沧衔着那枚新得的逆鳞碎片，如同一个揣着绝世珍宝的窃贼，迅速游离了那片弥漫着血腥味的峭壁沙地。身后，那条幸存的流光鲤和掠食鲛的残骸，很快就被闻腥而来的其他清道夫所淹没，成为了这片黑暗深海中微不足道的一顿盛宴。
他需要找一个安全的地方。
融合碎片所带来的剧烈痛苦和短暂虚弱，他记忆犹新。在这危机四伏的环境下，毫无防备地进行融合，无异于自杀。
他循着来时的记忆，摆动强健的尾鳍，速度快得惊人。新获得的力量让他穿梭水流的阻力大大减小，如同黑色的利箭划破幽暗的海水。
他的感知高度集中，警惕着周围的一切动静。那双赤红的瞳孔不断扫视着前方和左右，任何一丝异常的水流波动或能量气息都难以逃脱他的探查。偶尔遇到一些体型庞大、气息凶悍的深海巨怪，他能避则避，将自身凶戾的气息稍稍收敛，如同融入阴影的刺客，悄无声息地滑过。
生存的本能和对危险的直觉，在一次次的杀戮和逃亡中，已被锤炼得炉火纯青。
终于，他找到了一处看似理想的藏身之所。
那是一片巨大无比的暗红色珊瑚丛。这些珊瑚不知生长了多少万年，枝杈虬结，形态诡谲，如同一片沉寂在海底的魔怪森林。它们色泽暗沉，几乎不反射任何光线，形成了大片的、错综复杂的阴影区域。珊瑚丛内部通道纵横交错，狭窄处仅容他勉强通过，足以将大多数大型猎食者阻挡在外。
沧小心翼翼地绕着珊瑚丛游弋了半圈，最终选中了一处位于珊瑚丛深处、由几株特别粗壮珊瑚交错形成的天然洞穴。洞口被一些絮状的海藻和苔藓半遮掩着，内部空间不大，但足够他容身，且异常隐蔽。
他谨慎地释放感知，仔细探查洞内洞外，确认没有其他生物盘踞，也没有隐藏的危险，这才缓缓游了进去。
洞内一片漆黑，寂静无声，只有水流缓慢流动的细微声响。这里的水压极大，但对于此刻的沧来说，已完全在承受范围之内。
他将那枚新得的逆鳞碎片吐在身前。碎片落在洞底的细沙上，散发着微弱的、几乎看不见的乌光，与他心脏处的逆鳞共鸣着，发出只有他能感知的、低沉而富有韵律的嗡鸣。
没有犹豫，也无需准备。
变强的渴望压倒了一切。
沧张开嘴，再次将这枚碎片吞了下去！
熟悉的、却更加猛烈的冰冷洪流瞬间炸开！
轰！！！
仿佛有一万根冰针同时刺入他的灵魂，又仿佛有一座万年冰山的核心在他体内崩塌！极致的寒冷带来的并非麻木，而是清晰无比的、要将每一寸血肉、每一条新生经脉都彻底冻裂、再碾成齑粉的恐怖痛楚！
“呃——！！！”
沧的身体猛地绷直，然后剧烈地抽搐起来，狠狠撞在洞穴的珊瑚壁上，撞得珊瑚枝杈断裂，簌簌落下。他死死咬住牙关，但那痛苦仿佛源自灵魂深处，让他几乎要疯狂嘶吼，却只能从喉咙里挤出压抑到极点的、如同困兽般的呜咽。
新融入的碎片与他体内已有的逆鳞疯狂地吸引、碰撞、融合！每一次碰撞都爆发出更强的能量风暴，冲刷、撕裂着他的身体。
他的体表，那些坚硬如铁的乌黑鳞片，竟然再次崩裂开细密的裂纹，蓝黑色的血液不断渗出，将他染成一个可怖的血鱼。新生的经脉在狂暴能量的冲击下不断扭曲、变形，仿佛随时都会断裂。
这一次的痛苦，远胜之前！
仿佛每一次融合，所带来的不仅是力量的提升，还有与之对应的、呈几何倍数增长的痛苦和风险！
就在沧感觉意识即将被无尽的痛苦和冰冷彻底吞噬，身体也要随之崩解时，那枚初步融合了三块碎片的逆鳞猛地一震，表面的古老纹路似乎亮起了一瞬，一股更加苍茫、更加霸道的气息流露而出。
它仿佛终于稳固了下来，开始强行统御新加入的能量。
狂暴的能量洪流渐渐变得有序，虽然依旧冰冷刺骨，却开始按照那玄奥的路线加速运转，疯狂修复着破损的身体，强化着筋骨鳞甲。
痛苦如潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的、脱胎换骨般的充实感！
沧瘫软在洞穴底部，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着血沫。他感觉自己的身体仿佛被彻底拆散，然后又以一种更完美、更强大的方式重新组合。
他的体型没有再次巨大化，反而似乎变得更加凝练、精悍。但每一片鳞甲都变得更加深邃幽暗，边缘锋利得仿佛能切开水流，硬度更是达到了一个匪夷所思的程度。骨骼密度大增，重量提升，但却丝毫不影响速度，反而让他的每一次冲击都蕴含着更加恐怖的力量。
口中的毒牙，那幽蓝的电弧变得更加活跃，偶尔跳跃间，甚至发出细微的“噼啪”声。
而最大的变化，来自于头颅。他感觉自己的头骨仿佛被千锤百炼，坚硬程度达到了一个难以想象的高度，额头正中心的位置，甚至微微鼓起了一个极其细微的、不规则的角质凸起，仿佛有什么东西要孕育而出。
体内的能量运行路线被拓宽了数倍，能量在其中奔腾咆哮，如同大江大河，汹涌澎湃。他的气息，稳稳地迈上了一个新的台阶！
然而，没等沧细细体会这新生力量的美妙，一阵强烈的、源自生命层次升华后的极度饥饿感，如同火山般爆发开来！
进化消耗了巨大的能量，他急需补充！
就在这时，洞穴外，一阵混乱的水流波动和强烈的血腥气息，猛地传了进来！
显然，他刚才痛苦挣扎闹出的动静，以及他身上散发出的新鲜血液味道，吸引来了不速之客！
沧猛地抬起头，刚刚经历过极致痛苦的眼神中，没有恐惧，只有被饥饿驱动的、冰冷暴戾的杀意！
来的正好！
他需要食物！大量的食物！
他缓缓游出洞穴，隐藏在珊瑚的阴影之中，向外望去。
只见珊瑚丛的外围，不知何时聚集了十几条形如鳗鱼、却长着鳄鱼般狰狞巨口的怪物——“裂齿电鳗”！它们身上闪烁着不稳定的惨白电光，正焦躁地游弋着，显然是被血腥味吸引，却又本能地感知到洞穴内散发出的危险气息，一时不敢轻易靠近。
它们在徘徊，在试探。
沧的目光扫过这群裂齿电鳗，冰冷的瞳孔中没有任何情绪，只有看待食物的审视。
下一刻，他动了！
不再是潜伏，而是主动出击！
他从珊瑚阴影中猛地窜出，如同一道黑色的死亡风暴，直接冲向了鳗群！
饥饿需要满足，而力量，需要检验！
裂齿电鳗群被这突如其来的攻击惊动，顿时骚乱起来，它们身上电光爆闪，张开布满利齿的巨口，试图反击。
但进化后的沧，速度太快了！
他如同鬼魅般穿梭在鳗群之中，无视了那些击打在他鳞片上、只能留下淡淡焦痕的电光，坚硬的头颅如同重锤，每一次撞击都必然有一条裂齿电鳗头颅爆碎！布满幽蓝电光的毒牙轻易撕裂电鳗的防御，疯狂吞噬着它们的生命精华！
这是一场单方面的屠杀！
漆黑的珊瑚丛中，顿时被蓝黑色的血液和闪烁的电弧所染指！
血，染红了幽暗的珊瑚丛。