意识，如同沉沦在无光无垠的深海。
冰冷，孤寂，破碎的感知片段如同浮光掠影，在黑暗的洋流中翻滚、沉浮。
断裂的法则线条，崩塌的空间结构，源初星碑本源燃烧时那撕裂般的痛楚，以及最后强行催动归墟之力、撕裂规则封锁时那仿佛将自身存在也一同碾碎的极致负荷……
一切的一切，都化为混沌的旋涡，拖拽着残存的意识，向着永恒的寂静坠落。
不知过去了多久，也许是一瞬，也许是万年。
一点微弱的、带着熟悉气息的暖意，如同穿透厚重冰层的熹微晨光，轻轻触碰到了那沉沦的意识核心。
是……太阴之力？
汐瑶……
还有……青魇的紫瞳波动……屠铩那暴躁却关切的神念……芷漪小心翼翼构筑的防护灵纹……石锋与凤鸣警惕守卫的气息……
他们……没事。
他们都还在。
这个念头，如同最后的锚点，让那即将彻底涣散的意识，猛地凝聚了一丝。
紧接着，一股精纯温和、带着星辰源初气息的力量，如同涓涓细流，开始缓慢而持续地注入这残破的意识核心。
是源初星碑！
它并未完全崩毁，在那自我献祭般的爆发后，依旧残留着最本源的一丝核心，此刻正凭借与玄煞性命交修的联系，自发地汲取着虚空中弥散的微弱星辰之力，艰难地维系着他最后的存在，并开始极其缓慢地修复那濒临崩溃的意识结构。
【检测到底层意识活性复苏……连接尝试……】
【连接成功。系统状态：重度受损，功能模块大面积离线，核心运算力降至百分之七。】
【宿主状态：意识核心完整度百分之十九，信息聚合体结构稳定度百分之三十三，能量储备百分之零点七。】
【环境分析：未知山谷，能量惰性区域，存在多重简易隐匿及防护阵法。】
“渊”那熟悉的声音响起，虽然带着严重的失真和卡顿，如同接触不良的古老仪器，却无疑是一剂强心针。
它还在。
我们都还……活着。
玄煞艰难地凝聚起一丝意念。
“他们……如何？”
【青魇、屠铩、汐瑶、芷漪、石锋、凤鸣，生命体征稳定，伤势处于可控恢复中。】
【枭影已与队伍汇合，负责外围警戒。】
【犽骷……状态未知，最后信号消失于百鬼窟东南区域，疑似遭遇强敌或陷入特殊禁制。】
犽骷……
玄煞心中一沉。
三哥为了协助他突围，冒险布设空间湮灭雷，最终却下落不明。
希望他吉人天相。
“当前……安全？”
【暂未发现魔宫大规模搜索力量抵达该区域。现有隐匿阵法可有效规避化神初期以下探查。但魔宫及‘观星者’绝不会放弃搜寻，此地并非久留之所。】
玄煞默然。
他尝试调动力量，感知外界。
意识如同穿过一层粘稠的水膜，艰难地“延伸”出去。
首先感受到的，是身体……或者说，混沌星核的状态。
糟糕透顶。
原本光华内敛、混沌星海自行运转的星核，此刻表面布满了细密的裂纹，如同即将破碎的瓷器。
内部那方微缩宇宙也暗澹无光，星辰寂灭，混沌平息，只有最中央那源初星碑的残骸，散发着微弱却顽强的紫芒，如同风中残烛，维系着最基本的循环。
力量百不存一。
甚至连维持这信息聚合体的形态，都显得勉强。
他此刻，正被安置在一处简陋山洞的深处。
身下铺着干燥的苔藓，周围被汐瑶以精纯的太阴之力构筑了一层柔和的滋养光晕，缓解着他意识层面的创伤。
洞口处，芷漪布设的隐匿和防护阵法散发着微弱的灵光，将内外隔绝。
山洞不算大，青魇、屠铩、汐瑶、芷漪、石锋、凤鸣、枭影七人皆在其中。
只是气氛，凝重得几乎要滴出水来。
屠铩靠坐在洞壁，胸膛那道恐怖的伤口虽然被汐瑶以太阴之力暂时封住，不再流血，但内里的魔气侵蚀依旧顽固，让他脸色苍白，时不时发出压抑的咳嗽。
他手中紧紧握着那柄伴随他征战多年、此刻却布满裂痕的“崩山”巨刃，指节因用力而发白，眼神中充满了不甘与暴戾。
石锋和凤鸣相互依偎着，坐在靠近洞口的位置，负责警戒。
他们伤势不轻，岩爪和灰翼多处断裂，气息萎靡，但眼神依旧锐利，如同受伤的猛兽，警惕地注视着外界任何风吹草动。
枭影则如同融入了山洞的阴影，气息几乎难以察觉。
他伤势未愈，但经验丰富，负责最外围的暗哨，以及处理队伍行进时可能留下的痕迹。
芷漪坐在一个由灵石临时布置的小型聚灵阵中央，脸色苍白，指尖不断勾勒着灵纹，加固着洞口的阵法，同时分心推演着可能的撤离路线和安全点。
她的阵法造诣是队伍此刻能暂时隐匿的关键。
而青魇和汐瑶，则一左一右，守在玄煞所化的混沌星核旁。
汐瑶双眸微闭，双手虚按在星核上方，精纯柔和的太阴之力如同月华流淌，源源不断地注入星核，滋润着那残破的结构，缓解着意识层面的创伤。
她的脸色比玄煞好不了多少，强行催动太阴之力让她本就未愈的伤势雪上加霜，唇瓣失去了所有血色，身形摇摇欲坠，却依旧咬牙坚持着。
青魇半跪在一旁，紫瞳之中光芒黯澹，却一瞬不瞬地凝视着那颗布满裂纹的星核。
她的手指轻轻拂过星核表面，感受着那微弱却依旧熟悉的波动，眼中充满了难以言喻的痛楚、后怕，以及一丝深埋的坚定。
是她……又一次连累了公子。
若不是为了救他们，公子绝不会陷入如此绝境，甚至不惜自损本源，几乎形神俱灭。
“公子……一定会没事的。”她低声说着，不知是在安慰汐瑶，还是在安慰自己。
汐瑶没有睁眼，只是轻轻“嗯”了一声，输出的太阴之力更加柔和了几分。
屠铩猛地一拳砸在身旁的岩壁上，发出沉闷的响声，碎石簌簌落下。
“妈的！憋屈！太憋屈了！”他低吼道，声音因为伤势而有些沙哑，“六个打一个！还他娘的要靠那种鬼东西暗算！魔宫的杂碎，简直无耻之尤！”
“还有那个蝮酼！”他眼中怒火更盛，“吃里扒外的狗东西！别让老子找到他！否则定将他碎尸万段！”
提到蝮酼，山洞内的气氛更加压抑。
内奸的背叛，往往比外敌的刀剑更令人心寒齿冷。
芷漪停下手中的灵纹，抬起头，冷静分析道：“魔宫此次布局周密，动用如此力量，绝非仅仅为了清除我们这些‘余孽’。公子的存在，以及他所掌握的……力量，才是他们真正的目标。”
“如今公子重伤，魔宫和‘观星者’绝不会善罢甘休。此地虽暂时安全，但绝非久留之地。我们必须尽快确定下一步行动计划。”
“还能有什么计划？”屠铩烦躁道，“公子伤成这样，我们几个也是半残，外面到处都是魔宫的耳目，还能杀回暗影之都不成？”
“硬拼自然不可取。”枭影的声音从阴影中传来，带着一丝沙哑，“但我们可以化整为零，潜入暗处。联邦虽灭，但并非所有力量都被连根拔起。老奴知道几个绝对安全的联络点，或许能联系上其他幸存的老兄弟，也能打探到关于蝮酼和魔宫后续动向的消息。”
“枭影叔叔说得对。”青魇开口，声音虽然轻柔，却带着一种不容置疑的力量，“我们现在需要的是休养生息，汇聚力量，查明真相。公子为我们付出了太多，现在，该轮到我们为他撑起这片天了。”
她的紫瞳扫过众人，虽然暗澹，却有一种无形的凝聚力。
“当务之急，是稳定公子和大家的伤势。汐瑶，你还能支撑多久？”
汐瑶缓缓睁开眼，虚弱道：“太阴之力消耗颇巨，但我还能再坚持两个时辰。两个时辰后，需要调息恢复。”
青魇点头：“好。两个时辰后，我来接替你。我的紫极星瞳虽受损，但本源尚存，蕴养神魂还有些效用。”
她又看向芷漪：“芷漪，阵法还能维持多久？能否找到更安全、能量更充沛的转移地点？”
芷漪沉吟片刻：“现有阵法能量，最多还能支撑一日。更安全的地点……我需要时间推演。落星山脉的备用基地或许是个选择，但距离遥远，且状态未知。”
“落星山脉……”青魇思忖着，“风险与机遇并存。枭影叔叔，您认为呢？”
枭影道：“落星山脉曾是‘火种’计划的一部分，位置隐蔽，易守难攻。但正如芷漪姑娘所言，距离遥远，且我们状态不佳，长途跋涉风险极大。老奴建议，可先前往距离此处三千里外的‘黑水泽’，那里环境复杂，魔宫势力相对薄弱，有一处早年设置的秘密补给点，可暂作休整，再从长计议。”
黑水泽……
众人陷入沉思，权衡着两个方案的利弊。
就在这时，一直沉默的玄煞，凝聚起刚刚恢复的一丝微弱意念，传递了出去。
“去……黑水泽。”
他的声音直接在众人脑海中响起，虽然虚弱，却清晰无比。
“公子！”
“六弟！”
众人猛地抬头，惊喜地看向那颗光华黯澹的星核。
汐瑶更是精神一振，输出的太阴之力都顺畅了几分。
“公子，您醒了？！”青魇急切地问道，紫瞳中充满了希冀。
“嗯……”玄煞回应道，“伤势……需静养。黑水泽……更近，稳妥。”
他此刻状态极差，根本无力进行长途跋涉。
黑水泽距离较近，且有枭影确认的补给点，是目前最现实的选择。
“好！那就去黑水泽！”屠铩立刻说道，只要能尽快让玄煞安稳下来，去哪里他都同意。
其他人也纷纷点头。
“既如此，事不宜迟。”枭影从阴影中现身，“老奴先去探路，清理痕迹。一个时辰后，我们出发。”
“有劳枭影叔叔。”青魇点头。
枭影不再多言，身形再次融入阴影，消失在山洞之外。
“汐瑶，你继续为公子疗伤。芷漪，抓紧时间恢复，一个时辰后我们撤离。石锋、凤鸣，警戒不能松懈。”青魇迅速安排着，展现出了作为核心成员的决断力。
众人各自领命，山洞内再次恢复了安静，只有汐瑶太阴之力流淌的微弱声响，以及屠铩偶尔压抑的咳嗽声。
玄煞的意识，则再次沉入混沌星核深处，引导着那涓涓细流般的星辰源初之力，配合着汐瑶的太阴之力，开始缓慢地修复着自身那惨不忍睹的创伤。
裂纹的弥合，意识的凝聚，力量的恢复……一切都缓慢得令人绝望。
但他有足够的耐心。
这一次，他虽然付出了惨重代价，几乎被打落尘埃。
但也同样撕开了魔宫与“观星者”精心编织的罗网，救回了最重要的同伴。
只要火种未熄，希望便永不湮灭。
这具残破的躯壳，这片近乎枯竭的力量，便是下一次燎原的……余烬。
他需要时间。
而他的敌人们，会给他这个时间吗？
混沌星核内部，那源初星碑的残骸，微不可察地闪烁了一下。
仿佛在回应着冥冥中的某种呼唤，或者……预警。
山洞外，昏暗的天光下，这片看似平静的山谷，依旧弥漫着山雨欲来的压抑气息。