根部基地最深处的混乱渐渐平息。残余的团藏死忠在看到首领发动里四象封印自毁后，大多失去了战意，被随后涌入的暗部迅速控制。医护人员也开始紧张地救治那些被关押、身体虚弱的人质。
主控室内一片狼藉，墙壁上布满切割痕迹和焦黑，地面还有一个巨大的、正在缓缓自我修复的封印凹痕，无声地诉说着刚才那场战斗的惨烈与决绝。
纲手指挥着善后工作，脸色沉凝。铲除团藏这颗毒瘤是必要的，但一位木叶长老、曾经的影级强者以如此方式落幕，终究不是一件令人愉快的事情。她看了一眼站在不远处、正闭目调息的凌，眼神复杂。这个少年展现出的实力和手段，一次次刷新她的认知，甚至让她都感到一丝心悸。
凌缓缓睁开眼睛，体内的仙术查克拉已经重新恢复平稳。刚才强行融入里四象封印的边缘，虽然成功规避了核心伤害，但对精神和查克拉的消耗依然巨大。
【感觉如何？】扉间的声音在他脑海中响起，依旧冷静，但似乎比平时多了一丝难以察觉的波澜。
“还好。里四象封印的力量确实可怕，若非仙术对自然能量的同化特性，恐怕难以完全避开。”凌在心中回应，同时反思着之前的战斗，“团藏的实力…比预想中更强，尤其是伊邪那岐的运用和战斗经验。”
【哼，毕竟曾是老夫的弟子，更是跟随猴子经历了数次忍界大战，若没有这点实力，反倒奇怪。】扉间的声音带着一丝淡淡的、几乎无法察觉的惋惜，【只可惜…他的才能和狠辣，最终都用错了方向。】
凌能感觉到扉间那极少流露的情绪。团藏毕竟曾是他看好的后辈，甚至可能一度被视为火影的候选者之一。
【他太执着于“根”的黑暗，却忘记了“木叶”本身才是需要守护的根本。】扉间继续道，语气恢复了以往的冰冷和理性，【为了所谓的“守护”，不惜沾染同胞的鲜血，觊觎禁忌的力量（写轮眼、木遁），甚至与虎谋皮（半藏、大蛇丸）。最终，仇恨和权力欲吞噬了他自己。伊邪那岐…那种扭曲现实的瞳术，正是他一生沉溺于虚假和侥幸的写照。】
“他至死都认为自己是正确的。”凌平静地陈述。
【愚蠢的固执。】扉间评价道，【真正的强大，在于看清现实并改变现实，而非扭曲现实来迎合自己的妄想。他若有你一半对力量本质的清醒认知，也不至于落到如此地步。】
这话既是对团藏的批判，也是对凌的肯定。凌的纯水之道，追求的是绝对的掌控、纯净与适应，而非扭曲与掠夺。
【不过，他最后发动的别天神…】扉间话锋一转，【止水的眼睛…那股力量确实诡异莫测。若非你提前感知到瞳力波动，并以仙术水透镜偏折干扰，后果不堪设想。万花筒写轮眼…这种寄托于强烈情绪的力量，终究是双刃剑。】
“那只眼睛，连同他其他的写轮眼和木遁细胞，都随着里四象封印彻底消失了。”凌说道。
【消失了也好。那种依靠掠夺和嫁接得来的力量，本就不该存在。】扉间的声音带着一丝释然，【木叶不需要这种建立在牺牲同胞基础上的“守护”。】
短暂的沉默后，扉间再次开口，语气彻底恢复了那个冷静睿智的二代火影：
【团藏已死，但他留下的烂摊子还需要收拾。根部的残余势力需要清理和整编，那些被洗脑的成员需要心理干预。更重要的是，他多年来编织的关系网和秘密项目，必须彻底清查，杜绝后患。这些，纲手会处理好的。】
【而对于你而言，】扉间的语气严肃起来，【经过此战，你的实力和重要性已经彻底暴露。高层、乃至其他村子，都会将你视为重点目标。未来的麻烦只会更多。必须尽快完全掌握仙术，并将飞雷神与水遁的结合推向更高层次。我们需要的，是足以应对任何变数的、绝对的力量。】
“我明白。”凌点了点头。与团藏一战，让他更清晰地认识到影级强者的底蕴和可怕，也让他看到了自身进一步的成长空间。仙术的潜力，远未挖掘到极限。
就在这时，纲手处理完紧急事务，走了过来。
“凌，这次…多亏你了。”纲手看着凌，郑重地说道，“不仅提供了关键证据，更是亲手阻止了团藏最后的疯狂。木叶…又欠你一次。”
“这是我应该做的，火影大人。”凌微微躬身。
纲手叹了口气，揉了揉眉心：“后续的事情还有很多…走吧，先离开这个晦气的地方。你需要休息，我也需要召开高层会议，彻底了结这一切。”
凌点了点头，最后看了一眼那封印消失的地面，转身跟随着纲手，离开了这片埋葬了木叶数十年黑暗的深渊。
阳光再次洒落在身上，驱散了地底的阴冷。
但凌和扉间都清楚，旧的阴影散去，新的风暴正在天际汇聚。而他们需要做的，就是在这风暴来临之前，变得足够强大，强大到足以守护想要守护的一切，并揭开所有的谜团。
扉间那声微不可察的叹息，也最终消散在了木叶的风中，如同对一段扭曲过往的告别。前路，依旧漫长。