主控室内，死寂被一种新的、混合着绝望与疯狂希望的紧张感取代。地热井的轰鸣已然消失，取而代之的是备用电池低功耗运行的、令人心慌的微弱嗡鸣。灯光昏暗得如同黄昏，空气中弥漫着设备冷却后的淡淡焦糊味和压抑的喘息声。
“零点能源原型机”的消息像一道强光，刺破了浓重的绝望迷雾，却也投下了更巨大、更不确定的阴影。
苏晚晴站在原地，阿强刚刚汇报完的简短信息在她脑中疯狂回响——废弃能源中转站、c12区、被遗忘的原型机、结构完整、状态未知。
零点能源。从真空涨落中提取能量。傅瑾琛私下推进的、理论上可行却从未成功、甚至被主流科学界视为禁忌的疯狂构想。他竟然真的造出了原型机？还把它藏在了基地最不起眼的角落？
一丝荒谬感夹杂着难以言喻的复杂情绪涌上心头。他到底还隐藏了多少秘密？在所有人都以为山穷水尽的时候，他留下的遗产，再次成为了可能的转折点。
但这可能，伴随着无法估量的风险。从真空提取能量，意味着操纵时空最基本的量子结构，其失控的后果，可能比地热井爆炸、甚至比空间裂缝更加恐怖，是真正意义上的、彻彻底底的湮灭。
“评估小组需要多久？”苏晚晴的声音沙哑，却异常冷静，目光锐利地看向阿强。
“已经派出最顶尖的能源和量子物理专家，但……那东西太偏门，理论框架都不完善，完全验算需要时间，至少……几小时。而且，没有能源启动，很多深层检测无法进行。”阿强语气沉重，眉头紧锁，“晚晴小姐，这太冒险了。零点能源……那是潘多拉魔盒的盒底。”
“我们有别的选择吗？”苏晚晴反问，目光扫过主屏幕上那刺眼的“能源储备：0.7%（备用电池）”和不断下降的维生系统倒计时（预计维持时间：3小时47分钟），最后落在医疗中心监控画面上，傅瑾琛那微弱到几乎要消失的生命曲线。“坐等能源耗尽，所有人窒息而死？还是指望那个……”她指了指奇点坐标，“……发慈悲？”
阿强沉默了。现实残酷得不容辩驳。
“让他们尽快。我要知道启动它的最低能量需求、成功概率、失败后果，以及……最悲观的失控模型。”苏晚晴下达指令，每一个字都像是从冰窖里捞出来的。“另外，封锁c12区消息，知情者签署最高保密协议。在评估完成前，我不希望引起不必要的恐慌或……期望。”
“明白。”阿强领命，立刻转身去安排。
苏晚晴坐回指挥椅，感觉那冰冷的金属几乎要吸走她体内最后一点温度。大脑飞速运转，权衡着每一个微小的变量。零点能源是希望，也是可能瞬间吞噬一切的漩涡。而那个悬浮于深渊的奇点，像一只冰冷的眼睛，依旧在持续散发着那令人不安的谐震频率，仿佛在嘲弄着她徒劳的挣扎。
它知道吗？知道这个原型机的存在吗？这巧合，太过诡异。
时间一分一秒地流逝，每一秒都伴随着维生系统倒计时的滴答声，敲打在每个人的心头。主控室内气氛凝重得能拧出水来，技术人员在低照度下紧张地维持着最低限度的系统监控，生怕那最后的0.7%能源瞬间耗尽。
医疗中心的通讯每隔一段时间就会接入，汇报着同样令人心沉的消息：傅瑾琛生命体征持续缓慢恶化，器官衰竭迹象加剧，体外维持系统效果正在衰减。那诡异的谐震频率似乎成了一个持续的、低强度的背景干扰，既没有带来进一步的“好转”，也没有再次发动强烈的“反击”，像是在耐心等待，等待她最终屈服，或者……等待她自己走向毁灭。
这种钝刀子割肉般的折磨，比直接的攻击更让人备受煎熬。
一小时后，评估小组的初步报告终于传来。负责的老教授头发凌乱，眼窝深陷，但眼神中却闪烁着一种近乎狂热的、面对终极难题时的兴奋与恐惧。
“晚晴小姐，初步判断，原型机结构确实完整，核心跃迁阱和卡西米尔效应增强阵列保存完好。但问题也在这里……”老教授的声音带着颤抖，“它的能量引导和稳定系统……设计理念极其激进，甚至可以说是……鲁莽。它缺少多重安全阀，更像是一个……为了验证理论极限而打造的‘一次性’实验品。”
“启动它需要多少初始能量？成功率？”苏晚晴直接问出最关键的问题。
“根据理论模型反推，启动最低能量阈值……大约需要消耗我们当前备用电池总储能的……60%。”老教授咽了口唾沫，“至于成功率……没有历史数据，无法估算。理论模型在理想条件下，能量增益可能达到投入的数百倍，足以瞬间补满我们的能源库甚至更多。但失败……失败的可能性无穷大。最轻微的失控是设备自毁，能量逸散。中度失控可能引发局部空间量子化崩解，产生小型时空奇点……虽然会迅速蒸发，但足以湮灭整个c12区乃至小半个基地。最坏的情况……”老教授的声音低了下去，带着恐惧，“……是引发链式真空衰变，理论上是……宇宙尺度的灾难开端，虽然概率无限趋近于零，但……并非绝对为零。”
60%的能源！赌一个未知的成功率，失败则可能瞬间毁灭一切！
这已经不是赌注，这是俄罗斯轮盘赌，而且枪膛里可能塞满了子弹！
主控室内一片死寂，连呼吸声都仿佛消失了。所有人都被这恐怖的风险评估惊呆了。
阿强猛地看向苏晚晴，眼神充满了阻止的意味：“晚晴小姐！这绝对不行！代价太大了！我们还可以想办法收集散逸能源，或者……”
“或者等死？”苏晚晴打断他，目光依旧死死盯着报告上的数据，“收集散逸能源？三个多小时，能收集到维持医疗中心十分钟的能量吗？”
阿强语塞，脸色铁青。
苏晚晴闭上眼，脑海中闪过傅瑾琛苍白的脸，闪过“毒蛇”消失前的眼神，闪过所有在灾难中逝去的面孔，闪过基地里每一个还在挣扎求生的人。
她重新睁开眼，眼中已是一片冰冷的、近乎虚无的平静。她看向老教授：“如果成功，能量输出的稳定性和可控性如何？能否直接接入现有网络？”
老教授一愣，连忙回答：“理论上是瞬发脉冲式输出，需要极其精密的缓冲和转换系统，我们现有的设备……恐怕难以承受，需要时间改造……”
“也就是说，即使成功，我们也可能被瞬间涌出的巨大能量冲毁系统？”苏晚晴的声音没有起伏。
“是……是的。风险极高。”老教授额头冒汗。
前是悬崖，后是深渊。启动它，可能立刻毁灭。不启动，则是缓慢窒息。
就在这令人绝望的僵持时刻——
“晚晴小姐！”情报主管的声音带着一丝异常的波动响起，“奇点……它的谐震频率……刚刚……又发生了一次极其微弱的、短暂的偏移！偏移模式……与我们刚刚接收到的、关于零点能源原型机结构共振频率的某个理论峰值……出现了……千分之一秒的……高度重合！”
什么？！
苏晚晴的心脏猛地一缩！它果然知道！它不仅知道原型机的存在，甚至能……感知到他们对原型机的探测和分析？！它在“读取”他们的信息？还是说……它在用这种方式，继续展示它的全知全能，进行更深层次的心理压迫和……引导？
它在暗示什么？暗示零点能源与它有关？暗示这也是它“交易”的一部分？或者……是在警告她，不要触碰这个禁忌？
巨大的阴谋感和冰冷的恐惧再次攫住了她。她感觉自己像棋盘上的棋子，每一步都在对手的算计之中。
“晚晴小姐！医疗中心紧急报告！”通讯器里传来医生惊恐的声音，“傅总……傅总的生命体征出现剧烈波动！不是恶化！是……是所有的生理指标都在向着……一个极其不稳定的临界点飙升！像是……像是被注入了某种强大的兴奋剂，但……但载体完全无法检测！能量来源未知！这种情况持续下去，他的身体会在几分钟内……彻底崩溃！”
谐震频率的偏移……傅瑾琛生命的异常飙升……
奇点再次出手了！用更直接、更残酷的方式！它不再只是展示“治愈”的可能，而是直接展示了“毁灭”的威能！它在逼她！用傅瑾琛的生命做最后的通牒！
要么接受它的“指引”（可能包括启动零点能源），要么眼睁睁看着傅瑾琛在她面前被它的力量撕碎！
“混蛋！”阿强发出愤怒的低吼，一拳砸在控制台上。
苏晚晴站在原地，身体僵硬，血液仿佛瞬间冻结。她看着医疗监控屏幕上那条疯狂攀升、即将冲破极限的生命曲线，看着傅瑾琛痛苦蹙起的眉头（即使在深度昏迷中，身体也本能地承受着巨大的痛苦），感觉自己的灵魂正在被撕裂。
没有时间了。再也没有权衡的余地了。
她缓缓抬起头，目光扫过主控室内每一张苍白惊恐的脸，最后落在阿强焦急万分的脸上，嘴角极其微弱地、近乎扭曲地向上牵动了一下，形成一个比哭还难看的、决绝的弧度。
“阿强。”
“在！”
“召集所有还能动的核心工程师和物理学家，立刻前往c12区。带上所有可用的便携能源单元和缓冲材料。”
“晚晴小姐！您不能……”阿强瞬间明白了她的意图，脸色惨白。
“执行命令。”苏晚晴的声音平静得可怕，却带着一种不容置疑的、与傅瑾琛如出一辙的冰冷威严，“这是我，作为最高指挥官的决定。”
她转过身，不再看任何人，目光投向主屏幕上的奇点坐标，眼神冰冷如万载寒冰，深处却燃烧着与敌人同归于尽的疯狂火焰。
“通知医疗中心，准备最高强度生命稳定措施。告诉教授，我需要那台原型机在十分钟内，做好启动准备。”
“至于你……”她对着那空无一物、却又仿佛无处不在的深渊存在，用只有自己能听到的声音，冰冷地低语，
“想玩？我陪你玩到底。”
“赌上一切。”