辽东属国的治所在昌黎（今义县），是古孤竹国都城。
从徒河出发，沿着海边向东北方向走了一天，便看到了大渝水。
站在大渝水边，向东看去，是一片漫无边际的芦苇丛。除了水鸟出没之外，几乎看不到人。
鲜于辅策马来到袁熙的身边，用马鞭指着远处。“君侯，这片沼泽的对面就是辽东。原本还有两个县属辽东属国，现在已经被公孙度占据，只能以此沼泽为界了。”
鲜于辅叹了一口气。“我初到任时，还想夺回那两个县，现在看来，实在是不自量力。公孙度强横，非我能敌，唯刘玄德能当之。”
袁熙回头看了鲜于辅一眼，很是惊讶鲜于辅的谦逊、低调。
燕赵之人性格强悍，向来以示弱为耻，鲜于辅这是被打掉了自信，还是故意坑刘备？
一旁的刘备轻笑道：“将军言重了。你有万人，都没有把握取胜，我只有千余人，又焉能攻必取，战必胜。虽然关羽、张飞骁勇，但这是两军交战，并非私斗，不是个人武勇能解决的。若将军不弃，备愿为将军前驱。”
鲜于辅笑笑。“玄德有所不知，欲取辽东，固然要有兵，但关键却不在兵，而是人心。玄德在青徐，颇有恩德，感念者甚多。中原大乱，青徐之人避祸，迁居辽东者不在少数。若玄德能得他们相助，或许不用发兵，数骑至城下，公孙度就要落荒而逃了。”
刘备不安地看了袁熙一眼，谦虚了两句。
袁熙心中一动，想起孔融说的事了。
这都过去多久了，怎么一点消息也没有，孔融这老狂生不会又暗度陈仓了吧？
自从得知孔融悄悄给刘备写信后，袁熙就不再相信孔融，总抱有三分怀疑。
一旁的郭嘉突然说道：“将军说得对，攻取辽东，玄德可能更适合一些。”
袁熙不解。“为何？”
“辽东有水师，攻辽东，当水陆并进，方可得胜。”郭嘉伸手指了指大海。“如果只有步骑，千里运粮，粮道又傍海，很容易被公孙度截断。只有水陆并进，才能省力而无后顾之忧。”
鲜于辅点头赞同。
郭嘉又道：“玄德在青徐，想必熟悉水战吧？”
刘备尴尬地摇摇头。“见过，但说不上熟悉。”
郭嘉有些遗憾地咂咂嘴。“这么说来，只能君侯亲自出征了。”
袁熙看看郭嘉，不知道他又在搞什么鬼，事先也没商量一下，直接做了决定。
水陆并进攻辽东没问题，可是为什么一定要自己亲自出征？海上风高浪急的，万一船翻了，如何是好？
虽然心里有疑惑，但他没有说什么，反而配合的点头，摆出一副舍我其谁的模样。
“我当亲率舟师，为玄德运粮。”
刘备大喜，连忙拱手称谢。
一旁的关羽听了，也心生欢喜。有袁熙亲自坐镇，指挥水师运粮，这后勤就不用担心了。
兵不在多，可以挑选精锐，以一当十。粮食却不能缺，再精锐的士卒，一旦断粮，也有崩溃的可能。
当初刘备在淮阴与袁术对阵，之所以大败，就是因为断粮，最后甚至人相食。
饭都吃不上，哪有力气作战。
为了照顾有伤在身的袁熙，鲜于辅调来了几艘船，请袁熙登船，逆大渝水而上，赶往昌黎。
许褚率虎士登船，贴身保护，赵云等人则率骑兵，沿河岸而行。
上了船，袁熙与郭嘉独处一舱，提出了自己的疑问。
郭嘉笑笑。“君侯，任何时候，赏罚二权都不能轻易予人，兵权则更是如此。率军出征，军令先行，服者赏，不服者诛，名正言顺。若能战胜，又有战功赏赐，受赏者感激于心，以后会更加忠诚。如此大权，岂能拱手让人，尤其是刘玄德这种惯于反复之辈？”
袁熙眨眨眼睛。“你担心刘玄德据辽东？”
“不可不防。此人素有大志，只是不知大势，这才在中原奔走数年，最后还是没有立锥之地。可是辽东偏僻，公孙度能割据一方，他就更有可能了。”
袁熙明白了郭嘉的担心，却还是有些不安。“海上风高浪急，万一……”
“君侯还不请大将军调青州水师相助？”
“青州水师哪有空，我兄长正在围攻泰山，一旦平定了臧霸等人，就要率青州水师南下，平定江东。”
郭嘉摇了摇头。“君侯，我刚刚去过江东，知道江东的地理，非青州水师可以成功。再者，大将军也未必愿意看着青州建功。”
袁熙语塞，沉吟半晌，不由得一声叹息。
郭嘉这句话太戳心了。
天下还没安定，父子的不和已经人所共知，实在不是什么值得骄傲的事。
——
刘备策马追上赵云。“子龙。”
赵云勒住坐骑，与刘备拱手见礼。“府君。”
刘备一声叹息。“子龙，你我相别不过数月，何必如此生分。”
赵云苦笑。“云奉府君之意，已经举家迁到幽州，侍奉袁使君，不得不小心些。”
刘备心里一紧，说不出的后悔。赵云原本还有可能回到他的麾下，可是他第二封信发出去之后，这条路就彻底断了。是他亲手送走了赵云，怨不得别人。
“子龙，天下大势如此，你我只能顺势而行。辽西贫瘠，虽是一郡，户口不过万余，当不得涿郡一县。你来了，也无用武之地，倒不如追随袁使君。我已经耽误了你几年，不能再拦着你。”
刘备看着赵云，心中酸楚。“你我都已经不惑，还能拼命几年？连曹孟德都死在乌巢了，你我又能如何？天意如此，非人力可为。”
赵云轻轻点头，却不说话。
他其实也是这么想的，天命在袁，刘备再怎么挣扎也没有意义，不如认命。
尽管如此，看着曾经那么坚强的刘备说出这样的话，他还是有些难受。
刘备又看了一眼其他人，轻声说道：“鲜于辅、阎柔兄弟才不过中人，不能与子龙相提并论。君侯麾下，能用之人不多，子龙大有用武之地。努力。”
“多谢。”赵云再次拱手道谢，同时低下了头，不让刘备看到自己眼中的泪。
刘备虽然看不到，却能感受到赵云的伤感，却不知道该怎么劝，只好一声长叹，踢马而去。
关羽赶了过来，看了赵云一眼，微微颔首。
“子龙，保重。”
赵云拱手致意。“祝贺云长，又有斩将之功。”
关羽嘴角轻挑，似笑非笑，策马向前，追刘备去了。
看着刘备、关羽的背影，赵云心中说不出的伤感，仿佛在和自己的青春告别。
他和刘备相识数年，实际相处的时间前后不到三年，但一见如故。去年邺城再见后，他本以为遇到了明主，从此誓死相随，没曾想却是以这样的结果。
天意弄人。
——
袁熙坐在船舱里，看着怅然若失的赵云，咂了咂嘴，心里有点不痛快。
赵云虽然到了自己麾下，心好像还在刘备那里。
郭嘉看在眼里，笑道：“君侯是担心赵子龙反复吗？”
袁熙收回目光，却没说话。
“赵子龙是将才，只是刘玄德实力太弱，发挥不出他的能力，这才忍痛割爱。除此之外，他也希望君侯身边能有一个为他说话的人。赵子龙留在君侯身边，于刘玄德有两利，回到刘玄德身边，却无一利。仅此而言，刘玄德也不会请他回去。”
袁熙转头看着郭嘉。
郭嘉笑道：“君侯是不是觉得我以利益揣度人心，过于功利？”
袁熙有点尴尬，却还是点了点头。
“君侯，这就是人心世道。虽然不是儒门说的那么美好，却很现实。有了利益，再谈忠孝仁义，才有可能。没有利益，空谈忠孝仁义，都不过是沙上垒楼，一吹即散。”
袁熙叹了一口气，有点郁闷。
他知道郭嘉说得对，但承认这一点，多少还是有些让人郁闷。
“见到乌桓人之后，君侯不妨向他们索要一些精骑，补充到亲卫骑中。在草原上，与鲜卑、乌桓争锋，当以骑兵为先。眼下虽然有三千骑，却远远不够，至少扩充到一万才行。”
袁熙吃了一惊。“为何要与鲜卑、乌桓开战？”
“因为胡虏畏威而不怀德，汉室对待胡虏的制度不可延续，大将军迫于一时形势，不得已，宽待乌桓人，如今已成隐患。君侯要为大将军分忧，不能不早做准备。”
“怎么就成了隐患？”袁熙说道，底气不是很足。
虽然他在涿郡，与乌桓人接触不多，却也听到了一些消息。
老父亲袁绍封右北平、辽西、辽东属国三郡乌桓首领为单于，是希望他们各不统属，以便制衡。但乌桓人显然不打算接受他的安排，更愿意自己做决定。
不久前，乌桓人就做出了一项决定，袁绍封的辽西乌桓单于蹋顿放弃了单于之位，拥立丘力居之子楼班为单于，自己为王，辅佐楼班。
右北平乌桓单于汗鲁王，辽东属国乌桓单于峭王拥护这个决定，三郡乌桓实际上又统一在楼班的大旗下，并以蹋顿为实际核心。
这些都没有通报给袁绍。
这次公孙度进攻鲜于辅，他给三郡乌桓发出了命令，但直到现在，也没有一个乌桓骑兵赶到。
由此可见，这些乌桓人根本没把他们父子放在眼里。
他对此当然不满，却还没打算和乌桓人翻脸。
一来是不想多事，二来是在那个梦里，他和袁尚被曹操击败后，逃到辽西，就是蹋顿收留了他们。如果不是曹操走卢龙道，突袭柳城，在白狼山一战大败蹋顿，他们甚至希望蹋顿能够帮他们夺回冀州。
乌桓人是不怎么听话，但对袁氏还是有恩义的。
现在就和乌桓人翻脸，准备进兵征讨，是不是太急了？
郭嘉看出了袁熙的纠结，笑了笑。“君侯，胡虏不知礼义，以强者为尊。你若想他们真正臣服，就不能一味施以恩惠，必要的时候还要示以威武。刘伯安、公孙伯珪都失之偏颇，君侯当引以为戒。”
袁熙苦笑着摆摆手。“等我好好想想。”
“不急，反正乌桓人还没来。”郭嘉说着，抱着手臂，闭上眼睛假寐。
袁熙却平静不下来，脑海里如海浪一般翻涌，回忆着与鲜卑、乌桓有关的记忆，尤其是十年前刘虞治理幽州时的相关事迹。
他越想，越觉得郭嘉说得有理。
这事不能躲，不仅不能躲，而且要早做准备，仔细斟酌。
因为和乌桓人、鲜卑人走得近的太多了，像郭嘉一般清醒的却没几个。
旁观者清。鲜于辅、阎柔等人都和鲜卑人、乌桓人走得太近，利益牵扯太深，已经无法清醒的思考了。
或许可以和田畴商量一下。
袁熙翻来覆去的思考了一番后，决定给老父亲袁绍写封信，汇报一下最近的施政用兵心得，试探一下他的口风。
——
历阳。
袁绍站在高高的江岸上，大氅被江风吹得猎猎作响，也吹乱了他的思绪。
江面上，波涛翻涌，如千万片鱼鳞，重重叠叠，滚滚而来。
视线尽头，是一片连绵起的丘陵，由西向东，逶迤而去。
江南岸，隐约可见几个黑点，那是江东水师的战船。
黑点虽小，却像营营飞舞的苍蝇一般，让袁绍觉得恶心，让他无法下咽，又吐不出去。
孙权拒绝了他的招抚。
这是他完全没想到的事。
他本以为，只要他以天子的名义发出的诏书送到江东，孙权就会拱手受命，亲自来降，江东传檄而定。
为此，他不顾天气炎热，从汝南赶到历阳来，临江观涛，等孙权来降，顺便接回袁术的家眷。
万万没想到，孙权给了他一记响亮的耳光。
这让袁绍很生气，恨不得立刻挥师渡江，砍下孙权的首级。
但眼前的大江让他意识到，自己这个想法不太现实。就他从汝南带来的那些船，根本无法面对江东水师。即使孙权不派出江东水师迎战，他也没把握安全渡江。
天堑之名，绝非虚言。
仅仅是站在江岸上，他已经感觉到了恐惧，更别说登船渡江了。
早知如此，他就该听蔡瑁、蒯越的建议，先去荆州，然后指挥荆州水师，顺江而下。
到了那时候，孙权还敢这么放肆吗？
袁绍叹了一口气，听着一旁随行文武断断续续的讨论声，骑虎难下。
直到急促的马蹄声，打断了宁静。