新泽西大陆航空球馆的客队更衣室里,李特听着艾薇儿唱的《rolling in the deep》,脑子里闪过几年前那支篮网——基德精准如导弹的长传,杰弗森炸药包式的切入,还有卡特在空中那些违背物理常识的表演。如今只剩下卡特独自撑着这支球队,另外两把尖刀早已散落天涯。
踏上球场时,卡特正站在主队半场练习投篮。看到李特,他抬手扔过来一个球。李特接住,在三分线外随手一抛,球划出完美弧线空心入网。
“你越来越强了。”卡特走过来击掌。
“你倒是比在猛龙时跳得低了点。”李特回敬,目光扫过卡特起跳时略显僵硬的膝盖。
热身时李特特意走到太空易身边,用中文聊了两句,从密尔沃基到新泽西,你的机会要更多,自己把握住,多问问自己你在怕什么?
比赛开局就带着几分轻松。卡特在右侧四十五度接球,面对马盖蒂的防守,做了两个试探步后直接干拔。球进得干脆利落,但李特看得分明——卡特比前两年节奏慢多了,那个曾经能轻松平筐的家伙,现在需要靠更精准的手感来完成终结。
尼克斯进攻,李特在弧顶观察防守。太空易换防到他面前,李特一个简单的体前变向接背后运球,利用速度差轻松过掉对手。篮网内线补防不及,李特直杀篮下,在卡特协防到来前轻松上篮得手。
下一个回合,李特在低位要球。卡特换防过来,两人在腰位形成错位。李特背身靠住老友,感受着对方顶防的力量。他运球向里压了两步,突然一个犀利的右转身,卡特的重心被带起。李特却收住动作,转为向底线方向的翻身跳投。卡特奋力起跳封盖,指尖离球还差着一大截。篮球应声入网。
“你慢了啊,文斯。”李特回防时说。
“去你的。”卡特笑骂着摇头。
首节进行到一半,李特在快攻中接到卡尔德隆长传。面前只有退防的卡特,李特运球直冲篮下,在罚球线内一步腾空而起。卡特同时起跳,两人在空中短暂对峙。李特明显跳得更高,但他没有选择强硬的隔扣,而是在最高点将球轻轻一挑,篮球空心入网。
“手下留情了,混蛋。”卡特落地时拍了拍他的屁股。
“怕把你剩下的那点弹跳也打没了。”
第一节结束时,尼克斯已经领先12分。李特坐在板凳上,看着卡特在场上独自支撑。那个曾经能在奥运会骑扣法国中锋的“半人半神”,现在每次起跳都带着肉眼可见的克制。鲍文那记垫脚,虽然让恶人付出了代价,但还是在这个天才身上留下了永久的印记。
第二节李特重新登场,开始用另一种方式掌控比赛。他先是抢下后场篮板,一条龙推进到前场,在吸引双人包夹后击地传给跟进的兰多夫,助攻后者轻松得分。紧接着又在防守端预判了哈里斯的传球路线,完成抢断后快攻助攻马盖蒂暴扣。
中场休息时,李特的数据栏已经填上11分6篮板7助攻。更衣室里,德安东尼问他是否需要休息,李特摆摆手:“再打半节。”
第三节开始两分钟,李特在弧顶借掩护突破,吸引太空易和洛佩兹双人包夹,将球分给底角空位的卡尔德隆。西班牙人三分命中,这是李特本场第10次助攻。下一个回合,他切入篮下接到卡尔德隆回传,在卡特和洛佩兹的夹缝中摘下个人第10个篮板。
三双达成,比赛进入官方暂停。李特走向替补席,与德安东尼击掌后披上毛巾。此时尼克斯领先已达25分,剩下的比赛彻底进入垃圾时间。
终场哨响,尼克斯118比92轻取篮网。李特走向卡特,两人紧紧拥抱。
“你那膝盖,”李特在他耳边低语,“纽约有家体育医疗中心,我母亲的产业。抽空去查查,让他们给你做个全面评估。”
卡特用力拍拍他的后背:“知道了,bro。”
走向球员通道时,李特回头看了眼正在接受采访的卡特。那个曾经翱翔在北美上空的UFo,如今更像是一架需要精心保养的民航客机。
岁月和伤病从不饶人,但总有些东西,是连它们也带不走的。