回到寝殿，宫灯暖黄，驱散了月夜的清冷，却驱不散两人之间凝滞的、一触即发的紧绷。
萧琰并未立刻发作，他甚至颇为耐心地召来热水，亲手拧了温热的帕子，递给依旧裹着他的斗篷、僵立在原地的萧璟。
“擦干，换上干净寝衣。”他的语气平淡得像是在谈论天气，仿佛方才在温泉殿那番剑拔弩张的对峙从未发生。
萧璟没有接，只是抬起眼，那双因为激动而未褪尽红血丝的眼睛，死死盯着萧琰，里面是未熄灭的火焰和清晰的恨意。“你到底想怎么样？”
萧琰看着他这副浑身是刺的模样，竟是低低地笑了一声。那笑声醇厚，带着一种奇异的磁性，在寂静的殿内回荡，莫名撩人心弦，却也带着居高临下的嘲弄。他并未收回手，反而上前一步，亲自用帕子去擦拭萧璟湿漉漉的头发和脸颊。
动作不算温柔，甚至带着几分不容抗拒的力道，指节偶尔擦过萧璟敏感的耳廓和颈侧皮肤，激起一阵战栗。萧璟想偏头躲开，却被萧琰另一只手固定住了后颈。
“朕想怎么样？”萧琰一边慢条斯理地替他擦拭，一边开口，目光如同实质，流连在他被迫仰起的脸上，“朕以为，朕表现得一直很清楚。”
他的指尖划过萧璟的眉骨，沿着挺翘的鼻梁，最终停留在那因紧抿而失血的唇瓣上，轻轻按压。
“朕要你留在朕身边，眼里、心里，都只有朕一人。”他的声音低沉下去，带着一种致命的专注，“无论是顺从，还是怨恨，你的所有情绪，都只能因朕而起。”
这种近乎变态的占有欲，被他用如此平静甚至带着一丝理所当然的语气说出来，更让人心底发寒。萧璟感到一种深深的无力，仿佛自己是一颗被钉死在棋盘上的棋子，无论如何挣扎，都逃不出执棋者的掌控。
“我不是你的所有物！”萧璟从齿缝里挤出反抗，声音却因对方指尖的压制而显得有些模糊不清。
“你是。”萧琰斩钉截铁，凤眸中锐光一闪，那里面是历经尸山血海、掌控万里江山淬炼出的绝对自信与强势，“从你出生在萧家，成为朕的弟弟那一刻起，你就是。以前是，现在是，将来，也是。”
他收回手，将微湿的帕子随意扔在一旁的银盆里，发出轻微的“啪”声。然后，他开始解自己的常服扣子，动作优雅从容，仿佛即将进行的不是一场对峙，而是一次日常的休憩。
“至于你今晚的小动作，”萧琰褪下外袍，露出里面质地精良的雪白中衣，更衬得他肩宽腰窄，气度卓然，“朕允许了。”
萧璟猛地抬眼，难以置信地看着他。
萧琰走到他面前，距离近得能感受到彼此呼吸的交缠。他比萧璟高出半个头，此刻微微垂眸，那种与生俱来的压迫感便如影随形。
“你以为你做得天衣无缝？”萧琰的唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容里带着洞察一切的了然，以及……一丝欣赏？欣赏猎物的那点微不足道的小聪明？“从你第一次潜入那密室，朕就知道。”
萧璟的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
“朕给你的那幅《夜宴图》，池底那块松动的玉石，甚至那本营造则例……”萧琰缓缓道出，每一个字都像重锤敲在萧璟心上，“都是朕故意留给你的线索。”
“为什么？！”萧璟的声音因为震惊而嘶哑。他感觉自己像一个提线木偶，所有的自以为隐秘的探索，竟然都在对方的引导和监视之下！
“为什么？”萧琰重复着他的问题，伸手，轻轻拂开黏在萧璟额前的一缕湿发，动作近乎爱怜，眼神却深邃如渊，“因为无聊，也因为……想看看朕的璟儿，能为了摆脱朕，做到哪一步。”
他微微俯身，与萧璟平视，那双凤眸里仿佛有旋涡，能将人的灵魂吸入。
“结果让朕很满意。你很聪明，也很有毅力，即使失忆了，骨子里那份不甘和执拗，一点没变。”他的语气甚至带上了一丝不易察觉的愉悦，“这样的你，才配站在朕的身边，才值得朕花心思去……驯养。”
“驯养”二字，他说得极轻，却像淬了毒的针，狠狠扎进萧璟的耳膜。
巨大的羞辱感和被玩弄于股掌之间的愤怒，让萧璟浑身发抖，他猛地抬手想推开眼前这个可怕的男人，手腕却在半空中被萧琰轻而易举地扣住。
萧琰的手指修长有力，如同铁箍，稍稍用力，便将萧璟的手腕扭到背后，另一只手则顺势揽住了他因愤怒而微微颤抖的腰肢，将人彻底禁锢在怀里。
“挣扎是野性的表现，不错。”萧琰低头，鼻尖几乎要蹭到萧璟的，温热的气息拂过他苍白的唇，“但过度的挣扎，会受伤。”
他的声音带着一种蛊惑般的叹息，眼神却锐利如鹰隼，牢牢锁住萧璟眼中所有的情绪——愤怒、恐惧、不甘，以及那深处一丝连他自己都未曾察觉的、因为绝对力量差距而产生的战栗与……一丝扭曲的吸引。
萧璟被迫仰头看着他，看着这张近在咫尺、俊美得天怒人怨，却也危险得如同深渊的脸庞。萧琰的人格魅力在此刻展现得淋漓尽致，他强大、自信、洞察人心，将一切掌控在手，甚至连对手的反抗都被他视为乐趣。这种极致的危险与极致的魅力交织在一起，形成一种令人窒息的吸引力。
“放开我……”萧璟的声音终于带上了一丝不易察觉的哀求，更多的却是无力。
萧琰凝视了他片刻，忽然松开了钳制，却并未完全放开他，而是用指腹轻轻摩挲着萧璟手腕上被自己捏出的红痕。
“睡吧。”他淡淡道，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生，“明日朕要考校你《通鉴》的功课，若答不上来……”他顿了顿，尾音拖长，带着未尽的威胁与一丝暧昧，“自有惩罚。”
他将萧璟打横抱起，走向龙榻。萧璟僵在他怀里，所有的反抗意志在对方绝对的力量和心智碾压下，变得支离破碎。
他被放倒在柔软的锦被中，萧琰随之躺下，依旧将他揽入怀中，紧密得不留一丝缝隙。
殿内烛火被掌风熄灭，陷入黑暗。
萧璟睁着眼，感受着身后胸膛传来的沉稳心跳和灼热体温，心底一片冰凉，却又诡异地滋生出一丝扭曲的安全感。
他知道，自己败了，一败涂地。
而身后的男人，似乎满意于他此刻的安静，低沉的声音在黑暗中响起，带着一丝慵懒的餍足：
“好好睡，朕的……弟弟。”
这声“弟弟”，听在耳中，再无半分温情，只剩下烙印般的所有权宣告。