锈带的雪又落下来了，这次是鹅毛大雪，把废弃变电站的屋顶盖得严严实实，像铺了层厚棉花。林劫缩在变电站的主控室里，怀里揣着老鬼给的信号接收器，手里摊着一张泛黄的图纸——这是他从秦教授的U盘里导出来的稷下数据中心旧设计图，打印在从黑市换来的粗糙宣纸上，边缘被风吹得卷了边。
主控室里没灯，他只能借着外面雪光反射的微弱亮，手指在图纸上一点点摸索。图纸上的线条密密麻麻，标注着“b1层：数据存储区”“b2层：核心接口室”“b3层：宗师机房”，最下面还有一行被划掉的小字，用铅笔描了又描：“b4层：隐藏通道，仅授权启动者可见”。
“隐藏通道……”林劫对着图纸小声嘀咕，指尖在那行小字上反复摩挲。这是秦教授的笔迹，他认得——老教授写字总爱把“道”字的走之旁写得特别长，像一条延伸的路。三年前，秦教授给他讲系统架构时，在草稿纸上也是这么写的，当时他还笑“教授，您这字能当密码了”，老教授只是笑着说“字长点，路才好认”。
现在他才懂，老教授写的不是字，是给未来的“活路”。这隐藏通道，就是秦教授早就埋下的伏笔，是留给对抗“蓬莱”的人最后的机会。林劫的手指有点发颤，不是冷的，是激动——有了这条通道，他就能绕开b4层的三重权限，直接找到秦教授，找到“宗师”的核心接口。
他把图纸铺在旧主控台上，用几块石头压住边角，借着雪光仔细看。隐藏通道的入口在b3层的消防栓后面，需要转动消防栓阀门三圈半才能触发机关，通道里有三个应急供电接口，能给他的改装设备充电，出口正好对着b4层的实验室后门——离秦教授被关押的地方，只有不到五十米。
“秦教授，您早就想到了……”林劫对着图纸轻声说，眼眶有点发热。老教授不是没反抗，他只是把反抗藏在了图纸里，藏在了三年的等待里，藏在了那句“小林，别碰”的警告里。他以前以为老教授是怕了，现在才知道，老教授是在为后来人铺路，是在等一个能把“蓬莱”彻底掀翻的人。
就在这时，怀里的信号接收器突然“嘀”了一声，屏幕上跳出一行红色的字：“检测到‘清理者’高频通讯，内容：加强稷下b3层巡逻，严防异常人员潜入，王浩将于明日上午9点抵达，携带‘彼岸花’更新密钥。”
王浩！林劫的心脏瞬间提到了嗓子眼。王浩明天就要去稷下，还带着“彼岸花”的更新密钥——这意味着，“彼岸花”的更新可能提前到明天上午，他必须在王浩到达前潜入b3层，找到隐藏通道，否则一旦更新开始，“宗师”的防火墙会重新启动，他之前的所有准备，都白费了。
他赶紧把图纸叠好，放进贴身的内兜，又用绳子把信号接收器系在手腕上——这是他现在唯一的“雷达”，能帮他避开“清理者”的巡逻。主控室外面的雪还在下，风裹着雪粒打在窗户上，发出“噼里啪啦”的响，像“清理者”的脚步声，催得他心里发慌。
他想起三年前，和秦教授、小马一起画系统蓝图的日子。那时候他们在龙穹的12楼办公，窗外是瀛海市的霓虹，秦教授坐在中间，他和小马坐在两边，手里拿着铅笔，在图纸上画着“安全漏洞修复方案”，老教授总说“我们画的不是蓝图，是给城市的安全承诺”。那时候的蓝图是暖的，是带着理想的，现在的蓝图是冷的，是带着复仇的，可本质上，都是为了让这座城市，能多一点公平，多一点安全。
林劫摸出怀里的折叠刀——是老鬼给的，刀身很薄，却很锋利，能割断铁丝，也能当防身武器。他把刀别在腰上，又检查了一遍怀里的硬盘和U盘——硬盘里存着小雪的意识数据和“宗师”的漏洞分析，U盘里是秦教授的核心资料，这些都是他不能丢的命。
走出主控室时，雪已经停了，天快亮了。东方的天际线泛起一丝微弱的光，把锈带的废铁堆照得有点发亮，像蒙上了一层薄纱。林劫深吸一口气，冰冷的空气吸进肺里，让他瞬间清醒——明天上午9点，王浩抵达稷下，他必须在这之前潜入，没有退路。
他沿着铁路线往稷下的方向走，脚步比之前更坚定。雪地里的脚印很深，每一步都像踩在过去的回忆里，踩在秦教授的图纸里，踩在小马和老吴的牺牲里。他想起小马推他进通风管道时的喊声，想起老鬼塞给他接收器时的眼神，想起小雪速写本里的“蓬莱”二字，心里的火越来越旺——他不是一个人在战斗，他的背后，站着所有被“蓬莱”伤害过的人，站着那些没来得及说“不”的人。
走到一个废弃的公交站时，他停下来，靠在广告牌后面休息。广告牌上的龙吟系统宣传语还在，只是被雪盖了一半，“科技守护”四个字露在外面，显得格外讽刺。林劫摸出怀里的图纸，又看了一眼隐藏通道的入口位置，手指在消防栓的标注上轻轻碰了碰——明天这个时候，他就要在这里，打开通往真相的门。
信号接收器又“嘀”了一声，屏幕上跳出新的通讯内容：“‘清理者’已在稷下外围部署无人机，每15分钟巡逻一次，携带热成像仪。”
热成像仪！林劫的心里咯噔一下。这意味着，他不能再像之前那样躲在暗处，他必须找到能屏蔽热成像的东西，否则一靠近稷下，就会被无人机发现。他想起在黑市看到有人卖改装的热成像屏蔽服，只是价格很贵，他现在手里的现金，早就给了老鬼，根本买不起。
“怎么办……”林劫靠在广告牌上，慢慢滑坐在地上。雪地里的寒气透过裤子渗进来，冻得他骨头疼。他想起自己的修车工具里，有铝箔纸，能反射一部分热成像信号，还有旧的保温棉，能降低身体的热辐射——虽然不如专业的屏蔽服好用，但总比没有强。
他赶紧站起来，朝着之前藏身的旧仓库方向跑。他必须赶在明天早上之前，做出简易的热成像屏蔽装备，必须在王浩到达前，潜入稷下。
雪地里的脚印被新下的雪慢慢覆盖，林劫的背影越来越小，却越来越坚定。他手里的图纸，是秦教授的希望，是小马和老吴的牺牲，是小雪的命，是所有“边缘人”的期待。这张旧日蓝图，不仅是潜入的路线，更是对抗“蓬莱”的勇气，是在科技重压下，人性最后的挣扎与反抗。
他跑过废弃的工厂，跑过结冰的小河，跑过堆满废铁的小巷，心里只有一个念头：明天上午9点前，一定要进入稷下b3层，一定要找到隐藏通道，一定要救回秦教授，一定要给小雪，给所有被“蓬莱”伤害的人，一个交代。
天边的光越来越亮，雪地里的脚印越来越浅，林劫的脚步却越来越快——他知道，他离真相越近，离危险就越近，但他没得选，也不能选。这张旧日蓝图，已经在他心里展开，通往b4层的路，通往“宗师”核心的路，通往复仇与救赎的路，他必须一步一步，走下去。