龙毅拄刀而立，强忍着神魂与身体的双重虚弱，冰冷的目光如同实质，扫过狼牙堡内残存的匪徒。那些侥幸未死在刚才那惊天一刀下的匪徒，此刻早已魂飞魄散，见到龙毅的目光扫来，更是吓得屁滚尿流，只恨爹娘少生了两条腿，疯狂地向堡垒外逃窜。
“清理残余，一个不留！”
龙毅的声音带着一丝疲惫，却依旧蕴含着不容置疑的威严，清晰地传到了守在外围、兀自沉浸在巨大震撼中的石峰等人耳中。
石峰猛地一个激灵，从刚才那仿佛开天辟地般的刀光与那尊恐怖虚影带来的惊骇中回过神来。他看向龙毅的眼神，充满了前所未有的敬畏，如同仰望神只。
“遵命！”石峰压下心中的惊涛骇浪，厉声对麾下斥候下令，“兄弟们！随我杀进去，剿灭残匪，为死去的同胞报仇！”
“杀！”
九名斥候齐声怒吼，胸中憋着的一股恶气与目睹强者风采带来的热血同时爆发，如同九支利箭，冲入了混乱的狼牙堡。他们本就是精锐，此刻对付这些丧胆之敌，更是如同砍瓜切菜。
龙毅没有再去关注那些杂鱼，他相信石峰等人能够处理好。他需要尽快恢复一些力量，以防还有隐藏的变故。他盘膝坐下，取出一枚秦烈赠送的、专门用于恢复神识的“蕴神丹”服下，同时运转《太初噬星诀》，小心翼翼地吞噬着周围逸散的、相对纯净的天地元气和气血之力，缓慢地修复着几乎干涸的丹田与刺痛的神魂。
约莫一个时辰后，堡垒内的喊杀声渐渐平息。石峰浑身浴血，但眼神明亮，快步来到龙毅面前，单膝跪地，声音带着激动与崇敬：“禀龙城主！狼牙堡内残匪已基本肃清，斩杀二百一十七人，俘虏三十五人，缴获物资正在清点！我方……轻伤三人，无人阵亡！”
这个战果，堪称辉煌！以十一人之力，攻破拥有数百悍匪、五名金丹坐镇的狼牙堡，自身几乎无损，这传出去足以震动整个边荒！
龙毅缓缓睁开眼，脸色依旧苍白，但气息平稳了许多。他点了点头：“做得很好。俘虏甄别清楚，被掳掠者释放，血狼团核心成员，按曙光城律法处置。缴获物资，你们可取三成，其余七成，连同俘虏，押送回曙光城，交由秦城主定夺。”
石峰闻言，更是感激：“多谢龙城主厚赐！属下等必誓死效忠！”三成的缴获，对于他们这些斥候来说，绝对是一笔巨大的财富。
“带我去血狼的藏宝之处看看。”龙毅起身道。一个盘踞多年的匪巢，其积累必然不少，或许能找到一些有用的东西，尤其是关于虚渊的线索。
在石峰的引领下，龙毅来到了血狼之前所在的那座大厅后方，一处被厚重石门封锁的密室。石门上有禁制残留，但对于龙毅而言形同虚设，他随手一拳便将其轰开。
密室内部空间颇大，堆放着大量的物资。有码放整齐的粮食、肉干；有堆积如山的各类矿石、兽骨、皮毛等边荒特产；有寒光闪闪的武器铠甲；还有许多瓶瓶罐罐，里面装着各种丹药、毒药以及……一些散发着虚渊气息的诡异材料。
龙毅的目光，首先被密室中央一个石台上摆放的几件物品吸引。
一块巴掌大小、不断散发出紊乱磁场的暗红色金属碎片，上面残留着强烈的虚渊侵蚀痕迹，似乎与那金线尸傀蛇同源。
一本由某种兽皮订制成的、封面刻画着扭曲符文的黑色书册，散发着不祥的气息。
还有一个小巧的、由骨头雕成的盒子，盒子表面封禁着强大的气血符文。
龙毅先拿起那块暗红色金属碎片，神识探入，立刻感受到一股暴虐混乱的意志冲击，其中还夹杂着一些残缺的记忆画面——似乎是某个上古遗迹的景象，以及……如何利用虚渊之力改造生物，制造“尸傀”的零碎信息！
“果然是虚渊的手笔！”龙毅眼神一冷，将这碎片收起，这或许是追查虚渊势力的重要线索。
他又拿起那本黑色书册，翻开一看，里面记载的是一种名为《血煞炼魂术》的邪恶功法，正是血狼修炼的主修功法，其中不乏血祭、炼魂等歹毒法门，更是有如何沟通、引动微弱虚渊之力的禁忌篇章。龙毅粗略一扫，便觉戾气冲心，直接运转煞雷之力，将其彻底净化，化为飞灰。
最后，他打开了那个骨盒。盒内铺着柔软的丝绸，上面静静地躺着三颗龙眼大小、通体浑圆、呈现出深蓝色、内部仿佛有星云缓缓旋转的宝石——星泪晶！
这种晶石蕴含着精纯的星辰之力，是修炼星辰类功法或者炼制某些特殊法宝的极品材料，极为罕见！看来，血狼团袭击星辉聚落，不仅仅是为了星核，也是为了收集这种与之伴生的星泪晶。
龙毅将这三颗星泪晶收起，这对于他参悟《寰宇炼星录》或许有帮助。
至于其他普通物资，他让石峰负责清点封存，准备运回曙光城。
在狼牙堡休整了两日，待龙毅恢复了七八成实力，队伍便押送着缴获的物资和俘虏，启程返回曙光城。
归途比来时顺利许多，血狼团覆灭的消息似乎已经传开，沿途再无不开眼的势力敢来骚扰。当那座宏伟的曙光城墙再次出现在视野中时，所有人都松了一口气。
秦烈亲自出城迎接，当他看到那堆积如山的物资和垂头丧气的俘虏，尤其是听到石峰等人添油加醋、充满敬畏地描述龙毅那惊天一刀和恐怖法相虚影时，这位法相后期的城主，眼中也难掩震惊之色。
“龙小友……你……你竟已触摸到法相门槛？！”秦烈的声音带着一丝难以置信。这才过去多久？此子的成长速度，简直骇人听闻！
“侥幸有所感悟，尚只是雏形，让城主见笑了。”龙毅谦逊道，并未过多解释。
秦烈深深看了龙毅一眼，感慨道：“后生可畏，后生可畏啊！剿灭血狼团，小友为边荒除去一大害，功在千秋！请受老夫一拜！”说着，竟真的要向龙毅行礼。
龙毅连忙扶住：“城主言重了，分内之事罢了。”
此战之后，龙毅在曙光城的声望达到了顶点，甚至隐隐有与秦烈并驾齐驱之势。城中军民，无论是否见过他，谈及“龙城主”三字，无不带着由衷的敬佩与狂热。
龙毅并未在曙光城过多停留，他心中惦记着龙城和那个金属箱子。他将缴获的物资大部分留给了曙光城，只带走了那块暗红金属碎片、三颗星泪晶以及部分对自己有用的药材和矿石。同时，他再次探望了星岚和奎叔。
奎叔已经苏醒，虽然依旧虚弱，但已无性命之忧。星岚的气色也好了很多，见到龙毅，她再次郑重道谢，并将那枚“星核”取出，递向龙毅。
“龙城主，您为我族报仇雪恨，此恩重于泰山。这星核……或许对您探寻身世有所帮助，请您收下。”星岚的眼神清澈而坚定。
龙毅看着那枚散发着纯净星辰之力的宝石，沉吟片刻，摇了摇头：“此物乃你族世代守护之宝，我岂能夺人所爱。况且，我只需确认一些事情，或许……需要借用它一次便可。”
他并未隐瞒自己的目的，将关于金属箱子以及“钥匙”的猜测告诉了星岚。
星岚闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即恍然：“原来如此……若这星核真能帮到城主，我族上下，绝无异议！”她毫不犹豫地再次将星核递出，“请城主务必收下，若能解开谜团，或许也能告慰我先祖在天之灵。”
见星岚态度坚决，龙毅也不再推辞，郑重地接过星核：“好，那我便暂为保管。待查明真相，若此物仍需由你族守护，我定当归还。”
离开曙光城，龙毅归心似箭，全力催动修为，化作一道金色长虹，划破边荒的天际，速度比来时快了何止数倍。沿途感受到他金丹中期那毫不掩饰的强大气息，无论是蚀灵兽还是潜藏的掠食者，纷纷避退，不敢攫其锋芒。
不过数日功夫，那片熟悉的、笼罩在淡淡净化气息下的丘陵地带便映入眼帘。龙城，到了。
如今的龙城，规模比龙毅离开时又扩大了一圈，城墙更加高大坚固，城头上巡逻的龙血军战士精神饱满，气血旺盛。城外的田地里，血纹薯长势喜人，隐约可见净魂草的点点白光。
龙毅的回归，立刻引起了轰动。
“首领回来了！”
“是首领！首领回来了！”
欢呼声如同潮水般从城头蔓延至城内，无数族人放下手中的活计，涌上街头，激动地看着那道从天而降、气息如渊的身影。
石猛、岩山、石老根等高层闻讯，立刻从各处赶来，见到龙毅安然归来，且气息深不可测，个个喜形于色。
“首领！您可回来了！”石猛声音洪亮，带着发自内心的喜悦。
“回来就好，回来就好！”石老根抚着胡须，老怀大慰。
岩山虽未多言，但那坚毅的脸上也露出了难得的笑容。
龙毅与众人简单寒暄了几句，询问了龙城近期的情况。得知一切安好，在众人齐心协力的治理下，龙城愈发繁荣稳定，联盟内部也团结一致，他心中甚慰。
他没有过多休息，直接来到了自己位于城中心、被严密守护的居所静室。他从储物戒指的最深处，取出了那个自沉船镇拍卖会得来后，便一直沉寂、无法打开的金属箱子。
箱子依旧如故，布满锈迹和污秽，表面的古老符文黯淡无光，沉重而冰冷。
龙毅深吸一口气，又将那枚得自星岚的“星核”取出。蔚蓝色的宝石在他掌心散发出柔和而纯净的星辰光辉，与那金属箱子的死寂形成了鲜明对比。
他尝试着，将星核缓缓靠近金属箱子。
就在两者距离不足一尺之时，异变陡生！
“嗡——！”
星核骤然光芒大放，内部的星云仿佛活了过来，急速旋转！而那金属箱子表面的古老符文，仿佛被注入了生命，一个接一个地亮起，散发出与星核同源、却更加古老苍茫的星辰光辉！
两种光芒相互吸引，相互交融！
整个静室被湛蓝色的星辰之光充斥，仿佛瞬间化为了星空的一部分！一股浩瀚、古老、缥缈的意志，缓缓从箱子内部苏醒！
龙毅屏住呼吸，紧紧盯着那光芒交汇之处。他能感觉到，箱子内部那复杂的、隔绝一切的禁制，正在星核光芒的照耀下，如同冰雪消融般，层层瓦解！
“咔嚓……”
一声轻微的、仿佛来自远古的机括转动声响起。
那严丝合缝、任由龙毅之前如何努力都无法撼动分毫的箱盖，缓缓地、自动地，开启了一道缝隙！
一股更加精纯、更加古老、仿佛蕴含着宇宙本源秘密的星辰之力，伴随着一段尘封了无尽岁月的信息流，从箱子的缝隙中，汹涌而出！
龙毅的心脏，不由自主地剧烈跳动起来