枯骨沼的九死一生，如同冰水浇头，让李云逸彻底清醒。侥幸逃脱的庆幸迅速褪去，取而代之的是刺骨的寒意和前所未有的紧迫感。黑煞教在枯骨沼地底进行的炉鼎血祭，规模之大、手段之酷烈，远超他之前的想象。这绝非小打小闹，而是一个庞大、邪恶且组织严密的惊天阴谋！胥京，乃至整个岚州，都已身处风暴中心，而他自己，更是早已身在局中。
实力！情报！盟友！这三者缺一不可。再像过去那样被动等待、见招拆招，无异于坐以待毙。
返回百草阁丙字园小屋后，李云逸对外宣称闭关疗伤，实则开始了紧锣密鼓的谋划。他首先花了数日时间，全力运转《赤明真解》和《青木培元术》，配合异火种的生机滋养，将枯骨沼之行消耗的法力和暗伤彻底恢复。同时，他将那惊心动魄的经历和观察到的每一个细节，反复在脑海中复盘、推敲。
“炉鼎血祭”、“能量输送”、“地底核心”、“《熔金诀》波动”……这些关键词串联起来，指向一个可怕的事实：黑煞教正在系统性地“收割”像他这样的“炉鼎”，用以达成某个未知却必然极其恐怖的目的。枯骨沼，很可能只是其中一个重要的“能量采集点”。
自己之所以能暂时幸免，一是因为冯钰的“叛变”和墨老的介入，打乱了黑煞教对他这个“优质炉鼎”的掌控；二是因为他意外获得了《赤明真解》和异火种，走上了克制黑煞邪功的道路。但这份幸运能持续多久？一旦黑煞教察觉他的成长和威胁，必将不惜一切代价抹杀。
必须主动出击！在敌人察觉之前，壮大自身，并尽可能多地了解敌人的布局和弱点。
第一步，提升实力是根本。修为的提升非一日之功，但战力和保命手段可以优先强化。他将重点放在了新获得的“赤明灵瞳”上。此术玄妙无比，若能精进，无论是侦查、预警还是对敌，都将有巨大助益。他日夜不辍地以赤明火意淬炼双目，并结合从残片中领悟的更深奥义进行推演。数日苦修，灵瞳的洞察范围扩大了近倍，对灵气、煞气的分辨也更加敏锐，甚至能隐约看穿一些低阶的幻术和隐匿手段。这为他接下来的行动提供了重要保障。
第二步，利用现有资源，开辟情报来源。枯骨沼的线索暂时无法深挖，但百草阁内部，还有一条现成的“暗线”——那个神秘的杂役老余！老余是黑煞教内应，且负责在库房绘制血符传递信息，这条线若能反向利用，价值巨大！
李云逸没有贸然接触或揭发老余。打草惊蛇是最蠢的做法。他选择了更隐蔽、更危险，却也可能收获更大的方式——监控与渗透。他利用赤明灵瞳和日益精进的敛息术，开始对老余进行更高频率、更隐蔽的监视，记录他的一切行为细节、接触的人员、以及库房内任何微小的异常。同时，他尝试分析老余绘制的那种血符的纹路规律，虽然无法完全理解，但凭借过人的记忆力和赤明灵瞳的辅助，他硬是记下了大部分符文的笔画和能量流转特征，希冀将来能从中找到破解或追踪的方法。
机会出现在一个细雨之夜。老余再次值夜，并悄然绘制了新的血符。这一次，李云逸看得更加仔细，他发现老余在绘制完成后，并未立即将血符藏匿，而是用手指蘸着残留的血色液体，在放置血符的阵盘碎片下方，极其隐蔽地画了一个微小的、如同水滴状的标记。
这个标记！李云逸心中一震！他曾在胥京外城黑市边缘一处废弃墙壁的涂鸦上，见过类似的标记！当时只以为是寻常污迹，如今看来，那很可能是黑煞教用来指示联络点或传递简易信息的暗号！
一条潜在的联络线路浮出水面！李云逸强压激动，耐心等待老余离去后，悄然潜入库房（利用对库房阵法漏洞的熟悉和赤明灵瞳的洞察），并非去动血符，而是小心翼翼地拓印了那个水滴标记，并记下了放置血符的准确位置和阵盘特征。
接下来数日，他借口外出购买修炼物资，多次前往外城那处废弃墙壁附近暗中观察。果然，在第三次前往时，他发现墙壁上那个模糊的水滴标记旁，多了一道新鲜的划痕！这意味着，这条联络线是活跃的！
他没有打草惊蛇，而是开始以那面墙壁为中心，利用赤明灵瞳暗中排查周边区域，寻找可能的监视点或接应人员。这是一个极其耗时且危险的工作，需要极大的耐心和运气。
与此同时，他也没有放松自身的修炼和准备。他将得自枯骨沼危机中的感悟，融入实战演练，法术运用更加纯熟，对赤明火意的掌控也愈发精妙。他甚至还尝试绘制了几张蕴含一丝赤明破邪之力的“伪·阳炎符”，虽威力不及正品，但对阴邪之物亦有克制之效，以备不时之需。
就在他暗中布网之际，百草阁内部也发生了微妙的变化。钱主事停职调查的风波渐渐平息，虽未复职，但其派系并未完全瓦解，仍在暗中活动。而赵主事则趁机巩固权力，对阁内事务掌控力增强。这一日，赵主事再次召见李云逸。
“李寻，你伤势可痊愈了？”赵主事语气温和，但眼神中带着审视。
“劳主事挂心，已无大碍。”李云逸恭敬回答。
“嗯。”赵主事点点头，沉吟片刻道：“阁内近期准备组织一批精英弟子，前往‘万妖山脉’外围进行历练，采集几种稀缺药材，并由一位筑基后期的长老带队。此行虽有风险，但机遇亦不小。我意让你也参加，你可愿意？”
万妖山脉历练？李云逸心中一动。那是胥京附近最危险的区域，妖兽横行，但也蕴藏着无数机缘。若能前往，固然可以磨砺自身、寻找资源，但同时也意味着要离开相对熟悉的百草阁，进入更不可控的环境。而且，时机如此巧合，是赵主事的单纯栽培，还是另有深意？钱主事的人会不会趁机发难？
风险与机遇并存。李云逸快速权衡利弊。留在阁内，固然安全些，但进展缓慢，且老余这条线调查起来束手束脚。外出历练，虽危险，却可能获得快速提升的机缘，而且……或许能避开阁内某些视线，更方便他暗中调查黑煞教之事。
“弟子愿意！”李云逸抬头，目光坚定。他决定，跳出目前的舒适区，主动迎向更广阔却也更危险的世界。
赵主事眼中闪过一丝满意：“好！三日后出发，你且回去好生准备。”
退出赵主事居所，李云逸仰望胥京上空略显阴沉的天空。万妖山脉……那里，或许将是下一个战场。而在出发之前，他必须对老余这条线，做一个了断，或者，埋下一个更深的伏笔。
风暴，即将以另一种形式降临。
灵瞳精进暗线浮现，万妖山脉历练将至！李云逸该在离开前对老余采取行动，还是继续隐忍静观其变？新的征途会带来怎样的机遇与挑战？期待你的战略抉择！