（1）
“老天爷真是不开眼啊……”李婆子望着跳跃的火苗，长长叹息一声，语气里满是苍凉，“明明是个再安分不过的人，为何偏要让她命途如此多舛……”
这话说得御茶房众人心头都是一沉，四下里静默无声，只听得炭火噼啪轻响。那红彤彤的火光在每个人脸上明明灭灭地晃动，映出一张张布满忧虑的面容。
梁九功守了片刻，终究放心不下昭仁殿那边的动静，生怕玄烨跟前再有吩咐，便仔细叮嘱沁霜：
“这里你务必盯紧了，万不能出半点差错。”
沁霜深知事关重大，郑重点头：“谙达放心，奴才晓得轻重。”
梁九功又亲自查看了一遍药罐，确认无误，这才转身挑帘而出。
他脚步有些沉重，沿着长廊往日精门走去，快到日精门时便见敬事房的门帘子被高高打起，一道矮胖的身影踱了出来，哼着小曲儿，悠闲自在。
梁九功撇撇嘴，翻了个白眼，并未作声，装作不见的径直路过。
顾问行却主动开口叫住了他：
“这是往哪儿去啊？见了师父，就这么不知礼数地走过去了？”
两旁宫灯透过素绢映下摇曳不定的光影，将梁九功照的忽明忽暗，他的眉眼在黯淡的夜色下越发深邃，冷冰冰的目光落在顾问行身上。
一改往日的谄媚和奉承，只剩下身为乾清宫大总管的威严凛然，看的顾问行心头一跳，扯了扯嘴角，强自镇定道：
“怎么？这是要吃了为师不成？”
梁九功嗤笑一声，缓缓逼近顾问行，居高临下盯着他。
顾问行咽了口唾沫，下意识往后仰去，手中拂尘一摆，虚挡在二人之间，不悦道：
“你这是什么意思？”
梁九功凑在他耳边，语气带着幽冷的寒意：
“师父，您处心积虑想扳倒戴佳主子，不就是想断了我的倚仗，让主子爷不再信重我，好逼我离开乾清宫么？”
话锋陡然一转，语气越发森冷。
“可你有没有想过，戴佳氏倒了主子爷会开心吗？如果让主子爷知道戴佳氏所受的罪有一些跟你脱不了干系，你觉得主子爷会如何处置你？您再细想想，我要是走了，乾清宫总管的位置会是你的吗？师父——”
他用拂尘的尾柄往顾问行肩膀一点，“师父你好好思量思量，莫要做了蠢事，给别人做嫁衣裳。”
梁九功直起腰，嘴角勾着淡淡的笑。
“上一回，您和西边那位联手，弄出章常在那桩事，想让她取而代之。结果呢？主子爷心里真正装着的是谁，师父您到现在还要装糊涂吗？”
他微微挑眉，语气带着警告，“倘若戴佳主子此番有个三长两短，依着主子爷的性子，所有牵涉其中的人，谁能真正全身而退？”
他侧身让开一步，做了个“请”的手势，语气恢复了以往的恭敬，却更显疏离：
“徒弟恭送师父。”
言罢，抱着拂尘迈过日精门门槛，独留顾问行站在原地看着他拐进长街，不见踪影，脸上神色变幻不定，久久未动。
（2）
太皇太后的手段向来雷厉风行。不过一夜之间，所有牵涉孝昭皇后旧案的相关人等，皆被悄无声息地拘押起来，分头严加审问。
这等秘辛，寻常宫人自然无从知晓，他们只知七夕乞巧宴上风云突变，贵妃控告昭仁殿戴佳贵人蓄意谋害孝昭皇后，言之凿凿，有凭有据。
贵妃那哭的声嘶力竭和戴佳贵人动了胎气见了红的惨烈场面，不过一夜便顺着景仁宫传遍紫禁城每个角落，瞬间将有关德妃小公主的旱魃转世传言掩盖过去。
待到次日清晨，已是六宫尽知。偶有宫人低头快步走过龙光门前，也难免交换几个心照不宣的眼神，窃窃私语几句。
翠归气得厉害，索性“砰”地一声将龙光门紧紧关上，眼不见为净。
蹊跷的是玄烨并未下旨禁足令窈，连太皇太后也未曾令她暂避风头，仿佛昨夜那场风波从未发生过一般。
对令窈，既无审问，亦无惩处。反倒是贵妃的永寿宫，一清早便去了四位面容肃穆的精奇嬷嬷。
这般反常的处置，不免让令窈心中疑窦丛生，反复思量。
既然未遭禁足，行事自然便宜许多。孝昭皇后薨逝的事情令窈是从沁霜口中得知所谓的缘由，自然沁霜也会查到别的风言风语。
令窈醒来不久，沁霜便脚下生风进了昭仁殿，也顾不得规矩礼仪，端起炕几上的茶壶猛灌几口，长长舒口气，仿佛要将一夜的紧张与奔波都倾吐出来。
她搬张绣墩坐到令窈床榻边，仔细端详着令窈的脸色，见她虽有些憔悴，但精神尚可，神思清明，心中巨石落地。
“怎么了？这么风风火火的。”令窈靠在引枕上，轻声问道。
沁霜抬袖擦了擦嘴角水渍，锐利的眼神往翠归身上一扫，翠归怯怯看了一眼令窈，见她颔首方端着药碗退下去。
兰茵见状，默默挨着沁霜坐下，和令窈互看一眼，具都困惑不已。
“幸亏我行动迅速，又常跟御膳房打交道，知道哪些人是关键人物，太皇太后那边还没审出个子丑寅卯。
我已抢先一步摸到了茶房，找到了当年你在茶房当值时，用来记录每日配方的旧册子。”
沁霜从怀里掏出一本破旧册子，哗啦啦翻找起来，随后眼眸一亮，将册子摊开在锦被之上。指着一处参差不齐的撕扯痕迹道：
“你们瞧这里，这一页记录很明显被人撕掉了，我已经对过日子，就是昨晚贵妃拿出那张记载着孝昭皇后薨逝前两天，令窈你记录有关孝昭皇后奶茶的配方。”
她把册子往令窈跟前推了推：“你仔细瞧瞧，这纸张断裂的茬口，是不是还带着毛边，像是新近才撕掉的？”
令窈尚未接手，兰茵已先一步将册子拿起凑到窗边，就着澄澈的秋日，凝神细看。片刻后，她朝令窈点点头，将册子放回她面前。
令窈指尖在纸张撕裂处轻轻滑过，这种劣等竹纸，只求厚实，毫无韧性可言，且表面粗糙，墨迹极易洇散。
她以前写字的时候只敢用笔尖，生怕墨汁晕染到背后污了下一张纸。
也正因御膳房茶房里只有她一人识字，那时所有的日常记录，几乎都出自她一人之手。
沁霜又拿出几本册子，摊在床边：
“你们再看看这些。我翻查时也觉得蹊跷。若说是为找证据，只撕掉二月二十四那天的记录尚可理解，为何连康熙十五年的记录也缺了几张？
甚至连孝昭皇后二月二十六日薨逝之后的记录，也有被撕去的页张，有的还并非奶茶配方，只是些物料支领的流水账。这岂不是画蛇添足，多此一举？”
兰茵倚在床边，将锦被上的册子一页页翻得哗哗作响。
令窈的目光紧随其后，将那些残缺的痕迹一一看在眼里。她蹙紧眉头，看向沁霜：
“有没有什么法子，能知道这些被撕掉的纸上原来记了什么？”
沁霜脸上浮起一抹懊恼，摇头叹道：
“我当时看完就想到这些纸上都写了什么要特意撕去，跟茶房管事对了半天，他没想起来。
甚至这些纸何时被撕掉，茶房管事都不知道，说是陈年旧册，也没什么大用处，谁认认真真保管查看，要不是有贵妃这档子事，怕是还锁在柜子里等着虫蛀的。”
她说着抬起头，目光直直锁住令窈：
“为今之计，恐怕只能靠你的记忆了。令窈，你静下心来仔细想一想，这些被撕掉的纸上，原本都可能记了些什么？”
令窈紧蹙眉头，一脸为难：
“一年前的事，或许还能勉强记得一二。可这都是三四年前的旧账了，况且多半是些寻常琐事，并无特别之处，哪里还能记得清楚？
就像这些物料支领的记录，不过是随手一记，过后管事自会汇总誊抄到正册上，我那份草录……”
话音戛然而止，令窈一把抓住沁霜手腕，急切道：
“对了！茶房管事那里应该还存着一本总账！那本册子虽不记具体配方，但各处分例物料的支取记录却是按日汇总的。
只要对照日子，或许就能推算出被撕掉的那些纸上，大致记载了何事。”
沁霜霍地一下站起来，摊在腿上的册子吧嗒一声掉在地上，她也顾不得去捡，转身夺门而出，直奔御膳房茶房而去。
令窈望着沁霜仓皇离去的背影，叹息一声：
“树欲静而风不止，我自问从未碍着贵妃什么事，她瞧着也不像是那等会为了争宠便处心积虑构陷害人之人。”
兰茵弯腰拾起掉落的册子，轻轻拂去灰尘，放在一旁的案几上。
“她这番指控，本就漏洞百出。正如袁贵人所言，你与孝昭皇后无冤无仇，甚至素未谋面，有何理由要去谋害她？你根本没有动手的缘由啊。”
说到这里，兰茵豁然抬头，了然一笑，冷哼道：
“只有一个原因能说的通，那就是贵妃认为你是受人指使，先从你身上下手好让你供出幕后主使。
她的目标从来就不是你，而是想通过你，去对付那那位幕后之人。”
令窈与兰茵目光交汇，电光石火间，有个人不约而同地在两人心中浮现——
皇贵妃？