金陵的冬夜，寒气砭骨。
罗云净看着纸条一点一点的燃烧成灰烬，在烟灰缸里蜷缩成一小撮黑色的残骸。
极致的寒冷和肖玉卿的那番话，像一剂强效冷却剂，让他过热、混乱的大脑迅速降温。他强行将混乱与痛苦压入心底，一种近乎绝对零度的冷静自深处浮现，迅速掌控了他的全部心神。
他闭上眼睛，并非逃避，而是进入了更深层次的运算状态——就像面对一个极其复杂、攸关生死的系统故障，所有的情感波动都是需要被排除的干扰项，唯有绝对的理性才能找到生路。
自己改进的测距仪被用于同胞相残，这不是自己的初衷， 技术本身是工具，其善恶取决于使用者。这一点他作为工程师本应清楚，只是此前从未以如此残酷的方式直面后果。肖玉卿的话点醒了他，利器无眼，执器者有心。伤人的从来不是刀，是握刀的手，和驱使这双手的念头。
肖玉卿此举绝非单纯安慰。这既是对他个人的保护，也清晰传递出一个信号：在肖玉卿的价值体系内，保有纯粹初心的技术本身及其创造者，远比一时一地的得失更重要。
但是选择那条新舟，需要清晰的判断和坚定的意志。一旦踏上，就再无回头可能，任何行差踏错，都可能让自己和家族万劫不复。他需要更确切的了解，需要评估。
当他再次睁开眼时，眸中已无迷茫与痛苦，只剩下沉静的锐光，如同经过重新校准的精密光学仪器，清晰、冰冷、专注。
窗外的寒风依旧呜咽，但书房内的罗云净，已经完成了从价值崩塌到心智淬炼的关键升级。内心的风暴已然止息，取而代之的是直面真相、理清路径、准备行动的冰冷决心。
他知道，这场思想的淬火，才刚刚点燃炉火。而他，已准备好投入其中，百炼成钢。
他重新摊开防空听音器的图纸和数据记录。目光扫过那些熟悉的线条和数字，感觉已然不同。它们不再仅仅是技术的挑战，更是一个个冰冷的问号，指向用途与归宿。他心中掠过一丝难以言喻的怅惘。曾几何时，这些线条与数字构筑的是一个纯粹而迷人的技术世界，是他可以全心信赖和投入的避风港。如今，这个港湾消失了，每一个数字都必须接受冷酷的质询。
他知道，自己不能再像过去那样，只做一名交付成果、不问去向的工匠。他必须看清自己手中的工具，最终会流向何方，又会用在何处。
接下来的日子，罗云净仿佛变了一个人。他依旧专注于项目，甚至比以往更加投入，但这种投入带上了某种审慎的底色。他不再仅仅追求性能参数的极致，开始有意识地关注部件的来源、生产的成本、乃至操作培训的细节。
他会向后勤部门的同事“请教”某些特种钢材或电子元件的采购渠道，抱怨“进口管制太严，制约进度”；他会与来自兵工厂的老师傅们深入探讨生产工艺的“可普及性”，感慨“前线条件艰苦，设备需更皮实耐用”；他甚至在廖永兴提及后续装备配发计划时，状似无意地问起优先补充哪些部队、基于何种战略考量。这些问题合情合理，完全符合一个负责任、有全局观念的技术骨干的人设。
他借口去金陵图书馆查阅技术资料，查询了近期的报纸合订本，尤其是关于经济、工业布局乃至社会新闻的版面。他试图从这些公开的信息中，捕捉其中暗藏的线索。
廖永兴对此颇为赞赏，觉得罗云净经历上次风波后，思考问题愈发成熟周全。
然而，只有罗云净自己知道，他正在通过这些看似零散的碎片，小心翼翼地拼凑一幅更大的图景——关于这台战争机器如何运作，资源如何流动，以及他所在的这个系统，真正的优先项是什么。
冬去春来，罗云净收集的信息越多，心情便越发沉重。他看到有限的资源如何向某些方向倾斜，看到精良的装备如何配置，也看到那些被有意无意忽视的角落和需求。这种系统性的偏好与选择，比任何单一的丑闻更让他感到厌恶。它无处不在，却又难以指摘，如同空气般弥漫在整个体系之中。
与此同时，他开始以一种新的眼光观察周围的人和事。那些来自本部、时而挑剔时而拉拢的官员；那些高谈阔论、却对底层技术难题一无所知的“专家”；那些默默无闻、却掌握着关键手艺的老师傅；还有研究室里那些或埋头苦干、或心思活络的同事……
原本模糊的背景变得清晰，人与人之间、部门与部门之间那些细微的张力、无形的壁垒、心照不宣的规则，逐渐显现出来。
期间，陈兆谦又召见过他一次。依旧是在那间雅致的书房，茶香袅袅。陈兆谦关切地询问了他的工作近况，对听音器项目的进展表示满意，再次隐晦地强调了“稳定”与“价值”的重要性，并暗示委员会虽暂缓借调，但未来仍有位置虚位以待。
罗云净恭敬地应答，感谢“世伯”的关照，表态定当专心技术，不负期望。他的表现无可挑剔，但内心深处，一种旁观者般的疏离感越发清晰。他仿佛站在一道玻璃墙后，看着墙内那个名为‘世伯’的长者用优雅的姿态布下温柔的罗网。每一句关怀都明码标价，而他，正在默默地计算着自己将来需要支付的本息。
这期间，他没有去见肖玉卿，肖玉卿也仿佛消失了，没有再出现。
接下来的日子，罗云净将自己更深地埋入工作。防空听音器的项目进入后期调试，繁杂的技术细节占据了他绝大部分心神，也恰好成为了他隔绝外界、冷静思考的屏障。
他依旧每日往返于研究室和工厂，神情专注，举止如常。只是在无人时，眼底会多一层沉淀下来的思虑。他不再像之前那样，因技术突破而纯粹喜悦，也不会因听闻某些“战果”而剧烈波动。一种冷峻的观察力，正悄然取代曾经那份略带理想主义的热忱。
他开始更仔细地阅读报纸，不仅看技术版和国际新闻，也会留意那些语焉不详的国内要闻，试图从字里行间解读出真正的动向。他留意到，关于“剿匪”的捷报似乎减少了，取而代之的是更多关于“整顿吏治”、“建设国防”、“伪满央行成立”的社论和报道。他还注意到，国防设计委员会的消息逐渐增多，但其人员构成和具体规划依旧云山雾罩。
这种观察，让他对时局的复杂性有了更切身的体会。
廖永兴察觉到他似乎更加沉稳，甚至有些过于沉静，只当是项目压力所致，并未多想，反而更加倚重。
这日，罗云净正在核对一批新加工的核心振动膜片，秘书跑来叫他：“罗工，廖总工请您去他办公室一趟，说有客人想见见您。”
罗云净心中微动，放下手中的百分表，擦了擦手：“哪位客人？”
“好像是本部的一位处长，姓肖。”秘书补充道，“看着很年轻，但派头不小，廖工对他很是客气。”
肖玉卿？
罗云净的心跳漏了一拍，随即恢复平稳。他整理了一下工装，深吸一口气，朝办公楼走去。
推开廖永兴办公室的门，果然看见肖玉卿坐在客座上。他穿着一身笔挺的新式军装，深蓝色的领章上缀着三颗银色的梅花，面容冷峻，正与廖永兴交谈着。见到罗云净进来，他停下话头，目光转过来，带着一种公务性的审视，微微颔首，仿佛只是第一次见到他。
“云净，快来！”廖永兴笑着招呼，“这位是本部军械协调处的肖玉卿处长，负责协调国防工业项目与兵工署的对接。肖专员对我们防空听音器的项目很感兴趣，特意过来了解一下进度。”
罗云净走上前，神色平静，伸出手：“肖专员，你好。”
肖玉卿起身，与他握手。他的手掌干燥而有力，一触即分，语气公事公办：“罗工程师，久仰。廖总工对你的能力赞不绝口，听说项目遇到了不少难题，都被你一一攻克了。”
“廖工过奖了，是团队共同努力的结果。”罗云净谦逊地回答，目光与肖玉卿短暂交汇。在那双深邃的眼眸里，他看不到丝毫私人交情的痕迹，只有纯粹的、上级官员对技术专家的探询。
“肖处长这次来，主要是想听听项目目前的实际困难，看看本部层面能提供哪些支持。”廖永兴解释道，“尤其是精密加工和国外标准件采购方面。”
罗云净立刻明白了肖玉卿此行的目的——这既是一次真实的公务考察，也是他利用新身份，为自己接下来可能提供的“帮助”铺设合理渠道。
他收敛心神，将项目目前遇到几个棘手的瓶颈，尤其是几个需要高精度进口轴承和特殊滤波电路元件的问题，清晰而有条理地汇报了一遍，没有夸大，也没有隐瞒。
肖玉卿听得非常仔细，偶尔插话询问一两个关键参数或替代方案的可行性，问题都切中要害。
“嗯，这些情况我了解了。”听完汇报，肖玉卿沉吟片刻，“国外元件的采购和通关，确实手续繁琐。这样，你们把急需的物料清单和规格型号，列一份详细的报告给我，我试试看能否通过本部的特殊渠道协调一下，或许能缩短些周期。”
廖永兴闻言大喜：“哎呀！那真是太感谢肖处长了！这可真是解了我们的燃眉之急！”
“分内之事。”肖玉卿语气平淡，“国防建设，刻不容缓。能提高效率，自然要尽力而为。”他说这话时，目光扫过罗云净，带着一种不容置疑的坦荡。
公务谈完，肖玉卿便起身告辞，谢绝了廖永兴共进午餐的邀请，理由是本部还有会议。
廖永兴亲自将他送到办公楼门口。罗云净跟在后面。
临上车前，肖玉卿像是忽然想起什么，对廖永兴道：“廖工，关于清单的细节，可能还需要和罗工程师再确认一下。不如让罗工程师坐我的车，路上我们再聊聊，我直接送他回城区。”
廖永兴自然满口答应：“好好好！云净，那你送送肖处长，路上仔细跟肖处长汇报清楚。”
“是。”罗云净点头，拉开副驾驶的车门，坐了进去。
车门关上，将外面的世界隔绝。汽车平稳地驶出研究室大门。
直到驶入主干道，肖玉卿才再次开口，声音低沉了几分，不再是刚才那种官腔：“清单的事，我会尽力。有些渠道，比你们走正常外贸要快，但也需要时间。”
“我明白，谢谢。”罗云净看着前方路面，“没想到你会用这种方式……”
“这是最自然的方式。”肖玉卿目光专注地看着路况，语气平静，“既能切实帮你们解决问题，也能为以后的联系铺路。我的新职责范围包括部分军工项目的协调，关注你们研究室，合情合理。”
他顿了顿，补充道：“以后明面上，我就是负责帮你们与兵工署对接的肖处长。除非紧急情况，不要动用上次给你的联系方式。”
“好。”罗云净应道。他欣赏这种严谨和周全。
车内陷入短暂的沉默。只有引擎低沉的轰鸣声。
“你……最近怎么样？”肖玉卿忽然问了一句，语气里那层公务性的外壳似乎褪去了一些，流露出些许真实的关切。
罗云净沉默了一下，缓缓道：“想清楚了很多事。”
肖玉卿没有追问，只是静静地开着车。
“我看到的不公和黑暗，并非偶然。”罗云净继续说道，声音平静，却带着一种冷硬的质感，“这个体系从上到下，很多地方已经烂掉了。修修补补，或许能维持一时，但改变不了它最终的方向。甚至……修补得越好，有时反而是在延长它的寿命，让它更有力量去……碾压。”
他说出了自己思考良久的、最为痛苦的结论。
肖玉卿握着方向盘的手指微微收紧了一下。他听出了这话里的绝望和挣扎。
“所以，”他缓缓问道，“你认为该如何？”
“我想知道，”罗云净转过头，看向肖玉卿冷峻的侧脸，“你们的路，到底是什么样的？你们要建造的，又是一个什么样的‘新舟’？”
这是他第一次如此直接地询问对方的信仰和目标。
肖玉卿没有立刻回答。他似乎在斟酌措辞，又像是在观察路况。过了好一会儿，他才开口，声音不高，却异常清晰和坚定：
“我们要建造的，是一个没有外国欺辱、没有贪官污吏、让每一个劳动者都能吃得饱穿得暖、让每一个孩子都能安心读书的新国家。也许它现在还很弱小，就像星星之火，但它代表的方向，是绝大多数人的未来。”
他的话语里没有华丽的辞藻，只有最朴实、最根本的诉求，却蕴含着一种震撼人心的力量。
“这条路很难，很漫长，需要牺牲，也需要像你这样有才华、有良知的人加入。但不是强迫你。”他看了一眼罗云净，“你需要真正理解并认同这一切，而不是因为一时的愤怒或迷茫而做出选择。我希望你看到的，不仅仅是现在的黑暗，更是未来的光亮。”
汽车驶入城区，速度慢了下来。
“我可以继续等！”肖玉卿低声说道。
他的意思很明确，他愿意等待，直到他做出选择。
罗云净心里很是感动。
肖玉卿车停在离罗云净寓所还有一个街口的地方，“清单准备好，让廖工按程序提交上来。以后，我们会有很多‘公事’可以谈。”
“我明白。”罗云净点头，对肖玉卿郑重地说道：“谢谢你。”
他下了车，看着黑色的轿车汇入车流消失。
站在街口，春日的阳光照在身上，却仿佛带着一种全新的重量。肖玉卿的话在他心中回荡，那个关于“新舟”的描绘，简单却充满力量，与他内心深处对家国未来的期盼隐隐共鸣。
他刚才没有立刻回答，但他知道，在说出“谢谢”两个字的时候，心里已经做出了选择。他知道，自己正在一步步走近那扇门。门后的世界充满未知与风险，却也蕴含着真正的希望。
他转身，向寓所走去，步伐沉稳而坚定。