那一片雪花，只是一个开始。
它像一个信使，宣告了天空的意志。
紧接着，是无数片。
最初的窸窣，很快变成了席卷天地的呼啸。
风，如同出闸的猛兽，卷着鹅毛般的大雪，疯狂地抽打着世间万物。
天地之间，只剩下一片混沌的、令人绝望的白。
这是乱世的冬天。
它从不温柔。
对于挣扎求生的流民而言，一场这样的暴雪，就等于死亡的判决书。
然而，桃源村，却是另一番景象。
厚实的茅草屋顶下，是经过赵沐笙亲自指导，用黏土和碎石加固过的墙壁，将那能撕裂皮肉的寒风，死死地挡在了外面。
村子中央的空地上，升起了几堆巨大的篝火。
火焰熊熊燃烧，舔舐着湿冷的空气，将温暖的光晕，投射在每一个村民的脸上。
一口巨大的陶锅里，熬煮着浓稠的肉汤。
那是狩猎队前几天拖回来的野猪骨，加上几大块熏制好的腊肉，还有新收获的、切成块的土豆，在锅里翻滚着，散发出足以让神仙都垂涎的香气。
孩子们围着火堆，追逐打闹，小脸被烤得红扑扑的。
大人们则聚在一起，喝着孙芷君分发的、用土豆酿造的劣质酒，就着烤得焦黄的土豆片，脸上满是安宁与满足。
他们看着屋外那白茫茫的世界，听着那如同鬼哭狼嚎的风声，心中的那份庆幸与感激，几乎要满溢出来。
他们很清楚，如果没有这里，如果没有那个被他们奉若神明的村主，自己此刻，恐怕早已是荒野中一具无人问津的僵硬尸体。
这种对比，让他们对桃源村的归属感，对赵沐笙的崇拜，达到了一个前所未有的顶峰。
茅屋里，温度比外面高得多。
一个新砌的壁炉里，焦炭正发出幽蓝的火焰，没有一丝烟尘，却将整个房间烘烤得温暖如春。
赵沐笙正趴在一张巨大的兽皮上。
那张兽皮，铺满了整个地面，上面用木炭，画满了密密麻麻的、复杂的线条和标注。
那是一份全新的，桃源村的城防规划图。
不再是简陋的木栅栏。
而是一座底宽两丈，高三丈，外包巨石，内填夯土，甚至还预留了排水渠和箭垛的，真正的城墙！
他的大脑，此刻如同一台最精密的计算机。
风向、土质、山壁的承重、地基的深度、石料与夯土的最佳配比……无数的数据，在他的脑海中流淌、计算、最终汇聚成图纸上那一个个精准无误的落点。
百炼钢打造的全新工具，让这一切，从幻想，变为了可能。
阿萤就坐在他的身旁。
她没有看图纸，她也看不懂。
她只是静静地看着他。
看着他专注的侧脸，看着他英挺的眉峰，看着他时不时在兽皮上勾勒几笔的、那只有力的大手。
她伸出小手，将一块烤好的、冒着热气的肉干，递到他的嘴边。
赵沐笙头也不抬，自然地张开嘴，咬住肉干，含糊不清地说道：“再往东三尺，得加一道马面，突出墙体，形成交叉火力……”
阿萤似懂非懂地点点头，又拿起水囊，喂他喝了一口水。
她的世界，简单而纯粹。
他构筑他的江山，她守护她的他。
就这样，挺好。
暴雪，连下了三天三夜。
整个世界，仿佛都被这场白色灾难所埋葬。
直到第四天清晨，风雪，才稍稍停歇。
“呜——呜——”
一声急促而尖锐的号角声，划破了村庄的宁静。
这是警戒的信号！
村口最高处的那棵歪脖子柳树上，负责了望的少年，正拼命地挥舞着手中的旗帜。
正在吃早饭的村民们，瞬间放下了手中的碗筷。
那些刚刚归顺不久的俘虏，更是脸色一白，以为又有敌人来袭。
但这一次，没有人恐慌。
村里的青壮们，第一时间冲向武器库，拿起了那些用新钢打造的、寒光闪闪的长矛与环首刀，在民兵队长的带领下，迅速在村口集结，组成了一道简陋却坚决的防线。
他们的脸上，没有恐惧，只有扞卫家园的决然。
赵沐笙和阿萤，也第一时间出现在了村口的简易望楼上。
阿萤的手，已经握住了那柄新铸的雪花钢长剑。
赵沐笙拿起一个用竹筒和磨制镜片做成的简易望远镜，望向远方。
雪原之上，一片死寂。
但在地平线的尽头，有一队黑点，正在艰难地蠕动。
他们走得很慢，深一脚，浅一脚，不时有人摔倒，然后被同伴挣扎着拉起。
队伍拉得很长，看起来足有四五十人。
他们没有旗帜，没有统一的服装，更没有丝毫阵型可言。
“不是军队。”
赵沐笙放下了望远镜，立刻做出了判断。
“看起来，像是一支被风雪困住的商队。”
孙芷君也赶了过来，她看着那队人，眼中闪过一丝警惕：“村主，防人之心不可无。这乱世，商队与盗匪，有时并无区别。”
赵沐笙点了点头。
他当然明白这个道理。
但他那被强化过的视力，能看到更多细节。
他看到队伍最前方，几匹高大的马匹，已经瘦得只剩下骨架，连站立都摇摇欲坠。
他看到那些人身上单薄的衣物，早已被冰雪浸透，许多人嘴唇发紫，脸上带着一种被称为“风雪貌”的、麻木的死灰色。
他甚至能看到，队伍的最后方，一个负责殿后的大汉，走着走着，身体一软，便直挺挺地栽倒在了雪地里。
他身边的同伴，挣扎着想去拉他，却已经没有半分力气。
他们，已经到了极限。
再有一个时辰，不，甚至用不了一个时辰。
这支队伍，就会变成这片雪原上，永恒的冰雕。
赵沐笙沉默了。
杀，或者救？
杀了，永绝后患，还能得到他们仅剩的物资。
这是乱世的法则。
救，则要消耗村里宝贵的粮食和药品，还要承担他们可能是“伪装的狼”的风险。
村民们都在看着他，等待他的决断。
孙芷君也在看着他，她相信，无论村主做出什么决定，都是最正确的。
阿萤也在看着他，她的眼神很简单，只要他一声令下，她便能让那些黑点，从这个世界上，永远消失。
许久。
赵沐笙开口了，声音平静，却带着不容置疑的决断。
“打开村门。”
“孙芷君，带人准备姜汤、伤药和干净的衣物。”
“大壮，带你的民兵队，跟我出村，我们去接他们一段。”
他顿了顿，目光扫过所有人。
“但是，武器，必须全部上缴。进村之后，所有人必须接受统一管理。”
“告诉他们，桃源村，给他们一条活路。”
“但桃源村的规矩，就是天！”
……
商队的首领，名叫钱富。
人如其名，长得白白胖胖，只是此刻，那张富态的脸上，只剩下冻僵的青紫和无边的绝望。
他看着前方那座在雪地里，显得格外突兀的村落，看着那村口升起的袅袅炊烟，眼中已经流不出泪水，只剩下麻木。
“掌柜的……我们……我们到不了了……”身边的伙计，声音气若游丝。
钱富的心，沉入了谷底。
他知道。
他以为自己看到了希望，但那百步的距离，却成了无法逾越的天堑。
就在他准备放弃，准备和这批他压上全部身家的货物，一起埋葬在这冰天雪地里时。
前方那座村落的木门，竟然……缓缓打开了。
一队人，从村子里走了出来。
为首的，是一个身形挺拔，面容俊朗得不像凡人的年轻人。
他身后，跟着一个白发如雪，美得不似真人的少女。
再往后，是数十名手持精钢兵器，气势彪悍的士卒。
钱富的心，瞬间提到了嗓子眼。
完了。
刚出狼窝，又入虎穴。
看这架势，这根本不是什么村落，而是一个武装到牙齿的坞堡！
然而，那个为首的年轻人，却在距离他们三十步远的地方，停了下来。
他没有杀气，没有贪婪。
他的声音，如同这冬日里，最温暖的一缕阳光。
“前方可是受困的商队？”
“我乃此地之主，赵沐笙。”
“我的村子，可以为你们提供庇护、食物和药品。”
“但作为交换，你们必须放下武器，听从我的安排。”
钱富愣住了。
他身后的伙计们，也都愣住了。
他们简直不敢相信自己的耳朵。
在这人命不如狗的乱世，在这能把人心冻成石头的暴雪天里。
竟然……有人愿意对他们伸出援手？
短暂的死寂之后，钱富爆发出了一股求生的本能。
他连滚带爬地冲上前，不顾一切地跪倒在雪地里，对着赵沐笙，拼命地磕头。
“活神仙！您是活神仙啊！”
“我们愿意！我们什么都愿意！求神仙给我们一条活路！”
当这支几乎已经走到生命尽头的商队，被带入桃源村时。
他们所有人都被眼前的景象，彻底震撼了。
温暖！
他们感受到了久违的，足以让骨头都酥软下来的温暖！
干净！
村里的道路上，积雪被清扫得干干净净，没有一丝泥泞与污秽。
富足！
他们看到了那些村民身上，虽然朴素但却厚实的冬衣，看到了他们脸上，那种发自内心的，安宁而健康的红润。
当一碗滚烫的，带着浓浓肉香的土豆汤，被送到他们手中时。
好几个年轻的伙计，再也忍不住，抱着陶碗，嚎啕大哭。
这里……真的是人间吗？
他们一路行来，看到的都是饿殍遍地，易子而食。
可这里，却像是一个与世隔绝的，只存在于梦境中的，神仙居所！
钱富更是激动得浑身发抖，他拉着孙芷君的手，非要把自己带来的所有货物，都献给赵沐笙。
“仙长救了我们五十多条人命，这点俗物，不成敬意！还望仙长务必收下！”
那是一车车的丝绸、漆器，甚至还有几箱珍贵的蜀锦。
这些，在平时，是足以让一个坞堡都眼红的财富。
但在见识了桃源村的神奇之后，钱富很清楚，这些东西，在眼前这位“仙长”眼里，恐怕一文不值。
他唯一能做的，就是用这种方式，表达自己最卑微的敬意。
赵沐笙没有拒绝。
他坦然地收下了这份“谢礼”。
但他真正在意的，却不是这些货物。
他的目光，穿过人群，落在了商队最后方，一个沉默的角落。
那里，有一个衣着朴素，身材干瘦的老者。
从进入村子开始，所有伙计都在为食物和温暖而欢呼雀跃，只有他，一言不发。
他的眼神，没有去看那些食物，也没有去看那些漂亮的女人。
而是死死地，像被磁石吸住一样，盯着民兵队手中，那些崭新的，闪烁着寒光的环首刀。
他又看到了不远处，工匠们正在使用的，那些造型奇特，却锋利无比的钢凿和钢锯。
最后，他的目光，落在了远处山壁下，那座还在散发着余温的，狰狞而雄伟的土石高炉上。
他的身体，开始不受控制地，剧烈颤抖起来。
那不是因为寒冷。
而是一种混杂着震惊、狂热、不敢置信，以及……朝圣般的情绪！
赵沐笙的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
他缓步走了过去。
他没有去看老者的脸，而是伸出手，看似随意地，搭在了老者那双布满老茧和烫伤疤痕的手上。
他开口，声音很轻，却如同惊雷，在老者的耳边炸响。
“这手，不像商队伙计的手。”
“倒像是……握了一辈子铁锤的手。”
老者那干瘦的身体，猛地一震！
他霍然抬头，用一双浑浊却又亮得吓人的眼睛，死死地盯着赵沐笙。
赵沐笙迎着他的目光，继续说道。
“你觉得，我那座高炉，如何？”
老者的嘴唇，开始哆嗦。
他张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的、如同风箱般的声音。
许久。
他才用尽全身的力气，从牙缝里，挤出了四个字。
“神……鬼……之……工！”