次日清晨，天色刚蒙蒙亮，凉州城便已苏醒过来，比往日更添几分喧嚣。
街道上人流如织，车马喧阗，纷纷涌向城中央那座巍峨森严的河西王府。
今日，正是“赏珍大会”召开之期。
慕容雪三人早早起身，花了好大一番功夫易容改扮。
慕容雪换上一身寻常的湖蓝色布裙，以一方素色帕子包住头脸，只露出一双沉静如水的眸子。
墨鹰作游学书生打扮，青衫方巾，将玄铁刀用布帛仔细裹了，负于身后。
李青瑶则扮作随行的小妹，荆钗布裙，低眉顺眼。
三人混在熙熙攘攘的人流中，向着王府方向行去。
越靠近王府，气氛就越发凝重。
隔远望去，王府门前早已是人山人海，各色人物汇聚，有仗剑的江湖豪客，有奇装异服的异域人士，有看似商贾的富态之人，也有不少目光精悍、太阳穴高鼓的练家子。
人人脸上都带着几分兴奋，交头接耳，议论纷纷。
等了近半个时辰，王府朱漆大门洞开，两排顶盔贯甲、手持长戟的王府亲兵肃立两侧，目光如电，审视着每一个入府的人。
所有参会者均需验看英雄帖，并解下随身兵刃，交由王府暂为保管。
秩序井然，透着一股不容置疑的威严。
慕容雪三人随着人流缓缓前行，将仿制得几乎可以假乱真的英雄帖递上。
验看的军官目光锐利地扫过三人，尤其在慕容雪身上停留片刻，似乎察觉到她气质不凡，仔细确认帖上印信无误后，便挥手放行。
三人将兵刃交出（慕容雪的紫薇剑藏于特制剑囊中，看似一根普通竹杖，并未被要求交出），随着引路的仆役，步入了这座传闻中的龙潭虎穴。
一进王府，便觉气象森严。
高墙深院，殿宇重重，飞檐斗拱，极尽奢华。
但更令人心惊的是那无处不在的肃杀之气。
五步一岗，十步一哨，甲士林立，刀枪映日，目光冷冽地注视着过往的每一个人。
回廊转角、假山池畔，隐约可见气息沉稳的身影隐匿其间，显然埋伏着高手。
整个王府，如同一张张开的大网，等待着猎物入彀。
慕容雪面色平静，目光低垂，仿佛一个怯生生的寻常妇人，实则灵台清明，将王府内部的路径、岗哨布置、乃至一些隐蔽气息的位置都默默记在心里。
她敏锐地感应到，至少有数股极为强大的气息潜伏在暗处，或灼热如烈日，或阴寒如玄冰，或飘忽诡异难以捉摸，皆非易与之辈。
墨鹰与李青瑶亦是心弦紧绷，暗自警惕。
引路仆役将到会的众人带至王府最大的演武场。
这演武场极为开阔，以青石板铺就，四周设有高高的看台，足以容纳数千人。
此时此刻，看台上已是人头攒动，喧哗鼎沸，好一番热闹景象。
场中央还搭建了一座丈许高的木台，铺着猩红地毯，显然是主会场。
高台之上，最显眼的主位空悬，那鎏金雕龙的宽大座椅，自是留给今日的主角——河西王。
主位的两侧，另设了数排贵宾席，已有数人端坐其上。
慕容雪目光扫过贵宾席，心中微凛。
左手边首位，坐着一位身着四品文官绯色袍服、面容清癯、留着三缕长须的中年文士。
他神色淡然，手捧茶盏，看似悠闲，但一双眸子开合之间精光隐现，顾盼之际自有一股久居上位的威严气度。
此人必是河西王的心腹谋士，柳明轩情报中提及的“智囊”无疑。
紧挨着文官而坐的，是一位身披大红袈裟、头戴鸡冠帽的吐蕃喇嘛。
这喇嘛面容枯槁，皱纹深陷如同核桃皮，一双眼睛半开半阖，似睡非睡，但偶尔睁眼时，眸中竟闪过一抹诡异的绿芒，周身散发着一股阴冷沉滞的气息，令人望之心悸。
而右手边首位，则端坐着一位最为引人注目的角色。
此人一身宽大白袍，以金线绣着繁复的火焰纹路，熠熠生辉。
面容笼罩在宽大的兜帽阴影之下，难以看清具体相貌，只能隐约看到下颌线条刚硬，肤色略显苍白。
他静静坐在那里，不言不动，却自然散发出一种灼热而庞大的气场，仿佛体内蕴藏着一座即将喷发的火山！
周围空气都因他的存在而微微扭曲。
慕容雪的目光在此人身上停留最久，心道：“圣火教的核心人物……或许，便是那位神秘的教主？”
除了这三人，贵宾席上还有几位气度不凡的人物，有中原武林名宿打扮的老者，有西域商人模样的胖子，皆非寻常角色。
慕容雪三人并未往前挤，而是在中后排找了一处不起眼的位置坐下，既能观察全场，又不至于太过引人注目。
慕容雪看似低头整理衣角，实则眼观六路，耳听八方，将场内重要人物的位置、气息都牢牢锁定。
随着时间的推移，演武场内的人越来越多，喧闹声不绝于耳。
各方豪杰互相寒暄，议论纷纷，话题自然离不开今日将要展示的“异宝”和河西王可能抛出的“机遇”。
“听说王爷这次得了三件宝贝，都是西域传来的古物，神异非常！”
“何止三件？我听说有一件关乎长生之谜呢！”
“若能得王爷青睐，入选王府护卫，那可是平步青云啊！”
“哼，恐怕没那么简单，我看这大会透着古怪……”
种种议论之声传入耳中，慕容雪心中冷笑。
所谓“异宝”，多半是圣火教抛出的诱饵，所谓“机遇”，更是精心编织的陷阱。
她注意到，人群中混杂着不少眼神闪烁、行迹可疑之人，彼此间有隐秘的眼神交流，显然是圣火教安插的眼线。
甚至有一些人，看似普通，但气息悠长，步伐沉稳，乃是内家高手伪装。
就在场内气氛达到顶点，在场诸人翘首以盼之际，忽听得三声净鞭响彻全场！
“啪！啪！啪！”
声音清脆响亮，蕴含着内力，瞬间压过了所有喧哗。
整个演武场顿时安静下来，所有人的目光都投向高台。
只见一名身着王府总管服饰、面白无须的老者走到台前，尖着嗓子高声道：“肃静！王爷驾到！”
话音未落，就听环佩叮当，甲胄铿锵。
一队盔明甲亮、神情彪悍的王府亲卫率先开道，分列两旁。
紧接着，一位身着四爪金龙王袍、头戴金冠、年约四旬、面容威严、目光如电的中年男子，在一众文武属官和江湖客卿的簇拥下，龙行虎步，登上高台，径直走向那主位鎏金座椅。
此人正是雄踞西北、手握重兵的河西王！
他身形高大，不怒自威，顾盼之间自有睥睨天下的气度。
目光扫过台下黑压压的人群，如同鹰隼巡视自己的领地，带着一种掌控一切的自信与压迫感。
河西王落座，文武属官与客卿分立两侧。
那总管太监再次高声道：“今日王爷举办‘赏珍大会’，与天下英雄共赏异宝，乃武林盛事！
诸位远道而来，王爷甚为欣喜。
望大会期间，各位遵守规矩，莫要失了体统！”
说罢，便退至一旁。
河西王缓缓开口，声音洪亮，中气十足，清晰地传遍整个演武场：“诸位英雄赏光前来，本王不胜荣幸。
今日大会，一来是让诸位鉴赏几件西域得来的古物，二来也是借此机会，与天下豪杰切磋武艺，交流心得。
若有人才出众者，本王亦不吝重赏，甚至可延揽入府，共图大事！”
话语中充满了诱惑与霸气。
台下顿时响起一片附和与赞叹之声。
慕容雪却注意到，河西王说话时，目光有意无意地扫过贵宾席上那位白袍兜帽客，两人之间似乎有极短暂的视线交流。
而那白袍客，自始至终都保持着绝对的静止，仿佛一尊雕像，唯有那灼热的气场，愈发令人不安。
“现在，请出第一件宝物！”河西王大手一挥。
立刻便有数名健仆抬着一个蒙着红绸的托盘，小心翼翼放在高台中央的玉案之上。
所有人的目光都被吸引过去，场内鸦雀无声，充满了期待。
红绸掀开，刹那间，一道柔和却夺目的白光迸发出来，照亮整个高台！
只见那玉案之上，赫然摆放着一枚鹅卵大小、通体浑圆、晶莹剔透的白色宝珠！
宝珠之内，仿佛有氤氲雾气流转，时而化作龙形，时而如凤舞，灵异非常！
更奇异的是，宝珠散发出的白光，竟让人感到心神宁静，通体舒泰。
“此乃西域雪山之巅所得的‘龙睛冰魄珠’！”河西王朗声道，“据说有凝神静气、辟邪驱毒之效，更可助练气之士平心静气，突破关隘！”
台下顿时响起一片惊呼赞叹之声。
不少练武之人眼中露出贪婪之色，这等辅助修炼的异宝，对武者而言堪称无价。
慕容雪凝视那宝珠，心中却是一动。
这宝珠散发的气息，与她曾接触过的“千年血珀”有几分相似，都蕴含着庞大的能量，但属性却截然相反，一阴一阳。
难道……圣火教搜罗这些至宝，都是为了那所谓的“圣女苏醒”仪式提供能量？
慕容雪正思索间，忽听河西王又道：“宝物虽好，还需有缘者得之。
本王有意借此珠，考校一下天下英雄的眼力和胆识。
不知哪位豪杰，愿上台来，近距离感受此珠灵韵，并说说其中奥妙？”
此言一出，台下顿时骚动起来。
这既是机遇，也是风险。
若是所言有误，抑或难以承受宝珠灵力，不仅会当场丢人现眼，更有可能身受重伤。
沉寂片刻，一个洪亮的声音响起：“俺来试试！”
只见一名身材魁梧、满面虬髯的关西大汉跃上高台，对着河西王抱拳一礼：“王爷，在下‘开山斧’雷震，愿试上一试！”
河西王微微颔首。
那雷震大步走到玉案前，深吸一口气，伸出蒲扇般的大手，缓缓向那“龙睛冰魄珠”抓去。
就在他的手指即将触碰到宝珠的瞬间，异变陡生！
那宝珠突然白光大盛，一股极寒之气猛然爆发而出！
雷震惨叫一声，整个人如遭重击，向后倒飞出去，手臂上瞬间凝结了一层厚厚的白霜，脸色青紫，浑身颤抖不止！
显然是被宝珠的极寒灵力所伤！
台下顿时一片哗然！
几名王府护卫连忙上前将雷震扶下台去救治。
河西王面色不变，淡淡道：“此珠性极寒，非内力阴柔深厚者，难以驾驭。
还有哪位英雄愿试？”
经此一吓，台下众人面面相觑，一时无人敢再上前。
慕容雪心知，这恐怕是河西王和圣火教设下的第一个考验，意在筛选特定体质或内力属性之人。
她正权衡是否要出手试探，忽听身旁一个阴恻恻的声音笑道：“嘿嘿，区区寒珠，有何可惧？让老夫来瞧瞧！”
话音未落，就见一道灰影如鬼魅般掠过人群，悄无声息地落在高台之上。
众人定睛一看，竟是一位身材干瘦、面色惨白、身着灰色长袍的老者。
他眼眶深陷，目光绿油油的，如同暗夜中的饿狼，正是贵宾席上那位吐蕃喇嘛！
喇嘛对河西王合十一礼，声音沙哑：“贫僧桑吉，愿一试宝珠灵性。”
河西王眼中闪过一丝不易察觉的笑意，抬手道：“大师请。”
桑吉喇嘛缓步走到玉案前，并未直接用手去抓，而是伸出枯瘦如鸟爪的右手食指，指尖凝聚着一股阴寒的内力，缓缓点向宝珠。
说也奇怪，那原本狂暴的极寒之气，遇到桑吉喇嘛的指尖，竟如溪流汇入大海般，变得温顺起来。
宝珠白光流转，不再伤人，反而将一股精纯的阴寒能量渡入喇嘛体内。
桑吉喇嘛脸上露出一丝满足的神色，闭目感受片刻，方才收指，对河西王道：“王爷，此珠确是至阴至寒的灵物，对修炼阴寒功法者有莫大裨益。
其核心处，更蕴藏着一丝极寒本源，非凡物可比。”
河西王抚掌笑道：“大师好眼力！好修为！佩服！”
台下众人见这喇嘛轻松降服宝珠，亦是惊叹不已。
慕容雪冷眼旁观，心道这喇嘛内力阴寒歹毒，与宝珠属性相合，能驾驭并不奇怪。
看来圣火教果然在寻找和筛选具备阴寒体质或修炼类似功法的人。
她心中警惕更甚。
喇嘛僧刚退下，就见那一直端坐不动的白袍兜帽客，忽然微微动了一下。
他并未转头，却有一股无形的意念，如同灼热的射线，扫过台下人群。
当这股意念扫过慕容雪所在区域时，微微停顿了一下。
慕容雪立刻收敛气息，将体内天池阴阳手内力归于平和，如寻常妇人无二。
那意念在她身上盘旋片刻，似乎有些疑惑，未见异常，便又移开。
慕容雪心中凛然：“好敏锐的灵觉！此人修为，果然深不可测！”
她几乎可以确定，这白袍客即便不是圣火教主，也是教中顶尖的核心人物。
今日之会，果然是危机四伏。
河西王见气氛烘托得差不多了，便命人将“龙睛冰魄珠”收起，朗声道：“第一件宝物鉴赏完毕。
接下来，便是第二件……”
他话音未落，忽听台下传来一声长笑，一个清朗的声音响起：“王爷且慢！
在下对这等死物兴趣不大，久闻王府高手如云，今日难得群雄汇聚，不如先来点助兴的节目，切磋一下武艺，岂不更热闹？”
众人循声望去，就见说话的乃是一名身着锦袍、腰悬长剑、面容俊朗、眼神倨傲的年轻公子。
话音刚落，那人便越众而出，跃上高台。
他对河西王拱手道：“江南‘飞虹剑’柳随风，向王爷麾下高手讨教几招，以助酒兴！”
“是他！”墨鹰面色微凝。
这柳随风在江南年轻一代中颇有名气，剑法迅捷，为人狂傲，此刻显然是想借机扬名立万。
河西王眼中闪过一丝不悦，但面上却笑道：“柳少侠有此雅兴，甚好。
不知你想如何切磋？”
柳随风目光扫过河西王身后的那群客卿，最终落在一名怀抱鬼头刀、面色冷峻的汉子身上，剑尖一指：“就请这位使刀的兄台指点几招吧！”
那抱刀汉子冷哼一声，目光看向河西王。
河西王微微颔首。
抱刀汉子大步走出，与柳随风相对而立，一股凌厉的刀意瞬间弥漫开来。
“王府护卫教头，‘断魂刀’胡彪，请指教！”
一场龙争虎斗，眼看就要爆发。
台下众人兴奋起来，比起鉴赏宝物，这等真刀真枪的较量更令人热血沸腾。
慕容雪的目光并未停留在台上两人身上，她敏锐地感应到，随着柳随风的挑战，场内几股隐藏的强大气息，似乎都波动了一下。
尤其是那白袍客和吐蕃喇嘛，虽然依旧不动声色，但那种关注感却增强了。
“真正的风波，刚刚开始……”慕容雪心中默念，手悄然握紧了袖中紫薇剑的剑囊。
这“赏珍大会”，果然是步步惊心。