哑舟无声滑入礁石环绕的浅湾，船首轻轻触碰到黑色的沙滩，稳如磐石地停下。笼罩舟身的淡薄黑晕悄然收敛，重新化为那艘毫不起眼的沉默小舟。
陈默率先跃下船，双脚踏上冰冷坚硬的黑色砂石。一股比湖面更加浓郁、更加古老的死寂与沧桑气息扑面而来，其中混杂着一丝极淡、却挥之不去的威压，令人心神不由自主地紧绷。他星眸全开，警惕地扫视着这片陌生的岛屿。
岛屿不大，一眼可望到头，主要由嶙峋突兀的黑色怪石构成，几乎看不到植被，唯有石缝间生长着一些散发着微弱磷光的惨白色苔藓，提供着唯一的光源，将环境映照得一片鬼气森森。岛屿中央，地势略高，隐约可见一些人工开凿的痕迹。
“林姑娘，感应可还清晰？”陈默回身，一边搀扶林薇下船，一边低声问道。
林薇脸色凝重，翠绿的眸子望向岛屿中心，手按着胸口，体内那“生”之钥匙碎片的悸动前所未有的强烈，甚至引动她周身泛起微弱的绿光。
“就在那边！很近！非常强烈的召唤……但……还有一种……很悲伤……很压抑的感觉……”她声音带着一丝颤抖，那感应中混杂的复杂情绪让她极为不适。
赵溟也持剑跟上，紧张地环顾四周：“师兄，这岛上的气息……让人喘不过气。”
“跟紧我，万事小心。”陈默沉声道，指尖心火隐现，当先朝着感应最强的中心区域走去。
越往岛心走，那股无形的威压便越强，空气中开始弥漫起细微的、如同星辰尘埃般的晶莹光点，散发出精纯却冰冷的星辰之力。脚下的黑色岩石上，开始出现一些模糊的、被岁月风化的巨大刻痕，图案古老而抽象，似星辰轨迹，又似某种祭祀场景。
终于，三人穿过一片乱石阵，眼前豁然开朗——
岛屿正中央，是一个直径约三十丈的圆形广场，地面由一种暗沉如夜空、却点缀着无数银色星斑的奇异玉石铺就。广场中央，矗立着一座高达三丈的圆形祭坛。祭坛通体漆黑，与哑舟材质极为相似，表面刻满了复杂到极致的星辰运行图谱与古老符文，散发出浩瀚、威严、却又带着无尽悲凉的气息。
而最让三人心神剧震的是，祭坛的顶端，并非供奉着神像或器物，而是静静地悬浮着一具庞大无比、残缺不堪的森白骸骨！
那骸骨形似某种巨禽，但体型大得超乎想象，仅剩的骨架翼展便超过十丈，骨头晶莹如玉，表面布满了天然的、如同星河般的银色纹路，即便死去了无尽岁月，依旧散发着令人灵魂战栗的恐怖威压和精纯至极的星辰本源之力！这威压，正是笼罩整个岛屿的源头！
“这是……星骸？！上古星兽的遗骨？！”赵溟失声惊呼，声音充满了震撼与恐惧。能留下如此威压的骸骨，其生前实力，恐怕远超想象！
林薇的目光却瞬间被祭坛基座上的某物吸引。在那具星骸正下方，祭坛表面，镶嵌着一块约莫巴掌大小、形状不规则、通体翠绿欲滴、散发出磅礴生机与秩序波动的晶体碎片！那碎片与林薇体内的“生”之钥匙碎片同源，却更加完整，气息更加古老浩瀚**！
“是它！是它在呼唤我！”林薇激动地指向那碎片，体内的碎片共鸣达到顶点，绿光不受控制地溢出体表。
陈默的星眸死死盯着那祭坛，尤其是那翠绿碎片和星骸。他“看”到，那翠绿碎片正通过祭坛上复杂的符文，与上方星骸残留的星辰本源，形成一种极其微妙而危险的平衡！一股强大无比的封印之力，以祭坛为中心，笼罩着整个岛屿，甚至可能影响着更广阔的区域！而那翠绿碎片，既是封印的一部分，似乎也是……钥匙？
“不要轻举妄动！”陈默一把拉住下意识想要上前林薇，神色无比凝重，“这祭坛是一个极其强大古老的封印！那碎片是核心之一！贸然触动，可能会引发不可预测的后果！”
他目光扫过祭坛周围，星眸敏锐地发现，在祭坛基座的几个关键节点位置，散落着几具早已风化、几乎与黑色岩石融为一体的人类骸骨！这些骸骨保持着盘坐或跪拜的姿态，死状安详，仿佛自愿在此坐化，守护着这座祭坛！
“这些人……是守坛者？”陈默心中凛然。这坠星湖，这星骸祭坛，隐藏的秘密恐怕大得惊人！
就在这时，异变再生！
似乎是因为林薇体内碎片的强烈共鸣，以及三人的靠近，祭坛上那枚翠绿碎片突然光芒大盛！嗡——！一声低沉古老的嗡鸣自祭坛内部响起！整个祭坛微微震动，表面符文逐一亮起！上方那具星骸的威压骤然增强，道道银色星辉如同锁链般垂落，与翠绿碎片的生机之力交织！
“不好！封印被引动了！”陈默脸色大变，全力催动心火，在三人身前布下层层光罩！
然而，预想中的攻击并未到来。那被引动的封印之力，并未指向他们，而是全部汇聚向祭坛正上方的虚空！那里的空间开始剧烈扭曲，道道七彩流光闪现，隐约浮现出一幅模糊不清、不断变幻的景象！
景象中，有星辰陨落、大地陆沉的灭世场景；有无数强大存在在星空间惨烈搏杀的片段；有九道颜色各异、散发毁天灭地气息的光钥纵横交织的画面；最后，景象定格在一幕——一枚翠绿欲滴的钥匙碎片，与一具庞大的星骸，在一座古老的祭坛上，被一股强大的力量强行结合，化作一道通天光柱，镇压向一片深不见底、涌动着无尽污秽与死气的黑暗深渊！
“这是……上古封印‘秽渊’的景象？！”陈默心中掀起惊涛骇浪！这祭坛封印的，难道就是……幽冥教梦寐以求的“秽渊”入口？而这枚碎片，就是九钥之一的“生”之钥的重要组成部分？！
景象持续了约十息，便骤然溃散。祭坛恢复平静，翠绿碎片光芒内敛，星骸威压也缓缓收回。但一股更加清晰的信息流，夹杂着无尽的悲壮与决绝的守护意志，直接涌入三人的识海：
“吾等……以星兽‘巡天’之骨为基，‘生’钥碎片为引，合众生之力，封‘秽渊’之眼于此……后世之人……若钥碎封松，秽气外泄……需集齐‘九钥’，重定秩序……守夜巡天，薪火不绝……慎之……重之……”
信息至此戛然而止，但那沉重的责任与危机感，已深深烙印在三人心中。
陈默面色无比凝重。果然！这坠星湖下，真的封印着“秽渊”！而幽冥教与玄天宗的所作所为，正在不断松动这封印！一旦封印破碎，秽渊降临，后果不堪设想！
“我们必须带走这枚碎片！”林薇坚定道，“它留在外面太危险了！而且，它似乎能帮我彻底化解体内的阴煞！”
陈默何尝不知？但这祭坛封印牵一发动全身，如何取？取了之后，封印会如何？
他星眸死死锁定祭坛结构，疯狂推演着各种可能。突然，他目光一凝，落在祭坛基座一侧，那里有一个不起眼的、与哑舟船头刻痕同源的凹槽！
“哑舟……或许是关键！”陈默心中一动，或许星衍前辈指引来此，不仅是寻生机，更是要他们……接手这守护之责？
就在他准备进一步探查时——
“嗖！嗖！嗖！”
数道尖锐的破空之声，猛地从岛屿外围的浓雾中袭来！淬毒的箭矢、燃烧的符箓，如同雨点般射向祭坛旁的三人！
“小心！敌袭！”陈默厉喝，心火光罩瞬间暴涨！
浓雾之中，十几道散发着阴邪气息的身影缓缓浮现，为首者，正是那个佝偻着身子、手持骨杖、眼神怨毒的——黑风寨鬼婆！
“嘿嘿嘿……果然在这里！星衍那老鬼用命送走的小老鼠们！还有……星骸！生钥碎片！真是天助我也！”鬼婆发出夜枭般的怪笑，眼中充满了贪婪与疯狂。
他们，竟然追踪到了这里！
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（第四章 完）