卯时的晨雾像一层薄纱，裹着侯府后院的每一寸角落。
石板路上凝着的霜花还没来得及化，踩上去咯吱作响，像是在低声预警。
柴房外那棵老槐树的枝桠光秃秃的，仅挂着几片蜷曲的枯叶，沾着的晨露顺着叶脉往下滴，刚好落在水缸边缘 —— 那口半人高的陶制水缸，是沈玥昨日才让苍耳帮忙从井里灌满的，缸口还留着苍耳爪子蹭过的浅痕。
沈玥推开柴房门时，身上那件浅青色襦裙的领口沾了点稻草屑，是昨夜靠在稻草堆上歇觉时蹭的。
她揉了揉还带着困意的眼睛，指尖碰到眼角的凉意才想起晨雾重，便拢了拢襦裙的袖口，想着先打水洗脸。
可脚刚迈出门槛，就见三只灰鼠从柴房墙角的洞口钻了出来，浑身短毛沾着霜气，像蒙了层薄雪，黑溜溜的小眼睛亮得惊人，围着她的裤脚不停地吱吱叫，小爪子还急得在地上扒拉。
“怎么了？慢慢说。”
沈玥立刻蹲下身，指尖轻轻碰了碰最前面那只灰鼠的脑袋 —— 这几只灰鼠是柴房的 “老邻居”，之前她总从空间里拿杂粮喂它们，一来二去，早已能通过兽语顺畅沟通。
灰鼠们知道她心善，但凡见着不对劲的事，总会第一时间来报信。
最前面的灰鼠立刻踮着脚，用小爪子扒了扒水缸的边缘，吱吱声带着急促的波动，兽语里满是焦急：“水！水里有坏东西！刚才那个矮个子杂役，偷偷往缸里倒了黑糊糊的粉！我们闻着好腥，跟上次药死巷口老黑猫的‘毒粉’（砒霜）味道一模一样！”
沈玥的心猛地一沉，起身时膝盖都忘了撑地，差点踉跄。
她快步走到水缸边，弯腰凑近缸口，晨雾里的潮气混着一股淡淡的腥气钻进鼻腔 —— 那味道极淡，若不是灰鼠提醒，再加上她上次闻过春桃拿的砒霜，根本察觉不到。
她犹豫了一瞬，还是伸手蘸了点缸里的水，指尖微凉，再凑近鼻尖细闻，那股腥气更清晰了，带着一种金属般的冷意。
“是砒霜。”
她低声自语，指尖攥得发白，眼神瞬间冷了下来。
沈婉清被禁足在破屋还不安分，前两次下毒是在茶里、饭里，这次竟直接盯上了她的水源 —— 这是想让她连活下去的机会都没有！
“雪影！”
沈玥转身朝柴房喊了一声，声音里带着压不住的怒火。
话音刚落，就见一道雪白的身影从柴房里窜出来，雪影踩着猫步，雪白的毛发在晨雾里泛着柔光，原本半眯的冰蓝色眼睛瞬间瞪圆，里满是戾气，连耳朵都竖得笔直，显然是听出了她语气里的不对劲。
“去杂役房，把那个叫孙二的矮个子杂役抓过来。”
沈玥用兽语叮嘱，指尖轻轻拍了拍雪影的背，“别伤他性命，但也别让他跑了。”
雪影低吠一声，像是领了军令，转身就朝杂役房的方向冲去，身影快得像支离弦的箭，晨雾都被它撞得散开几分。
沈玥则守在水缸边，又对身后的灰鼠说：“你们帮我盯着四周，要是再有人过来，就喊我。”
灰鼠们立刻点头，分三个方向蹲在柴房门口，小眼睛警惕地盯着巷口。
不过半盏茶的功夫，远处就传来一阵慌乱的叫喊声，夹杂着雪影的低吼，还有杂役房方向传来的木桶倒地声。
很快，雪影就拖着一个矮胖的身影过来了 —— 正是杂役孙二。
他穿着一身洗得发白的灰布短打，裤脚卷到膝盖，露出的小腿沾着泥，显然是刚从后院水井边过来。
雪影正咬着他的后领，孙二的双脚几乎沾不着地，整个人跌跌撞撞地往前拖，双手不停地挥舞，脸涨得通红，嘴里喊得破了音：“别咬！别咬！我错了！我再也不敢了！”
雪影把孙二拖到水缸边，才松开嘴，却依旧龇着牙盯着他，喉咙里发出低沉的警告声，爪子还在地上扒了扒，像是只要孙二敢动一下，就立刻扑上去。
孙二瘫坐在地上，霜气瞬间沾湿了他的衣摆，他看着水缸里泛着微光的水面，又看了看沈玥冰冷的眼神，身体忍不住发抖，牙齿都在打颤：“沈…… 沈玥小姐，我…… 我就是路过，想给您添点水，没…… 没干什么啊！”
“添水？”
沈玥冷笑一声，上前一步，浅青色的襦裙扫过地上的霜花，“那你说说，这水缸里的砒霜，是哪来的？还是说，你觉得我闻不出这味道？”
“砒霜？我不知道！我没倒！”
孙二还想抵赖，可当他看到沈玥身后三只灰鼠正对着他吱吱叫，小爪子还指着他刚才过来的方向，像是在还原他下毒的场景时，脸色瞬间变得惨白 —— 他刚才往水缸里倒砒霜时，确实看到墙角有几只老鼠，可他以为老鼠胆小，只会躲着人，没想到竟被这些小东西看了个正着！
“还敢狡辩？”
沈玥的语气冷得像晨霜，“雪影，把他拖去正厅。爹和娘这个时辰该起了，正好让他们看看，沈婉清都教你做了些什么好事！”
雪影立刻上前，再次咬住孙二的后领，这次用的力气更大，孙二疼得叫出了声，却不敢再挣扎。
他被雪影拖着往正厅走，一路上哭喊着：“我说！我我说！是婉清小姐让我干的！她从破屋里偷偷塞给我五十两银子，说只要我把这包砒霜倒进您的水缸里，等她出来了，再给我五十两！她说…… 她说只要您死了，侯府就只有她一个千金，再也没人跟她抢了！”
沈玥的脚步顿了顿，指尖的寒意顺着血脉往上窜 —— 五十两银子，沈婉清为了杀她，竟舍得花这么多钱！看来，她之前对沈婉清的狠辣，还是低估了。
侯府正厅内，安定侯沈毅刚换上藏青色常服，正坐在桌边看早朝的奏折，腰间的玉带还没系紧；
柳氏坐在一旁，穿着石青色褙子，手里捏着帕子，眼神有些恍惚 —— 昨日她去破屋看沈婉清，沈婉清还哭着说自己知道错了，可现在看来，那些眼泪全是装的！
就在这时，厅外传来一阵嘈杂的声音，紧接着，雪影拖着孙二冲了进来，孙二的哭喊声在空旷的正厅里回荡：“侯爷！夫人！饶命啊！是婉清小姐逼我的！她给了我五十两银子，让我下毒杀沈玥小姐！我是一时贪财，才犯了错啊！”
安定侯猛地放下奏折，藏青色常服的领口都被他扯得敞开了些，脸色瞬间沉了下来：“你说什么？下毒？”
柳氏也站了起来，石青色褙子的裙摆扫过椅子腿，发出刺耳的声响，她看着地上狼狈的孙二，嘴唇动了动，却没说出话来 —— 她心里还抱着一丝侥幸，希望这不是真的。
孙二跪在地上，连连磕头，额头都磕出了红印：“是真的！侯爷！这是婉清小姐给我的砒霜，我还没倒完，剩下的还在我怀里！”
他一边说，一边从怀里掏出一个油纸包，里面还剩小半包褐色的粉末，正是砒霜。
沈玥走上前，对着安定侯和柳氏躬身行礼，语气平静却带着一丝悲凉：“爹，娘，这已是婉清小姐第三次想害我了。第一次在宫宴的茶里下毒，第二次让赵六断我的柴米，这次更狠，直接在我的水缸里下砒霜。若不是柴房的灰鼠提前预警，雪影及时抓住孙二，女儿今日恐怕就见不到爹娘了。”
她说着，从袖中取出一小块用油纸包着的砒霜残留物 —— 正是她刚才从水缸里捞出来的，“这是从水缸里找到的，和孙二怀里的砒霜味道一模一样，想必是沈婉清从厨房偷拿的。”
安定侯拿起那包砒霜，手指都在发抖，他看着地上的孙二，又想起沈婉清之前的种种恶行，脸色黑得像锅底：“好！好一个心狠手辣的东西！我还以为她被禁足会知错悔改，没想到竟变本加厉！眼里根本没有半点姐妹情分，更没有侯府的规矩！”
他深吸一口气，对着厅外喊道：“来人！把沈婉清从破屋挪到后山的柴房，禁足三个月！不准任何人给她送吃的喝的，只给她够活的粗粮和冷水！谁敢私相授受，以同罪论处！”
“是！”
侍卫立刻应道，转身去执行命令。
柳氏站在一旁，看着安定侯愤怒的样子，又看了看地上的砒霜，终于叹了口气，帕子都被她捏得变了形 —— 三次下毒，一次比一次狠毒，就算她再偏爱沈婉清，也没法再为她辩解了。
孙二则被侍卫拖了下去，按侯府规矩，杖责三十，发卖到千里之外的矿场，永世不得回京城。
沈玥走出正厅时，晨雾已经散了，阳光洒在石板路上，暖得像一层薄纱。
雪影跟在她身边，用头轻轻蹭了蹭她的手心，冰蓝色的眼睛里满是安抚。
沈玥低头摸了摸雪影的头，又往柴房的方向走 —— 三只灰鼠还在水缸边等着，见她回来，立刻吱吱叫着围了上来。
“谢谢你们。”
沈玥从空间里取出一把杂粮，撒在地上，看着灰鼠们欢快地啄食，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，“以后有我在，不会再让你们受欺负。”
灰鼠们吃完杂粮，又用小爪子蹭了蹭她的裤脚，才钻回墙角的洞里。
沈玥看着它们的背影，心里涌起一股暖流 —— 在这个冰冷的侯府，是雪影、苍耳，还有这些不起眼的灰鼠，一次次帮她躲过危机。它们不是宠物，而是她真正的家人。