“灯塔”的坐标指向城市边缘一座废弃的气象观测站，它孤零零地矗立在临海的山崖上，早已被更新的设备取代，荒废多年。Z的第二条信息只补充了一句：【那里有你们需要的答案，和一位老朋友。】
山风很大，吹得废弃观测站锈蚀的铁门发出呜咽般的声响。林见清和苏晴推开虚掩的门，内部是积满灰尘的仪器残骸和剥落的墙皮。但在最里面的房间，景象截然不同——一套精简但高性能的计算机设备正在运行，屏幕亮着，旁边还有简易的生活用品。
一个身影从阴影中转过身，逆着光，但林见清瞬间认出了那个轮廓。
“江警官？”她难以置信地低呼。那是曾经负责调查楚雅案后续、后来似乎对此事保持距离的刑警队长江瀚。
江瀚比记忆中沧桑了许多，眼中有血丝，胡茬凌乱，但眼神依旧锐利如鹰。他做了个噤声的手势，快速检查了门外，然后关紧门。
“长话短说，”江瀚的声音沙哑，“我是Z。或者说，Z是我和少数几个意识到问题严重性的人共同使用的代号。”
他调出电脑上的数据，那是比林见清他们掌握的更庞大、更触目惊心的信息库——全球范围内与“普罗米修斯之火”相关的异常事件报告、失踪学者名单、可疑资金流动，甚至包括一些政府内部人员被“影响”的迹象。
“我调查楚雅案时，就感觉不对劲。太干净了，像是被精心擦拭过。后来陈默的案子，洛闻天的案子，种种线索都隐隐指向一个超出我权限的庞然大物。”江瀚指着屏幕，“我假装放弃调查，转入地下，就是为了避开‘影子’的视线。他们渗透得太深了，常规执法机构内部也可能有他们的‘眼睛’。”
“那你为什么现在才出现？”苏晴质问，带着一丝被隐瞒的愤怒。
“因为之前没有合适的‘撬棍’。”江瀚看向林见清，“直到你们出现，直到你们用那种近乎疯狂的方式，把‘普罗米修斯之火’的面具撕开一道口子，引发了公众关注。这给了我，也给了其他隐藏在暗处的反抗者，一个行动的机会。”
他切换屏幕，显示出一张复杂的网络图，中心节点就是那艘公海科研船。“这艘‘普罗米修斯号’，是他们目前已知最重要的移动研究平台，也是‘引导’技术的核心研发和指挥节点之一。但它受到国际海事公约的模糊保护，且拥有极强的自卫能力，常规手段无法接近。”
“我们需要找到它的物理弱点，或者……从内部攻破。”江瀚的目光落在林见清身上，“周屿被关在那里。”
林见清的心脏猛地一缩。
“根据我们截获的零星信息，他们正在尝试对周屿进行高强度的‘意识引导’，想将他转化为他们的‘技术神甫’。但他的抵抗比预想的要强，引导进程受阻。这为我们争取了时间，但也意味着他承受着巨大的精神压力。”
“我们怎么上去？”林见清直接问核心问题。
“正常途径不可能。”江瀚调出“普罗米修斯号”的结构图和巡逻路线，“它就像一个漂浮的堡垒。但是……有一条非正常途径。”他放大了一个位于船体底部、标注为“深海采样口”的结构。
“这是一个用于释放和回收深海探测器的通道，连接着内部的样本处理区。理论上，如果能避开声呐和巡逻，从水下接近，可以利用这个通道潜入。但风险极高，一旦被发现，就是死路。”
“我们有选择吗？”林见清看着屏幕上那艘船的模型，仿佛能看到周屿在其中某个房间里挣扎。
就在他们制定初步计划时，江瀚的加密频道收到了紧急警报。
“普罗米修斯之火”的反扑开始了，而且方式远超他们预期。
网络上开始涌现大量“专家”和“受害者”，声称《真相棱镜》的报道是“别有用心的谎言”，指责林见清和周屿是“为了出名编造故事的妄想症患者”，甚至抛出了精心伪造的、显示林见清有“精神分裂家族史”的所谓“医疗记录”。更有组织的水军开始带节奏，将事件扭曲为“境外势力针对我国前沿科技发展的抹黑行动”。
与此同时，多个国家的监管机构突然宣布对《真相棱镜》及其相关信源进行“涉嫌泄露国家机密”和“违反数据安全法”的调查，网站访问在全球多个地区受到限制。支持林见清他们的学者也开始受到不同程度的压力——基金申请被拒、学术活动受邀取消、甚至收到匿名的威胁。
舆论的浪潮开始出现逆转的迹象。“普罗米修斯之火”动用其庞大的资源，正在试图将真相重新拖回浑水之中。
“他们正在夺回叙事权。”江瀚面色凝重，“他们在用体系的力量，碾压个体的声音。我们必须加快行动，必须在他们完全扑灭这场火之前，拿到‘普罗米修斯号’上决定性的证据——不仅仅是技术证据，还要找到他们与某些权力机构勾结的直接证据，找到他们无法抵赖的‘铁证’。”
压力如山般袭来。时间不站在他们这一边。
林见清看着屏幕上“普罗米修斯号”那冰冷的外壳，又看了看网络中那场正在激烈进行的、关于真相与谎言的战争。
她想起周屿留下的“影子协议分析”，想起他那句“代价……总是存在的”。
是的，代价总是存在。但有些代价，必须支付。
“我们需要一个潜水专家，一套能避开先进声呐的潜水装备，以及‘普罗米修斯号’内部样本处理区的实时动态。”林见清的声音异常平静，“江警官，你能搞定吗？”
江瀚看着她眼中那簇熟悉的、永不熄灭的火苗，点了点头：“装备和人，我来想办法。内部动态……我们有一个极其脆弱的内线，或许能提供一次性的帮助。”
他操作电脑，将一份加密文件发送到林见清的设备上。
“这是初步的潜入方案和船只内部结构图。记住，一旦进去，你们就彻底孤立无援了。”
林见清接收文件，感受着那沉甸甸的重量。
她不仅要去救周屿，还要去夺取能点燃更大火焰的火种。
苏晴握住她的手，眼神坚定：“这次，我和你们一起去。我对生物化学和实验室结构更熟悉，也许能帮上忙。”
山崖下，海浪拍打着礁石，发出永恒的咆哮。就像这场对抗，看似渺小的个体，却不断冲击着那看似坚不可摧的巨壁。
林见清望向窗外阴沉的海平面，那里隐藏着他们的目标，也隐藏着未知的生死。
“准备好，”她说，“我们去把灯塔点亮。”