我盯着那块南疆地图玉简，手指停在毒瘴森林的位置很久。
火光照在铜环上，一闪而过。洞天钟里，金树的根还缠着那片巫灵玉碎片，轻轻抖动，好像感觉到了什么。我没再去看那段记忆，刚才看到的画面已经够清楚了——血手丹王不是逃跑，他是要回去。他要去的地方，就是当年被天火烧毁的祭坛旧址。
阿箬坐在药堂门口，低头整理药篓。她手腕上的毒藤护腕安安静静，没有收紧。但我知道，她和我一样，心里一直绷着一根弦。
外面风越来越大。
我正要把玉简收进袖子，突然感觉到宅子外的法阵有动静。不是攻击，也不是试探，是有什么东西直接穿过了禁制，像水渗进沙子里，悄无声息。
我马上闭眼，神识进入洞天钟。
噬金鼠在钟里乱窜，十几双眼睛一起看向东南角。它们闻到了污染源——一条黑线顺着地脉快速爬来，带着腐臭味，速度很快。
“有人进来了。”我说。
阿箬抬头，手已经放在药篓上。
我没动，只是轻轻转了下铜环，让洞天钟的灵气悄悄调整。院子里的毒雾阵是我亲手布的，普通人踏进一步就会烂皮烂肉。但现在，我不急着动手。
黑影出现在院门口。
是个死士，全身包在黑袍里，脸上戴着灰白面具，看不出年纪。他走路僵硬，但很坚决，直直走向毒雾阵。不躲，也不用法术防护，好像根本不怕死。
这不对劲。
我控制阵眼，把入口处的毒雾加浓三成。死士脚步一顿，接着反而冲得更快。
毒雾翻滚，他的身体开始冒烟，皮肤变黑脱落，可他还在往前走。走到阵中心时，他突然停下，双手猛地撕开胸口。
不是炸符，也不是引爆法宝。
他的皮肉像纸一样裂开，从身体里喷出无数黑色小虫，比头发丝还细，密密麻麻像下雨一样散开，扑向药田和阵基。
我瞳孔一缩。
这些虫不怕毒雾，还能在里面乱跑。它们经过的地方，灵草立刻枯死，汁液发脓，连石板都被咬出一个个小洞。更可怕的是，有几只虫调头朝我站的窗台飞来——它们好像能闻到铜环的气息。
“拦住它们！”我喊。
阿箬反应很快，手腕一甩，毒藤护腕变成几条长藤扫过去，卷住一批虫子。可那些虫立刻啃咬藤条，发出“沙沙”声，藤条很快变薄、断裂。
“寒髓露！”我叫道。
她马上从药篓拿出一个小玉瓶扔给我。我接住，蘸了一点，在空中画了个倒五芒星。这是药王谷的封蛊印，要用血激活。
阿箬咬破手指，滴出血。
血光落下的瞬间，虫群里响起尖叫声，十几只大虫当场炸开，黑浆四溅。剩下的虫动作变慢，停了下来。
我趁机把三粒清瘴丹扔进阵眼，药力扩散，形成一层青色气墙，挡住剩下的虫子。
“这些虫……不是天生的。”阿箬喘着气，脸色有点白，“它们体内有灵力流动，像是被人用丹药强行拼出来的。”
我点头。
这不是普通毒虫，是炼过的活兵器。死士的身体是容器，虫是弹药，一旦启动就收不回来。这种手段，只有懂丹药又不在乎人命的人才做得出来。
血手丹王。
他在南疆已经开始动手了。
我蹲下，用玉片拨开死士的残骸。尸体几乎被虫吃光了，只剩骨架和一点内脏。但在肚子里，我发现一块指甲盖大小的骨片，上面刻着残缺的巫文。
刚想用神识查看，洞天钟突然猛震，铜环发烫，像是在警告我别碰。
我收回手。
硬看会中招，这种骨片不只是记录信息，更像是“记忆烙印”，一碰就把痛苦或诅咒灌进脑子。
我把骨片塞进袖子，走进议事厅。
阿箬跟进来，靠在门边，呼吸还没稳。她手腕上的毒藤护腕已缩回原样，但边缘有几个小缺口，像是被咬过。
“你去药堂休息。”我说，“接下来的事，我来处理。”
她没说话，点点头走了。
我关上门，从怀里取出骨片，小心放进洞天钟边的灵池。池底是凝血树的根须和养液，能慢慢吸收外来物的灵力残留。钟里时间快三倍，外面三天，里面就是九天，足够让树根解析这块骨片的秘密。
做完这些，我站在窗前，看着远处的山。
死士能穿过外围法阵，说明对方知道了避开关卡的办法。这只是第一波。如果血手丹王真像我想的那样，把抓来的人炼成了“人虫宿体”，那以后类似的袭击还会出现，可能在别的城，也可能在丹道盟的核心据点。
他不是来杀我的。
他是来散毒的。
让恐惧像虫子一样钻进每个人的脑子，让人不敢信同伴，不敢碰药田，不敢吃来历不明的丹药。只要人心乱了，他的傀儡丹就有市场。
我摸了摸左耳的铜环。
钟里安静下来，金树叶微微晃动，像是回应我。静默之约还在，我不能说出它的存在，也不能公开用它的力量。但我可以布局，可以等，可以在暗处一步步拆他的局。
桌上的南疆地图玉简还在发光。
我伸手要去拿，忽然铜环一震。
洞天钟发出警报——又有情况。
我猛地抬头，看向药圃方向。
那里刚被清瘴丹清理过，虫子都死了。可现在，地面微微鼓起，几根枯草轻轻晃动。
我一步冲出去，掌心凝聚灵力。
泥土炸开，一只半烂的手从地下伸出来，手指扭曲，指甲发黑。接着第二只、第三只……一共四具尸体破土而出，都是之前战死的巫族战士，身上还有烧伤和骨粉。
他们没有意识，动作僵硬，但胸口都贴着一枚小骨符，正慢慢放出黑气。
我认得。
和死士体内的巫文一样，只是更完整。
这些尸体不是自己复活，是被人远程控制的傀儡。
他们的目标，是埋在宅子地底的主阵眼——那里连着洞天钟的灵脉分支，一旦被毁，整个防御都会崩溃。
我抬手要结印，身后传来轻响。
阿箬站在走廊下，手里拿着一把银针，针尾挂着小药囊。
“你还撑得住？”我问。
她点头：“死不了。”
我看她一眼，低声说：“那就动手。”
话音刚落，四具尸傀同时扑来。
我扔出两枚爆灵丹，左右炸开火浪，逼退两个。阿箬一闪身，银针出手，三根钉进中间尸傀脖子上的骨符，药囊破裂，紫烟冒出，那具尸体立刻僵住，倒地不动。
最后一具扑向阵眼。
我来不及拦，只能把神识沉入洞天钟，发动“静默之约”，瞬间藏住气息。尸傀动作一停，像是丢了目标。
就在这一瞬间，我冲上去，手掌按住它后背，灵力爆发，把它掀翻。
阿箬补了一针，刺进骨符中心。
黑气散了。
四具尸傀全倒下。
我喘口气，擦掉额头的汗。
这还没完。
这才刚开始。
我弯腰捡起一枚骨符，仔细看。纹路比死士体内的复杂，隐约组成一个循环图案，像是远程操控的节点。
远处山影漆黑，风吹过院子。
我握紧铜环，指节发白。
屋檐上，一只毒虫的残尸落在瓦片上，抽搐了一下，断成两截。