七皇子赵昭华见内部渗透受阻，立刻改变了策略。他深知情报对于将领的重要性，尤其赵屹远离边关，若耳目闭塞，便如猛虎失爪。他暗中派出精锐人手，伪装成流窜的马匪，埋伏在边关通往京城的几条隐秘信道上，专门截杀传递军情的信使。短短数日，数批信使遇害，紧急军情文书被劫掠或毁坏，通往京城的情报线几乎彻底中断。
赵屹在将军府中，接连数日收不到边关例行军报，心中顿时一沉。他立刻意识到出事了。没有情报，他无法判断边关虚实，无法做出有效决策，只能困守京城，空有将军之名。七皇子则在朝堂上，面带忧色却语气轻松地向皇帝禀报：“父皇，近日边关并无急报，想必一切安稳。赵将军可安心静养，实乃社稷之福。” 他营造出一派太平景象，试图麻痹皇帝，也让赵屹的担忧显得像是无病呻吟。
消息通过老槐树模糊的感知传到云芷这里。她虽无法得知细节，却能察觉到通往北方的气运流动中，夹杂了几缕新生的、充满不甘的怨戾之气，位置恰好卡在几条交通要道上。她立刻明白，信使出事了，情报通道被切断。
硬闯或派兵清剿那些神出鬼没的“马匪”？这念头在云芷脑中一闪便被否决。目标太大，动静惊人，不仅会彻底暴露己方已察觉情报线被切断的事实，更会打草惊蛇，让七皇子提高警惕，甚至采取更极端的破坏手段。必须另辟蹊径，用一种更隐蔽、更出乎意料的方式重新建立联系。
云芷躺在小院的榻上，眉头紧锁，苦思冥想。目光无意识地追随着窗外天空中掠过的一行飞雁。它们排着整齐的队伍，向着固定的方向振翅高飞，路线清晰，目标明确。一个大胆的念头如同电光石火般闪过她的脑海：信鸽可以驯化传书，那这些天生就遵循固定路线长途迁徙的候鸟呢？她无法凭空变出训练有素的信鸽，但或许……可以尝试引导这些天生的飞行者，让它们在不自知的情况下，成为信息的载体？
这个想法让她精神一振。她立刻叫来霜枝，低声吩咐：“想办法去弄一份详细的北疆舆图来，要标出信使常走的驿道和重要的烽火台、驿站位置。” 霜枝虽不明白郡主要地图做什么，还是想办法弄来了。
云芷铺开地图，仔细研究信使的路线和关键的节点位置。然后，她将心神沉入与老槐树相连的灵觉之中。老槐树根系庞大，感知范围远超院墙。她小心翼翼地引导着老槐树的意念，如同在平静的湖面投入一颗颗细小的石子，将一种模拟恶劣天气将至的、强烈的“焦虑”和“不安”的意念波动，持续地、微弱地散播向那些信使路线沿途、候鸟（尤其是耐寒、善于长途飞行的雁类）经常栖息的湖泊湿地。鸟类对自然环境的变化，尤其是风暴来临前的低气压异常敏感。这种人为制造的、弥漫在栖息地的“焦虑感”，让鸟群变得焦躁不安，它们开始比平时更频繁地沿着迁徙路线异常地盘旋、起飞、降落，仿佛在不安地预警着什么，飞行轨迹变得更有规律可循。
与此同时，云芷让霜枝将这个大胆的计划核心——“利用受惊扰的候鸟，沿途设点，尝试附着信息传递”——悄悄传递给赵屹派来暗中联系的心腹。赵屹在病榻上听到这个匪夷所思的方法，沉默了良久。以常理度之，这简直是天方夜谭。但眼下情报断绝，边关情况不明，任何可能的机会都必须尝试。他最终下定决心，果断下令：依计行事！
他立刻派出绝对忠诚、身手敏捷的心腹士兵，携带鲜艳的红色或黄色小旗，以及特制的、能产生醒目彩色烟雾的烟丸，秘密潜入预设的接应点——通常是废弃的烽火台或隐蔽的山头。他们的任务是：一旦观察到有鸟群沿着大致路线飞过，立即挥动旗帜或点燃烟丸。这些鲜艳的颜色和移动的烟雾，果然吸引了本就有些焦躁的鸟群的注意，它们往往会好奇地降低高度，在接应点上空盘旋一阵。
接下来是最关键，也是最困难的一步。赵屹让手下最可靠的文书，将最紧急的情报用最小的字体加密缩写，写在极薄、极轻的特制油纸上，然后卷成比小指还细的纸卷。再由军中臂力稳、准头好的士兵，使用特制的、弓力经过精确调整的小弹弓，将这些轻飘飘的纸卷射向低空盘旋的鸟群。力道必须恰到好处：既要让纸卷能碰到鸟群，又不能伤到鸟儿或惊飞它们。成功的标志是纸卷巧妙地卡在鸟类的羽毛缝隙中。携带了“额外负重”的鸟儿，浑然不觉，继续按照本能沿着迁徙路线飞行。
下一个接应点的人，则早早准备好谷物或鸟类喜欢的食物，撒在开阔地，引诱鸟群降落觅食。趁鸟儿低头啄食时，潜伏的士兵再小心翼翼地靠近，寻找羽毛间是否有异样的纸卷，并迅速取下。整个过程中，士兵们需要极大的耐心和运气。
这个方法笨拙、原始，且效率极低。十次尝试，未必能成功一次。纸卷可能在发射途中掉落，可能没卡住，可能鸟儿不降落，可能被其他动物叼走……传递速度更是远远比不上快马加鞭。但靠着多站接力，反复尝试，总会有极少数的情报，能侥幸突破封锁，被传递回来。前线的军情和赵屹来自京城的指令，就靠着这种近乎异想天开的方式，艰难地维持着一丝微弱而珍贵的联系。
起初，被派去执行这项“特殊任务”的士兵们怨声载道。他们习惯了真刀真枪的厮杀，如今却要整天躲在荒郊野岭，眼巴巴地等着鸟群，还要练习用弹弓打纸卷，这让他们觉得简直是儿戏，是浪费军力。抱怨声传到了赵屹耳中。他没有解释，也没有斥责，只是对负责此事的将领冷冰冰地丢下一句话：“传令下去，任何士兵，无论用什么方法，只要能成功将情报纸卷送达下一站并经确认，赏半年军饷。”
这道命令一出，所有的抱怨瞬间烟消云散。士兵们练习使用特制弹弓的热情空前高涨，甚至自发研究起如何更准、更轻地发射纸卷，如何更好地伪装引诱鸟群。重赏之下，必有勇夫，连“打鸟”都能打出打仗的劲头。
云芷通过老槐树模糊地感知到边境线上，那些士兵们为了半年军饷而绞尽脑汁与鸟群“斗智斗勇”的景象，内心一阵无语。果然，现实的激励，远比任何空泛的道理都来得有效。
云芷通过老槐树“看”到军营里士兵们上蹿下跳、追逐鸟群的景象，内心无语：“果然重赏之下必有勇夫，连打鸟都能打出打仗的气势。”
情报线勉强恢复后，云芷向赵屹提出了一个更大胆的计划：将计就计，送出假情报。她分析，七皇子截断情报，必然想趁赵屹不知情时在边关搞大动作。不如主动送他一个“机会”。
赵屹收到云芷通过“鸟类传信”艰难送回的前线密报，证实了边关暂无大战事，但七皇子势力的小动作不断。他心领神会，是时候执行下一步计划——将计就计，送出假情报，引蛇出洞。
他立刻召来最信任的文书，口述内容，让其精心伪造了一份紧急军情。这份文书采用军中最高级别的加密暗语写成，格式、印鉴无一不真，但内容却完全是精心编造的陷阱。文书的核心意思是：边关储备粮草即将见底，新粮补给迟迟未到，军中因缺粮已出现小规模骚动，士卒怨声载道，军心浮动，形势岌岌可危，请求朝廷火速调粮，否则恐生大变！
这份假情报被故意做旧，边缘甚至沾染了些许污渍，仿佛历经艰险才送出。赵屹挑选了一条他早已察觉被“马匪”严密监控，但并非最主要的信道。他派出一名身手矫健但故意露出些许破绽的心腹信使，携带这份假情报“秘密”出发。果不其然，信使在预定地点遭遇“马匪”伏击，经过一番“激烈”搏斗后“不敌”，情报被“劫走”，信使本人也“负伤”遁走。一切做得天衣无缝。
七皇子的手下截获这份“重要情报”后，如获至宝，快马加鞭送回京城。密报直接呈到七皇子赵昭华案头。他仔细查验了文书的真伪，又结合之前断掉赵屹情报线的成果，心中再无疑虑。他猛地一拍桌案，眼中射出狂喜的光芒：“好！天助我也！赵屹啊赵屹，你也有今天！边军无粮，军心涣散，正是彻底整垮你的天赐良机！”
他立刻行动起来，召来在户部担任要职的心腹官员，下达密令：“立刻以‘紧急驰援边关、稳定军心’为名，火速调拨一批粮草送往北疆！要快！手续从简！” 心腹官员心领神会，问道：“殿下，这批粮草的品质……”
七皇子冷笑一声，眼中闪过狠毒之色：“品质？自然是‘上等’的好粮！库房里那些存放多年、掺了沙土、有些霉变的陈粮，正好可以‘物尽其用’！记住，面上要做得好看些，底层掺些好的，上面覆盖霉变的，沿途严加看管，不得有误！” 他打算用这批致命的“问题粮草”，在缺粮的边军中点燃最后的导火索，彻底引爆兵变，将赵屹的势力连根拔起！
在七皇子的亲自督办下，户部以惊人的效率完成了调拨。一支装载着“问题粮草”的车队，打着“朝廷恩赏、紧急驰援”的旗号，浩浩荡荡地离开了京城，沿着官道，朝着北疆方向疾驰而去。车队两旁护卫森严，不知内情的人看来，只会以为是朝廷重视边关，却不知这车队承载的竟是催命的毒药。
假消息成功送出，七皇子已经咬住了鱼饵。