骊山深处的晨雾，带着浸骨的寒意，缠绕在魏缭周身。他最后回望了一眼那已然暴露的据点，石室沉默地矗立在渐亮的微光中，仿佛昨夜的血腥与搏杀只是一场幻梦。但他臂膀处隐隐作痛的伤口，以及怀中那柄再次染血的短剑，都在清晰地提醒他现实的残酷。此地不可久留，追兵或许很快便会循着线索而来。
他没有选择通往咸阳或其他繁华城邑的官道，那无异于自投罗网。对方能在骊山深处精准找到他，其在咸阳周边的势力可想而知。他摊开脑海中记忆的简陋舆图，目光投向了北方——上郡。那里是名将蒙恬经营多年的边陲重镇，屯驻着抵御匈奴的精锐边军，军纪严明，自成体系，且蒙恬与蒙毅兄弟情深，或可提供一线庇护。更重要的是，北地远离咸阳权力旋涡的中心，或许能让他暂时避开那无所不在的暗箭。
确定了方向，他不再犹豫，将身上所有可能暴露身份的饰物、印信尽数取下，深埋于一棵老树之下，只留下必要的银钱和那柄短剑。他撕下衣袍下摆，将左臂和背后已然崩裂、渗出血丝的伤口重新紧紧包扎，又从林间寻了些止血的草药嚼碎敷上。做完这一切，他借着尚未散尽的雾气和林木的掩护，如同一个真正的山野逃人，沿着崎岖难行的山脊小径，开始了孤身北上的逃亡。
最初的几日最为艰难。伤势拖慢了他的速度，山林间缺乏稳定的食物来源，他只能依靠辨识野果、挖掘根茎，偶尔设下简陋陷阱捕捉小型猎物果腹。夜晚，他不敢生火，只能寻找岩穴或茂密树丛蜷缩御寒，耳畔是野兽的嚎叫与山风的呜咽，手中始终紧握着短剑，不敢有片刻沉睡。身体的疲惫与伤痛不断侵蚀着他的意志，但那股源自血书真相和昨夜刺杀的不屈怒火，支撑着他一步步向前。
他小心地避开所有村落和行人，只在绝对必要时，才会在黎明或黄昏时分，远远观察山脚下的驿道。他看到秦军的斥候小队疾驰而过，看到押送粮秣的民夫队伍在皮鞭下蹒跚前行，也看到零星商旅脸上那种对乱世习以为常的麻木。帝国的统治机器高效而冷酷地运转着，而他，一个身负惊天秘密的逃亡者，正游离于这台机器的边缘，如同一个无声的幽灵。
数日后，他的伤势在草药的效用和顽强意志的支撑下，终于不再恶化，甚至开始缓慢愈合。体力也有所恢复，行进的速度快了不少。他离开了骊山主体，进入了关中平原北部的丘陵地带。这里的巡查似乎松懈了一些，他偶尔敢在深夜，远远借一点村落边缘的灯火辨别方向。
一次，他在一条小溪边饮水时，遇到了一个砍柴归来的老丈。老丈见他衣衫褴褛，面带饥色，以为他是躲避徭役的流民，叹了口气，分了他半个粗粝的麦饼，并指点了一条相对安全、可以绕过前方一处严查关隘的小路。魏缭默默接过麦饼，深深一揖，没有多言。老丈浑浊眼中那一丝未泯的怜悯，让他在这冰冷的逃亡路上，感受到了一丝微弱却真实的暖意。
他也开始有意识地收集沿途的信息。在废弃的土地庙里过夜时，他会仔细查看墙上那些被风雨侵蚀、游侠儿或戍卒留下的杂乱刻字；在偷听歇脚行商的只言片语中，他捕捉着关于时局的议论。他听到有人抱怨伐楚之战征伐无度，听到有人窃议朝中似乎不太平，甚至有隐约的流言，说大王近期脾气愈发暴戾，处置了好几位办事不力的官员。这些零碎的信息，如同散落的拼图，虽不完整，却让他对咸阳方向的动态有了一丝模糊的感知。暗查使团的消息似乎被严格封锁了，民间并未听闻巴蜀的惊雷，但这表面的平静下，显然暗流汹涌。
十余日后，他终于抵达了洛水之畔。浑浊的河水奔腾东去，对岸就是通往北地郡的疆域。渡口盘查严密，士卒对每一个过客都仔细验看符篆，反复盘问。魏缭知道自己绝无可能通过正常途径渡河。
他沿着河岸向上游跋涉了整整一天，找到一处水流相对平缓、两岸林木茂密的河段。他砍伐了一些枯木和藤蔓，扎成一个简陋的木筏。当夜，月暗星稀，他借着水声的掩护，奋力划动木筏，冲向对岸。冰冷的河水不断拍打在身上，浸透了他单薄的衣衫，伤口在冰冷的刺激下阵阵刺痛。木筏在湍急的水流中颠簸摇摆，几次险些倾覆，但他咬紧牙关，凭借过人的臂力和毅力，终于有惊无险地抵达了对岸。
踏上北地的土地，他并未感到丝毫轻松。边郡的巡查或许不如内地频繁，但气氛更加肃杀。烽燧遥相呼应，斥候游骑不时掠过原野，带着一股与匈奴长期对峙形成的铁血气息。他必须更加小心。
他不再完全避开人群，有时会混入前往边塞屯垦的流民队伍，有时会扮作寻找活计的工匠，借此打探消息和获取少量食物。他从一些戍卒的闲聊中，隐约听到关于蒙恬将军治军严明、体恤士卒的议论，也听到了匈奴近期似乎有所异动的风声。这让他更加坚定了前往上郡郡治肤施（今陕西榆林）的决心。
然而，越靠近肤施，盘查也越发严格。尤其是在一处名为“雕阴”的要塞附近，守军对往来人等的盘问几乎到了苛刻的地步，不仅查验符传，甚至详细询问籍贯、来由、投奔何人，稍有疑点便扣留审查。
魏缭意识到，自己不能再冒险靠近了。他需要一个契机，一个能让他合理接触蒙恬麾下核心人物的机会。
他在雕阴塞外的一处小市集暂时停留下来，这里聚集了不少为边军提供补给的小商贩和等待活计的工匠。他凭借对军械的了解和一手不算精湛但足够唬人的木工手艺，很快就在一个专门修理军中使用马车、弩车的小作坊里找到了临时伙计。他沉默寡言，干活卖力，很快赢得了工头的些许信任。
他一边工作，一边留意着一切可能与蒙恬麾下将领相关的信息。他听说蒙恬近期正在巡视长城沿线防务，其弟蒙毅似乎也奉王命离开了咸阳，去向不明。这让他心中稍定，至少蒙氏兄弟目前看来并未卷入那场针对他的阴谋。
一日，作坊接到一批紧急修理任务，是为一支即将押送重要物资前往长城前线的车队检修车辆。工头忙得焦头烂额，抱怨人手不足。魏缭主动请缨，承担了最复杂的一辆辎重车的检修工作。他修理得格外用心，不仅解决了明面的故障，还顺手加固了几处容易损耗的关节。
车队出发前，一名负责押运的军侯前来验收，仔细检查了车辆，尤其对魏缭修理的那辆辎重车多看了几眼，点了点头，对工头道：“这辆车修得不错，是哪个匠人做的？”
工头连忙指向正在角落里默默打磨工具的魏缭。
那军侯走到魏缭面前，打量了他一番，见其虽然衣衫破旧，但身形挺拔，手上虽有劳作的茧子，却不像寻常匠人，眼神中带着一丝审视：“你手艺不错，以前在军中待过？”
魏缭心中一动，知道机会来了。他放下工具，站起身，不卑不亢地行了一个简单的军中礼节，沉声道：“回军侯，小人曾在蓝田大营协助整备军械，略懂一些皮毛。”
他没有透露真实姓名和身份，但“蓝田大营”和那标准的军中礼节，足以引起对方的注意。
那军侯果然目光一凝，上下重新打量了他一番，却没有立刻追问，只是淡淡道：“如今北地正值用人之际，尤其是懂得修缮军械的匠师。你可愿随军前往长城？虽艰苦，但酬劳和伙食，比在这市集强上许多。”
魏缭压下心中的激动，面上露出恰到好处的犹豫和一丝对生计的渴望，最终点了点头：“但凭军侯安排。”
就这样，魏缭以一名普通匠师的身份，混入了这支前往长城前线的车队。车轮滚滚，扬起北地的尘土。他回头望向南方，咸阳和骊山早已消失在视野之外，但那片土地上的迷雾与暗流，却如同沉重的枷锁，依旧紧紧跟随着他。
孤影北行，前路未知。他不知这支车队将驶向何方，不知蒙恬是否会接纳他这个不速之客，更不知那席卷帝国的暗流，最终将把他冲向怎样的彼岸。他只知道，自己必须活下去，必须将真相带到一个相对安全的地方，必须等待，也必须……伺机反击。北地的风，凛冽而刚劲，吹动他破旧的衣袍，也吹动着他眼中那簇不曾熄灭的火焰。