第一百五十二章 帝皇低语
黄金王座下的能量场随着林恩的净化逐渐变得稳定，星炬核心周围的黑色丝线如同被烈日炙烤的蛛网，不断收缩、断裂。林恩的掌心紧贴核心表面，信标中的金色光芒顺着他的手臂流淌，与星炬的能量交织成一张细密的光网，一点点渗透进核心深处，捕捉那缕顽固的纳垢气息。
“系统提示：检测到星炬核心深层存在‘瘟疫种子’，需消耗50%伊莎神力方可彻底清除。”机械音在脑海中响起时，林恩明显感觉到信标传来一阵微弱的震颤——这是神力即将告罄的信号。他咬了咬牙，转头对身后的瓦尔多喊道：“元帅，需要您调动禁军的能量屏障，暂时隔绝外界干扰！这最后一步不能被打断！”
瓦尔多没有丝毫犹豫，抬手对着身边的禁军战士示意。瞬间，十名禁军同时激活战甲上的能量模块，金色的屏障如同蛋壳般将星炬核心与外界隔绝，空气中的能量波动骤然变得纯粹。林恩深吸一口气，将剩余的神力全部注入信标，光芒暴涨间，他仿佛听到了伊莎的低语，那是来自生命本源的力量，带着驱散一切腐朽的意志。
当最后一缕纳垢气息被净化时，星炬核心突然爆发出耀眼的金光，原本暗绿色的光晕彻底消散，光芒穿透禁军的能量屏障，照亮了整个黄金王座大厅。瓦尔多紧绷的面容终于露出一丝松动，他走上前，看着星炬核心上流动的纯净能量，沉声道：“成功了……星炬恢复正常了。”
就在这时，黄金王座上的帝皇突然有了动作。他那只覆盖着金色铠甲的手微微抬起，指尖凝聚起一缕微弱的金光，朝着林恩的方向缓缓飘来。林恩心中一紧，下意识地握紧信标，系统瞬间弹出警报：【检测到帝皇意识碎片活跃，能量性质复杂，包含守护意志与星神残留气息】。
金光落在林恩的眉心，他瞬间感觉意识被一股强大的力量包裹，无数破碎的画面在脑海中闪现——有帝皇在黄金王座上与混沌抗争的痛苦，有他对原体们既期待又失望的复杂情绪，还有一段模糊的影像：一个穿着黑色长袍的人，在皇宫的阴影中与纳垢的信徒密谈，手中握着一枚刻有瘟疫符文的令牌。
“警惕……‘腐朽之手’……”帝皇的声音直接在林恩的意识中响起，沙哑而疲惫，“他们藏在……禁军之中……”话音未落，那缕金光突然消散，帝皇重新陷入沉寂，仿佛刚才的异动从未发生过。
林恩猛地回过神，额头上布满冷汗。他看向瓦尔多，刚想开口，却注意到瓦尔多身后的一名禁军战士眼神闪烁，悄悄后退了一步，手不自觉地摸向腰间——那里似乎藏着什么东西。林恩心中一动，立刻用眼神示意伊芙蕾妮，同时不动声色地说道：“元帅，刚才帝皇的意识短暂苏醒，他提到了一个叫‘腐朽之手’的组织，说他们藏在禁军之中，与纳垢有所勾结。”
瓦尔多的脸色瞬间变得阴沉，他猛地转身，目光如刀般扫过在场的禁军战士：“‘腐朽之手’？我从未听过这个组织！所有人都站在原地，接受检查！”
那名被林恩注意到的禁军战士脸色骤变，突然从腰间抽出一把匕首，朝着瓦尔多刺去。“既然被发现了，那就鱼死网破！”他的声音变得沙哑，身上爆发出浓郁的纳垢气息——显然早已被混沌腐化。
瓦尔多反应极快，侧身躲开匕首，同时一拳砸在那名战士的胸口。战甲发出一声脆响，那名战士倒飞出去，重重地撞在墙壁上。但他并没有死去，反而挣扎着爬起来，嘴角咧开一个诡异的笑容：“你们以为净化了星炬就赢了？纳垢大人早已在皇宫中布下了天罗地网，用不了多久，整个泰拉都会变成瘟疫的乐园！”
就在这时，大厅外突然传来一阵混乱的脚步声，凯隆带着一队禁军冲了进来，脸色焦急：“元帅！不好了！皇宫西侧的粮库突然爆发了大规模瘟疫，很多平民和士兵都被感染了！”
林恩心中一沉，他立刻明白，这是“腐朽之手”的调虎离山之计——他们故意让被腐化的禁军暴露，吸引瓦尔多的注意力，同时在皇宫中散播瘟疫，制造混乱。他看向瓦尔多：“元帅，粮库的瘟疫必须立刻处理，否则会蔓延得更快！我和伊芙蕾妮去净化瘟疫，您留在这里彻查禁军，找出‘腐朽之手’的余党！”
瓦尔多点头，眼神凝重：“小心！凯隆，你带一部分人协助林恩大人，务必控制住瘟疫的扩散！剩下的人跟我来，彻查整个皇宫，任何可疑人员都不能放过！”
林恩和伊芙蕾妮跟着凯隆冲出黄金王座大厅，朝着西侧粮库跑去。一路上，他们看到不少被瘟疫感染的平民和士兵，他们的皮肤布满黑色的霉斑，眼神空洞，如同行尸走肉般在街道上徘徊。空气中弥漫着浓郁的腐臭气息，让人阵阵作呕。
“情况比想象中更严重。”伊芙蕾妮皱眉，一边用灵能安抚被感染的人，一边对林恩说道，“这不是普通的纳垢瘟疫，里面还掺杂着灵能腐蚀，普通人接触后会迅速失去意识，变成传播瘟疫的载体。”
林恩握紧信标，金色的光芒笼罩全身：“我先净化粮库的核心区域，你和凯隆负责疏散人群，建立隔离带。记住，不要让被感染的人靠近未感染的人，信标的净化范围有限，我们得一步步来。”
当他们到达粮库时，眼前的景象触目惊心——粮库的大门敞开着，里面的粮食已经全部腐烂变质，黑色的液体顺着地面流淌，无数蛆虫在其中蠕动。几名“腐朽之手”的成员正站在粮库中央，对着一具巨大的瘟疫雕像祈祷，雕像上不断渗出黑色的液体，正是瘟疫的源头。
“住手！”林恩大喝一声，激活信标的净化之力，金色光芒如同潮水般涌向雕像。那些“腐朽之手”的成员见状，立刻转身冲向林恩，手中的武器闪烁着黑色的光芒。
凯隆带着禁军战士冲上前，与“腐朽之手”的成员展开激战。伊芙蕾妮则在一旁用灵能干扰敌人，为林恩争取时间。林恩专注于净化雕像，信标的光芒一点点侵蚀着雕像上的瘟疫能量，雕像发出刺耳的尖叫，表面的黑色液体不断蒸发。
就在雕像即将被彻底净化时，一名“腐朽之手”的头目突然挣脱禁军的纠缠，朝着林恩扑来，手中握着一枚黑色的令牌，上面刻着与之前林恩在帝皇意识中看到的相同符文。“一起下地狱吧！”头目嘶吼着，将令牌朝着林恩扔去。
林恩来不及躲闪，只能用信标的光芒形成一道屏障。令牌撞在屏障上，瞬间爆炸，黑色的瘟疫能量如同冲击波般扩散开来，林恩被巨大的力量震飞出去，信标的光芒瞬间黯淡了不少。那名头目趁机冲向雕像，想要重新激活瘟疫能量，却被伊芙蕾妮一箭射穿胸口，倒在地上死去。
林恩挣扎着爬起来，嘴角溢出一丝鲜血。他看着即将重新被瘟疫能量包裹的雕像，咬紧牙关，将体内最后一丝力量注入信标。金色光芒再次暴涨，彻底吞噬了雕像，粮库中的瘟疫能量如同退潮般迅速消散。
当最后一丝瘟疫能量被净化时，林恩再也支撑不住，倒在地上。伊芙蕾妮立刻跑过来，扶起他：“你怎么样？没事吧？”
“没事……只是有点脱力。”林恩虚弱地笑了笑，“瘟疫已经被控制住了，接下来就看瓦尔多元帅那边了……”
此时，凯隆带着禁军战士清理完粮库的余党，走了过来：“林恩大人，瓦尔多元帅传来消息，已经在禁军中找出了十多名‘腐朽之手’的余党，他们招认，还有更多的成员隐藏在皇宫的各个部门，甚至可能渗透到了高领主议会。”
林恩心中一凛，他知道，“腐朽之手”的出现，意味着纳垢对泰拉的渗透远比想象中更深。虽然星炬被成功净化，粮库的瘟疫也被控制，但真正的战斗才刚刚开始。他握紧手中黯淡的信标，眼神逐渐变得坚定——无论“腐朽之手”藏在何处，无论纳垢还有多少阴谋，他都必须坚持下去，守护泰拉，守护人类帝国的希望。