暮色未散，营中炉火渐熄。
我踏过田埂，手中那颗刚掘出的土豆还未放下。孩童围在炭堆旁，学着大人的样子埋块茎，火星偶尔炸响，映得他们脸庞忽明忽暗。远处难民棚区灯火稀疏，几缕炊烟断续升起。
行至北侧空场边缘，一道瘦影蹲在草席前，是位老妇。她正用草绳缝补一件褐麻衣，针线粗劣，布片破旧不堪。身旁幼儿蜷缩在地，肩头裸露，皮肤泛青。风从棚隙灌入，孩子猛地打了个寒颤。
我驻足片刻，没出声。
次日清晨，幕僚齐聚府衙偏厅。案上摊开各郡民生文书，字迹密布，皆言粮荒暂缓，然“布帛奇缺，民多露体”。我翻至益州上报卷宗，一行小字刺目：“冬衣未备者逾三万，织坊日产不足百匹。”
李四立于阶下，双手交叠，神情肃然。他已不是初见土豆时那般犹疑，如今行事沉稳，话少而准。
“传令下去，”我说，“召集城中织工名册，限三日内报来。”又问李四：“民间织机，最快几日成一匹？”
他答：“寻常腰机，一日勉强织得一匹。若布幅宽些，需两日。”
“太慢。”我起身走到墙边，提笔蘸墨，在纸上画出一道横梁、两组踏板、三根纱锭的轮廓，“我们要的，是一日五匹的机子。”
李四上前细看，眉头微皱：“这……脚踩三锭？从未见过。”
“没见过，就造出来。”我将图纸推给他，“你带人拆解结构，分件制模。七日内，我要看到样机运转。”
当夜，我独坐静室，闭目凝神。
【当前最紧迫民生问题为何？】
耳畔无声，但意识深处有光流转。片刻后，一道清冷声响浮现：
【检测到衣物供应严重不足，发布子任务：【纺织革新】——建立高效纺织体系，提升布料产能。限时九十日完成基础建设。】
眼前骤然展开虚影，一幅完整图谱徐徐铺展：木质框架稳固，双踏板联动曲轴，三锭并列旋转，飞梭穿行如电。标注清晰——《脚踏三锭织布机全图》，日产五匹，人力节省六成。
紧随其后，另一卷轴浮现：棉花种植技术包。含选种温控、育苗间距、轮作防瘠等全套要诀。我默记要点，睁眼时掌心似烙印痕，随即提灯疾书，将所见尽数绘于绢上。
天未亮，李四已候在门外。
我把图纸交予他手：“此机关键在齿轮咬合与踏杆传动，误差不过半寸。你找铁匠先铸铜轴试配，木架由南市老陈家承做。”
他接过，指尖轻抚图纹，低声问：“真能一日织五匹？”
“你不信，就亲手造一台看看。”
他点头，转身便走。
三日后，成都北郊。
原是一处废弃陶窑，占地百丈，土基尚存，围墙残破。我亲至现场，立于高台之上，环视四周。东面靠山，西临浅溪，北通官道，南接民居，位置便利，远离士族庄园。
“就这里。”我说。
工匠随即动工，铲平地面，夯筑地基。我在石碑上亲自题字：“蜀汉官纺第一坊，为民不为利。”命人立于坊门正前方。
公告贴出当日，城中震动。
凡孤寡贫妇、战乱失所者，皆可报名入坊。日供两餐，月发工钱，学成授技，终身可用。首期限招五十人。
李四负责登记筛选。他坐在临时搭起的棚下，面前排成长队。有拄拐的老妪，有怀抱婴孩的寡妇，也有因战火毁家的年轻女子。她们衣衫褴褛，手指粗糙，眼神却亮。
一名乡绅遣仆送来名册，内附十人，皆称“良家女，通女红”。
李四翻开一看，冷笑：“这些人住锦里巷，家中自有织机，何须来此受雇？退了。”
仆人争辩：“我家主人说，此坊事关教化，岂能让粗鄙妇人擅入机房？女子操机杼，不合礼法。”
话音未落，我从后方走近。
“不合礼法？”我盯着那仆人，“那你回去告诉你主子，明日午时，我会在坊中试机。谁若不服，当场来看。”
仆人语塞，匆匆离去。
次日正午，坊基初成，木架已立。
我携李四与几名老织工立于中央，面前摆着尚未组装完毕的样机部件：主梁、踏板、转轴、锭盒、梭箱。人群渐渐聚拢，不仅有应招妇人，还有闻讯赶来的百姓、商贾、甚至几位低阶吏员。
“诸位可知，为何百姓穿衣艰难？”我开口，“非天不生丝麻，乃工具有限，效率太低。一人一日一匹，万人之城需百年才能人人有衣。”
有人低声议论。
我抬手止住喧哗：“今日，我要造一台新机——脚踏三锭，一人可抵五人之力。若成，此坊将专收贫妇，教以技艺，使寒者有衣，困者有业。”
说罢，向李四点头。
他立即指挥工匠拼装构件。榫卯对接，轴杆穿连，皮带绕轮。半个时辰后，主体成型。李四亲自踩动踏板，三锭齐转，飞梭穿梭，嗡鸣之声不绝于耳。
围观者屏息。
我取来一段粗麻线，接入经纱架，命人拉动纬线。机器运转顺畅，布面匀整，无一处卡滞。
“成了。”李四喘着气，脸上汗湿。
人群中爆发出一阵惊呼。
一位老织工颤巍巍上前，伸手摸了摸正在织造的布边，又看了看那三根飞速旋转的纱锭，喃喃道：“活了……真是活了……”
就在此时，一辆马车驶近坊门。
帘幕掀开，走出一位紫袍中年男子，眉目倨傲，身后跟着两名随从。他扫视一圈，目光落在样机上，冷声道：“此物虽巧，然妇人操机，昼夜劳作，恐伤阴气，败风俗。”
我迎上前去：“你是哪家的？”
“王氏族属，奉劝一句，莫让贱役之妇染指重器，否则……”
“否则如何？”
他未答，只冷冷一笑：“你可知这坊址原是谁家产业？”
我没理会，转身面向众人，提高声音：“明日开始，招录名单张榜公示。凡入选者，即刻入坊习技。李四主管教学，我亲自督工进度。”
那男子脸色一变，还想开口。
我盯着他：“若有阻挠者，不论出身，一律以妨害新政论处。现在，请你离开。”
他僵立片刻，终是拂袖登车而去。
当晚，风渐寒。
我仍留在坊中，蹲在刚夯好的地基旁，手中握着一支炭笔，在沙地上反复勾画织机齿轮的咬合角度。李四站在我身后，手里紧攥那份图纸，目光落在尚未封顶的坊舍骨架上。
远处传来打更声。
忽然，一名工匠急步跑来：“武侯，南市陈家说，木料不够，缺一根主梁。”
“明日一早，我去城库调拨。”我说，没抬头。
李四低声道：“他们会放行吗？那些人……未必愿意支持咱们。”
我停笔，望向漆黑的夜空。
片刻后，缓缓道：“只要机器能转起来，人就会跟上来。”
他沉默一会儿，点点头。
风卷起地上的碎草，掠过新立的坊门石碑。李四弯腰捡起一块木片，用刀削成尺形，比对着图纸上的尺寸。
我继续在沙地上画着，炭笔划过，发出细微的沙沙声。
远处，更夫敲响第三更。