溪边最后一缕青烟在微风中袅袅升起，最终散尽在傍晚的薄暮里，就像悠长故事的尾声。那张揭示了《太上天目·九阙》无上奥秘的古老兽皮卷轴，也随着最后一丝金色字符的隐没，彻底敛去了所有神异的光华，恢复了它朴实无华的本来面目，安然躺在楚元珩的掌心，仿佛刚刚经历了一场跨越千年的沉睡与苏醒。
楚元珩的神色前所未有的凝重。他长长地吁出一口气，仿佛要将心中的震撼与激荡一并吐出。他没有立即将卷轴收起，而是用指腹轻轻摩挲着兽皮上粗糙却温润的纹理，感受着那份源自远古的沉重与沧桑。随后，他才极其小心翼翼地，将它一层层地卷好，每一个动作都充满了敬畏与珍视，最后妥帖地藏入怀中深处。那轻柔的姿态，不像是在收藏一件死物，更像是在安放一个承载着血海深仇与无上希望的灵魂。
做完这一切，他缓缓抬起头，深邃的目光逐一扫过同伴们的脸庞。岳沉岳那张憨厚的脸上，依旧残留着未曾消化完毕的巨大惊愕；苏清夙则瞪大了眼睛，小嘴微张，似乎还沉浸在方才那毁天灭地的神功秘闻中；而徐璃音，她的神情最为复杂，震撼之中，夹杂着刻骨的悲伤与一丝迷茫。
“这不仅是璃音姑娘的家传神功，”楚元珩的声音低沉而有力，打破了溪边的寂静，每一个字都清晰地敲击在众人的心上，“从今天起，它也是我们四人共同的道标，是我们前行路上唯一的明灯。此卷所载，仅仅是‘天目九式’的第一重天，前路漫漫，我们必须尽快提升实力，想尽一切办法，寻回后续散落的所有残卷。”
他顿了顿，目光最终落在徐璃音身上，语气变得无比坚定：“待到神功大成之日，便是我们为徐伯父、伯母昭雪复仇之时。更是要将那搅乱皇城、颠覆社稷的幕后黑手，无论他身居何等高位，权势如何滔天，我们也要一并将其揪出，亲手了断这所有的恩怨！”
徐璃音静静地站在那里，一言不发。她的目光一直没有离开过楚元珩，从他珍重地收好卷轴，到他慷慨激昂地立下誓言。看着他那般郑重地对待父亲的遗物，那份发自内心的尊重与承担，让她被冰封已久的内心悄然融化了一丝，透出了一缕久违的暖意。
十年了，自从家破人亡的那一夜起，她便活在仇恨与冰冷之中。信任，对她而言是早已遗忘的奢侈品。可眼前这个男人，这个身份尊贵的皇子，却一而再、再而三地温暖着她。
她情不自禁地迈开了脚步，走到了楚元珩的面前。空气在这一刻仿佛凝固了。这是她重生以来，第一次主动靠近别人，第一次用一种近乎恳求的、带着一丝脆弱的语气对人说话。她清冷如冰的声线里，掺杂着剧烈的颤抖：“你……如今是我父亲神功的唯一继承人。你所说的，可是真心实意，要为我爹娘报仇？”
话音未落，她眼中的那一丝脆弱瞬间被凌厉所取代。绯红色的瞳孔中燃起两簇决绝的火焰，如同泣血的杜鹃，映出他清俊的面容：“楚元珩，你听清楚。若你有半分二心，敢利用、敢背叛这份托付，我徐璃音对天起誓，无论你逃到天涯海角，都必将亲手斩下你的头颅，夺回我徐氏的宝录！”
这番话，与其说是质问，不如说是一种绝望的赌注。她将自己最后的一丝希望交给了楚元珩。
楚元珩闻言，心中猛地一凛。他从她的话语中，听到了深入骨髓的沉痛，还有那份不顾一切的决绝。他没有因为这番威胁而感到被冒犯，心中反而涌起一股更深的怜惜与责任感。他没有丝毫犹豫，毅然伸出双手，紧紧地握住了她因激动而冰凉颤抖的双手。
“璃音姑娘，请你相信我。”他凝视着她的眼睛，目光真诚而坚定，无比郑重地一字一句起誓，“我楚元珩今日既承此法，便已视自己为徐伯父座下弟子。我以我大岷皇子的名誉，以我楚氏的列祖列宗，更以我此生武道之心立誓，必为师父师娘报仇雪恨，必竭尽所能，护你一生平安！”
他的手掌宽厚而温暖，源源不断的热量透过肌肤传来，仿佛要驱散她心中积压了十年的寒冰。他的话语，句句都透着不容置疑的坚定。徐璃音心头猛地一颤，那双紧握着的手，像是握住了一块滚烫的烙铁，让她一时间竟不知该如何反应。
她忽然觉得自己方才的言语太过唐突，太过尖锐，一股不自然的红晕悄悄爬上了她的脸颊，连耳根都有些发烫。她下意识地想将手抽回，却发现被他握得紧紧的，那份力量沉稳而坚定，让她一时竟挣脱不开。
就在这气氛变得微妙的时刻，一道活泼得有些煞风景的身影，“噌”地一下从旁边跳了出来。苏清夙鼓着腮帮子，像一只领地被侵犯的护食小兽，气鼓鼓地冲过来，用力将楚元珩握着徐璃音的手拍开，一把就将徐璃音拉到了自己的身后，摆出了一副老母鸡护小鸡的架势。
“喂！你这小白脸，想干什么？谁要你照顾了？”苏清夙的嘴快得像上了弦的连珠炮，噼里啪啦地响个不停，不给任何人插话的机会，“璃音姐姐有我一个人保护就足够了，用不着你在这假惺惺地献殷勤！我告诉你，别以为你长得好看就能为所欲为！”
她转向徐璃音，一脸“你太单纯了”的痛心疾首表情：“璃音姐姐，你可千万要当心啊！这种在皇宫里长大的男人，心眼多得像筛子，肚子里全是弯弯绕绕，整天除了勾心斗角就没别的事了。你可得擦亮眼睛，千万别相信男人的鬼话，尤其是这种长得好看的小白脸的话，一个字都不能信！他们说的话，标点符号都可能是假的！”
楚元珩被她这一番连削带打的抢白，弄得是哭笑不得。他举起被拍得有些发红的手，只能无奈地摸了摸鼻子，在一片“口诛笔伐”中灰头土脸地转身，决定用行动来证明自己。他走到溪边，开始熟练地处理先前捕来的野兔和肥鱼，准备众人的午餐。他一边忙活，一边扬声喊道：“沉岳兄，别装了，过来帮把手！”
话音刚落，只听“噗通”一声，原本盘腿坐在一旁、正看得津津有味的岳沉岳，高大的身躯毫无预兆地直挺挺向后倒去，四肢摊开，嘴里还极其夸张地念念有词：“哎呀……不行了……饿……饿得前胸贴后背……我晕过去了……我不省人事了……”
楚元珩彻底无奈了，只能摇了摇头，认命地独自忙活起来。徐璃音看着岳沉岳那笨拙又赖皮的模样，紧绷了许久的嘴角，终于控制不住地向上勾起一抹极淡的微笑。那笑容如冰雪初融，瞬间让她清冷的容颜生动了起来。她侧过头，继续听着身边的苏清夙在她耳边叽叽喳喳，像只不知疲倦的小麻雀。
“……皇子怎么了？皇子也不能乱献殷勤啊！这叫司马昭之心，路人皆知！简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！璃音姐姐，我跟你说，什么父母之命媒妁之言，那都是最不靠谱的！你可千万别在乎什么订婚约定，女孩子的终身大事，还得自己做主才行。要是什么都听父母的，我早就被嫁出去几十遍了！每次回家，我爹娘头一件事，就是拉着我去见这个尚书的公子，那个将军的少爷，一个个不是文弱得像根豆芽菜，就是粗鲁得像头熊，烦都烦死了……”苏清夙一边愤愤不平地抱怨着自己的“血泪史”，一边开始兴致勃勃地将自己的择偶标准——“要高大威猛，像沉岳大哥那样，一看就有安全感；要有钱有势，但绝对不能像这个小白脸这么阴险；最重要的是，还得懂风花雪月，会说浪漫情话，不能像根木头”——强行套在徐璃音身上，说得煞有其事。
徐璃音只是无奈地听着，任由那清脆的声音在耳边流淌。这一次，她倒也不觉得烦躁，反而感到一种前所未有的、鲜活的暖意。
于是，溪边便出现了这样一幅奇异而又和谐的画面。堂堂大岷王朝的六皇子，未来的储君之一，正挽着袖子，满头大汗地在火堆旁翻烤着肉串，烟熏火燎，动作却一丝不苟，认真地伺候着三位身份各异的“平民子弟”。
很快，浓郁的肉香混合着草药的味道，霸道地飘散在空气中，勾得人食欲大动。方才还“不省人事”的岳沉岳，鼻子灵敏地抽动了两下，瞬间“苏醒”。他一个鲤鱼打挺从地上跳了起来，以与他庞大体型完全不符的惊人敏捷，第一个冲到火堆旁，眼疾手快地抢走了一只烤得最焦黄流油的兔腿和一条最肥硕的烤鱼，一边烫得直吹气，一边大快朵颐起来。
这一次，徐璃音没有再客气。她坦然地接过了楚元珩递来的另一只兔腿，迎着他温和的目光，轻轻点了点头。她小口却认真地吃着，感受着那份久违的人间烟火气。看着大家吃得香甜愉快的模样，楚元珩的眼中也流露出由衷的、满足的笑意。他自己只草草地吃了一条小些的烤鱼，便又拿出那卷兽皮，借着跳动的火光，再次沉浸到了对《太上天目·九阙》那浩瀚如烟海的奥义的领悟之中。
连苏清夙的喋喋不休也因为吃得太饱而告一段落时，他们才惊讶地发现，楚元珩不知何时，已在三块干净的绢布上写了密密麻麻，却又工整俊秀的蝇头小楷。
“这是我方才根据古卷自我揭示的内容，结合我们每个人的功法特性和五行属性，分别注释出的‘天目九式’第一重天的修炼法门。”楚元珩将三块绢布分别递给他们，神情严肃，“上面有我个人的心得和一些关键节点的注解，应该可以帮助大家避免一些不必要的弯路。大家务必贴身收好，从今日起，便要勤加修炼。若有任何不明之处，定要共同商讨，切不可自行摸索，以免急于求成，走火入魔。”
这一次，没人再拌嘴，也没人再开玩笑。岳沉岳、苏清夙和徐璃音三人，皆是神色肃然，无比郑重地伸出双手，接过了属于自己的那份绢布。那薄薄的绢布，此刻在他们手中，却重如千钧。这不仅仅是一份功法，更是一份沉甸甸的信任与托付。他们小心翼翼地将绢布折好，收入怀中，如同收藏一件无价之宝。
“我们得尽快赶路了。”楚元珩站起身，拍了拍身上的尘土，目光望向了密林的深处，“当务之急，是为璃音姑娘寻一件趁手的兵器。然后，就是我们复仇之路的真正开始。”
“好！”岳沉岳兴奋地一跃而起，将那面厚重的盾牌往背上一甩，发出一声闷响，他高举着啃得干干净净的骨头，高呼道，“穿过这片林子，前面就是“落霞镇”了！说好了，这顿我请客，咱们挑最大最好的客栈住下，点最贵的菜，好好吃一顿！”
“大客栈！大酒楼！”苏清夙一听，顿时也雀跃起来，之前的疲惫一扫而空，双眼放光，连连催促，“快走快走！我都等不及要逛逛了！”
四人小队重新启程。之前笼罩在众人心头的沉重与迷茫，此刻已一扫而空，取而代之的是一种前所未有的轻松与充满希望的坚定。温暖的阳光透过茂密的林间缝隙，在他们年轻而坚毅的脸庞上投下斑驳的光点，仿佛在预示着，一条充满荆棘与挑战，却也通往光明的未来，正在他们脚下缓缓展开。