维度跃迁的流光再次归于平静，“潜影七号”如同一条受创的游鱼，悄无声息地滑出维度通道，重新没入葬星回廊那冰冷死寂的常规空间。舷窗外，依旧是望不到尽头的星辰残骸与永恒黑暗，但这一次，玄渊的心境已然不同。
“凌”的出现，如同在平静（如果这片死寂能称之为平静）的湖面投下了一块巨石。那冰冷、精准、不带丝毫情感的“评估”与“警告”，远比幽骸的暴怒或星寂的漠然更令人心悸。那是一种来自更高层次、基于绝对力量差距的、不容置疑的宣判。
“老大，那个‘凌’……到底是什么东西？”炎烬的声音带着一丝尚未散去的惊悸，它的火焰灵体在识海中不安地跃动着，“感觉比幽骸那老怪物还要……不对劲。”
“根据其自称‘观测者第七序列执行单元’及表现出的能力分析，”虚络的声音异常凝重，数据流缓慢而严谨地梳理着，“其本质应为‘观测者凌霄’的力量延伸或造物，具备部分‘观测’权能及跨维度信息传递能力。其力量层级虽不及本体，但生命形态与法则理解远超我们当前认知。威胁等级：最高。”
玄渊沉默地坐在驾驶座上，指尖无意识地敲击着控制台冰冷的金属表面。“凌”的话语如同冰冷的毒刺，深深扎入他的脑海——“定数”、“回归观测序列”、“存在性抹除”。每一个词都代表着绝对的控制与终结。
但他玄渊，从来就不是甘于被命运摆布之人！
“它说我们引起了‘兴趣’……”玄渊缓缓开口，声音低沉却带着一种压抑的力量，“这意味着，我们的‘变量’，并非毫无意义。我们的挣扎，至少让那高踞于上的‘观测者’，不得不分出哪怕一丝注意力，来投下这个所谓的‘执行单元’。”
他抬起头，眼中混沌光芒流转，之前的些许动摇已被彻底碾碎，取而代之的是一种更加深沉、更加坚定的决意。
“它视我们为偏离轨道的变量，欲以威胁迫使我们回归‘正轨’。”玄渊嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“那便让它看看，这个‘变量’，究竟能偏离到何种地步！”
“说得好，老大！”炎烬受到感染，火焰重新变得炽烈，“管它什么序列什么单元，想让我们认命，做梦！”
“逻辑认同。屈服无法改变结局，抗争尚存一线生机。”虚络的数据流也恢复了往常的效率，“当前优先事项：规避‘凌’可能存在的追踪，并尽快提升实力。建议更改航向，远离‘静滞星云’区域，该地已暴露。”
玄渊点头，目光投向星图。匠墟提供的星图在远离其势力范围后越发模糊不清，大片区域标注着“未探明”或“极端危险”。他的手指在星图上缓缓移动，最终停留在了一片没有任何标注、但根据周边星骸分布推测可能存在的相对空旷区域。
“就去这里。虚络，计算最优航线，启动常规航行模式，能量输出保持最低，尽可能隐匿行踪。”
“潜影七号”调整方向，尾部引擎喷吐出微弱的光芒，如同幽灵般滑入更深沉的黑暗。
航行是漫长而枯燥的。除了偶尔需要规避突然出现的空间褶皱或极其稀薄的星际尘埃带，大部分时间，星梭都只是在永恒的寂静中前行。玄渊利用这段时间，继续以“混沌同调”之法修复自身，同时不断消化、吸收着之前与变异矿脉聚合体对抗、以及与“凌”遭遇的感悟。
他对混沌之力的运用越发精妙，那丝将寂灭、秩序乃至幽骸同源能量暂时“统合”的意境，逐渐融入他力量的每一分运转之中。他隐隐感觉到，这或许是一条迥异于传统修行、独属于混沌衍道经的道路。
也不知航行了多久，就在星梭能量储备下降至百分之四十，玄渊考虑是否再次寻找星骸停靠时，一直保持静默扫描的虚络突然发出了提示。
“检测到前方异常空间信号。非自然形成，能量读数……极其古老且隐晦，与葬星回廊背景‘归寂’意境存在微妙差异。”
玄渊精神一振，立刻看向主屏幕。只见前方遥远星空背景下，一片看似普通的星骸带中，隐约可见一些……规整的几何轮廓？那些轮廓巨大无比，残破不堪，半掩埋在更大的星辰碎片之中，若非虚络的精密扫描，几乎与周遭环境融为一体。
“放大图像！”
屏幕上的画面被拉近。那是一些巨大的、断裂的拱形结构、倾颓的巨柱基座，以及一些难以辨认原本形态的、覆盖着厚厚宇宙尘垢的金属造物残骸。它们的风格与匠墟的精密科技感截然不同，更加古朴、粗犷，带着一种蛮荒而古老的气息。
“这是一处……遗迹？”炎烬好奇地观察着，“看起来比匠墟还要古老得多！是谁会在这种鬼地方建立这种东西？”
“能量信号源位于遗迹中心区域。”虚络标注出一个点，“信号特征……分析中……存在微弱‘混沌’反应共鸣？”
混沌反应？玄渊心中一动。混沌之力乃是宇宙间最本源、最罕见的力量之一，除了他修炼的混沌衍道经，竟还有其他存在或造物能散发出混沌气息？
“靠近侦查，保持最高警惕。”玄渊下令。在这片死寂星域，任何异常都可能意味着机遇，也可能是致命的陷阱。
“潜影七号”缓缓靠近那片古老的遗迹。越是接近，越能感受到那种扑面而来的沧桑与破败。巨大的结构上布满了陨石撞击的坑洞和能量侵蚀的痕迹，仿佛在诉说着一段湮没于时光长河中的古老历史。
星梭小心翼翼地在巨大的残骸间穿行，最终抵达了虚络标注的信号源附近——那是一个半埋于地下的、如同倒扣碗盏般的巨大圆形建筑入口。入口处的金属大门早已不翼而飞，只留下一个黑黢黢的、仿佛能吞噬一切光线的洞口。
而那股微弱的混沌共鸣，正是从这洞口深处传出。
“要进去吗，老大？”炎烬有些犹豫，“这里面感觉……很深，而且有种说不出的压抑。”
“风险与机遇并存。”虚络分析道，“内部环境未知，但混沌共鸣或许与你的修行有关。建议做好充分准备。”
玄渊凝视着那黑暗的入口，神识探入，却如同泥牛入海，被一种无形的力量阻隔、吸收。他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
“留下星梭在此潜伏。我独自进去查探。虚络，保持外部监控，如有异常，立刻预警。炎烬，随我同行。”
他穿上星梭内备用的简易防护服，虽然对高阶修士作用有限，但多少能提供一些维生和防护。随后，他深吸一口气，周身混沌之力内敛，如同一道灰色的影子，悄无声息地滑入了那古老的遗迹入口。
一踏入其中，光线瞬间黯淡到几乎消失，只有防护服自带的微弱照明和玄渊自身眸中闪烁的混沌光芒，勉强照亮前方方寸之地。脚下是厚厚的、不知积累了多少万年的尘埃，踩上去松软无声。空气（如果还有空气的话）凝滞不动，带着一股金属氧化和岁月腐朽的沉闷气味。
通道宽阔而高大，两侧墙壁上依稀可见一些早已褪色、剥落的巨大壁画和无法辨认的奇异文字。壁画的内容模糊不清，似乎描绘着某种宏大的祭祀场景，或是……与某些难以名状的、扭曲的阴影搏斗的景象。
玄渊沿着通道缓缓深入，那股微弱的混沌共鸣时断时续，如同风中残烛，指引着方向。越是深入，那种历史的厚重感与莫名的压抑感就越发强烈。
不知走了多久，前方豁然开朗，出现了一个巨大的圆形殿堂。殿堂中央，矗立着一座破损严重的、由某种暗沉石材砌成的祭坛。祭坛之上，悬浮着一颗约莫拳头大小、表面布满裂痕、色泽灰暗、仿佛随时会碎裂的……石珠？
而那股微弱的混沌共鸣，正是从这颗看似毫不起眼的石珠中散发出来的！
就在玄渊的目光落在石珠上的刹那——
一个极其微弱、仿佛跨越了无尽时空、充满了疲惫与沧桑的低语，直接在他心神深处响起，断断续续，模糊不清：
“……后来者……混沌……的……种子……”
“……警惕……观测……之眼……”
“……源核……归一……方可……超脱……”
低语声戛然而止，仿佛耗尽了最后一丝力量。与此同时，那颗布满裂痕的石珠，表面最后一丝微弱的光芒也彻底熄灭，仿佛变成了一块真正的顽石。
玄渊站在原地，心神剧震！
这低语……提到了“混沌”！提到了“观测之眼”！甚至提到了“源核”与“超脱”！
这处古老遗迹，究竟是什么来历？这颗石珠，又是什么？那留下低语的存在，是谁？
无数的谜团瞬间涌上心头，而一股莫名的紧迫感，也随之而生。
他隐隐感觉到，自己似乎触碰到了某个关乎混沌本质、甚至关乎凌霄与观测者序列的……巨大秘密的一角！
而与此同时，远在星梭之上负责监控的虚络，突然接收到一段极其短暂、来源不明、仿佛由无数杂乱信号拼凑而成的信息流，其中反复闪烁着几个扭曲的符号，经初步破译，其含义似乎是——
“……它们……来了……”