那竹尺泡了水是真涨，上次给我量的木料就长了。”
“可不是嘛，咱这坊里，十个人有十种尺子，做个零件得互相找补半天，净耽误功夫！”
陈睿站在门口听着，眉头越皱越紧。
“在吵啥呢？”陈睿喊了一声，“各人用自己尺子量一下报个数！”
抡锤铁匠将信将疑地接过，量了量自己的轴套：“五寸整。”
掌钳工匠抢过尺子量铁环，脸瞬间红了：“四寸九厘……”
“你看！”抡锤铁匠得意起来。
掌钳工匠却梗着脖子：“那也是你这新尺子不准！老规矩哪有这么细的！”
陈睿叹了口气：“就是因为没个准规矩，才天天吵。您看这铁环，若是按统一的‘五寸’标准打，轴套也按这个来，哪会有这争执？耽误了活计不说，还伤了和气。”
旁边一个老工匠点头道：“小陈郎君说得在理啊！就说前阵子做的水车齿轮，三个师傅做的齿距都不一样，装上去卡得死死的，拆了重做，白瞎了三天功夫。”
陈睿继续说道：“我和大匠少监商量一下，看先定下标准尺寸，往后不管是铁环、轴套，还是齿轮、木杆，都按这标准尺子量，保准少些争执，多些效率。”
抡锤铁匠看着手里的尺子，又看了看晃荡的铁环，挠了挠头：“行！郎君早些定下标准，省得天天为这点事吵！”
又来到木作坊。
王木匠正蹲在地上，手里捏着三把凿子，眉头拧成个疙瘩——明明都叫“三分凿”，凿头宽度却差了近一厘，最宽的那把凿木头时，总把卯眼凿得豁了边。
“陈郎君来得正好！”王木匠抬头看见他，把凿子往木案上一撂，“郎君，你瞧瞧这乱劲！昨天让小工截十根二尺长的木杆，结果送来的有长有短，最长的比最短的多了半寸，安到车架上歪歪扭扭的，气得老张头摔了刨子。”
陈睿拿起木杆量了量，果然参差不齐。他又走到材料堆前，见一堆标着“五寸板”的木料，实际厚度差了能有一分；墙角的铁条更乱，同样叫“四分铁条”，有的能塞进铜钱眼，有的却卡得死死的。
阎立本也来了，陈睿叫住他。
“阎少监，您看这铁条。”陈睿捡起两根铁条，递给阎立本，“都是打马掌用的，这根够四分，那根顶多三分五，铁匠铺说是‘按老规矩做的’，可这‘老规矩’压根没个准头啊。”
阎立本恰好从里间出来，手里拿着幅刚画好的水车图，闻言叹了口气：“何止铁条，连画图纸都头疼。我画的齿轮直径两寸，匠人做出来能差出一分去，说‘看着差不多’。这‘差不多’三个字，坑苦了多少活计！前几日做的翻车，斗板尺寸不对，漏水漏得像筛子。”
“就是这话！”陈睿把铁条往案上一放，“所以我才想请陛下定个准头。比如寸、尺、丈，都按一个标准来，谁也不能瞎改。就像这铁条，定死四分宽，匠人照着做，马掌才能钉得牢；木杆要二尺，截出来就不能差半分，车架才能稳当。”
阎立本摸着下巴点头：“若真能定死这尺寸，做东西也能多生料！”
“何止省料。”陈睿指着墙角的一堆破损零件，“您看这些换下来的弩机零件，有一半都是因为尺寸不对，强行装上才弄坏的。若是统一了尺寸，零件能互换，坏了直接换个新的，省时省力，还能攒下多少功夫？”
阎立本放下图纸，走到工具架前，拿起一把锯子：“我画画时，总嫌尺子不准，画个楼阁飞檐，比例总不对。若真有标准尺，画图纸能省一半功夫，匠人按图做，也少走弯路。”
“可不是嘛。”陈睿拿起那把最宽的三分凿，“就说这凿子，若按统一尺寸做，叫‘三分凿’就准是三分，匠人闭着眼拿，都知道能凿多大的卯眼。往后不管是您画的图，还是军器监的弩机，照着标准尺寸来，保准事半功倍。”
阎立本拍了拍他的肩：“你这想法好！你若能说动陛下定下规矩，将作监第一个响应，先把所有工具都换成标准尺，让工匠们学起来！”
陈睿想着工坊里杂乱的尺寸，心里那股子念头更坚定了：“阎少监放心，我这就进宫求见陛下。定要让这尺寸有个准头，让咱们将作监的活计，做得又快又好，再不含糊。”
当日午后，陈睿便捧着一包东西进了太极殿。
“陛下，臣今日撞见将作监工匠争执，才发觉这尺寸不定，实为百工之大患。”
陈睿拿出收来的尺子，上面画着不同工坊的尺子，刻度参差得触目惊心，“就说这床弩槽，几个工匠做的宽度都有差别，有的弩箭都安不进去！”
李世民指着图纸上的尺子，指尖在不同的“一寸”上点了点：“这些尺子，竟没有一把是一样的？”
“何止尺子。”陈睿拿出随身携带的三个木楔，“这三个都叫‘二寸楔子’，臣量过，最长的比最短的多了四分。百姓盖房用的椽子、农具的木柄，都是这般混乱。”他忽然躬身，指着李世民案前的手指，“臣斗胆，想请陛下定个基准——就以陛下食指第一节的长度为‘一分’，如何？”
李世民挑眉，伸出食指，陈睿立刻取过软尺量了，又在纸上记下：“一分长如此，再分十份，每份为‘厘’；一厘再分十份，为‘毫’。十分合为‘一米’，这样精细的尺寸，不管是做齿轮齿距，还是弩机的卡槽，都能量得准准的。”
说着，他又画出另一套换算：“寻常百姓用的尺寸，就按这精细尺寸推演——一丈合三米，一尺合三分，一寸合三厘。这样一来，工匠做活计，拿尺子一比，便知该截多长的料，再不必凭感觉估摸。”
“那‘步’‘寻’这些老单位呢？”李世民问道。
“臣以为该废了。”陈睿语气笃定，“‘步’凭脚长，一人一个数；‘寻’靠手臂，长短差得更多。不如全换成‘米’‘丈’‘尺’，天下工匠都用一套规矩，造出来的零件，不管在长安还是岭南，都能互换。”
李世民看着纸上的换算表，指尖轻叩案面：“你是说，往后朕的士兵换弩机零件，不管在哪，拿个‘一分三厘’的销子，准能对上？”
“正是！”陈睿眼睛亮了，“就像陛下的旨意，天下人都得听；这尺寸定了，天下工匠也都得照此做，造出的东西自然能合得上。军器监预制一批标准零件，打仗时坏了就能换，再不必等工匠现做；百姓家里的犁头坏了，到市集买个‘三寸犁尖’，回家一装就用，多方便。”
李世民站起身，走到殿中。
“好！”李世民拍板，“就依你说的定。朕让阎立德制定《百工尺寸考》，把这换算刻在铜板上，定好以后，制作标准钢尺发往各州府。
告诉天下工匠，这是朕定的规矩，谁也不准乱改。”
陈睿躬身领命，心里一阵轻快。拿着量的标准尺寸，回到了将作监。