蓝色巨星的辉光透过舷窗，为辉光号舰桥内的一切镀上了一层不真实的幽蓝色调。那颗恒星过于年轻，过于活跃，不断抛射出的高能粒子流在飞船护盾上激起连绵不绝的涟漪。然而，这瑰丽的宇宙奇观此刻无人欣赏。
所有人的目光都凝固在远处那副骇人的景象上——行星轨道上，战舰残骸组成的星环如同某个巨兽的骸骨墓场，无声地诉说着一场远古战争的惨烈。那些残骸的风格迥异：一部分是熟悉的暗银色守墓人飞船碎片，但更多的则是某种生物质与晶体混合的怪异结构，仿佛某种宇宙巨虫的甲壳，又或是某种非碳基生命的巢穴碎片。
而在这一切的中心，那座巨大的信标塔静静悬浮着。它比静谧裂隙中的那座要庞大数倍，表面布满了触目惊心的伤痕——巨大的撕裂口贯穿塔身，边缘处凝结着某种晶体化的能量残留；塔顶原本应该光芒四射的部分如今黯淡无光，只有偶尔闪烁的电弧证明它尚未完全死亡。
星瞳小小的身体在微微颤抖，她指着那座塔，声音带着哭腔：“它在哭，爸爸，好痛好痛...”
杨强感到自己灵魂深处的终末印记正如共鸣般悸动，不是之前的灼痛，而是一种深沉的、同步的悲鸣。通过这诡异的连接，他仿佛能感受到那座塔所承受的痛苦——不仅仅是物理上的损伤，更像某种活物正在缓慢而痛苦地死去。
“扫描结果。”杨强的声音因紧绷而嘶哑。
以太的全息投影在残破的舰桥上闪烁不定：“检测到极高水平的背景辐射，源自远古能量武器残留。残骸年代测定显示，这场战斗发生在约五万至七万年前。守墓人飞船的残骸与追击我们的型号有85%相似度，但显示更古老的设计特征。”
“那些生物质结构的残骸呢？”
“无法匹配任何已知文明数据库。其生物特征显示高度适应性进化痕迹，似乎能够...吞噬和同化科技。在一些残骸上发现守墓人飞船被生物组织覆盖和改造的证据。”
莉薇娅的声音突然通过精神链接插入，她不知何时已从休眠中 partially 苏醒：“那些生物质...给我一种熟悉而厌恶的感觉。像是虫族，但更加...原始和贪婪。它们渴望吞噬一切。”
这时，陈博士和几位寻光者号的幸存者被带到舰桥。看到窗外的景象，他们齐齐倒吸一口冷气。
“天啊...这是...”陈博士推了推破碎的眼镜，声音颤抖，“那些收割者...原来也会被打败？”
“看起来是的，而且是很久以前。”杨强目光凝重，“以太，信标塔的状态如何？能否修复？”
“塔的结构损伤率超过60%，核心能量源极度不稳定。但检测到其内部仍有微弱的能量流动模式...似乎某种自动修复系统仍在运作，但缺乏必要能源。”
星瞳突然抓住杨强的手：“爸爸，我们必须帮它！它说...它说如果它死了，那边的‘坏东西’就会醒过来！”
“那边的坏东西？”杨强心中一凛，“星瞳，塔还告诉了你什么？”
星瞳闭上眼睛，努力解读着通过印记传来的信息：“它说...它是‘守望者’，负责看着‘长眠者’...那些闪亮的银船是‘清洁工’，但有时候会发疯...而那些黏糊糊的坏东西想叫醒‘长眠者’，因为‘长眠者’醒来会很饿很饿...”
孩童稚嫩的语言描述着令人不寒而栗的内容。杨强与以太对视一眼，明白星瞳所说的“长眠者”很可能就是信标塔网络封印的那个恐怖存在。
“塔说如果我们帮它，它可以告诉我们...‘家园’的位置。”星瞳突然睁开眼睛，眼中闪烁着希望的光芒。
就在这时，传感器突然发出警报！
“检测到多个跃迁信号！不是守墓人风格...是终末教团的舰队！”
只见在残骸星环的另一侧，空间扭曲着，三艘终末教团的战舰跃迁而出！它们显然也检测到了信标塔的能量信号，正贪婪地扑向那座受损的巨塔！
“他们想干什么？”于月芹惊恐地问。
“终末教团崇拜所谓的‘永寂之主’...”杨强突然明白了，“他们不是来修复塔的，他们是来彻底摧毁它，释放那个恐怖存在的！”
没有时间犹豫了。尽管辉光号伤痕累累，尽管他们与守墓人还是敌对关系，但绝不能让终末教团得逞！
“以太，最大战备状态！莉薇娅，你还有多少可战斗的单位？”
“不多，但足够骚扰他们。”莉薇娅的声音依然虚弱但坚定，“我的虫群感应到那些生物质残骸中...有可用的有机物质。如果允许我‘回收’它们，我可以快速补充一些兵力。”
杨强只犹豫了一瞬：“批准。但注意安全，那些东西看起来很危险。”
“陈博士，”杨强转向老人，“寻光者号上还有什么可用的武器或设备吗？”
陈博士想了想：“主武器系统都被摧毁了，但...我们有一套科研用的牵引光束阵列，本来是用来采集小行星样本的。功率不小，或许可以用来...抛射残骸作为武器？”
一个疯狂的计划在杨强脑中形成。
“就这么办！以太，计算最佳弹道！陈博士，带人去准备牵引光束！莉薇娅，干扰终末教团战舰的靠近！妈，带星瞳去医疗舱，尽量远离战斗区域！”
命令迅速下达，辉光号这艘伤痕累累的飞船再次投入战斗。
终末教团的三艘战舰呈楔形阵列直扑信标塔，舰身表面开始浮现那种令人作呕的、混合了生物质和机械的炮台。
莉薇娅控制着刚刚从生物残骸中“回收”物质催生出的少量虫群单位，如同自杀般冲向教团战舰。这些新孵化的虫群单位外观发生了变化，甲壳上带着那些生物残骸的晶体特征，似乎获得了一定的能量抗性。
同时，陈博士和他的团队操作着寻光者号上的牵引光束，瞄准一块巨大的守墓人飞船残骸。当光束锁定后，他们全力输出，将那块堪比小型岛屿的残骸猛地抛向教团战舰的航路！
教团战舰显然没预料到这种原始而有效的攻击方式，为首的舰船紧急规避，但还是被残骸擦中了侧舷，护盾剧烈闪烁。
就在这混乱中，杨强做出了一个大胆的决定。
“以太，给我准备一艘穿梭艇。我要亲自去那座塔。”
“主人，这太危险了！塔的能量极不稳定，而且终末教团...”
“正因为能量不稳定，我才必须去。”杨强坚定地说，“我能感觉到，通过终末印记，我或许能稳定它，至少暂时地。这是唯一的机会。”
没有人能劝阻他。几分钟后，一艘小型穿梭艇从辉光号飞出，直奔那座受损的信标塔。
越靠近塔，杨强灵魂中的共鸣就越强烈。终末印记不再是简单的灼痛或悲鸣，而开始传递某种信息碎片——这座塔的记忆碎片。
他看到无数守墓人飞船从塔中起飞，与那些生物舰群战斗；看到塔如何释放出净化性的能量波，摧毁那些试图附着其上的生物质；最后看到一道恐怖的、仿佛来自深渊本身的能量束击中塔身，造成了那致命的伤害...
当穿梭艇终于降落在塔基的一个平台上时，杨强已经因信息过载而几乎呕吐。他强忍着不适，走出穿梭艇。
塔内部比想象中更加破败，到处是凝固的能量泄漏和结构坍塌。但在一处相对完整的大厅中央，他看到了一个熟悉的装置——与静谧裂隙信标塔中类似的控制台，但更加复杂庞大。
通过终末印记，他能感受到这个控制台仍在微弱地运作，维持着塔最后的一线生机。
没有犹豫，杨强将手放在控制台上。
瞬间，海量的信息涌入他的意识！这座塔的记忆、知识、甚至是情感，远比静谧裂隙那座塔要庞大得多！
他看到了信标塔网络的真正目的：它们不仅是封印，更是一个监视网络，监视着那个被称为“长眠者”的恐怖存在。守墓人确实是它们的创造者，但守墓人的程序在漫长岁月中发生了变异，从“守护封印”变成了“清除所有可能威胁封印的存在”，包括被意外打上终末印记的无辜者。
他还看到了那些生物舰群的来历——它们是“长眠者”的无意识创造物，如同白细胞般试图摧毁封印系统，释放它们的“神”。
最重要的是，他看到了一个坐标——一个安全区的坐标，一个没有被战争波及，信标塔网络依然完好的星域。那里或许可以称之为“家园”。
“警告：检测到终末教团战舰正在接近塔基。检测到高能量反应，他们打算直接摧毁塔基！”以太的声音通过通讯器传来，因干扰而断断续续。
杨强强行集中精神，通过控制台尝试调动塔残存的防御系统。几座尚未完全损坏的炮台缓缓转动，向逼近的教团战舰开火，但火力微弱得可怜。
就在这时，异变突生！
那座一直被辉光号忽略的、最大的生物质残骸突然动了起来！它表面的生物组织迅速活化，伸出无数触手般的结构，猛地缠住了最近的一艘终末教团战舰！
教团战舰疯狂开火，但那些生物组织似乎能吸收能量，反而生长得更快！短短几分钟，整艘战舰就被完全包裹、吞噬，成为了那生物残骸的一部分！
“检测到巨大的生物能量信号苏醒！所有单位立即撤离！”以太紧急警告。
杨强想要撤离，但发现控制台似乎锁定了他！塔正在通过他疯狂抽取能量，试图进行最后一搏！
通过塔的传感器，他看到那团巨大的生物质正在迅速变形，逐渐形成一个熟悉的轮廓——那是他在信标塔记忆中看到的，“长眠者”的投影形态！
它苏醒了，尽管只是一个碎片，但已经足够可怕。
生物质巨怪完全成型，它看起来像是一个由无数尖叫面孔组成的巨大旋涡，中心是深不见底的黑暗。它无视了另一艘教团战舰的疯狂攻击，径直朝向信标塔扑来！
塔通过杨强发出了绝望的悲鸣，这悲鸣通过终末印记传遍了整个星系，甚至可能传得更远...
就在这绝望的时刻，远方的空间突然扭曲，三艘暗银色守墓人飞船跃迁而出！它们显然收到了信标塔的求救信号！
然而，守墓人飞船出现后，立即锁定了两个目标：生物质巨怪，和...正在信标塔控制台前的杨强！
“检测到多重威胁：原始吞噬者碎片，及终末印记携带者。清除协议启动。”冰冷的机械音通过某种全域广播响起。
杨强心中一片冰冷。他们刚刚摆脱一场危机，就陷入了更大的危机：前有苏醒的古神碎片，后有冷酷的守墓人，中间还有疯狂的终末教团...
而辉光号，正处在所有势力的交叉火力点上。
星瞳的哭声突然通过通讯器传来：“爸爸，塔好害怕...那些银色的船也很害怕...它们都在害怕那个漩涡...”
杨强看着控制台上显示的多个威胁，看着远处正在激战的各方，突然明白了星瞳话中的深意。
守墓人不是在愤怒或冷酷，它们是在...恐惧。所有势力都在恐惧那个正在苏醒的存在。
而只有他，因为这个该死的终末印记，正处于所有恐惧的中心。
他的手紧紧握住控制台，眼中闪过决然的光芒。
如果恐惧是这里的通用语言，那么他或许知道该如何与这些“邻居”们交流了。