阿撒兹勒的最后通牒如同冰冷的绞索，套在了整个艾尔达圣所的脖颈上，也套在了奥莱恩大长老和每一位决策者的心上。
交人，苟且偷生，背负永恒的耻辱与自责。
不交，玉石俱焚，文明断绝。
主控晶室内，空气凝固得如同万年寒冰。每一位将领和高层的脸上都写满了挣扎、痛苦和迷茫。有人眼神闪烁，不敢与奥莱恩对视；有人双拳紧握，指甲深深掐入掌心，溢出鲜血；也有人面露绝望，仿佛已经看到了末日降临。
“大长老…”一位资历颇老的中立派长老声音干涩地开口，“或许…我们可以假意答应，先渡过眼前危机，再…”
“然后呢？”另一位以刚正闻名的军方将领猛地打断他，虎目圆睁，“然后等着虚空教团消化了果实力量，变得更加强大，再来将我们彻底碾碎吗？还是等着抗虚联盟所有文明对我们唾弃鄙夷，视我们为叛徒？！艾尔达的荣耀，岂能葬送在你我之手！”
“可是不答应，十天！只有十天！百万同胞怎么办？艾尔达的传承怎么办？！”又有人激动地反驳，“荣耀难道比生存更重要吗？！”
“苟延残喘的生存，与牲畜何异？！”
“那也比彻底灭亡强！”
争论瞬间爆发，压抑的情绪找到了宣泄口，议会成员们分成了泾渭分明的两派，激烈地争吵起来，昔日的同僚此刻面红耳赤，几乎要拔剑相向。
绝望和压力，正在迅速瓦解着艾尔达高层的理智和团结。
“够了！”奥莱恩大长老猛地一拍控制台，发出一声疲惫却依旧威严的怒吼，打断了所有人的争吵。
他缓缓站起身，目光如同沉重的山岳，扫过每一位议员的脸。他的背脊依旧挺直，但所有人都能看出那挺拔之下所承受的、足以压垮星辰的重担。
“艾尔达的荣耀，在于守护，在于坚持，在于对生命与秩序的信念。”他的声音沙哑，却清晰地传入每个人耳中，“但这守护，绝非意味着要毫无价值地牺牲所有子民，让文明之火彻底熄灭。”
他话锋一转，眼神变得锐利：“然而，向虚空低头，出卖盟友，换取来的也绝非生存，而是缓慢而痛苦的死亡，是灵魂的永世沉沦！阿撒兹勒的承诺，比星海中的尘埃更加不可信！”
“那我们到底该怎么办？！”一位将领痛苦地抱住了头。
奥莱恩沉默了片刻，目光再次投向水晶壁外那虎视眈眈的虚空舰队，以及…隔离舱的方向。
“我们…需要时间。”他缓缓道，“凌先生和那孩子，是我们唯一的变数。他们身上发生的奇迹，已经超出了我们所有人的预料。或许…奇迹还会再次发生。”
“可是…十天太短了！他们的情况…”众人看向隔离舱和医疗室的方向，眼神黯淡。一个重伤昏迷，本源受损；一个被诡异力量污染，生死未卜。十天时间，能做什么？
“那就想办法…争取更多的时间！”奥莱恩眼中闪过一丝决绝，“传令下去：第一，启动‘壁垒自毁程序’预备，将外围所有非必要防御星环和平台填充高爆能量，必要时…主动引爆，制造混乱，阻挡虚空舰队靠近，为我们争取缓冲时间！”
众人倒吸一口凉气！自毁外围防御，这无异于断臂求生！但似乎是目前唯一能拖延时间的办法。
“第二，集中所有资源，优先供应凌先生和妮雅的救治！启用圣所最深处的‘远古生命回廊’！哪怕只有一丝希望，也要尝试！”
“远古生命回廊？！”几位长老发出惊呼，“那可是…可是星灵先祖留下的最后遗产，能量有限，一旦开启，数千年内无法再次使用…”
“如果文明都不存在了，留着遗产又有何用？”奥莱恩反问道，语气斩钉截铁，“执行命令！”
“第三，”他的目光变得冰冷，“严密监控内部所有‘革新派’残余分子，若有任何异动…格杀勿论！”
一系列铁血命令下达，展现出了奥莱恩作为领袖在绝境下的魄力和决断。争论停止了，众人仿佛找到了主心骨，尽管前路依旧渺茫，但至少有了一个明确的方向。
…
圣所最深处，一扇由古老星金铸造、刻满了无法理解的星辰运转轨迹的巨门缓缓滑开，露出后面一条向下延伸的、散发着浓郁生命气息和苍茫时光波动的回廊。
凌霄和妮雅被小心翼翼地送入其中。回廊两侧的墙壁并非岩石，而是某种活着的、如同翡翠般的晶石，其中流淌着液态的、散发着柔和白光的生命能量。
这里的时间流速似乎与外界不同，能量也蕴含着某种奇特的修复特性。
奥莱恩亲自守在外面，调动圣所储备的最高品质生命结晶，不计代价地通过特殊装置将能量注入回廊之中。
同时，外围防御的自毁程序悄然启动，一个个巨大的防御平台内部亮起不祥的红光，如同沉默的殉道者，等待着最终的指令。
时间，在煎熬中一分一秒地流逝。
一天，两天，三天…
回廊内没有任何动静。外围虚空的压力越来越大，屏障能量已跌破50%警戒线。
第四天深夜。
值守的医疗官忽然发现，妮雅那只漆黑手臂上的黑色，似乎…停止了蔓延？甚至…颜色变得稍微淡了一丝？而监测她生命体征的仪器，显示她的脑波活动正在变得异常活跃，仿佛陷入了某种深层的梦境。
几乎在同一时间，隔离舱内（凌霄的身体依旧留在隔离舱，意识似乎被回廊特殊环境牵引），监测凌霄混沌剑魂的仪器，也捕捉到了一丝极其微弱、却异常稳定的…波动复苏的迹象！
就仿佛…在无尽的混沌与黑暗中，有两颗微弱的星辰，即将挣扎着…重新亮起？
…
而与此同时，在圣所某个被严密监控的偏僻区域。
几个黑影正在密室中秘密集会。
“奥莱恩那个老顽固！竟然启动了远古回廊！那是我们艾尔达最后的底蕴！”
“他还想保那两个灾星！难道要拉着整个圣所陪葬吗？”
“阿撒兹勒大人的耐心是有限的！我们必须做点什么…”
“可是守卫太严了…”
“守卫？哼，如果…屏障突然失效呢？”一个阴冷的声音响起，“如果，虚空大军‘意外’地提前攻进来呢？混乱之中，我们‘趁乱’夺取果实和那个女孩，交给阿撒兹勒大人，岂不是大功一件？到时候，新的艾尔达，将由我们‘革新派’主导！”
密谋在黑暗中滋生，毒蛇吐出了信子。
微光抉择之际，黑暗亦在潜行。