夜色如墨，泼洒在紫禁城的琉璃瓦上，晕开一片沉郁的黑。
静澜居内烛火摇曳，影影绰绰映着窗棂上的冰裂纹，晚风卷着深秋的凉意，从半掩的窗隙钻进来，拂得案上的宣纸微微颤动。
沈如晦端坐于紫檀木案后，一身素色绣暗梅宫装，裙摆垂落于地，衬得她身姿纤秾有致，眉眼间却凝着与这温婉装扮不符的冷冽。她指尖轻叩案面，发出“笃笃”的轻响，在这寂静的屋内格外清晰，目光则落在堂下被影卫按跪在地的黑衣人身上。
黑衣人浑身浴血，玄色劲装早已被冷汗与血渍浸透，破损处露出的肌肤布满青紫伤痕，显然已受过一轮拷问，却依旧梗着脖颈，眼底翻涌着桀骜与怨毒，死死盯着沈如晦。
“淑妃娘娘，此獠嘴硬得很，审了半个时辰，愣是不肯吐半个字。”萧珣派来的影卫首领单膝跪地，声音低沉恭敬，额角沁着薄汗——能在皇宫深处悄无声息布下暗防，还能活捉刺客，全凭靖王暗中布下的人手，只是此刻在沈如晦面前，他只敢以普通护卫自居。
沈如晦抬眸，目光掠过黑衣人血肉模糊的手腕——那里有一道极深的刀伤，是方才反抗时被影卫所伤，此刻还在缓缓渗血。她红唇微启，声音清冷如月下寒泉，却带着不容置疑的威压：
“抬起头来。”
黑衣人冷哼一声，偏过脸去，拒不配合。
影卫见状，伸手就要按住他的后颈强行掰正，却被沈如晦抬手制止。
“不必动粗。”
她缓缓起身，裙摆扫过地面，发出轻微的窸窣声，一步步走到黑衣人面前，居高临下地看着他，眸色深沉如潭：
“你既敢潜入静澜居行刺，想必早已将生死置之度外。”
“可你若以为闭口不言，便能护住背后之人，未免太过天真。”
黑衣人喉间滚出一声冷笑，终于抬眼看向她，眼底满是嘲讽：
“沈如晦，你个孤女上位的毒妇，休要在这里惺惺作态！”
“若不是你占了淑妃之位，若不是你坏了主子的大事，何至于有今日之局？”
沈如晦闻言，非但不怒，唇角反而勾起一抹极淡的弧度，只是那笑意未达眼底，反而透着彻骨的寒意：
“主子？你的主子，是前皇后的娘家人，还是那位养在宫外的‘皇子’刘宸？”
“你！”黑衣人瞳孔骤缩，脸上的嘲讽瞬间僵住，取而代之的是难以置信的震惊，“你怎么会知道……”
“我知道的，远比你想象的要多。”沈如晦俯身，指尖轻轻拂过黑衣人胸前衣襟上一处极淡的梅花暗纹——那纹路与她先前找到的母亲沈如懿遗物上的梅花印，虽细节不同，却隐隐透着同源的规制，“前皇后虽死，可她的娘家势力并未覆灭，这些年一直在暗中蛰伏，妄图为她报仇，颠覆皇权，我说的对吗？”
黑衣人浑身一颤，嘴唇翕动着，却死死咬住牙关，不肯再言语。
沈如晦直起身，目光扫过他紧绷的肩背，声音陡然转厉：
“你今日行刺于我，妄图让我腹中‘龙种’不保，不过是你们计划的第一步——一旦皇家子嗣受损，朝堂必乱，你们便可借外戚之名煽风点火，再勾结北狄势力，扶持刘宸上位，将这大胤江山，变成你们的囊中之物，是不是？”
“噗——”黑衣人猛地喷出一口鲜血，显然是被说中了要害，气血翻涌，他抬起布满血污的手，指着沈如晦，声音嘶哑却带着疯狂：
“是又如何！沈如懿当年坏了皇后娘娘的好事，沈家满门抄斩是咎由自取！你如今苟活于世，还敢坏主子的大计，迟早要步你母亲的后尘！”
“我母亲一生清白，忠心护主，却被你们这些奸佞小人构陷，沈家满门三百余口的冤屈，总有一日我会彻底洗刷！”沈如晦眼神骤冷，周身气压低得让人喘不过气，“你以为你们的计划天衣无缝？前皇后与北狄皇子的私情，刘宸的真实身份，还有你们在外戚军中安插的人手，我早已了然于心。”
黑衣人脸色惨白如纸，眼中的桀骜彻底褪去，只剩下恐慌：
“不可能……这些事都是绝密，你怎么会知道……”
“若要人不知，除非己莫为。”沈如晦转身，回到案后坐下，指尖重新叩起案面，节奏比先前更快，带着无形的压迫感，“你现在坦白，我可以给你个体面，让你少受些苦楚，也能护住你在意之人——你家中尚有老母亲与幼妹，住在京郊南庄，我说的没错吧？”
这句话如同最后一根稻草，彻底压垮了黑衣人的心理防线。他浑身瘫软在地，泪水混合着血水滚落，声音哽咽：
“淑妃娘娘……我……我招……”
“一切都如娘娘所言，前皇后娘家确实未覆灭，这些年由皇后兄长暗中主事，我们一直在为皇后筹谋，扶持刘宸登基。”
“此次行刺，是兄长的命令，说只要您腹中孩子没了，皇帝必会迁怒于靖王殿下，朝堂生乱，我们便可趁机发难。”
沈如晦眸光一沉——果然是想借她之事挑拨皇帝与萧珣的关系，好坐收渔翁之利。她追问：
“太医院里，你们安插了谁？”
黑衣人身体一僵，似乎有些犹豫，沈如晦冷冷瞥了他一眼，他立刻咬牙道：
“是……是院判李大人身边的学徒，姓赵，他是皇后兄长安插在太医院的眼线，负责传递宫中消息，必要时……必要时还会动手脚。”
“动手脚？是想在我的安胎药里动手脚，还是另有图谋？”沈如晦追问，语气凌厉。
“都有……赵学徒原本计划在您的安胎药中加慢性毒药，让您悄无声息地滑胎，只是您一直让贴身丫鬟亲自煎药，他没找到机会，才会有今日的行刺。”黑衣人如实供述，声音越来越低，“除此之外，他还负责监视宫中各位嫔妃的身体状况，尤其是……尤其是太后的病情。”
沈如晦心中了然——太后与前皇后本就是一伙，如今前皇后已死，太后想必是他们在宫中最重要的棋子，监视太后病情，怕是为了掌控太后的身体，好随时利用。
她正欲再问，门外忽然传来轻轻的叩门声，是贴身丫鬟阿檀的声音，带着几分急促：
“娘娘，靖王派人送来密信，说有要事告知。”
沈如晦眸色微动，示意影卫将黑衣人带下去严加看管，不得有误，随后对门外道：
“进来。”
阿檀推门而入，手中捧着一封密封的信函，快步走到案前，躬身呈上：
“娘娘，送信的护卫说，靖王殿下特意叮嘱，让您看完后即刻销毁。”
沈如晦接过信函，指尖触及那熟悉的暗纹火漆印——是萧珣专属的印记，她心中微动，拆开信函，里面只有一张薄薄的宣纸，上面是萧珣苍劲有力的字迹，寥寥数语：“外戚异动，北狄使臣近日将入京，小心太后与太医院勾结，保重自身，勿念。”
字迹虽简，却透着浓浓的关切，沈如晦看着那“保重自身，勿念”四字，心头莫名一暖。这些日子，她在宫中步步为营，假意假孕，周旋于皇帝、太后之间，唯有萧珣，始终在暗中为她保驾护航，这份情谊，她怎能不知。
她指尖轻轻摩挲着宣纸，眸色柔和了几分，阿檀在一旁见了，低声道：
“娘娘，靖王殿下对您，当真是上心。”
沈如晦抬眸，眼底闪过一丝不易察觉的羞涩，随即恢复平静，淡淡道：
“靖王是为了沈家旧案，也是为了大启江山，我明白。”话虽如此，心中却泛起涟漪——萧珣那看似体弱多病的模样下，藏着的是深不可测的智谋与深情，他装病多年，只为避开皇帝猜忌，暗中培养势力，这份隐忍与担当，早已让她刮目相看，甚至……暗生情愫。
她将信函凑到烛火边，看着它化为灰烬，随后对阿檀道：
“去取我先前找到的那个梅花印来。”
阿檀应声而去，很快捧着一个锦盒回来，里面放着一枚小巧的梅花形玉佩，玉佩边缘刻着细密的纹路，正是沈如晦之前找到的母亲沈如懿留下的梅花印。
沈如晦拿起玉佩，指尖拂过上面的纹路，与方才黑衣人衣襟上的梅花暗纹对比，心中愈发确定——母亲当年的死，绝非简单的构陷，定与前皇后及其外戚势力有着千丝万缕的联系，这梅花印，或许就是解开沈家旧案的关键。
“阿檀，”沈如晦将玉佩收好，眸光坚定，“明日你借口去太医院取安胎药，暗中查探那个姓赵的学徒，务必小心，不可打草惊蛇。”
“是，娘娘，奴婢明白。”阿檀躬身应下，眼神坚定——她是沈如晦从沈家旧部中挑选出来的，对沈如晦忠心耿耿，早已将生死置之度外。
夜色渐深，静澜居的烛火依旧摇曳，沈如晦站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，眸色深沉。外戚势力蠢蠢欲动，北狄使臣即将入京，太医院藏有眼线，太后虎视眈眈，这宫中的风雨，只会越来越大。
但她不会退缩——为了沈家满门的冤屈，为了母亲的清白，为了暗中守护她的萧珣，也为了这大启江山的安稳，她必须迎难而上，将这些奸佞小人一一揪出，还世间一个清明。
她抬手，轻轻抚摸着小腹——那里空空如也，所谓的身孕不过是她迷惑敌人的幌子，可这幌子，却成了各方势力博弈的焦点，也成了她手中的一把利刃。
“萧珣，你放心，我定会保重自身，待尘埃落定，我们再共看这万里河山。”她在心中默念，指尖微微收紧，眼中闪烁着决绝的光芒。
而此刻的靖王府中，萧珣正站在书房窗前，望着皇宫的方向，手中握着一枚与沈如晦那枚梅花印纹路相似的玉佩——这是他当年从母亲遗物中找到的，一直疑惑不解，如今与沈如晦的线索对应，终于明白了其中的关联。
“影一，”萧珣转身，声音低沉，“密切关注太医院那个姓赵的学徒，另外，北狄使臣入京后，务必盯紧他们的一举一动，不许出任何差错。”
“是，主子。”影一躬身应下，心中暗叹——主子这些年装病，忍辱负重，如今终于快要到收网的时候了，而淑妃娘娘的出现，无疑是主子最大的助力，只是不知，这两人何时才能捅破那层窗户纸。
萧珣似乎察觉到影一的心思，眸色柔和了几分，望着皇宫的方向，低声呢喃：“如晦，再等等，很快，我就能光明正大地护着你了。”
深秋的风，带着寒意，却吹不散两人心中的默契与深情，也吹不散这朝堂之上，愈发浓烈的权谋暗涌。一场围绕着皇权、冤屈与深情的博弈，才刚刚拉开序幕。