“夜魇号”突击舰无声地滑行在荒芜死寂的亚空间航道中。舰体外层的隐匿阵法全力运转，将其存在感降至最低，仿佛一颗不起眼的尘埃。
舰桥内，曾凡星盘膝而坐，大部分心神依旧沉浸在体内，艰难地调和着那三股力量。混沌青莲的道韵、平安扣的圣辉、以及魔瞳的吞噬本能，三者形成了一个微妙而危险的平衡漩涡，每一次能量流转都如履薄冰。化神四层中期的修为暂时稳固，但他深知，这只是表象，一旦遭遇强敌，这脆弱的平衡随时可能被打破。
大地脉灵传递的星图坐标极其遥远，即使以夜魇号最新型的空间跳跃引擎，也需要进行数次长距离跳跃，耗时不短。
就在一次跳跃间隙，战舰短暂脱离亚空间，进行坐标校准和引擎冷却时，曾凡星心神中，那条一直沉睡的青色小蛇——系统器灵小青，忽然极其轻微地动了一下尾巴。
紧接着，一道久违的、带着一丝慵懒和机械感的系统提示音，在他脑海响起：
【叮！检测到符合标准的可收录人才！】
【目标方位：当前星域，第三象限，废弃资源星‘格里克-77’，方位（x：-734，Y：882，Z：09）】
【目标信息：人族少年，骨龄15，资质：极品2星火灵根（隐性），体内蕴含未觉醒的‘焚天炎蛟’血脉（极度稀薄）。】
【发布任务：收此子为徒，引其踏入仙途。】
【任务奖励：仙级功法《九劫焚世诀》x1，觉醒灵液（火系）x1，仙器·龙炎剑（封印）x1，火系亲和力+10，悟性+10。】
曾凡星猛地睁开双眼，眼中闪过一丝诧异。
系统竟然在这个时候发布了收徒任务？而且奖励如此丰厚？仙级功法！觉醒灵液！甚至还有仙器！虽然是被封印的，但也远超他目前所能接触的层次！火系亲和力和悟性的直接加成，更是无比实用。
极品2星灵根，放在清源大陆已是千年难遇的绝世天才，在这浩瀚星域虽然不算最顶尖，但也绝对值得培养。更重要的是，那未觉醒的“焚天炎蛟”血脉，听起来就非同一般。
“格里克-77…似乎是一个早已被开采殆尽、废弃多年的矿产星，据说环境恶劣，早已无人居住，怎么会有一个身负极品灵根和特殊血脉的少年在那里？”曾凡星心中升起疑窦。
是巧合？还是陷阱？
尤其是刚刚得知“狩天使”可能已经降临，他不得不更加谨慎。
但系统的任务和丰厚的奖励，又让他难以忽视。如今联盟底蕴尚浅，急需培养高端战力，这样一个天才弟子，若是培养得当，未来或许是一大助力。
略作沉吟，曾凡星做出了决定。
“更改航向，目标，格里克-77废弃资源星。全速前进，保持最高隐匿等级。”
“是，盟主！”舰长虽然疑惑，却毫不犹豫地执行命令。
夜魇号调整方向，引擎再次轰鸣，冲向下一个跳跃点。
……
就在曾凡星为了系统任务临时改变航线的同时。
流云星域，碧波星外围。
那道由纯粹阴影构成的修长身影——“狩天使”，依旧如同幽灵般悬浮于虚空。它没有采取任何明显的行动，只是静静地“观察”着。
它的“目光”扫过那艘庞大威严的镇渊号堡垒，扫过正在紧张修复建设的碧波星，扫过世界瓶那近乎完美的隐匿入口（在它眼中，那入口仿佛不存在，却又隐隐能感觉到其后蕴含的惊人世界本源），最终，锁定在了暮星号之上。
“黑暗精灵…肮脏的堕落血脉后裔…也配沾染混沌之力？”冰冷的精神波动带着一丝不屑。
它似乎并不急于强攻。那艘堡垒和那个小世界给它一种隐隐的危险感，尤其是其中蕴含的一丝让它都感到些许压抑的奇特气息（混沌青莲及世界瓶本源）。
它更喜欢…从内部瓦解。
阴影微微波动，一道几乎无法察觉的**精神涟漪**，如同水波般扩散开来，悄无声息地穿透了暮星号的层层护盾和精神屏障，精准地找到了正在主持工作的墨菲斯长老。
墨菲斯正在分析一段关于冥煞卫装甲的数据，忽然感到一阵极其细微的精神恍惚，仿佛有什么东西轻轻触碰了一下他的意识海，随即消失不见。
他晃了晃头，并未在意，只当是连日劳累所致。
然而，一丝极其隐晦的**阴影印记**，已然如同种子般，埋藏在了他意识的最深处。这印记并不会控制他的思想，却会潜移默化地放大他内心的**焦虑、疑虑**以及对圣族力量的**恐惧**。
狩天使的身影缓缓变淡，彻底融入虚空，仿佛从未出现过。
它的计划很简单：播撒恐惧与怀疑的种子，让这些蝼蚁从内部开始混乱、猜忌，甚至自相残杀。届时，它再出手收割，便能省去许多力气。同时，它也在等待，等待那个身怀皇血与混沌的目标返回…
……
数日后，夜魇号历经几次跳跃，终于抵达了目的地——格里克-77星域。
眼前的景象一片死寂。一颗灰黄色的、布满矿坑和疤痕的星球孤零零地旋转着，没有任何大气层，地表被宇宙射线和极端温差肆虐得一片荒凉。远处，漂浮着一些废弃的采矿空间站和运输船残骸，如同巨大的金属坟墓。
生命探测仪扫描了整个星球，反馈回来的结果几乎是彻底的死寂，只有一些最顽强的微生物还在某些深层矿洞中苟延残喘。
“盟主，并未发现任何生命信号，尤其是人类。”舰长报告道。
曾凡星眉头微蹙，神念如同潮水般铺天盖地地涌出，仔细扫描着星球的每一寸土地。化神期的神念何等强大，很快，他便在一处极其隐蔽的、深达地底数千米的废弃矿洞最深处，捕捉到了一丝微弱的、**被某种天然岩石屏障几乎完全隔绝**的生命气息！以及一股极其微弱的火系能量波动！
若非系统指引和他神念足够强大，根本不可能发现！
“降低高度，靠近c-12矿区，第7号竖井入口。”曾凡星下令。
夜魇号悄无声息地降落在遍布砂砾的星球表面。曾凡星独自一人走出战舰，周身混沌之气微微流转，便隔绝了恶劣的环境。他身影一闪，便如同鬼魅般潜入那深不见底的矿井之中。
井下阴暗冰冷，空气稀薄至极。曾凡星一路向下，最终停在了一面看似普通的岩壁前。就是这里，隔绝了内部的气息。
他伸出手指，轻轻一点。岩壁如同水波般荡漾开来，露出一条仅容一人通过的狭窄缝隙。一股微弱的热浪从中扑面而来。
缝隙之后，竟是一个不大的天然洞窟。洞窟中央，有一个小小的、散发着微弱热气的**地热池**。池边，蜷缩着一个瘦骨嶙峋、衣衫破烂、几乎看不出人形的少年！
少年约莫十四五岁年纪，满脸污垢，嘴唇干裂，气息微弱，似乎处于半昏迷状态。但他怀中，却紧紧抱着半块闪烁着微弱红光的、奇特的**暖玉**，正是这暖玉散发的热力和微弱能量，吊住了他最后一口气。
而最引曾凡星注目的，是少年那即便在昏迷中依旧紧皱的眉头，以及他体内那深藏的、如同被厚厚灰尘掩盖的宝藏般的——**极品火灵根**！还有那一丝微弱却无比桀骜、仿佛随时要燃烧起来的**古老血脉**！
就是他！
曾凡星能感觉到，系统传来的确认波动。
他走到少年身边，蹲下身，一丝温和的混沌真元渡入其体内，滋养着他近乎枯竭的生机。
少年身体一颤，艰难地睁开双眼。那是一双因为长期营养不良而显得过大，却异常明亮、带着野性与警惕的眸子，眸底深处，仿佛有两簇微弱的火焰在跳动。
“谁…？”少年的声音沙哑干涩，如同破锣。他下意识地抱紧了怀中的暖玉，身体向后缩去，像一只受惊的小兽。
“我叫曾凡星。”曾凡星声音平和，收敛了所有威压，“你为何独自在此？”
少年警惕地打量着他，似乎判断出对方没有立即伤害自己的意思，才沙哑道：“…矿难…他们都死了…只有我…卡在这里…靠它…”他指了指怀中的暖玉，“…活了很久…”
曾凡星心中了然。这少年怕是矿工的后代，遭遇矿难被困于此，竟靠着这块奇特的火属性暖玉，在这绝地硬生生熬了下来，求生意志可谓惊人。
“你想离开这里吗？”曾凡星问道。
少年眼睛猛地亮了一下，随即又黯淡下去，摇了摇头：“外面…没有吃的…更冷…会死…”
“跟着我，你不会死。”曾凡星看着他，“我不仅能带你离开，还能给你食物，给你力量，让你不再挨饿受冻，让你有能力掌控自己的命运。”
少年猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，那是一种在绝境中看到唯一希望的光芒：“真…真的？你能…给我力量？”
“当然。”曾凡星微微一笑，“不过，你需要拜我为师，从此听从我的教诲。你可能做到？”
少年几乎没有任何犹豫，挣扎着想要爬起来磕头，却因为太过虚弱而摔倒在地，他干脆就趴在地上，用尽力气说道：“弟子…阿火…拜见师父！求师父…收留！阿火一定听话！”
【叮！收徒任务完成！】
【奖励发放：《九劫焚世诀》已存入系统空间；觉醒灵液（火系）x1已存入系统空间；仙器·龙炎剑（封印）已存入系统空间；火系亲和力+10，悟性+10，已加持于宿主。】
曾凡星感受到一股暖流融入自身，对火系法则的感知似乎更加清晰了一些，思维也变得更加灵动。系统奖励果然神奇。
他满意地点点头，伸手将少年阿火扶起：“好，从今日起，你便是我曾凡星的开山大弟子。走吧，师父带你回家。”
他取出那瓶觉醒灵液，滴了一滴在阿火口中。灵液入口即化，磅礴温和的火系能量瞬间散开，滋养着他干涸的经脉和肉身。
阿火身上那层污垢下，皮肤微微泛起红光，气息以肉眼可见的速度变得强健起来，眼神也更加明亮。
曾凡星带着他，走出矿洞，登上夜魇号。
阿火何曾见过如此先进的战舰，看着舰内的一切，眼中充满了好奇与敬畏，紧紧跟在曾凡星身后，寸步不离。
曾凡星看着这个新收的弟子，心中也升起一丝期待。极品火灵根，焚天炎蛟血脉，再加上系统奖励的功法和资源，此子的未来，不可限量。
或许，这将是混沌仙宗，真正意义上的第一位嫡传弟子。
夜魇号再次启动，向着大地脉灵指引的坐标继续前进。
而曾凡星并不知道，他这临时起意的收徒之举，以及系统奖励的发放，所产生的那一丝微弱的能量波动和因果线的变化，却让远在碧波星外围虚空潜藏的狩天使，猛地“抬”起了头。
“嗯？皇血气息的波动…突然变得清晰了一瞬？还夹杂了一丝…有趣的火焰命运线？”
“方向改变了…不是返回…而是去了更深处…”
阴影微微扭曲。
“跟上去…或许…会有意想不到的收获…”
一道阴影，悄无声息地尾随而去。
星空中的棋局，因一颗意外出现的棋子，而产生了新的变数。