大雁村里有个叫阿默的年轻人，人如其名，沉默寡言得让人着急。村里人开玩笑说：“阿默要是当间谍，敌人把他倒吊起来也抖不出一个字来。”
这天，村长召集村民宣布：“县令大人下月要来视察，点名要尝咱们大雁村的特产——炖大雁。谁家大雁养得好，重重有赏！”
全村顿时炸开了锅。养雁户们各显神通：张三给大雁按摩，李四给大雁听音乐，王五甚至请了教书先生教大雁识字，美其名曰“文化雁”。
阿默也养了一群雁，但他依旧沉默地按自己的方式照料。奇怪的是，他的雁群格外肥美，羽毛油亮，叫声洪亮。
阿默的邻居大嘴叔看不下去了：“阿默啊，你这闷葫芦怎么争得过那些人精？我给你出个主意——明天县令的师爷先来考察，你挑那只最肥的雁炖了招待他，保证给你美言几句！”
阿默摇摇头，指了指雁圈里那只最大最肥的领头雁，又在木板上写下：“此雁最聪，不可烹。”
大嘴叔急得直跺脚：“聪明才要先炖啊！聪明的雁知道太多，容易惹事！”
阿默不再理会，抓了把谷子去喂雁。那只领头雁果然通人性，不仅第一个跑来，还会用嘴轻轻啄阿默的手表示亲昵。
考察日到了，全村张灯结彩。张三家的雁排队走路，李四家的雁闻乐起舞，王五家的雁甚至用嘴叼树枝在地上划拉出“欢迎”二字，引得师爷连连称奇。
轮到阿默时，他只是简单地把雁群赶到空地。大嘴叔急得满头大汗，拼命向阿默使眼色，示意他赶紧炖了那只肥雁。
师爷看着阿默的雁群，眼睛一亮：“这些雁确实肥壮。”他特别指了指那只领头雁：“这只尤为出众。”
大嘴叔赶紧插话：“师爷好眼力！我们正打算炖这只孝敬您呢！”
谁知话音刚落，那只领头雁突然伸长脖子，发出洪亮的叫声，拍打着翅膀，其他雁立刻排成整齐队列，场面颇为壮观。
师爷惊讶地问：“这雁如此通人性，为何不先烹它？”
一直沉默的阿默终于开口，声音平静：“会叫的雁能预警危险，能带领雁群。默不作声的雁，既不能报信，又不能领队，留着何用？所以雁默先烹。”
师爷若有所思地点点头，没再多说就走了。
一个月后，县令驾临。品尝完各家的炖雁后，县令却皱起眉头：“味道尚可，但无特别之处。”
正当村民失望时，师爷在县令耳边低语几句。县令眼睛一亮：“带我去看看那个叫阿默的年轻人的雁群。”
阿默的雁圈前，县令看着那只威风凛凛的领头雁，问道：“听说你深谙‘雁默先烹’之理？”
阿默躬身回答：“大人，雁默先烹不是说要杀沉默的雁，而是说沉默的雁应当先被考虑其价值。会叫的雁有领导才能，沉默的雁虽无特长，但肉质往往更肥嫩。养雁人要懂得辨别每只雁的特点，物尽其用。”
县令大笑：“妙！那你为何不烹这只领头雁？”
阿默指向雁圈一角几只安静吃食的肥雁：“那些沉默的雁已为您备好。而这只领头雁，能帮我管理雁群，价值更大。”
第二天，县令宣布阿默的炖雁最为美味，赏银五十两。更令人惊讶的是，县令还聘请阿默到县衙负责养殖事务，理由是“懂得物尽其用者，堪当大任”。
大嘴叔这才恍然大悟，拍着脑袋说：“原来‘雁默先烹’不是字面意思啊！我这大嘴巴差点误了大事！”
阿默微微一笑，在木板上写下：“言多必失，默能成金。”
从此，大雁村多了句新谚语：“雁默先烹非真谛，知人善用是智慧。”而阿默虽然依旧话不多，但成了全县最有名的养雁专家。那只聪明的领头雁一直活到老死，死后还被阿默厚葬，墓碑上刻着四个字——“良师益友”。
至于总爱给建议的大嘴叔？他依然话多，不过每次开口前总会犹豫一下，然后自言自语道：“等等，我这会不会又是‘雁默先烹’式的误解啊？”