夜幕低垂，庄园主楼那间宽敞而温馨的餐厅内，长长的餐桌上摆放着银时醉精心烹制的佳肴，香气四溢，但此刻，气氛却并不完全轻松。
清洗风暴暂时告一段落，权力格局重塑带来的余波尚未完全平息，而风随实验室传来的那个消息，更像一块投入平静湖面的巨石，激起了层层涟漪。
太子坐在主位，目光缓缓扫过围坐在桌边的众人。洛轩沉稳依旧，路夏燃眼神里带着好奇与些许不安，白衡朔坐姿笔挺如同随时待命的士兵，泉添慵懒地靠着椅背但狐狸眼中精光闪烁，潘晓安静地小口吃着东西，柔软的刘海垂下遮住了部分神情，秋竹钰小口喝着汤，冰蓝色的眼眸偶尔抬起，带着不易察觉的关切，林烨琦坐在稍远些的位置，低着头，存在感微弱，却不再是完全游离的状态。风随则显得有些心不在焉，手指无意识地在桌面上划动着，显然还在思考K-77星云的事情。
而今天，碰巧，黎沧也来了。他依旧穿着那身深色制服，独自坐在长桌最末尾的阴影里，如同一个突兀闯入温暖巢穴的异类，周身散发着生人勿近的阴冷气息，与周围格格不入。他只是沉默地吃着面前的食物，狼青色的瞳孔空洞地望着桌面，对周围的交谈漠不关心。
用餐接近尾声，侍从撤下了大部分餐盘，换上了助消化的热饮和精致的水果。太子轻轻敲了敲杯沿，吸引了所有人的注意。
“风随那边，有了新的进展。”太子开口，声音平稳，打破了餐后略显松弛的氛围，“关于‘暗影’的控制信号源，定位到了一个大致范围——K-77星云。”
他言简意赅地将风随的发现以及其本人的疑虑陈述了一遍，没有过多渲染，只是陈述事实。
“……情况就是这样。风随认为这可能是个陷阱。今天大家都在，谈谈想法吧。”
话音落下，餐厅内出现了短暂的寂静，只有黎沧那边传来细微的、金属餐刀划过骨瓷盘的刺耳声响，但他本人似乎毫无所觉。
“既然找到了巢穴的大概位置，总不能因为可能是陷阱就视而不见吧？”路夏燃第一个忍不住开口，他看向风随，眼神里带着对伙伴技术的信任，“风随哥的技术肯定没问题！就算有陷阱，我们做好准备，带足兵力过去，难道还怕他们不成？”年轻人的热血和对自己人实力的自信表露无遗。
白衡朔沉吟片刻，接口道，声音低沉而充满力量：“燃燃说得有道理。知道了位置，就必须有所行动。我建议，可以先派遣一支精锐的小型侦察舰队，携带最先进的探测设备，秘密前往K-77星云外围进行初步侦查。确认基本情况后，再决定下一步行动。如果确定是巢穴，届时再由我率领主力舰队前往清剿。”他的思路清晰，充满了军人的务实和谨慎。
“我同意衡哥的看法。”泉添慵懒地打了个哈欠，但眼神却很清醒，“贸然全军压上太过冒险。对方既然可能设下陷阱，必然有所依仗。先派侦察队探路是最稳妥的选择。不过……”他话锋一转，狐狸眼微微眯起，看向太子，“殿下，您绝对不能亲自前往。那里情况不明，太危险了。坐镇后方指挥才是上策。”
潘晓放下手中的杯子，软糯的声音响起，带着商人的精明算计：“风险评估是必要的。K-77星云环境复杂，侦查成本会很高，而且极易打草惊蛇。但如果能确认并端掉‘暗影’的巢穴，收益将是巨大的，能从根本上解除这个隐患。我支持先进行有限度的侦查。”他没有明确反对，但强调了成本和风险。
风随终于抬起头，鎏金色的眼眸中带着血丝和疲惫：“我的判断基于数据和逻辑，陷阱的可能性超过70%。我不建议任何大规模的军事行动在侦查清楚前展开。侦察舰队必须足够隐蔽，装备最顶级的反探测和逃生系统。”
众人的目光或明或暗地投向了始终沉默的林烨琦和黎沧。
林烨琦感受到那些视线，身体几不可查地绷紧了一瞬。他深吸一口气，抬起头，目光没有看任何人，而是落在桌面上自己的指尖，声音有些干涩，但清晰地传入每个人耳中：
“K-77星云……我并没有听说过这个地方。‘暗影’的据点通常不会选择如此遥远且环境恶劣的星域，除非……那里有什么特别的东西，或者，这确实是一个精心准备的陷阱。”
他停顿了一下，似乎在回忆什么，继续道：“我认同先派遣侦察队伍的建议。规模要小，人员要绝对可靠，最好……由经验丰富、且并非军方明面上的人执行第一次侦查。”他隐晦地排除了白衡朔立刻亲自前往的可能性。
一直如同背景板般的黎沧，在听到“并非军方明面上的人”时，空洞的狼青色瞳孔几不可查地转动了一下，扫过林烨琦，又迅速恢复了死寂，没有任何表示。
太子的手指在桌面上轻轻点着，听着每个人的发言，蓝紫色的眼眸深邃，看不出他在想什么。
“看来，大家的意见比较统一。”片刻后，他总结道，“先行侦查，确认情况，再定后续。白衡朔，由你负责制定初步的侦查方案和舰队组建名单，要求绝对保密和精锐。风随，你提供所有必要的技术支持和信号特征数据。”
“是！”白衡朔和风随同时应道。
“其他人，各司其职，保持警惕。”太子目光扫过众人，“‘暗影’不会因为我们清理了帝都就停止活动。”
会议到此，算是有了一个初步的决断。紧张的气氛稍稍缓解。
晚餐结束，众人陆续起身离开餐厅。
洛轩走到黎沧身边，低声说了句什么。黎沧僵硬地点了点头，没有看洛轩，独自转身，沉默地走向一楼那间曾经属于他的、如今更像是临时落脚点的房间。那里没有窗户，只有冰冷的墙壁和必要的设施，仿佛是他内心世界的映射。
而太子则没有立刻离开，他快走几步，轻轻拉住了正准备跟着路夏燃和泉添一起上楼的秋竹钰。
“小鱼，等一下。”
秋竹钰停下脚步，有些疑惑地转过身，冰蓝色的眼眸望向太子。月光透过走廊的窗户洒在他银色的长发和精致的脸庞上，美得如同误入凡间的精灵。
太子将他拉到走廊稍微僻静一些的角落，避开其他人的视线。
“事情忙得差不多了，”太子看着他，声音比刚才在餐厅时柔和了许多，蓝紫色的眼眸中带着一丝不易察觉的温情，“我们明天去匹配局登记，好吗？”
秋竹钰猛地怔住了，眼睛微微睁大，惊讶看着太子。登记？成为太子名正言顺的侧夫？他从未想过这一天会来得这么快，他白皙的耳朵漫上红晕，那双冰蓝色的眼眸闪过一丝光芒，隐秘着喜悦。
“……好。”他听到自己的声音轻轻地响起，带着一丝颤抖，却异常清晰。他低下头，不敢再看太子那双深情的眼睛。
看着他这副难得羞怯的模样，太子心底一片柔软。他伸出手，轻轻将秋竹钰揽入怀中，感受到怀中身体瞬间的僵硬，又很快放松下来，甚至带着一丝不易察觉的依赖。
太子低下头，在他光洁的额头上印下了一个温柔而珍重的吻。
“回去早点休息。”太子松开他，声音低沉而温和。
秋竹钰脸颊微红，心跳加速，轻点头，快速离开了走廊，纤细的背影带着几分慌乱。
太子看着他消失在楼梯转角，嘴角微微勾起一抹温柔的弧度。然后，他收敛了神色，转身，朝着黎沧所在的一楼那个房间走去。
走廊重新恢复了寂静，月光依旧清冷地洒落……