“破晓号”战舰最深处，属于少族长凌清儿的寝宫“星辉殿”，此刻隔绝了外界的一切喧嚣。这里本应是流光溢彩、温暖如春的所在，穹顶熔炼的星辰核心依旧在洒落永恒星辉，却仿佛照不透殿内弥漫的冰冷与死寂。
凌清儿独自站在宽阔的露台上，任由带着寒意的天风吹拂着她单薄的衣裙，她却感觉不到丝毫凉意。因为身体内部的寒冷，早已浸透了骨髓。
脑海里，不受控制地反复回放着地下溶洞中的那一幕——萧焰那带着愧疚却无比清晰的话语：“……是彩鳞和青苓……她们为我生下了孩子，叫萧灵焰和萧云……”
孩子。
这两个字如同最恶毒的诅咒，瞬间击碎了她所有的坚持和幻想。原来，在她不知道的岁月里，在她满怀期待等他来中州履行婚约的时候，他已经与别的女人有了血脉的延续，组成了一个她全然陌生的“家”。
巨大的悲伤如同海啸般席卷而来，几乎要将她吞噬。随之涌上的，是排山倒海的委屈和一种被彻底背叛的刺痛。
记忆如同被小心翼翼珍藏的琉璃匣子，一旦打开，那斑斓却刺目的光彩，几乎要让凌清儿窒息。
她仿佛又回到了那个阳光温暖的午后，在凌族后山那片静谧的竹林里。石桌上刻着纵横交错的棋盘，她执白，萧焰执黑。
“将军！”年轻的萧焰眉飞色舞，落下关键一子，带着少年人特有的得意，“清儿，你这步‘马后炮’我可算逮着了！”
那时的凌清儿，还会气鼓鼓地撅起嘴，纤纤玉指捏着棋子不肯放下，耍赖道：“萧焰哥哥你耍诈！这步不算，我刚刚没看清！”
“哈哈，落子无悔真君子！”萧焰笑得爽朗，伸手便要去抢她紧握的棋子。两人笑闹着，指尖在棋盘上空不经意地触碰，她便会像受惊的小鹿般缩回手，脸颊飞起两抹红霞，而萧焰也会耳根微红，战术性地咳嗽两声，眼神却亮得惊人。
而当夜幕降临，星辉透过窗棂洒入闺房，又是另一番静谧的温暖。那时她因一次修炼出了岔子，经脉有些郁结，需要每日以温和斗气疏导。萧焰便自告奋勇，每晚准时来到她的房间。
“清儿，放松些。”他盘膝坐在她身后，掌心隔着薄薄的寝衣，轻柔地贴在她的背心。温热的斗气如同涓涓细流，带着他特有的气息，小心翼翼地从他掌心渡入她的经脉，耐心地梳理着每一处滞涩。
她闭着眼，能清晰地感受到他指尖的温热和那份全神贯注的呵护。房间里很安静，只有彼此清浅的呼吸声，以及烛火偶尔噼啪的轻响。他的动作总是那么轻柔，仿佛她是易碎的瓷娃娃。偶尔他会因为长时间维持一个姿势而微微调整，衣料摩擦发出细微的窸窣声，都能让她心跳漏掉半拍。那时，空气中弥漫着一种难以言喻的亲昵与信任，仿佛整个世界都只剩下他们两人，以及那在经脉中缓缓流淌的、名为“关心”的暖流。
画面流转，是熙熙攘攘的中州古城街市。她好奇地在一个卖糖人的小摊前驻足，看着老师傅灵巧的手捏出一个个栩栩如生的小动物。萧焰站在她身边，看着他亮晶晶的眸子，毫不犹豫地买下了一个小兔子形状的糖人，递到她面前。
“喏，给你。”他的声音带着一丝不易察觉的温柔。
“萧焰哥哥，我又不是小孩子了。”她嘴上嗔怪着，却还是欢喜地接了过来，小心翼翼地舔了一口，那甜味仿佛能从舌尖一直蔓延到心底。他陪着她逛遍一个个摊位，看她对什么都充满好奇，耐心地跟在她身后。
还有那次偷偷溜出家族势力范围的“探险”。他们在一片陌生的山林里发现了一处隐藏的瀑布深潭，水声轰鸣，彩虹横跨。她仗着修为，调皮地想从最高的岩石上跳下去，却被萧焰一把拉住。
“危险！”他眉头紧皱，语气是难得的严肃。
“有萧焰哥哥在，我不怕。”她当时笑得没心没肺，信任满满。
最终，他还是拗不过她，陪着她一起跳了下去。冰凉清澈的湖水包裹住全身，她浮出水面，看着同样湿漉漉、略显狼狈的萧焰，忍不住咯咯直笑。水珠从他黑发上滚落，在阳光下折射出细碎的光芒，他看着她开心的样子，也无奈地笑了起来，伸手轻轻拂去她脸上的水渍。那一刻，仿佛所有的冒险和可能的危险都值得，只要有彼此在身边。
……
然而，这温暖的潮水褪去后，露出的却是冰冷刺骨的现实沙滩。
光，熄灭了。
那份独一无二的亲密与信任，崩塌了。
温暖的回忆与“萧灵焰”、“萧云”这两个名字所带来的冰冷刺痛，形成了最残忍的对比。过往有多甜蜜，此刻就有多绝望。她甚至能恍惚间感觉到背后似乎还残留着那温养经脉时的触感，但下一秒，就被现实无情地撕碎。
一滴晶莹的泪珠，毫无征兆地从凌清儿眼角滑落，顺着她苍白光滑的脸颊，无声地滴落在她紧握的、指节发白的手背上。
滚烫。
却暖不回那颗已然冰封的心。
……
所有的过往，在此刻都变成了尖锐的讽刺。心，像是被一只无形的手紧紧攥住，然后用力揉搓，痛得她几乎无法呼吸。喉头一甜，那股熟悉的腥气再次上涌，她强行咽了下去，但嘴角依旧渗出了一丝鲜红。这口血，不仅是力量反噬，更是心脉被这剧烈情绪冲击受损的象征。
“小姐！”贴身侍女感受到殿内不寻常的能量波动，担忧地在门外呼唤。
“滚！”凌清儿的声音冰冷刺骨，带着从未有过的厉色，“传我命令，今日起，我闭关静修，任何人不得打扰！还有……我身体不适之事，若有半分泄露，尤其是让……让无关之人知晓，你们知道后果。”
门外的侍女噤若寒蝉，连忙应声退下，心中骇然。小姐从未发过如此大的火，那语气中的寒意，简直能冻结灵魂。
隔绝了外界，凌清儿踉跄着走回内室，挥退了所有侍从。她无力地滑坐在冰冷的地板上，背靠着华丽的床榻，终于不再压抑。泪水如同断了线的珠子，无声地滑落，打湿了衣襟。她从贴身的储物戒中，取出一枚略显陈旧、却保存完好的星形玉佩。那是萧焰早年送她的，她一直贴身珍藏，视若珍宝。
指尖摩挲着玉佩粗糙的纹路，往日的点点滴滴涌上心头，甜蜜的记忆此刻却化作了最烈的毒药，腐蚀着她的心。她看着玉佩，痴痴地笑了，笑容却比哭还让人心碎。
“呵……萧焰哥哥……原来，清儿的等待，在你眼里，竟如此可笑……”她低声呢喃，声音破碎不堪。
许久，她猛地止住泪水，眼中所有的脆弱和痛苦被一种近乎残酷的决绝所取代。她深吸一口气，指尖逼出一缕璀璨却带着毁灭气息的火焰的一丝火苗。
火焰掠过星形玉佩，那枚承载了她无数少女心事的信物，在极致的高温下并未融化，而是表面的灵光瞬间黯淡，所有的纹路仿佛被一股力量强行抹平，变得如同最普通的顽石。
她面无表情地将这枚已失去所有象征意义的“石头”封入一个玄铁寒玉盒中，打下层层禁制，然后随手扔进了储物戒最偏僻的角落，如同丢弃一件垃圾。
做完这一切，她站起身，走到巨大的水晶镜前。镜中的少女，容颜依旧绝美，但那双原本清澈灵动的眸子，此刻却像是两口深不见底的寒潭，再无半分波澜，只剩下拒人于千里之外的冰冷与疏离。脸色苍白，却更添了几分破碎感与凌厉。
她换上了一身更加素净、几乎不染尘埃的白衣，推开了殿门。
“传令，”她的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的威严，仿佛之前那个心碎流泪的女孩从未存在过，“将所有关于永夜道君及其麾下魔族的最新情报，全部送到指挥室。通知各方，加大清剿力度，凡有魔族踪迹，格杀勿论，不必留任何活口审讯。”
从这一刻起，她不再是那个为情所困的凌清儿。她是凌族的少主，唯有投入到与魔族的生死搏杀中，用敌人的鲜血和哀嚎，才能暂时麻痹那颗千疮百孔的心，才能让她忘记那蚀骨的疼痛。
她身上的气息，变得更加清冷，也更加酷烈。仿佛一块万载玄冰，靠近者，皆会被其寒气所伤。