新购入的一百多名奴隶，像一块沉重的石头投入华水领地原本相对平静的湖面，激起了层层涟漪。如何安置、管理、并最终同化这些人，成了摆在苏源和管理团队面前最紧迫的课题。
高强雷厉风行，立刻划出了一片靠近溪流下风向的空地作为临时隔离区。简陋但足够遮风避雨的棚屋被迅速搭建起来。李兰医生带着医疗组全员上阵，对所有新来者进行严格的身体检查、驱虫和简单的伤口处理。一桶桶热水被烧开，散发着皂角气味的粗布毛巾和干净的旧衣物被分发下去。
当这些长期被枷锁和污垢包裹的身体第一次感受到热水的温暖和洁净布料的触感时，许多麻木的眼神里终于出现了一丝波动。热腾腾的、掺了肉糜和野菜的浓粥被端上来时，甚至引发了一阵小小的骚动，但在一旁持械士兵冷静的注视下，很快变成了压抑的、狼吞虎咽的进食声。
“都听好了！”高强站在一个木箱上，声音洪亮，带着军人特有的威严，“到了这里，过去的身份就没了！你们现在是华水领地的劳作者！这里的规矩很简单：听话，干活，就有饭吃，有屋住！表现好的，将来有机会成为自由民，和我们一样！”
他详细宣布了劳动纪律、积分制度（劳动可换更好的食物和日用品）以及严厉的惩罚措施（偷窃、斗殴、逃跑将面临严厉惩处）。话语冰冷，却也给出了一条清晰的、通往希望的道路。
大部分奴隶，尤其是那些饱经磨难、只求生存的妇孺和老弱，在食物和相对人道的待遇下，很快表现出顺从甚至感激。他们被编入不同的劳动小组，在监管下参与围墙加固、材料搬运等基础工作，虽然效率不高，但总算是一股补充的劳力。
然而，隐患也很快暴露出来。那三十多个壮年男奴中，有几个人高马大、眼神凶悍、身上带着陈旧伤疤的家伙，显然不是安分之辈。他们虽然表面上服从安排，但眼神交流间总带着一种审视和桀骜。一次在搬运木料时，其中一人故意放缓脚步，挡住了后面人的路，引发了口角，差点演变成斗殴，幸好监管的士兵及时制止。
“那个带头的，脸上有刀疤的那个，外号好像叫‘独眼’（虽然两只眼睛都在），得重点盯着点。”高强在晚间汇报时对苏源说，“还有几个刺头，抱成个小团体。我担心他们迟早闹事。”
苏源点点头：“意料之中。恩威并施，规矩立清楚，抓几个典型严办，同时也要给表现好的实实在在的奖励。让内务的同志多留意，看看这些人里有没有可能分化、争取的。”
与此同时，科技发展的两条线也在艰难推进。
在划定的“危险品试验区”，柳哥带着几个最可靠的学徒和那位对化学有点了解的教授，正围着一个小土坑忙得灰头土脸。坑里是混合了硫磺、硝石和木炭粉末的黑色混合物。
“比例……还是不对！”柳哥抹了把脸上的黑灰，看着坑里只是冒出一股浓烟、噗嗤一声就熄灭的“成果”，沮丧写在脸上。“要么点不着，要么一下就烧完了，根本谈不上爆炸力！‘一硫二硝三木炭’，肯定还有什么我们没掌握的诀窍，比如颗粒大小、纯度、混合方式……”
“我就不适合干这份工作，我就是个臭打铁的。”柳哥叹了口气，自然地摸出“呼吸器”抽了起来。
“呼～，继续干吧。”
试验场不时传来小的噗嗤声和失望的叹息，进展缓慢，且充满危险（之前一次不慎引燃差点烧伤人）。原始火器的研发，道阻且长。
而在符文研究所，气氛则相对严谨和有序。有了苏源带回来的三阶知识作为理论指导，又把使用了召唤5名羊人工匠的权限，让羊族团队开始尝试制作更精密的符文装置。目标不再是追求攻击或防御，而是转向辅助科研和生产。
第一个目标是【恒温符文箱】。他们在一个密封木箱的内壁刻画了复杂的能量循环符文，试图将其内部温度维持在一个恒定区间。经过多次失败和调整，终于做出了一个效果不完美（温差波动超过五度）、但确实能长时间保温的箱子，这对于保存某些敏感材料或进行需要恒温的实验来说，已经是革命性的进步。
另一个小组则在尝试制作【精确测量符文尺】，希望在木尺上固化一个微弱的【恒定】符文，减少热胀冷缩带来的误差，但精度提升非常有限。
“果然如此，”一名羊族工匠对比着实验记录和脑海中的高阶知识，印证了苏源的判断，“想要达到书上说的那种‘一念之间冰封千里’或者‘符文构装自主行动’的程度，不仅材料无法满足，连天地间的能量都显得……太‘稀薄’了。符文之路，看来真的更适合作为基础和辅助。”
尽管如此，这些看似微小的进步，却代表着领地科技树正在向着更精细、更实用的方向悄然分叉。
夜幕降临，新望镇渐渐安静下来。隔离区那边，大部分新来者已经在疲惫中沉沉睡去，或许正做着饱腹的美梦，或许依旧被噩梦缠绕。围墙上的火把照亮了哨兵警惕的身影，也映照出这片土地上，希望与隐患并存的复杂图景。
苏源站在办公室窗口，望着这一切。他知道，消化这一百多人需要时间，科技突破需要耐心，而外部论坛上越来越热闹的景象（秦雨报告，又有几个新Id出现，似乎在争论着什么），也提醒他，平静的日子可能不会太久了。
他注意到奴隶中那个一直很安静、默默观察着周围的老者，似乎对工坊区的铁匠炉格外关注。
“或许，这些人里，也藏着我们需要的‘宝藏’？”苏源心中暗忖，【宝藏嗅觉】并没有对此产生反应，但一种直觉告诉他，人的潜力，有时比地下的矿藏更值得挖掘。